鞋匠仿佛变了个人似的，平日见了樱桃，不再“樱桃樱桃”地亲切喊叫，即便两人走了对死面，也只是侧了身贴住墙壁，让樱桃先行过去；也没再给樱桃买过烤红薯、棉花糖、薄荷糖之类的零嘴，更不用说替樱桃洗衣服了。樱桃想，鞋匠是彻底地被母亲征服了，这让樱桃有些怅然。她很是企盼回到以前的老样子，有说有笑，晨起练习倒立时让她帮他掐表，看看倒立了几分几秒，是否能破吉尼斯世界纪录。裁缝呢，她彻底成了缝纫机不可或缺的零件，和机头、齿轮、针头、牙齿、脚踏板一起快速磨合、转动。樱桃甚至发觉母亲的模样也越来越像台缝纫机了：头颅渐渐长成矩形，脖子出奇地纤细，肩膀处划出两道生硬的曲线，身体则发酵似地膨胀起来，大脚走起路来“歌德歌德”地擦着地面，频率和缝纫机齿轮转动的速度都出奇一致。她话本来就不多，如今更是稀有，只有偶尔哄草莓睡觉，才会轻声哼几句老歌。她会唱《相思河畔》、《我一见你就笑》什么的：自从~相思河畔~见了你，你就深深地~印在~我心里……歌词从她嘴里错落有致地哼出，让樱桃想起深夜之时，针头在布料上发出的快速的、密集的、冷漠的击打声。
裁缝越是这样，樱桃反而就越不怕她了。如果她怕了母亲，母亲反而会多疑，如果她越是跟母亲拉硬杠，母亲倒有可能心敞些。鞋匠不吭声，那么她就主动打招呼，鞋匠不给她洗衣服了，她就主动给鞋匠洗，鞋匠不给她买零嘴了，她就主动给鞋匠买双鞋垫。她也不是存心与母亲作对，只是母亲的嘴脸委实让她难以忍受。当然，裁缝也没对她说过什么，任着她性子做。虽然过了年，风还是硬朗得很，鞋匠每每回家，脖子都会跟褪毛的火鸡般抖个不停，樱桃就对母亲说，妈，你咋不给我叔买条棉围脖呢？又花不了几个钱。裁缝没吱声。过几天，樱桃发现鞋匠脖子上真就多了条方格子围巾，毛茸茸的看上去就柔软。鞋匠的鞋大都是嫁过来时自带的，唯一的一双翻毛皮鞋，被鞋匠钉了一个又一个补丁，表皮的褐色毛皮早磨得光亮无比，樱桃对母亲说，妈，你看我叔的鞋，跟个要饭的花子没啥两样。这话说完了樱桃自己都有些后怕。鞋匠毕竟是结了婚的人，“老爷们的穿戴媳妇的能耐”的道理樱桃是知道的，这不明显是损裁缝么。裁缝回头看了眼鞋匠，鞋匠连忙说，破点是破点，穿在脚上可是真暖和呢！不要听樱桃乱说！裁缝又看了眼樱桃，樱桃的目光生硬地迎上去，裁缝的眼神就飘移到手头的活计上，咳嗽声说，你要是有空了，就陪你叔去“桂英”劳保商店走趟，给他买双军勾吧。话是这么说了，樱桃自然不会去买，不过，鞋匠几天后倒真有了双军勾，黑亮的皮子，鞋帮里全是棕色狗毛，穿在脚上威风得很。樱桃隐隐觉得是自己胜了，心头难免沾沾自喜。
可樱桃越是如此，鞋匠反倒越是沉默寡言，话就更少了。每天早出晚归，轻易看不到他身影。还没出正月，鞋匠在街上叫辆拉铁锹的“三友”农用车给挂了，被同行用板车拉回来，坐在炕上哼哼唧唧。裁缝只打了个照面，问了句骨折了没有？鞋匠连连摇头说，不碍事不碍事，只是筋扭了下，你忙你的。裁缝说用热水把脚泡泡，橱柜里有紫药水，也有麝香虎骨膏，自己贴上一帖吧。说完回了厢房。鞋匠就颠着一只脚去翻箱倒柜找药膏，一个踉跄瘫到地板上。樱桃正在写作业，听到鞋匠的叫喊声连忙冲进正房，将他小心着扶搀到炕沿上，又帮他褪了鞋袜贴麝香膏。鞋匠连连说，我自己来，我自己来，脚臭着呢！樱桃不搭理他，帮他将药敷好，又翻腾出合“三七”片，端了热水命鞋匠服了。等忙活完，抬头间正看到裁缝叉着腰板倚靠在门框上。樱桃就说，妈，你忙你的吧，我帮叔弄好了。鞋匠的腿就颤起来，不时拿眼瞥裁缝。裁缝笑了，说，你真是命好呢，白拣了个闺女，看来养老送终也不是什么难事了！鞋匠“嘿嘿”地干笑着说，这不都是托了你的福气吗？是你生养得好，生养得好……生养得好呢。
翌日，裁缝突然说要带草莓去她姨妈家小住两日，算是忙过了冬，要休憩几天。这倒是件新鲜事，樱桃长这么大，一回亲戚也没走过。父亲自小就没见过，更不肖说祖父祖母伯父姑母，母亲那头呢，据说亲戚都在七六年唐山大地震时压死，绝了门户，只剩裁缝一人。去就去吧，樱桃无所谓的。中午吃了鞋匠炖的鸡蛋糕，晚上吃了鞋匠炒的麻婆豆腐 ，吃完了就扒着桌子温书，温着温着打起瞌睡。睡梦里有人敲门，却是刘若英来了。刘若英还没进屋先“嘤嘤”地哭上了。她穿着件火红的裘皮大衣，脖子上盘着油光闪亮的狐狸皮，眉眼黯然耷拉着，全没了平时的骄傲。进了屋先上了樱桃的床，将棉被捂住腿脚，手指缠着樱桃的手指不停地抽泣。樱桃问这是怎么了？是不是考试没及格？刘若英耸了耸鼻子，鄙夷着说：“不及格我会哭吗？你也太小瞧我了！”说完仍旧嗡嘤着垂泪。樱桃给她倒了杯热水，一心一意看着她哭。
“黑皮不要我了，”刘若英抽嗒着，“这个没良心的，说不要我就不要了！拿我当什么！”樱桃傻傻地问，不是过年前奔丧时还好好的吗？刘若英说：“他说，他不喜欢我了。他喜欢上了一个北京姑娘，也是当兵的。听听！北京姑娘！皇城根长大的！”
樱桃听她絮叨着有些犯困。后来说：“他不要你了，你就再找一个。你这么漂亮，追你的人又那么多。”
刘若英这才心敞些，说：“可是……可是……”
樱桃倒极少见她这样温吞，就问:“可是什么？”
刘若英说：“我怀孕了……”
樱桃的嘴巴张开，半晌没有合上。
“这种事，千万不能让父母知道的，”刘若英说，“我让他回来陪我去堕胎。你猜他说什么？”
“说什么？”
“他说，”刘若英哇哇地嚎啕起来，“他说谁知道我怀的谁的种！”
樱桃刚想骂黑皮，听到门又哐当着响起，以为是夜风刮的，不料旋尔听到草莓“哇啦哇啦”的哭声，正暗自纳闷，裁缝已然闪进了屋。草莓被她揽怀里，努力睁着小眼，显然困了。裁缝见了刘若英也没如何寒暄，只僵硬地笑了笑说，是小英啊？你们聊吧，聊吧，我们娘俩去睡觉咯。樱桃想，母亲不是说在姨妈家住几天吗？怎么这么快就回了？刘若英仍喃喃自语，后来，她干脆央求樱桃陪她去县医院做堕胎手术。“堕胎”这个词从她嘴里脱口而出时，她绝望地躺在了樱桃的床铺上，用被褥死死蒙住了头。樱桃只见那被褥不时耸动，哭声没了，只听得窗外咆哮的风声漫过屋顶，将铁皮烟囱吹得铿锵作响，而糊窗户的草纸被风刮裂，“呼啦呼啦”地忽扇，谁家的狗“汪汪”地狂吠，吠得夜色愈发黑亮。她不禁直起身走到窗口，缓缓拉开窗帘。缺月挂疏桐，几颗碎星嵌到玻璃冰花上。她努着嘴唇朝冰花嘘了口哈气，满窗的景色瞬息变幻起来。她重又坐到刘若英身边，压着细嗓门对她说，她是她最好的朋友，她一定会陪着她去医院的。她听人说过，做流产其实并不痛，就像被蚊子叮咬了几口。她还说，要是她实在疼了，疼得受不了，就咬她的三根手指吧，她不怕。电视里女人家生孩子，不都是咬着被角或者男人的手吗？她这么一说，刘若英似乎更害怕了，哭声从棉被下呜咽着传出，比裁缝踩脚踏板的声响更让人不安。
