路德休斯
我是在咖啡店遇到那个老人的。那时，小镇对我来说还很陌生。
“你收听昨天的新闻广播没有？”他问我。
“没有。”我说，“有什么令人振奋的消息吗？”
“令人振奋？不！对我来说很难忘——而且令我非常非常伤心。一群饿狗撕碎了我最好的朋友。”
“噢，天哪！”我不禁叫出声来，“很抱歉，这是如何发生的？”
“他正在山坡上自家的橄榄树林里劳动，饿狗群突然袭击了他。当然，我们永远不会知道事情发生的经过。发现他没回来，我便去林里察看——”
“你见到尸体了吗？”我问道。
老家伙一口喝下去半杯咖啡。“尸体？”他重复道，“不不，我不是跟你说过这是一群饿狗吗？只见骨头四散在林中。但我发现了这个——”他推开手里一直拿着的火柴盒。
盒里一个男子的拇指，上面沾满血迹。还有一道刀印——旧刀伤——在指甲上。
“看看这道刀印，”老人说，“我认得，这是我朋友的右手拇指，那只狗啃剩的！”
他开始哭泣。然后把剩下的半杯咖啡一饮而尽，便离开了。我也喝完我的咖啡，叫侍者来结账。
“我来替那位绅士付钱，”我说，“不必再找他麻烦。他那可怜的朋友——噢，太吓人了！你听新闻了吧？”
侍者笑了：“早听过了。那火柴盒底下有个洞，他把自己的拇指伸进洞里，那‘血’是红墨水，真的。这故事值不值一杯咖啡钱，先生？”
