丹·柯克森打开《华盛顿邮报》，端起橘子汁，正准备吸上一口。但他最终没能把饮料喝进嘴里。加文终于还是发了一篇关于沙利文案件的报道，内容主要是写巴顿－肖－洛德公司新任命的合伙人杰克·格雷厄姆担任被告辩护律师。柯克森立即给杰克家里打电话，但没人接。他穿上衣服，给司机打电话。八点三十分，他穿过公司大厅，从杰克的旧办公室门口经过，那里还乱七八糟地堆放着一些纸盒和私人物品。杰克的新办公室在大厅的一侧，与洛德的办公室相对。这是个二十英尺见方的房间，非常漂亮，有个小酒吧家具古色古香，还可以俯瞰市景。这比他的办公室更舒适。想到这里，柯克森的脸上露出痛苦的表情。
转椅背对着门口。柯克森连门都没敲就大步走进办公室，把那份报纸扔在桌子上。
杰克慢慢转过身来，瞥了那份报纸一眼。
"嗯，他们至少把公司名称拼写对了。宣传得不错，这会引发一些大篇幅的报道的。"
柯克森坐下来，眼光依然停留在杰克身上。他慢条斯理、从容不迫地开口说话，好像对方是个小孩，"你疯了吗？我们不做刑事辩护。我们不接任何种类的诉讼业务。"柯克森猛地站了起来，高高的脑门现在已经成了光亮的粉红色，矮小的身躯气得发抖。"尤其是这个畜生杀害了本公司最大客户的妻子。"他尖叫着说。
"嗯，你这话说得并不全对。我们过去不接刑事辩护业务，但现在开始了。丹，在法学院读书的时候，我就知道了，受指控的犯罪嫌疑人在被证有罪之前都是无罪的，你可能把这个原则忘记了。"杰克目不转睛地笑看柯克森。四百万美元对六十万美元，还是滚到一边去吧，白痴！
柯克森慢慢摇摇头，转转眼珠。"杰克，你可能还没完全理解本公司承任何新业务之前需要经过的必要程序。我会让我的秘书把有关条文送一份你。与此同时，希望你采取必要的措施，让你自己及本公司立即与此案脱。"
柯克森满脸不屑地转身要走。杰克站起来。"听着，丹，我已经接了这个案子，我要参与此案的审理，我不管你或司政策有什么规定。出去时请把门关上。"柯克森慢慢地转过身，那双棕色的眼睛盯住杰克。"杰克，做事可要当一点。我是本公司的管理合伙人。""我知道你是，丹，所以你出去时应该能设法关上那道该死的门吧。"柯克森没再说什么，转身走出去，并顺手关上了房门。
回荡在杰克脑海中的撞击声终于平息下来。他又埋头工作起来。文件很起草完毕。他想在任何人阻拦他之前尽快把它们递交过去。他把文件打印来，一一签名，然后亲自给邮差打了电话。做完了这一切后，他在椅背上了一会儿。快到九点了，他必须出去一趟，他要在十点钟见到卢瑟。杰克脑子都是要问当事人的问题。他又想起了那个夜晚，那个在国家广场上寒凛冽的夜晚，还有卢瑟的眼神。杰克可以提出那些问题，他只希望自己能到答案。
他匆匆穿上大衣。五分钟之后，他钻进汽车，驱车前往米德尔顿县监。
根据弗吉尼亚州宪法及刑事诉讼法，州法院必须向被告移交一切释罪证。如果没有履行这一程序，后果不堪设想，甚至可以让州助理检察官在职生涯中突然翻船，更不用说废除定罪、让被告向上一级法院上诉了。
现在，这些特别规定正让塞思·弗兰克大伤脑筋。
他坐在办公室里，想着不到一分钟车程的牢房里那个孤零零的囚犯。让弗兰克心烦意乱的不是卢瑟的镇定和貌似温雅的举止。在他逮捕的最穷凶极恶的歹徒之中，有些看上去像是刚从教堂唱诗班里走出来的，而事实上他们刚刚打破了某人的头颅，只是为了开心地大笑几声。戈雷利克正在拼凑证据，准备打场胜仗。他正在有条不紊地搜集一大包短线，一旦在陪审团跟前把它们编织起来，就可以为卢瑟织出一条漂亮又结实的领带，让卢瑟·惠特尼用它勒死自己。但这也不是让弗兰克心烦意乱的原因。
真正让弗兰克心烦意乱的，是那些大量的还没有完全找到解释的细节伤口，两把手枪，从墙上挖出的一颗子弹，现场被处理得就像手术室。那个家伙去了巴巴多斯，然后又回来了。四天来，弗兰克的大部分时间都花在尽可能掌握卢瑟·阿尔伯特·惠特尼的所有情况上。的确，卢瑟·惠特尼是个职业窃贼。他的作案手法非常高明，要不是一个小小的意外，此案可能永远悬而不决。他盗窃了数百万美元，警方却无处去查那些赃物的下落。这狗娘养的出了国，但又回来了。职业罪犯是不会做这种傻事的。如果说他回来是为了女儿，弗兰克还可以理解，但他已经去航空公司核实过了，结果发现，早在弗兰克和凯特策划诱捕计谋之前，化名旅行的卢瑟·惠特尼就已经返回美国了。
问题是，他真的应该相信卢瑟·惠特尼有去检查克里斯蒂娜·沙利文阴道的理由吗？最重要的是，有人企图谋杀这个家伙。这种情形是弗兰克的职业生涯中并不多见的几次之一：逮捕嫌疑犯之后，他的疑问反倒比拘禁嫌疑犯之前还要多。
他低头到衣兜里去摸烟，嚼口香糖代替吸烟的做法早已结束。他准备明年再尝试戒烟。他抬起头来时，发现比尔·伯顿正站在他面前。
绎绎绎
"塞思，你知道的，我不能证明什么，但我要告诉你我对此事原委的想法。"
"你确信总统对沙利文说过？"伯顿点点头，拨弄着弗兰克办公桌上的一只空茶杯。"我刚刚见过他当初应当提醒他不要走漏风声的。对不起，塞思。""天哪，他可是总统，比尔。难道你想告诉总统他该怎么做？"伯顿耸了耸肩。"那你有什么想法？""你说的有道理。但不瞒你说，我不会对这事听之任之的。就算幕后操者是沙利文，我也要逮捕他，我才不管他有什么正当理由呢。那一枪可以了任何人的命。""不过，沙利文的做事方式你是了解的，你不会找到多少证据。那个枪说不定已改头换面，到太平洋的某个岛屿上去了，而且还有上百人会发誓明他从来就没有来过美国。"弗兰克写完了工作日志。伯顿打量着他。"从惠特尼口中套出什么了吗？""没有！他的辩护律师让他闭口不谈。"伯顿故意显出漠不关心的样子。"谁啊？""杰克·格雷厄姆。以前在特区公设辩护律师处工作，现在是一家知名法公司举足轻重的合伙人。他现在就和惠特尼在一起。""他这样做有什么好处呢？"弗兰克把一根搅酒棒弯成三角形。"他知道自己在做什么。"伯顿起身准备走。"什么时候提审？""明天上午十点。""你押送惠特尼？""对。你到时愿意过来吗，比尔？"伯顿用双手捂住耳朵。"对于此事，我什么也不想知道。""怎么啦？""我不想让沙利文知道任何消息，这就是原因。""你不会认为他们还会尝试吧？""我现在唯一清楚的就是：我不知道这个问题的答案，你也不知道。所，如果我是你，我会做出特别安排。"弗兰克专注地看着他。
"塞思，把我们这个伙计仔细照看好。他与格林斯维尔的死囚行刑室有。"
伯顿走了。
弗兰克在办公桌旁坐了几分钟。伯顿说得有理，说不定他们还想尝试他拿起电话，拨了个号码，说了一会儿，然后挂上电话。为了押送卢瑟，他已采取了一切他能想到的预防措施。弗兰克这次充满信心，不会再泄露消息了。
杰克把卢瑟留在审讯室里，独自沿着走廊走到咖啡售货机旁。一个大块头的家伙正走在他前面，他穿着考究的西装，身体优雅地侧向一边。杰克从他身旁经过时，那人正好转身。两人撞到一起。
"对不起。"杰克揉着肩膀。那人枪套里的手枪把他的肩膀碰痛了。"没关系。""你就是杰克·格雷厄姆，对吧？""那要看谁想知道。"杰克上下打量着这个家伙。他带着枪，显然不是记者，倒更像警察。瞧他双手相握的姿势，手指仿佛随时准备动作。他的一双眼睛在审视着你脸上的每个特征，但看上去却又好像没在看你。
"比尔·伯顿，美国特勤处。"两人握手。
"我可以算是总统对此案调查意见的传声筒。"杰克盯着伯顿的面孔。"对了，我在那次新闻发布会上见过你。我猜你老板今天上午很开心吧。""如果整个世界不是这样一团混乱的话，他可能会开心。至于你的那个当事人，嗨，我的感觉是：如果法庭说他有罪，他就有罪。""同意。你愿意加入我这个案子的陪审团吗？"伯顿咧嘴一笑。"别那么认真。和你交谈很愉快。"绎绎绎
杰克把两杯咖啡放在桌上，又看了看卢瑟。他坐下来，望着那本只字未的标准拍纸簿。
"卢瑟，如果你还不说话，我只好根据需要编造了。"卢瑟小口呷着那杯浓香的咖啡，看着铁窗外警察局旁那棵光秃秃的橡。外面已经下起了一场大的雨夹雪，气温骤降，街上一片狼藉。"你想知道什么，杰克？帮我和他们交涉一下，省得大家出庭，把事情快了结了。""卢瑟，你可能还不清楚。这就是他们想做的交涉。他们想把你绑在盖床上，往你胳膊里扎上一支针管，再往你身体里注入少量那种致命毒液，像你是化学试验品。或者，我想州法院还可以给死刑犯选择的自由。所，你可以选择坐电椅，让它来煎炸你的脑浆。这就是他们想做的交涉。"杰克站起身来，望着窗外。有那么一会儿，他脑海中闪过一幅幸福画：一个温馨的夜晚，在那幢大楼里，他坐在暖融融的壁炉前，楼前开阔的院里，可爱的小杰克和小詹妮弗们在追逐嬉戏。他使劲地咽了咽唾沫，摇头，让自己清醒过来，再次看着卢瑟。
"你听到我的话了吗？""听到了。"卢瑟第一次一动不动地看着杰克。"卢瑟，请你把事情原原本本地告诉我，好吗？你当时可能是在那座房里，你也可能盗了那个密室，但你绝对永远无法让我相信你和那个女人的有任何关系。我了解你，卢瑟。"卢瑟微笑着。"是吗，杰克？也好，或许有一天你会告诉我，我是个什样的人。"杰克把拍纸簿扔进文件箱，咔嗒一声合上。"我要辩诉你无罪。也许你在我们上法庭之前想通这个问题。"他顿了顿，又轻声补了一句，"我希如此。"他转身准备走。卢瑟的一只手落在杰克的肩膀上。杰克转过身来，看到瑟脸上的肌肉在颤动。"杰克。"他费力地咽下一口唾沫，好像他的舌头有拳头一般大。"我要是能告诉你，我会对你讲的。可那对你、对凯特、对任何人都没有任何好处。对不起。""凯特？你在说什么？""再见，杰克。"卢瑟转过脸，重新凝视着窗外。
杰克看着自己的朋友，摇了摇头，敲门叫看守。
湿漉漉的大团雪花变成了无数的冰雹，开始从空中坠落下来，敲打着车窗玻璃，就像有人在一把接一把地抛掷沙砾。柯克森根本没去在意恶劣的天气，而是紧紧盯着洛德。这位管理合伙人的蝶形领结有点斜，他从车窗玻璃上看到了自己歪着的领结，恼怒地把它拽直。他高高的脑门已经气得通红这个小狗日的，他会吃不了兜着走的。从来没人像那样对他说过话。
桑迪·洛德右手拿着一支点燃的大雪茄，好像在欣赏那些装点城市风光的黑色云团。他已经脱去了夹克衫，巨大的肚子都挨着窗玻璃了，他身上的白衬衫浆得极为挺括，上面还绣有交错的姓名字母缩写，红色背带上有两条细线，在雪白衬衫的映衬下显得格外醒目。他饶有兴味地盯着窗外，一个身影冲过街道，疯狂地去追赶一辆出租汽车。
"他在破坏本公司，还有你与沃尔特·沙利文之间的关系。沃尔特今天早晨读到报纸时会如何想，这可想而知。他自己的公司，他自己的律师，居然会替这个……这个人辩护。我的上帝啊！"小矮人的话洛德只听进去了一部分。他已有好几天没接到沙利文的电话了。给他办公室和家里打的电话都没人接，好像没人知道他在哪里。这可不像他这位老朋友的风格，他与一个名流圈一直保持着密切的联系。桑迪·洛德是圈内的长期会员。
"桑迪，我建议立即采取行动对付格雷厄姆。我们不能对这事听之任之这将开启一个恶劣的先例。即便他的客户是鲍德温，我也不在乎了。天哪鲍德温是沃尔特的熟人。这种糟糕的局面也定会让他大发雷霆的。我们今晚可以召开一个管理委员会成员会议。我想不会费多长时间就能得出结论。然后……"洛德终于抬起一只手，打断了柯克森的唠叨。"我来处理这件事。""可是，桑迪，作为管理合伙人，我相信……"洛德转头看着他，球状大鼻子两侧那对红眼睛里射出的目光，像两支利刺进那个纤弱的身躯。
"我说过，我来处理这件事。"洛德又转头朝窗外看去。柯克森的自尊心受到了伤害，但洛德是绝对不把这件事放在心上的。洛德关心的是，有人企图杀害被指控谋杀克里斯蒂·沙利文的那个男人，而且没人能和沙利文联络上。
杰克把车停好，朝街对面望了望，又闭上眼睛，可还是无济于事，因为个显示虚荣的汽车牌号似乎已印在他脑子里了。他跳下车，躲避着车流，过了滑溜溜的街道。
他把钥匙插进锁孔里，急促地吸了一口气，转动门把手。
詹妮弗坐在电视机旁的小椅子上。她身着黑色短裙，脚上是配套的黑皮和有图案的黑色长筒袜，上身是一件白色宽松衬衫，领口敞开着，露出一绿宝石项链，让小小的房间里熠熠生辉。一条床单小心翼翼地盖在他那个旧的长沙发上，床单上搭着一件长及脚跟的紫貂皮大衣。他进去的时候，正在电视机上敲击着手指。她看着他，一言不发，两瓣鲜红的厚嘴唇撅得点成了一条生硬的竖线。
