盐池县一战战败，令杨威意识到了战争的残酷性，同时也付出了不可挽回的代价，在杨威失去一团兵力及一炮兵营的同时，马鸿逵也意识到了委任状乃是调虎离山之计，在战败杨威之后，立刻调转方向回了宁夏。
计谋失败，现实的发展并没有杨威想象的那么美好，而轻敌造成的损失也让杨威心中愧悔不已，当下命令部队暂时驻扎下来，同时调派援军，整个部队进入了紧锣密鼓的筹备之中。
杨威的部队向后退出去不少，暂时驻扎在了回族相对较少的民忠县，静下心来的杨威立刻进入了紧锣密鼓的部队筹备工作之中，且派人出面同乡绅商行商洽粮草购置问题。
有民族差异的地方，就免不了产生宗教问题，在杨威的部队进驻之后，还不等杨威派人前去商洽，当地的商户便主动找上门来，特意设宴宴请杨威，地点便选在民忠县最好的酒楼里。
虽说是西北偏远地方，但桌上的菜色却可谓是五花八门应有俱全，杨威落座之后将在座的几人打量了一遍，想来都是当地的富豪乡绅，看起来还算斯文的样子，很是热络地和杨威客套了一阵子之后，为首一名花白胡须的老爷子便开门见山直抒胸臆了。
这几位商会代表特意设宴邀请杨威，为的并不是粮草购置问题，而是询问杨威打算怎样驱逐当地回族。虽说回汉两族在这民忠县相处得勉强还算融洽，但是如若关系到具体利益时，国人本有的劣根性便跃于水面，在这几位汉商看来，如果能够将回族从当地市场中挤出去，那这一块独享的肥肉可是够他们几辈子都吃不完的。
商会代表说得天花乱坠，本着商人的特性，他们还不忘大肆鼓吹自己的实力，信誓旦旦保证称只要杨威愿意帮他们将当地回族赶出去，将来的好处乃是享用不尽的。
然而一顿饭眼看快要说完，坐在对面的杨威始终就是不为所动。
驱逐回族，这种事情杨威是断然不会做出来的，其他民族虽然人口稀少，但是都有权利选择自己的居所，自己若是为了贪图商户的利益而将回族驱逐出民忠县的话，自己的行为又和其他无恶不作的军阀有什么区别？
望着杨威始终沉默不语的样子，一名较为年轻的商贾沉不住气，阴阳怪气道：“杨军长该不会是忌惮回族的势力吧？也是，这里虽然不属于马家军的势力范围，但是当地的回族也彪悍凶猛，还不全是仗着马家军耀武扬威？杨军长若是因此有所顾忌的话，我们也不强人所难。”
年轻的商贾说罢便要离开，铁牛却迎头将其拦住，硬是将他按进了座位里，嗓音低沉地闷声道：“军长不是怕马家军，早晚有一天要让马家军俯首称臣，俺们是不想伤害无辜百姓，这点道理你都想不明白？”
商贾心有不满，却碍于铁牛的身板不敢太过放肆，忍不住十分讽刺地冷哼了一声，笑道：“真是这样？那前几天在盐池县吃了败仗的不知道是谁？”
一说到此事，杨威立刻变了脸色，战场的惨烈、惨死的战士、殷红的土地，所有的一切都在他的眼前如走马灯一般迅速闪过，头重脚轻的杨威扶着桌子勉强站起身来，踉跄着便向门边走去，在他的耳中只有炮火连天爆炸之声，完全听不到商贾挽留的话语，双目失神跌跌撞撞便离开了酒楼。
走在民忠县的大街上，杨威心事满腹，虽然不至于就此一败不起，但这样惨烈的代价乃是杨威无法再付出一次的。想要战胜马家军，必须要一个天衣无缝的万全之策，这令杨威第一次为自己的智慧而头痛不已。
铁牛不敢追得太近，这段时间以来，杨威的精神状况一直不是很好，酒宴之上又受到了语言刺激，给他留一点时间和空间冷静一下也未尝不是好事。然而就在铁牛不远不近跟着的时候，便看到一名女子急匆匆地迎面冲过来，铁牛想要上前拉杨威躲过去的时候已经来不及了，便见到女子不偏不倚地和杨威撞在了一起。
杨威被那女子撞倒在地，望着怀里娇小的身影，杨威略有不悦地皱起眉头，待铁牛将她拎起来之后，杨威才拍打着身上的尘土，缓缓站起身来。
女子正值妙龄，烫起的卷发包裹着她的小脸，清秀的模样倒是西北女子之中实为少有的，只是在她的眉眼之中满是惊慌，好像是受到了惊吓一般，从杨威怀里爬起来之后，还在不停地环顾身后。
杨威顺着她的视线望了过去，这便看到女子身后不远处的胡同中，正有几名彪形大汉争相恐后冲出来，望着女子脸上紧张畏惧的表情，杨威立刻明白了什么，向铁牛摆了摆手，便带着女子上了一辆黄包车。
坐在车上的女子惊魂未定地望着身后，直到铁牛将几名壮汉全都放倒在地之后，女子才终于放下心来，拍着胸脯长出了一口气道：“太险了太险了，真是吓死我了。”
杨威早就听说过西北的女子较为豪放，今日一见果然名不虚传，在这狭小的黄包车中，女子似乎还没意识到自己的存在，只是自顾自地摆弄着指头若有所思地歪着脑袋，似乎在计算着什么，许久之后，脸上终于一展笑颜，调皮娇小的样子倒是有些憨态可掬，令杨威也忍不住稍稍扬起了嘴角，多日来挥之不去的阴霾似乎竟然因为这小女子的一场闹剧而稍稍消弭了些许，忍不住伸了个懒腰。
就是杨威这一动作，将女子吓得尖叫了一声，杨威顿感尴尬不已，自己好歹也是个大活人，难不成说在她旁边坐了这么长时间她才发现自己的存在？
望着女子震惊的表情，杨威清了清嗓子道：“刚刚路上有人追你，我就把你带上车了。”
女子恍然大悟地点点头，仿佛得了失忆症一般，似乎是听到杨威这样说之后才想起了刚刚发生的事情，她歪着头将杨威打量了一番之后，突然像是发现了新大陆一般惊喜，忍不住捂着嘴低声尖叫了一声道：“你是汉人！”
杨威恨不得捂住耳膜，皱着眉头微微点了点头，还不等他开口，女子便一把搂住了他的胳膊，瞪大了眼睛满眼期待地望着他道：“你娶我好不好！”
