往常，裁员总是用直截了当的办法，例如：“请坐，史密斯先生，这个季度结束了，我们好像已没有多余的事情让你做了。我想你也知道，是因为我们过去太忙，你才在这里工作。”
这样说会让他们非常不舒服，有被一脚踢开的感觉。他们大部分一辈子都干会计的活，对于如此对待他们的公司，自然不会心存感激。
最近我决定用温和的办法，裁掉那些过剩的员工。于是，我会先了解一下他们在公司的表现，当把他们分别叫到我的办公室时，我会这么说：“请坐，史密斯先生，你的工作很出色，那次出差，你在遇到很大困难的情况下，仍然很好地完成了任务。
我希望你知道，公司很为你骄傲。你有很好的业务能力，无论你走到哪里，都会闪光的。我希望你记着公司对你的信心和祝福。”
结果他们觉得舒服多了，并且没有了被一脚踢开的感觉。他们觉得，他们走，确实因为公司没有什么工作可做了。而到时候我们再找他们时，他们也很愿意回来。
在我们的一个培训班上，有两个学员探讨“保留面子”这一课题。宾夕法尼亚州哈里斯堡的弗瑞·克拉克说了一件他公司里的事：“我们公司的一位副董事长在一次会议上，就一个问题，严厉地质问一位生产监督，语言非常刻薄。而那位监督则支吾地应付着，这样一来那位副董事长就更来劲了，指责那位监督说谎，更凶起来。从此以后，那位监督感到自尊心受到伤害，再也无心工作，而在这以前他其实干得很不错。终于，他于几个月后离开了公司。后来听说，他在别的公司干得非常好。”
安娜·马佐尼也是卡耐基培训班的一位学员，她也讲了一件类似的事情，但由于处理方式的不同，所以得到不同的结果。马佐尼小姐在食品包装业做市场营销。她进入这个行业干的第一件事，就是作一个新产品的市场调查。她在班上说：
“当我把它弄完后，结果真是糟透了。我在运作过程中犯了一个非常大的错误，整个测试又得重做一遍。要命的是在重做之前，我就必须要向老板作相应的报告。当我向老板作报告时，心里非常害怕。我努力克制着，不让自己哭出来，因为，我毕竟是一个女人。我的报告很简短，只说因为我犯了一个错误，所以必须重做，并说会在下次会议前，把它做好。我说完后，就等着挨训了。让我没想到的是，老板不但没训我，还感谢了我。并强调在第一次中犯错误，没什么奇怪的。而且他相信我下次会做好。会开完以后，我真是感慨万千，我决心一定要干好，让老板满意。”
有时即使我们是对的，别人是错的，如果让他过于丢面子的话，只能会让事情变得更糟。法国传奇飞行家、作家安托安娜·德·圣苏荷依写道：“我无权去做或者说任何伤害一个人自尊的事。重要的并不是我认为他如何，而是他认为自己怎样，伤害别人的自尊等于是在犯罪。”
看看一个真正的领导者是如何做的。
已经去世的德贝特·摩洛，能够让好斗的对立双方化敌为友。他是怎样做的呢？他会仔细地找出双方正确的地方，并突出地表扬双方这些正确的地方，而且无论他怎样处理，他都不会指责他们错的地方。
每一个公证人都明白，不让别人丢面子。
真正的大人物，不会把时间用在向被他击败的对手炫耀自己的胜利上。这里有一个这样的例子：
在经过几个世纪的被占领历史之后，土耳其在1922年决定，把希腊人从土耳其的土地上赶出去。
穆斯塔法·凯末尔就像拿破仑一样，对他的士兵发表了演说，他说：“你们要打到地中海。”于是一场惨烈的战争开始了。最后土耳其赢得了战争，希腊的两位将领——迪黎科皮和迪欧尼斯来到凯末尔总部投降，他们遭到了土耳其人的辱骂。但凯末尔却没有像一般胜利者那样趾高气扬。
他握住他们的手说：“请坐，两位先生，你们一路辛苦了。”并且，在商谈了投降的细节后，他对他们失败的痛苦表示安慰。他用军人间的语气说：“在战争中，最优秀的并不一定是赢家。”
的确，“在战争中，最优秀的不一定是赢家。”就如同我们平常买东西，最贵的不一定是最好的，最好的不一定是最合适的。
一天，一位顾客来到商场准备购买一个搅蛋器。
“请问你们这里有搅蛋器吗？”顾客问。
“有，您要哪一种？是一般的，还是最好的？”售货员问。
“我当然要最好的，多少钱？”
“最好的要1000块。”
“不会吧？我知道的也就是500，为什么差价那么大？”
“我们这里也有200和300的不等，您可以考虑一下。”
“我不需要了。”顾客转身要离开。
实际上，售货员的回答令顾客十分没有面子，分明是在嘲笑他买不起贵的，而只能买200到300之间的，尽管售货员可能无心这样。
“先生，我可以介绍给您一种满意的，也是最适合您的。您看一下好吗？”售货员接着说下去，希望留住顾客。
“这种产品的品牌很多，适应人群也不一样。请问您是自己用还是公司用？”这时，经理走过来为顾客服务。
“我是自己家用。”
“这款最适合您了，价格为600元，可以在10天之内无条件退货。1年保修。”
“那为什么他说的那个1000元，这个才600元，那岂不是这个没有那个好？”
“因为用处不一样，那个适合公司用。这个600元的既方便又实用，是家用型里最好的。”
“哦，谢谢你。”
送走顾客后，经理转身对他的店员说：“你知道你今天犯了什么错误吗？”
那位售货员愣愣地站在那里，显然不知道自己犯了什么错误。
“你错在太强调‘最好’这个概念。”经理笑着说。
售货员说：“您经常告诉我们，要对顾客诚实，我并没有说假话呀！”
“你是没有错，只是缺乏技巧。我也是把最好的卖给顾客了，难道我对顾客有不诚实的地方吗？我说它是同一个牌子中最好的，对不对？”店员点点头。
“我说它体积小而且方便，适合一般家庭用，对不对？”店员又点点头。
“我没有欺骗客人，又能把东西卖出去，你认为关键在什么地方？”
“说话的技巧。”
经理说：“更主要的是我比较容易摸清顾客的心理。他一进门就是要最好的，对吧？这表示他优越感很强，很自我。但对产品认识不够。可是一听价钱太贵，他不肯承认他舍不得买，怕丢面子，自然会把问题推到我们头上，这是一般顾客的通病：假如你想做成这笔生意，可以在不损害他优越感的前提下、不让他丢面子的情况下，劝他买一种比较便宜的货。”
自己错了就要勇敢承认
当你坦然面对自己的错误时，会感到某种意义上的满足。因为这消除了自己的罪恶感，也在某种紧张的气氛中保护了自己，更有利于迅速准确地解决问题。
费丁南·华伦是一个卖艺术品的商人，曾使用这个办法，使一位暴躁的顾客化干戈为玉帛。
“精确而严谨的态度，在制作商业广告和出版品中是最重要的。”华伦先生事后说，“一些艺术编辑要求别人立刻实现他们的设想，这样难免会发生一些偏差。我服务的某位艺术编辑就很挑剔，我从他的办公室出来时，心里总是很不舒服，倒不是因为他批评我，而是因为他对待我的方式。最近，我交了一个急件给他，他打电话说要我立刻到他办公室去，稿件有误。我到他办公室后，果然，他很高兴有了挑剔我的机会，而且满怀敌意。正在他滔滔不绝地数落我时，我运用了自我批评的方法。我说：‘某某先生，你说的对，我的错误确实不可原谅，我为你工作了这么多年，还不知道怎么做，我真是不好意思。’
“于是他开始为我说话了：‘你说得对，不过还没有那么严重。只是……我马上插嘴道：‘任何错误，都可能导致严重的后果，我怎么没看到呢？’我决不让他为我开脱。这是我第一次因为批评自己而感到高兴。
“我说：‘我应该更加细心，你给了我这么多的活，我却不能令你满意，我一定要重新做。’于是，他说不用那样麻烦，并夸奖起我的作品来，还说他再改一改就可以了，这点小错也不会让他的公司费几个钱。总之，小事一桩，不值一提。
“我的这种自我批评，不但使他没了脾气，而且他还请我吃了午饭，他又给我一张支票，让我再干别的活。”
当你坦然面对自己的错误时，会感到某种意义上的满足。因为这消除了自己的罪恶感，也在某种紧张的气氛中保护了自己，更有利于迅速准确地解决问题。
新墨西哥州阿布库克市某公司的一位负责人布鲁士·哈威，有一次批准向一位请病假的员工支付整月的工资。随后，他发现了这个错误，要在这位员工下次的工资中减去多发的金额。那位员工不同意，因为这样会给他造成严重的财务问题，他请求分期扣回他多领的钱。哈威必须先征求上级的同意才能决定。“如果直接去向老板请求的话，”哈威说，“一定会使他很不高兴。要更好地解决这个问题，应找到合适的方法。我意识到一切混乱都是由我造成的，必须在老板面前自我检讨。”
“进了他的办公室，我告诉他我办了件错事，然后说了事情经过。他开始发火，先说这应该由人事部门来负责，又大声指责会计部门的疏忽，我一再地坚持这是我的错误，应该由我来负责。可他又开始批评办公室的另外两个同事，我还在解释这是我的错误。终于他看了看我说：‘好吧，是你的错。交给你解决吧。’错误被改过来了，也没有造成其他的麻烦。我觉得很高兴，因为我有勇气不去找借口，妥当地处理了一件棘手的事情。而且，我的老板对我更加器重了。”
傻子也知道为自己的过失辩护，但如果一个人能主动去承认错误，就会改变别人对自己的看法。历史上流传下一个佳话：南北战争时期的李将军，曾要求一人承担毕克德进攻盖茨堡惨败的责任。
西方最让人心动的一场战斗当属毕克德那次进攻了。当时的毕克德长发披肩，十分浪漫，跟拿破仑在意大利战役中一样，差不多天天都在战场写情书。那个不幸的7月的一个下午，他把军帽斜戴在头上，迅速地放马向北军发起冲锋，他的部队紧紧地跟随着他，为他呐喊。整齐的军姿，高扬的军旗，闪亮的刺刀，骁勇的士兵，就连北军也忍不住发出声声赞叹。
队伍迅速地向前挺进，越过果园和玉米田，踏着山上的绿草和野花。虽然北军大炮持续向他们轰击，但他们士气高昂，毫不畏惧。
就在这时，墓地山脊后面突然窜出一队埋伏的步兵，毕克德的军队毫无准备，遭到了疯狂的射击。山上顿时硝烟弥漫，死尸遍野。就在几分钟之后，毕克德一旅，除了一个，全都死了，5000士兵也损失了80％。
毕克德领兵冲了上去，他爬上旁边的石墙，用指挥刀顶着军帽挥舞着叫道：“兄弟们，去杀他们！”
士兵们沸腾了，他们异常勇猛，用枪把、刺刀和北军进行肉搏，终于在墓地山脊的北方阵线上插上了自己的军旗。
这一刻，是南军战功的辉煌时刻，但军旗只在那儿飘扬了一会儿就倒下了。毕克德超乎寻常勇敢，他最后的冲刺虽然光荣，但却是失败的开始。
李将军军队的这次失败，使南军无法突破北方的阵线，大局已定。
李将军悔恨不已，他将辞呈送到南方的总统那儿，要求找个更能干的把他自己换下来。原本，李将军可以找出几十个理由来推脱责任，例如，有个别师长失职，骑兵没有及时赶到等等。
可李将军胸怀宽广，不责备别人。他亲自迎接败阵回来的军队，在众人面前进行自我检讨：“都是我的错，我一个人使整场战斗失败了。”
统帅总是高高在上。能独自承担失败责任的人，历史上有几个？
在香港卡耐基课程任教的麦克·约翰说，中国有很多文化所带来的特定的问题需要新的解决方式，这比遵守古老的传统更有好处。他班上有一位中国学员，多年来他的儿子都不和他来往，因为这位父亲从前抽过大烟，不过现在他已经戒掉了。在中国的传统文化中，长辈不能够先向晚辈认错，所以他以前认为父子和好，必须由他的儿子先来找他。刚开始上课的时候，他说起他多么想和儿子和好，想抱抱从未见面的孙子孙女。班上的学员全是中国人，很理解他的想法和处境，可突破传统毕竟是困难的。这位父亲坚持认为他是对的，儿子应该先来找他，因为年轻人必须尊敬长辈。
到了快培训完的时候，这位父亲的想法变了。他说：“戴尔·卡耐基告诉我们，当你错了，你就应该立刻坦诚地承认。仔细想想不无道理，我早就该认错了，我现在要坦白地承认：我错怪了儿子。他不见我是有道理的。假如我主动请求晚辈的谅解，也许很没面子，但是我自己犯的错误，我就应该承认。”听了他的话，全班鼓掌支持他这么做。在下一节课上，他给大家讲了他是如何去他儿子家里请求谅解的。
现在他和他的儿子、儿媳妇、孙子、孙女又和好了。
