襄城县县令府与县尉府比邻而设，原本无需乘坐马车，步行而去，亦不过盏茶工夫。但严县令觉得，步行而去，有失体统官威。因而，虽然近在咫尺，却还是选择了乘坐马车。
严县令全名严乐贵，浓眉大耳，仪表堂堂。他早年乃一介布衣士子，在襄城县颇有才具名气，又极善钻营，四十岁上，竟也混到了襄城县下辖的伏牛乡亭长之位。不过，他能坐上如今县令的位置，却是多亏了他有一位长得如花似玉的远房表侄女。
去年朝廷推行郡县制，将天下分为三十六郡，并分派郡守。当朝丞相李斯的儿子李由被任命为三川郡郡守。李由前往三川郡扑任，途径襄城县伏牛乡。严乐贵作为伏牛乡亭长，自当尽地主之谊，盛情款待李由。
宴席之上，严乐贵殷勤敬酒，极尽讨好阿谀之能事，从李斯夸到李由，又从李由赞到李斯。一番话说得李由大为受用，不觉多喝了几爵。
在李由酒酣耳热之时，严乐贵轻轻拍了两下手掌，一名妖艳婀娜的妙龄女子便翩翩来到李由跟前，摇曳着身姿舞了起来。
当夜，李由没有回到行营，宿在了严乐贵的亭长公署内。之后，严乐贵便顺理成章地成为襄城县的县令大人。
严县令的马车刚刚转入县尉府巷口，阵阵吆五喝六的饮酒之声便隐隐可闻。严县令厌恶地微微皱眉，踏了踏车板，命令马车徐徐停下。
“老爷，还没到呢。”驾车侍者疑惑道。
“本官知道。”严县令大人端坐在马车内，并无下车之意，他轻轻撩开车帘，举目朝尉衙府望去。“你去尉衙，知会胡清一声，就说本官来了。”
“是！老爷。”驾车侍者跳下马车，向尉衙飞奔而去。
尉衙内，因着李武良案告破而设的小型庆功宴还在如火如荼地进行，开始时佐吏们还能规规矩矩，按着桌位对饮。喝着喝着，这些军伍出身的佐吏就觉得这样规矩不过瘾，于是，十数名佐吏，便围成一个大圈，人手一个大陶碗，跟前一坛老秦酒，吆喝着拼起酒来。
驾车侍者进来时，大圈子外，已有数人不胜酒力，东倒西歪地横躺在桌前。他犹豫一下，便绕了过去，径直来到后堂。后堂大厅，胡清林伏明李宇三人虽然文雅一些，但也都已喝得脸红脖子粗。
驾车侍者朝胡清拱手作揖，“县尉大人，我家老爷来了。”
“你家老爷？”胡清眯着醉眼瞅着驾车侍者，“你家是甚么鸟？”
驾车侍者脸色变了变，却又压抑住，仍是躬身道：“我家老爷是县令大人。”
“县令大人？严乐贵？就是李由小妾的那个甚么远房表叔啊，哈哈，哈哈哈~他来干甚么？”胡清打着大舌头，哈哈笑道。
“小的不知。县尉大人还是自己去问我家老爷得好。”驾车侍者道。
“好啊，既然来啦，你家老爷为何不进来？来，咱们，喝，喝酒！”胡清举起酒爵朝李宇敬了一爵。
胡清喝了一爵，却见那驾车侍者还站着不动，歪着头睨视他半天，突然呵斥道：“你小子你没听清老子的话还是怎地，叫你家老爷自己进来。”
驾车侍者悻悻然而出，向严县令禀报了自己见胡清的经过。依着严乐贵往常的秉性，他听完驾车侍者的禀报，必是勃然大怒，拂袖回头。但这次严乐贵却一改常态，只是冷哼一声，竟真的自己走进了尉衙府。
驾车侍者楞楞地看着严乐贵的身影转进尉衙大门，这才回过神来，赶紧追了上去。
整个尉衙府居然府门洞开，没有一名把守之人，这，这成何体统？严乐贵边走边不满地想。接着他又看到了喝着东倒西歪的佐吏，不满之情更盛了，威严地矗立当场，怒视那些还在饮酒的佐吏。然而那些兵**却对他不理不顾，仍然喝得热火朝天。严乐贵无奈，只得连连冷哼地朝里走去。
“胡清，你这尉府狗洞为何如此洞开啊？”严乐贵气在心头，一见胡清便厉声责问胡清，尉衙为何没人把守。
然而，愤怒也好，责问也罢，严乐贵却把尉府大门比作狗洞，这就有点过了。他一句话，无疑将整个尉衙府的人骂成了狗。
胡清“啪”的一声，将手中酒爵猛地砸在案上，便要发作。李宇一把拉住胡清，嘿嘿向严乐贵笑道：“尉衙的狗洞大开，是方便你自由进出呐。”
“你——”严乐贵被李宇回顶一句，脸色涨得通红，也欲发作。但马上又想起今日自己前来尉衙，乃受李左车重托，只好将怒气压住。心想此事过后，再慢慢回头收拾你小子。于是冷冷问李宇道：“你是何人？”
“在下李宇，尉衙佐吏管事。”李宇行不更名坐不改姓。
“李宇？没听说。”严乐贵方才被李宇顶了一句，现在一听李宇不过一个小小的尉衙管事，便想狠狠奚落李宇一番，故意道：“宇？是哪个宇？多余的余，还是死鱼的鱼？”
李宇心知严乐贵有意奚落自己，但却不动神色。嘻嘻笑道：“在下这个‘宇’，既非死鱼也非多余，乃‘天地玄黄,宇宙洪荒’之宇。不知大人如何称呼？”
“本官姓严，名乐贵。”严乐贵冷冷道。
“哦。唉啊，在下方才多喝几爵，这脑袋不好使了。但不知大人是姓哪个严？是‘厚颜无耻’的颜呢还是‘猪狗牛羊’的羊？”
李宇话音刚落，胡清和林伏明都差点把口中酒菜喷出来。林伏明算是较为圆滑之人，见严乐贵奚落李宇不成，反被李宇骂的狗血淋头，正脸色阴晴不定地怒视李宇，也怕事情闹得不可收场。赶紧打起圆场，呵呵朝严乐贵笑道：“李兄弟年轻气盛，严大人何须跟小后生一般见识。来，严大人请落座。”
严乐贵恨恨地在上首坐下，朝胡清拱了拱手道：“本官今日前来，确有一事相询。”
依照秦律规定，一县县令，总领全县政务民生，县丞、县尉则是其下分管职能官署。故而，严乐贵身为一县县令，对县尉所涉之事有不清或不满处，自可随时向县尉询问。
胡清看着严乐贵被李宇臭骂一顿，此刻也是心情大好，“但不知严大人有何事相询？”
“尉府近日所办之李武良案疑点多多，胡大人作何解释？”严乐贵直视胡清，还真有点上级对下级的味道。
“哦，李武良案已是铁案，证据确凿，那李武良自己也供认不讳。严大人何出此言？”胡清毫无退让之意。
胡清其实早就猜到严乐贵今日来，必是为了李武良案。
所谓无事不登三宝殿，胡清上任一月有余，严乐贵也仅仅在胡清上任首日，象征性地到尉衙府走走，虚情假意地表表态做做样子，除此之外严乐贵便再也没来过尉衙。
再则，严乐贵与李左车私交甚笃，胡清再上任之前就已然知晓。胡清上一任的县尉，便是因得罪了李左车，最终被严乐贵逼走。
据此，胡清自然不难推测，严乐贵今日来尉衙所为何事。故而，在驾车侍者一说严乐贵来访，胡清心里便没好气了。为官一方，却不替百姓谋福祉，专事勾结世族权贵，为虎作伥，欺压良善。这还是我大秦之官么？
“本官亦是偶有风闻，因而顺道前来询问一二。”严乐贵见胡清根本就不吃强硬那一套，语气也软了下来，表面说得好听，但威胁之意却是一目了然。“呵呵，本官如此，也是为胡大人着想。所谓防民之口甚于防川，虽则现今只是风闻，然三人成虎。一旦这些流言蜚语甚嚣尘上，与胡大人官威名声具为不利，胡大人你可不能小觑啊。”
“哈哈哈，胡某大老粗一个，像严大人这般注重官威名声，胡某学不来也。然，胡某为官做事，上无愧于天地君王，下无愧于黎民百姓！纵有居心叵测者捏造风言风语流言蜚语，我胡某何惧之有？！”胡清虽是粗野之人，然这一番话，发自肺腑，竟然也是说得大义凛然掷地有声。
严乐贵沉默了，“上无愧于天地君王，下无愧于黎民百姓！”这话也曾是他的理想抱负。然而时势逼人，为了升官发财，他最终还是与这句话背道而驰。这句话，在他的心底，也渐渐地被对权势财富的欲望与贪婪所淹没所遗忘。今日，突然听到胡清重新提前，的的确确触动了严乐贵心底最深层处的某根神经。
然而，这种触动，只是在一瞬之间。一瞬之间，严乐贵便回归到现实，家中的黄金珠宝，美食佳人，哪样不是李左车给送来的？自己不替李左车办事，还能过着灯红酒绿纸醉金迷的人上人生活么？
“胡大人一片赤诚之心固然令人钦佩，然而——”拿人钱财替人消灾，严乐贵看来是下定决心不达目的誓不罢休。
胡清断然打断严乐贵的话头，道：“严大人不必再说，李武良案绝无回旋之余地。”
“胡大人何必义气用事，所为何来？”严乐贵还是不欲放弃，企图再加规劝。
“严大人此言差矣！”胡清已经有些不耐烦起来，“胡某方才已然明言，若是严大人对胡某所办之案不服，大可直接上诉廷尉府。”
“胡大人不要忘了，本官一封家书便可让胡大人解甲归田。”严乐贵一再被胡清抢白，终于也坐不住了，拿出了他的杀手锏。
“哈哈哈~”不想胡清闻言，却是大笑不止，“胡某岂不知严大人有个好侄女哉？严大人家书尽管写。然胡某亦不妨直告严大人，胡某只为当今始皇皇帝办差，却不为某人某家做事。”
“胡清！”严乐贵拍案而起，盛怒不已。“咱们走着瞧。”说罢，头也不回摔门而且。
