话说吴广被任命为假王，督军西征，部队攻到荥阳的城下·····
这是西行的必经之路。
可是吴广面对着荥阳，却久攻不下。据说荥阳城的守卫是秦丞相李斯的儿子李由，这是一个饱学兵书战法的将领，他知道农民军正是风头最劲之时，就固守城池，坚守不出。那荥阳城十分坚固，兵力粮草充足，吴广一时无法攻克。
陈胜接到吴广的报告，要求增兵，不然难以攻克荥阳，便召集群臣商议对策。
上蔡人蔡赐，原是房邑君长，是个很有见地的谋臣。他向陈胜建议道：“大王，与其增兵荥阳，不如就仍让假王与秦军对峙，我们这里再挑选一员将领，组织一军，绕道西行，径入函谷关，直捣咸阳。这样做，比直接增兵更好，假王在那里吸引秦军的兵马，因此其他的路线秦军必弱，能够取到偷袭之效。”
“这个意见不错，这样，我封你为上柱国，由你张榜挑选将领。”陈胜仓促起兵。他率领的那九百戍卒都是底层农民，皆是文化低下，不懂兵法战策的平庸之辈，可以称得上将才的几乎没有。他手中不但将领匮乏，名将更是稀少，于是张榜访求名将。结果陈人周文前来揭榜，于是陈胜将他召进宫来问话。
“周文，你有何简历？”上柱国蔡赐言道。
周文跪见陈胜，自报家门：“敬禀大王，在下曾经在春申君黄歇家中做过食客，后又随项燕将军，项将军每次出兵，都由在下占验吉凶。我在他身边多时，素谙军事，并得到项燕排兵布阵之法。”
“既然在项燕将军的身边待过，肯定不是泛泛之辈，就选定他！”陈胜很武断地说道：“周文，先任命你为将军，给兵五千，准备即刻征西！”
其实按照周文履历看，不过是一个名人名将身边的小使唤。他这种自我推荐，实在是言过其实。他当时虽跟随过项燕，也不过是一个巫师级的人物，懂得什么打仗？但是陈胜在楚地起义，十分迷信项燕这个人，因此也觉得这个周文既然在项燕身边待过，肯定是得到真传，马上便授给兵符印信，要他绕道西进。本来那蔡赐还想多问几句，见到陈王如此，也就赶紧闭嘴。
几千人马虽然不多，但那时的义军都是一边打仗一边扩军，所以不足为奇。周文打着张楚旗号，沿途收集壮士步卒，一路打去，竟然聚集数十万人马，最后一口气打到函谷关前。
这函谷关是进入秦关中诸郡的门户，离秦都咸阳也不过三百来里。在这样紧急的情况下，按理应当引起秦廷震动，赶快派出战将大兵来抵抗义军，可奇怪的是，尽管雪片似的急报不断送到朝廷，朝廷却毫无动静，好像此事跟秦廷无关一样。
这不是秦廷沉得住气，或是早有破敌之策，摆下一个什么口袋阵，等待对方来送死。而是赵高专权，凡是外面来的奏折和战报，统统由他来处理。赵高的原则是报喜不报忧，让秦二世觉得天下歌舞升平，秦朝强盛稳固，他胡亥只需要尽情恣意享乐就是。
咸阳道上，章邯策马飞驰而来。他眉头紧锁，显得十分焦急。马已经跑得够快了，他犹嫌慢，又狠狠加了一鞭。马儿受不住疼，发力狂奔。马蹄翻飞，几乎要腾空了。这单人独骑如一支利箭直奔咸阳而去。章邯一步跨进府邸，见子婴也在。
子婴起身施礼：“姐夫回来了？督修皇陵，辛苦！”晨曦问：“你怎么回来了？”章邯有些踌躇，终于说：“明日是皇帝寿辰。我想请问公主，打不打算进宫朝贺？”
晨曦自然是不愿意去的。子婴一旁提醒：“贺表还是要写的。另外，可以备份礼让人送进去。”晨曦面沉似水。
“连这都多余！跟这个昏君送什么礼？我从不瞒你姐夫，昏君害死咱们的父亲和蒙恬将军，又杀了那么多皇室的亲眷！连李斯丞相全家也被他杀光了！难道，还要我去祝他万寿无疆？”
章邯叹口气：“公主！您应该进宫！我请求公主能够去趟皇宫，面见皇帝。”晨曦惊讶地瞪着他。子婴也面露诧异之色。章邯痛心道：“你们在咸阳，不了解外面的局面。如今，天下已经大乱！陈胜、吴广在大泽乡起事，自称陈王，已集合数万人马！张耳、陈余攻掠赵地，立武臣为赵王；韩广进占了蓟城，自立燕王；田氏在齐地起兵，自称齐王；周市也拥立魏咎为魏王！听说楚国项燕的后人也已经夺下了会稽郡！短短数月之间，始皇帝创立的一统天下眼看着分崩离析！又快成六国纷立的局面！”
晨曦闻言先是一惊，继而冷笑，如今乱的是秦二世的天下，与她何干。
章邯明白晨曦的心思，急切道：“可我们都是秦人，公主！秦灭六国之仇，人家是要报的！现在，周文率领的一支人马已经逼近函谷关！若是杀进咸阳，怎么得了？这繁华的帝都，这富庶的关中之地，众多的商家和居民……一切一切，将转眼化为焦土！公主！您要救他们！”
“怎么救？我连自己的父亲都救不了！你这样忧国忧民，何不去找那个昏君，让他发兵去救？”
子婴摇头，他早有耳闻，所有告急的奏章和文书，都被赵高压了下来，到不了皇帝面前。皇帝躲在深宫，还以为天下真的太平！章邯是想让晨曦公主以贺寿为名，面见皇帝，趁机把外面的真实情况禀告他，让他早日设法。
翌日，晨曦公主和子婴盛装立于皇宫门外。晨曦着红色宫装，金钗摇曳。
赵高在宦官们的簇拥下摇摇摆摆走了出来，笑笑：“真难得！我还当你们忌恨当今皇帝，不会来贺寿！”
子婴低眉顺眼地深施一礼：“先父是被祖父遗诏赐死，与皇叔何干？皇叔待我姐弟不薄，我们心怀感激，想报答唯恐不能，岂会心存怨恨？公公详查。”
赵高一笑：“别看子婴岁数不大，倒是明理之人。很好！公主！今日你们能进宫贺寿，皇帝十分欢喜！他要在兰池宫赐宴，与你们共庆生辰。请！”
子婴连忙道：“公公先请！”赵高笑笑：“公主与公子在此，老奴怎敢僭越？”子婴道：“公公辅佐两朝，功高盖世，又是皇帝钦封的郎中令，理当先行。”赵高大笑：“哈哈！你这个人儿，倒满机灵！好吧！老奴就为你们带个路。”
“五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄”，从这些后人的描述里，或许能想象出秦宫昔日的豪华和壮丽。取法天象，宫门居北原而伸向四方，如天帝所居之紫宫；渭水穿越宫墙而过，又似银河经天，管领满天星斗。一路上先后经过咸阳宫，望夷宫、宜春宫、曲台宫，有信宫……
“兰池宫就在那边。见了皇帝，请二位注意，不要讲什么不当讲的事，破坏了皇帝的心情！嗯？”赵高特意嘱咐了一句。
晨曦没理睬他。进了兰池宫，胡亥上前拉起晨曦：“可真是女大十八变！晨曦！你变得这么好看！朕的后宫佳丽哪个比得上你？”
转头埋怨赵高，“你也不上上心，帮朕挑几个像样的妃嫔！”晨曦趁此把手抽回来：“您现在是皇帝。想见一面都难！”
胡亥笑着：“你是朕的亲侄女，何时候想见朕，都可以不待宣召，直接进宫！赵高，记着！不要从中作梗，横加阻拦！”
赵高笑笑：“老奴不敢。请陛下归位，待客以礼。”
“你不敢？哼！这个宫里，还有你不敢的事？”胡亥边说边坐上正位，“晨曦！子婴！你们也坐下吧！”
赵高苦着脸：“这真叫冤枉！让公主和子婴公子说说，老奴有哪件事瞒着陛下？”
胡亥对晨曦道：“这倒是真的。朕虽居于深宫，其实天下大事，事事了然于胸。郎中令每日都会向朕禀报。不信，你们可以挑几件问问朕，看朕可清楚？”
子婴问了些例如洛阳地动，咸阳妇人诞下四子啊等等新闻，胡亥一一对答如流。晨曦突然开口插问：“陈胜的军队就快要打到函谷关了。您知道吗？”
胡亥迷惑地看看赵高：“什么？有这等事？”
赵高当即反驳：“这是谣言！”
晨曦直视着他：“怎么是谣言？这是章邯亲口跟我说的！”
胡亥仍有点迷糊：“你们说的是谁？打到函谷关？”
晨曦答：“是陈胜的人马。”胡亥一时觉得这名字有些熟悉：“陈胜？”
赵高提醒道：“陛下如何忘了？陈胜就是大泽乡的那个盗匪嘛！”
胡亥恍然大悟：“噢！是他！他不是已经被地方官剿灭了吗？”“
不光没有剿灭，他现在号称陈王，手下聚有数万人马！这次攻打函谷关的，就是他手下周文。另外，六国之后现在也都反了，什么赵王、魏王、齐王……”晨曦索性一股脑倒出来。胡亥急了，怎么发生如此大事，自己居然一点儿也不知道！
赵高知道瞒是瞒不住了，只有硬着头皮禀告：“这个，确实有这消息，老奴也正想禀报。可是，一想到陛下生辰在即，怕这些坏消息会毁了陛下的雅兴，所以才压了几天。”
胡亥大怒：“您可真能沉得住气，我的郎中令！人家都要打进函谷关了，你还考虑我过生日！若是现在，他们就冲到宫里来，可怎么办？速速把人召来商议此事！”他指着乐队和歌女们，“让他们都滚！”赵高狠狠瞪了晨曦公主一眼，朝外走去。
召来的大臣们个个束手无策！自从天下一统，收六国兵器铸了金人，马放南山，刀枪入库。大量的秦朝军人都解甲归田，仅剩了在北方提防胡人的十多万兵丁。想要调兵，一时哪里去调？况且，自从蒙恬被杀，冯劫被赐死，他们手下的将领也多已受到牵连，或死或退，根本就是国无良将了。
胡亥拍着几案，朝跪在面前的大臣们发泄着自己的满腔愤怒。大臣们却面面相觑，不发一言。晨曦趁机奏道：“陛下可以听听章邯的退敌良策。”胡亥奇怪：“章邯不是在骊山督促刑徒？”
“他已回到咸阳。此刻就在宫门外等候召见。”晨曦答道。
章邯跟着传话的宦官大步走向兰池宫。对巍峨的宫殿和华美的复道几乎目不斜视。
胡亥审视着他：“章邯！听说，你有办法对付函谷关下的贼人周文？”
章邯抬起头：“臣思虑多时，别看周文打到了函谷关下，其实败象已露。”胡亥来了精神，示意他讲下去。
章邯侃侃而谈：“据臣所知，陈胜分派各路，原想攻城略地，对咸阳形成包围之势。但，贼就是贼，他们一旦占据了地盘，便各自称王，不再听从陈胜的指挥。这样，周文就成了一支孤军！虽有数万之称，其实都是些前来依附的乌合之众，不足为虑。若能速发一支大军，出关迎敌，周文必败！”
赵高听不下去了：“少府君！关键就在于，仓促之间，上哪儿寻这支大军去？”
章邯胸有成竹：“不用寻找。这支军队就在骊山！陛下！修建皇陵的这几十万刑徒，原本都是良善的黔首。因为交不起赋税，或因种种缘故，才身负罪名，远离家乡，到此服役，实实苦不堪言！陛下若能下一道敕令，赦免他们身上的罪，让他们充作军卒，为国立功，这些人一定感激不尽，踊跃杀敌，为吾皇效死尽力！有了这样一支士气高涨的军队，还怕什么周文？”
胡亥听傻了，不住称赞。可问题是，“谁来统领这样一支军队？谁肯接这烫手的山芋？”
章邯慨然答道：“若蒙皇帝不弃，章邯愿当此任！”
晨曦在一旁听着，这下子急了，章邯可没跟她讲自己要领命出征的事。
胡亥却一拍双手：“好极了！不对，章邯！你是文官，怎能指挥打仗？”
章邯微微一笑：“陛下怎么忘了章邯本是武将出身？”
胡亥豁然开朗：“对对对！皇帝将晨曦赐婚，就是看你的武艺高强嘛！好！太好了！郎中令！速颁敕令，大赦骊山刑徒，编为军队。打开武库，配发武器。擢升章邯为上将军，统领此军，立即赴函谷关迎敌！”
章邯立即跪倒：“谢陛下恩典！末将愿肝脑涂地，万死不辞！”
胡亥大笑：“上将军起来吧！朕可不要你肝脑涂地，朕只要那些作乱犯上的血流成河！”
章邯起身：“陛下请放心。十日之内，定有捷报！”
晨曦见事已至此，又听丈夫在皇帝面前夸下海口，心里真是叫苦不迭！
函谷关外，周文骑在马上，正指挥义军攻打函谷关。他巫师装扮，披头散发，一手持镜，一手持剑，对着紧闭的关城念念有词。义军们都十分信任地看着他，期待神迹出现。周文对众人道：“我已请天神相助，今日此关必破！不必等他们了，攻破咸阳，是我们独此一家的功劳！给大家放假三天，可以进皇宫抢掠！那里可有无尽的财宝！”
说着骑马带着众人朝关城冲去。
关门突然开了！从关里和两边的山上，埋伏好的数十万刑徒编成的大军一起扑了下来！围在关前的周文军队在这突如其来的进攻面前吓傻了！吓得都忘了逃跑。
秦军冲来，跟农民军厮杀在一起。
章邯在关楼上镇定地看着这惨烈的战斗场面：“传令下去！立功者，必赏！后退者，必杀！成败荣辱，在此一战！击鼓！”
敌楼上响起隆隆鼓声，振奋着秦军士气。关下，不过数个回合，就已经胜负鲜明。
穿着五颜六色服装的农民军队伍向后溃退，穿一色崭新黑衣的秦军就像一股黑色的潮水紧追不舍。这股潮水冲过之处，遍野都是农民军的尸体，像海潮退后遗下的贝类。
还有周文军扔下的旗与剑。沿着两山间的峡谷，秦军的黑色潮流瞬间不见首尾，只有山谷中传来的阵阵杀声，犹在耳边回荡。章邯松了口气，对身后的副将平静的说：“向咸阳报捷。周文所部被我一举击溃，已败退曹阳。我军将乘胜追击，务求全歼。”
捷报传到公主府，子婴叹道：“姐夫真乃国之栋梁！若没有他，局势真是不堪设想！”晨曦叹口气，她也说不清章邯解了函谷关之围，保全国之安泰，到底是好事还是坏事？
子婴看了一眼姐姐，明白她的心迹：“毕竟我们都是始皇帝的子孙。胡亥再可恨，也是我们的叔辈。先保住大秦，再考虑怎样收拾他。”
外面一阵嘈杂。婢女跑进来：“公主！公主！皇宫来人，用凤辇接您马上进宫！说是我们家驸马爷打了大胜仗，皇帝已经将他升为大将军，统管天下兵马！皇帝还专门在宫中赐宴，请您一起去给驸马爷贺功！”
··········
章邯一战而大捷，令胡亥十分欣喜，就此任命他为大将军，统率秦军主力，让他出关扫平叛军。就这样，章邯便成了秦王朝最后的一根顶梁支柱。
陈胜的西征军周文部被章邯击败，一路退逃。章邯咬住不放，周文退到曹阳，章邯就追到曹阳，周文再退到渑池，章邯紧追不舍，也到了渑池。一路上连打了几仗，农民起义军愈来愈溃不成军了。
到了渑池，周文还想再拼，手下的将佐和兵卒都已死的死、逃的逃，周文面对着章邯的进逼，只得拔剑自刎，以报张楚王陈胜的知遇之恩。
周文一路彻底被章邯消灭，章邯就转过身来，对付兵临荥阳的吴广。
其时已经是秦二世的第二年，即公元前208年。章邯一路奏凯，自然不断地向秦朝廷传送捷报。秦二世也就不断地嘉奖。而赵高虽然专权，在对付起义军这方面却是一致的，有人为朝廷出力，他当然不会反对，还积极建议为章邯增加军力，于是二世便命长史司马欣、都尉董翳领兵万人，出关助章邯灭盗。他还给章邯批示说，章邯可继续进击，不必还朝报告。
章邯一路顺风顺水，士气大振，再加上秦廷又为他增添兵力，这些兵士校尉都原是秦朝正规军，历经战阵，有相当多作战经验和技能，如此一来，章邯的实力比以前增长许多。
兵围荥阳的吴广虽然大军屯于荥阳城下，却是对峙数月，毫无进展。这一是因为城池坚固，守将李由又颇有军事才能；二是吴广本身就不懂军事，手下没有将才。
吴广打不下荥阳，不知应变，只得干耗在荥阳城下。
吴广手下有两位部将，一个叫田威，另一个叫李归，这两人私底下谋议起来。
李归道：“听说周文已经被打败，队伍也散架，那个章郎手下的兵卒，都是些亡命之徒，现在正在朝这里开拔，我们如果再不有变，等章邯和李由里外夹攻，不大败那才怪？你看怎么办才好？”
田臧说道：“这个假王一个劲与人家在这里耗，耗得我们士气低落，粮草吃尽，这叫打仗？简直是个窝囊废，跟他商量什么都商量不通，不如咱们自己行动。”
两人中，李归是从农民中提拔的将领，而田臧则是在秦朝当过校尉，比较起来，还是田臧更有主意一些。
“看来将军是有高见，你说如何行动，我听你的！”
田臧也知道军中将领已普遍对吴广不满，认为这人是太没本事，而李归也是经常发牢骚的一个。所以田臧把自己的想法毫无顾忌地向他和盘托出，李归听了不断点头。
两人照着田威的计策行事。
他们假造了一份张楚王的圣谕，径直来见吴广。
二人走到吴广的近前，对着吴广喊道：“陈王有谕，吴广接旨！”
吴广一愣，怎么陈王不给他来旨，却给他部下下旨？正在他的脑瓜还没有想过来的当儿，田臧又喝道：“陈王有谕，假王吴广，逗留荥阳数月不进，暗蓄异志，应立即处死！”
吴广正要开口申辩，李归已拔出腰刀，朝他砍来，他刚避开这一刀，田臧也已出手。吴广赤手空拳，又没有防备，如何能敌这二人。先是被田臧一刀砍倒在地，李归上前又补了一刀，割下他的首级。
田臧与李归提着吴广的首级，出来晓示部众，讲的还是这样一番话，众将士听了木然，既没有对吴广表示同情，也没有对陈王的谕旨提出怀疑。这是因为他们在城下憋得太久，对吴广的领导才能早已失去信心。
那田臧自然还编了一气瞎话，说是军队由他两人掌握，一军继续围攻荥阳，另一军往击秦之援军等等。
既然军中将领无言，大家就算是默认。
田臧这次使用的办法是“先斩后奏”之计，如今已把吴广杀了，就必须补充奏明陈胜王。
田臧不失为一个狡猾之徒。他把理由编得头头是道，说什么吴广为什么坚守数月不破荥阳，就是阴谋图变，并与秦守将李由私下联络，密谋投敌等等。然后，派人上奏连同吴广的首级，一齐送到陈县，递给陈胜。
这陈胜与吴广一同起兵，虽然他是真王吴广是假王，但两人资格相同，吴广经常不听他的意见，还不时同他争论。所以，他与吴广之间早存猜忌，现在正好借这些人的手将吴广除去，陈胜高兴还来不及，何以责怪？看到田臧他们所列吴广罪状，也不管是真是假，他都当作真的处理。
陈胜当即将田臧等人的上奏在廷议上宣读一遍，并说了几句冠冕堂皇的话，叫好生安葬吴广的人头。同时派属吏将印信送交田臧等人。印信完全如这两人所愿，封田臧为上将军，李归为将军。
两人杀了吴广。还得到张楚王认可并加官，内心好不得意。为了显示出他们与吴广不同，对陈胜忠心，所以就想要特别表现一下。田臧传令李归继续兵围荥阳，自己带着一半军马，去攻击章邯。
田臧带兵到了敖仓，却望见秦军漫山遍野，旗帜鲜明，健汉壮马，到处都是。这一看，不仅田臧暗暗吃惊，连手下兵将，都有些胆怯起来。
那田臧本以为章邯只有一些骊山的囚徒，不成军阵，谁知这时司马欣和董翳已经赶到，秦兵增兵添将，已不同于攻打周文时的形势。
既然到得这里，他就没有回头路，只得硬着头皮叫战。
那章邯确是一员悍将，他每次冲锋都身先士卒，不要命地冲杀在前。这次新添军威，当然更是如虎添翼。章邯一马当先，杀入敌阵，部下紧随其后。
一下就把楚军阵营冲个稀里哗啦，田臧见势不秒，正想后退，哪知章邯就瞄着他追杀过来，田臧不得已接战，不到两个回合，田臧已是不敌，正想转身逃跑，已被章邯挥起一刀，砍落马下。楚军失去主帅，队形更乱，章邯的秦军如猛虎闯入羊群，任意残踏虐杀，那些跑得快的还能够走脱，逃得慢的早已死在了秦军的刀下或马蹄之下。
可怜如此一支楚军，在吴广的手中还能够保全，到得田臧手中，没有两天已经如鸟兽溃散，无法收拾。
章邯挟胜利之势进军，奔袭荥阳。那李归刚听到田臧失败的战报，还在惊疑之际，想不到秦军进兵如此神速，转眼已到近前。李归仓皇上阵接战，发现秦军确实厉害，长枪大戟，无人敢挡。章邯手挺一柄大刀，直劈横扫，上下翻飞，触者皆死。李归无法，只得挺枪接战。
这时荥阳守军见到章邯兵援已至，也大开城门，引军支援，两下夹击楚军。楚军哪里还是秦军对手。
李归才经几个回合，被章邯大喝一声，将他的头颅劈于马下。这两个谋杀吴广的凶手，没有几日便遭报应。
这一战，吴广军全部被击垮，荥阳之围也解除。
章邯解了荥阳之围后，军容更壮，威势更足，他顾不得休息，就复分兵进攻郯城，郯城克，又兵击许城。两城守将都战败逃回。
秦军这时已经进逼到陈胜的国都陈县附近。
张楚国危在旦夕。
在陈境的西边，有楚将张贺在驻守，这时张贺急报陈王，说章邯已经杀到，要陈胜快点增援。陈胜连忙召集廷议，准备派将引兵，却发现情况竟然让他瞠目结舌、束手无策。
原来满满一殿朝臣，如今稀稀拉拉，竟然少了一半，那些不见的朝臣，不是战死，就是逃跑，树未倒而猢狲散，给了他一种前所未有的凄凉感。
说到派谁去抵抗秦军，那些文臣都哑口无声，武将也都缩起脑袋。现在他们一听到章邯两个字就心惊肉跳，谁还敢拿着自己的脑袋去往章邯的大刀上撞？
陈胜一看大势已去，硬起头皮，壮了壮胆说道：
“诸位，只要我们能够击退章邯之军，还能够再兴大楚，现在理应同舟共济，奋力击敌。朕决定亲自挂帅，动员张楚兵马，一齐上阵，有谁畏敌不敢向前者，杀无赦！”
可是等陈胜去点兵马的时候，原来有数千人的军营只剩下千余人可点。他实在无法，只得带着这千余人的队伍，增援张贺，攻击章邯。
说实在的，陈胜自起兵最盛时拥有军队数十万人，到现在众叛亲离，这不仅仅是他对将领刻薄寡恩，主要是他残杀了家乡来的一帮患难乡亲，使他的威信丧失殆尽。
打陈胜自封为张楚王，这消息很快就传到田头地间，原来他在乡间劳动时的伙伴，都听说过他的那句“苟富贵，毋相忘”的名言。于是有几个人便说道：“现在陈胜那小子当上大王，咱们该去找他，也该给我们弄个官儿当当！”
一呼百应！你想，这些乡间百姓，有谁不知道当官的威风！竟然集合起一支近百人的“队伍”，呼呼啦啦，朝着陈县进发。走了许多天，这些本来就衣衫褴褛的乡亲更加是蓬头垢面，不成模样。
他们来到王宫前，吵吵嚷嚷，说是要见陈胜。
张楚王殿门外，守卫甚是气派，哪见过这么些“乞丐”闹哄哄的，以为是来闹事，正想驱逐，恰好陈胜尊驾外出，那些眼尖的人一看便嚷嚷道：“唉，那不是陈胜吗？”
“是他，是他，喂，陈胜，我们找你来啦，找得好苦！”
也不管陈胜是要往哪里去，这群“乞丐”团团把他围住。
陈胜这时也看出是自己乡间的伙伴，有少小光屁股时的朋友，还有一起打工的兄弟，再有一些是虽然没有相处过，却是认识的乡邻……
见到他们，陈胜脸上也显出一丝惊喜，“你们怎么来啦，快快随朕一起进去。”
这伙人太多，陈胜只得暂时把他们安排在大殿上。并叫宫女们端来许多酒肴让他们吃喝。
这些人看着华丽的大殿，吃着人间的美食，都得意洋洋起来，一时间大呼小叫，忘记姓甚名谁。
“啊哈，这房子这么大，陈胜真的当了皇帝啦，起先我还不信？”
“嘿嘿，这个黑小子也有今天，他那时说什么苟富资，毋相忘，我还不信他有这么大的能耐？”
“咱们住在这里该多好，干脆别回去。”
“总得封咱们一官半职，也不枉小时候我们光屁股在一起的友情。”
大家你一言我一语·····
这些人有的坐在垫子上、椅子上，有的坐在地上，边嚷边吃，酒也喝得多，菜也吃了不少，甚至把鸡骨头肉骨头和汤汁随意抛洒在地上。
陈胜看了觉得很不像样，心中有些不快，只寒喧了几句，就进内殿去。
而侍候这些人的内史和宫女，也都觉得这些个乡巴佬很不像话。接着，那些酒已七八分醉的人，嘴巴更把不住分寸，一时间胡说八道起来。
“小时候，哪能看出陈胜有什么能耐？他爬树都爬不过我，到李老汉那园子里去偷果子，好半天没爬上去。张老汉进园里喝了一声，他吓得摔了一个屁股墩，逃出来一看，你猜怎么着，还尿了裤子。”
“嘻嘻，哈哈哈。”
“还说，有一次我激他，敢不敢去脱老章家那小闺女的裤子，他说敢，然而陈胜刚抓住人家，想去扒裤子，被那小丫推一下，跌了个仰八叉。那闺女脸红红的，哭着向家里人告了状，你猜陈胜怎么着……”
“怎么着？”
“他娘还把他领到人家去赔礼道歉。陈胜这个混球那时还不懂那些事，他说道，要不，让她也来扒我一次裤子！”
“哈哈哈，真是笑死人。”
“……”
内史看了太不像话，就向陈胜报告。
自然，报告陈胜时不会把这些话都原原本本地说出来，那样陈胜脸上会挂不住。
但这也气得陈胜够呛，陈胜暗想，错了错了，怎么把这些人接到宫里来，让他们胡说八道，简直是来揭我老底。
内史第三次晋见张楚王，这次内史的脸色更加难看：
“大王，这些人的话越说越不堪入耳，大有污辱大王之意。不能再让他们说下去，要是把大王年幼之事传遍内外，有损大王的威仪。”
陈胜这时也为此烦心费脑，他来回地转悠，听道这话停住了脚步。“那就马上把他们全部轰回去，不准再到都城里来！”
“那样他们会更不满。这些人是来找您要官要钱的，现在就赶他们回去，他们还不到处说大王忘了他们、忘了本，一百个人一百张嘴，整天说坏话，谁个受得了？”
“那可怎么办？反正、反正不能让他们再胡说八道。”陈胜顿了顿：“你看有什么方法能堵住他们的嘴？”
“这个，这个，大主意大王自己拿，我看要封嘴——除非、除非永远封嘴。”
陈胜点了点头，“这事你去办！”
内史刚走几步，陈胜又把他叫住：
“人太多，不好办——你反正知道哪几个最为饶舌的，把他们拖到后院，悄悄处理，杀鸡儆猴！”
“遵旨！”
这内史便准备了刀斧手，叫了那十几个他认为极为讨厌的家伙。本来如果悄悄将他们弄走，也许一时就不会被发现。谁知内卫本来就凶蛮，连推带搡，个个虎狼颜色，加上那几个人都已经酒醉，根本就不走，也站不起来，内史只得让卫士将他们一个个强拉硬拽地强行架走——在酒宴上演了一出全武行。
这些人还不知道怎么回事，开始以为是陈胜想要封赏他们，后来也觉得不对劲，就开始骂骂咧咧起来。
楚王这个王宫，不过是原来郡守的府邸，不甚广大，这些被拖走人的叫骂之声，哭爹喊娘的悲惨之声不绝于耳，都被大厅里人知道的一清二楚，而剩下几十人也被卫士们连打带踹无情驱逐。到了这时，谁都明白陈胜是翻脸不认人，要对他们不客气。
被驱逐的人开始还挤在殿外一个角落不肯离去，他们想，即使陈王要他们回老家去，总还得送些银两做盘缠？所以到得外面，开始还在嚷嚷要见陈王说个清楚。及至不久传出消息，说被叫到后面去的人都被绑缚，砍下脑袋，埋进土里，吓得这些人什么都不顾，连忙逃窜，跑回老家去。他们一边逃一边还大骂陈胜忘恩负义，不是个“东西”。
还有桩事陈胜做得也不地道。就是陈胜老婆的父亲和兄长，都在陈胜当了张楚王不久就来投奔他。虽然陈胜抱有“糟糠之妻不下堂”的观念，可这个贫贱时找的老婆实在不怎么样，不能说是丑妇，但也绝不好看。
他虽然把老婆封为王妃，却在登座之后不久就纳了好几个嫔妃。这些嫔妃都比这个黄脸婆美出不知几许，所以从此他不再到正妻的房里去。妻子受到冷落，她的父兄会有好待遇？
王宫中的世态比外面更加炎凉，内史与宫女们都看陈胜的脸色行事，他们见陈胜看不起王妃的父兄，因此也十分看轻他们，最后竟把他们当成苦力役夫使唤。父兄受不了这种待遇，于是愤然离去。一路之上，还大骂陈胜不得好死。
自从这些事发生之后，陈胜自己还不甚为意，但在其他人看来，他实在是太刻薄寡恩、不念旧情，许多人相率灰心，觉得陈胜是个不能信赖的人。
在对待部属问题上，陈胜也同样受人指责。他任命私人朱房为中正，胡武为司过主司，掌管察过与刑狱。这两个人专门查人的小疵小过，滥加逮捕，妄用严刑。甚至某个人一点过失也没有，只要是得罪这两个人，说不定就突然被抓了起来，重刑拷打致死。所以，等到章邯军兵临西境，陈胜身边已经是众叛亲离。
陈胜此时已隐约悔恨，不该如此对待部属。但是他无法也顾不得多想。因为此时大敌当前，打不胜敌人，只有自己完蛋，必须全力去应付这场战争。
陈胜带着不到一千人的军队，前去应对章邯军队，其实是以卵击石，所以将士无不懒散畏缩。队伍还没有走到汝阴，已看见大路上有不少败兵逃回，诉说张贺已经全军覆没，秦军正向着这里包围过来。还有一些军卒，则绘声绘色地说秦军如何阵势强大，章邯本人如何悍勇，听得楚军悚悚发抖，竟然不肯再往前去送死。
那陈胜心里也明白，用这么些人前去迎敌，无疑是给章邯送人头，因此下令不再前进，就此折返陈县。
这来来回回地一折腾，士气更加低落，再加上方才败回的士兵在队伍里做着义务宣传，楚军兵卒更加没有精气神，边走边有人逃跑，到得上城父这个地方，只余下十几人跟随。
再说陈胜的一个车夫叫庄贾，本来是个囚犯出身，性情暴躁。陈胜看他有些体力，让他赶上御车。此次来回，道路颠簸，陈胜心情不好，对他也就多喝斥了几下，他此时也憋了一肚子气。到了上城父，他索性停车不走，说是要在这里住宿吃饭。
陈胜虽然出身农夫，也是经历了几次战阵，知道章邯的马队瞬息可至，哪里还敢停留，便大骂车夫，要他快点驱车。而庄贾却在与一位从吏交头接耳，大发对陈胜的不满，对于陈胜的责骂，竟然也以恶言相对。
那从吏却是熟视无睹，不闻不问。陈胜见他们对自己竟如此忤逆，更加气怒，正欲叫军士来处置庄贾。那庄贾却提着剑走了过来，陈胜心想一个车夫还敢逆上谋反？正想怒斥，不料那庄贾挥舞长剑，没头没脑向他劈将下来，陈胜还在车上，左闪右躲，哪里能够避开？
一下子被庄贾劈到，又复一剑，将他砍成两段。在场的士兵，竟然冷漠地看着这一幕，无人替楚王出头。可怜陈胜这个张楚王，只当了六个月的大王，就死在一个车夫的手里。
庄贾与从吏顾不得为陈胜收尸，就一齐纵马奔向陈县。庄贾让从吏草拟了降书，派人去向秦营投递，说是要向秦军投降。去使还没来得及返回，将军吕臣得知消息，率军从新阳杀入陈县，把庄贾与那个从吏杀死，为陈胜报了仇。
他又派人收拾陈胜尸体，礼葬在砀山中。
陈胜一死，他的这支起义军便分崩离析。不过，他既然拉起了这样一支队伍，必定还有将、还有兵，不会全军覆没。那些手握着队伍的将领们必定不会让士卒解甲归田，还都想凭借自己的力量在历史舞台上表演一番。
那位杀了庄贾替陈胜报了仇的吕臣，占据了陈县。他假借楚王之名，号召百姓，对付暴秦。
这时，秦将章邯，挟数次大战胜利之威，连下各地，士气如虹。在北方，他又收服了赵国的降将李良。于是便在李良的带领下，亲自收复邯郸，把邯郸的赵民迁往河内，还大肆毁去了邯郸城的建筑。
北方既有魏、燕、赵、齐，章邯需要一一去平定，也就顾不上秦嘉和吕臣这两支假借楚名的军队，只派出了左右校（秦将官名），领兵来攻二楚。
此时正是秦军气势旺盛之际，吕臣的部队却士气低落，因此一战而败，吕臣只得带领败兵向东方行去。行军途中，他碰到了一个将领带着一支军马。开始以为是秦军，准备拼个你死我活，但细一看，却又不是。
领军之将，生得十分威猛，只是面上有刺文，显然是个囚徒出身，而这支军队的服饰也与秦军不同，都是用青布包头。当下吕臣停下马来，拱手相问，才知道他就叫黥布。
吕臣有些惊讶，因为他还没听说有“黥”这个姓氏，一问，才知道他本来姓英，叫英布，是后来改的黥姓。
而正是在这个时候，他在半路上遇到了吕臣。
吕臣说起了陈胜之死与秦军凶猛的情况，请求黥布支援。
一者黥布是个豪爽之士，二者黥布不久前组军，还不知自己实力如何，看了看项伯，见无反对意见，也想小试锋芒，便一口答应了下来。
要说在秦朝末年偌大的天下中，将那些擅长勇力击技、单打独斗的将领做一个排名的话，项羽当首推冠军，其次就要数这个黥布，而能排第三位的是那个秦将章邯。
所以两军合一，杀回陈县，开始秦军还依着他们将勇兵强，有恃无恐。但数次碰到这个黥将军，却碰得头破血流，才知道黥布的厉害。
而黥布手下十几员将佐，正是他从骊山带出来的骁悍之士，也都是以一当十之辈，上得战场，都像是换了一个人似的，怒目虬结、张胆裂肝，一个个都成了亡命之徒。吕臣借黥布之威，麾众继进，立时将秦军阵营不断冲破。秦军因此溃不成军，左右校尉也逃窜而去。
吕臣收兵进入陈县。
他当然十分感激黥布三日一小宴，五日一大宴地款待他。那黥布因为有任务在身，要和项梁合兵一处，不便久留，没待得数日就向吕臣告别，率众东去。
这个时候，正逢项梁与李赞，一路向西打来。项梁起兵时就有八千子弟，这时已不下万余。于是黥布主动与项梁合兵一处。黥布也便成了二项手下的一员属将。
这项梁所以引领军队一路向西进发，是有其直接原因。
陈胜手下有一个属将，名叫召平。他带兵进攻广陵，旬月不下。正在相持，却逢陈胜被车夫杀死，陈胜军已是蛇无头而不行。召平恐怕自己孤军难持，为秦军击杀，就渡江东而下，伪称陈胜王还在，下了一道假旨给项梁叔侄，任命项梁为上柱国，并且传话说：“江东已定，请即西向击秦。”项梁不辨真假，就听从号令向西发展。
