猫族本为多神民族，崇拜鬼怪山神，族中流传梅山阴教。
“梅山”是邪教中的一个分支，传自上古盘瓠（即盘古），为盘瓠子孙后裔。据陶娟介绍，猫族先辈传下歌谣，歌里边说盘瓠开天劈地后，见世界太静，遂抟土做人。后因捏造太琐，难以为继，便造不同之人，有阴有阳，彼此交合可衍生后代。其后，黄帝与蚩尤大战，黄帝胜而主中原，蚩尤败而退南蛮，途中众多子民散落各地，梅山一支便是从此而来。
猫族人定居恶虎山后，梅山阴教代代相传，族中长老们将本民族的战事、迁徙、继承、生产生活等编成歌谣传唱，训示后人永记不忘。然而，梅山教中最核心的却是由巫师掌控的“梅山大法”。据传梅山大法是一种极为阴挚的邪法，为蚩尤身边的军师山鬼所创。三国时诸葛亮曾得到大法的部份精髓，并在与曹操、孙权的战争中使用过，屡建奇效。传到猫族时，大法已淹灭大半，但仍威力惊人。它能够驭鬼请神，上惊天兵大神，下制阴兵阎罗，中管山神土地。外敌侵略时，巫师可使梅山大法埋兵布阵，动用鬼神对付来范之敌，使对方患瘟疫、得怪病，中瘴疠，不战自败。族中有生病中蛊的，巫师可使法祛病退灾。饥荒之年，巫师则用大法到山中趋赶野兽，充实粮物皮毛。大旱之时，还可使法祈雨救急。
不过，由于梅山大法过于阴损，极易折人阳寿，故族中对选择掌管大法、使用大法的人极为谨慎。被选中者，既是家中荣幸，却又是本人的不幸。这人手握生杀大权，能够左右他人生死，但每动一次大法，都会衰老一分，所以，许多巫师还未到中年，就老态龙钟，形同槁木。依照规矩，这人终生不得嫁娶，不能阴阳交合而毁减法力，注定要孤独一生。也有些受不过这罪的，要么早早选好接班人，传完大法后自毁法术，住进深山不知所踪；要么关进石屋自行了断。总之，巫师为部族付出许多，却无几人活得舒适。
随着朝代的更迭变迁，猫族的族规也逐渐发生了改变。先是族长的权威日渐褪化，形同虚设，最后由巫师替代，终至二权合一。后来巫师又自行篡改了巫师不能嫁娶、不能和合的戒律，转而改为可在族中找合意女子交合以增法力。到最后，巫师权力膨胀，竟至于欺男霸女，为所欲为，只要看中哪家女子，只要一句话就能让对方乖乖就范！
介绍完这些，陶娟沉默许久。从她那两鬓如霜、面庞枯老的神色可以看出，猫族巫师早已不是族中的保护神，反倒成了一大祸害。
圆德年事已高，在卧龙寺中修行多年，自认早已变得洞达天地，智通神鬼，心如朽木，净似明镜。过去与陶娟的荒唐之事，回寺后即对佛忏悔，洗心革面，苦心修度。没想到几十年过去，再次来到牛鼻寨时，竟还是未能脱却尘心，了却俗情。
陶娟悄悄告诉圆智，家中那位忙前忙后的中年妇女，就是他们的女儿陶难。如今，陶难也成了三个孩子的母亲，操持着家中的一切事务。不幸的是，陶难的女儿陶枝虽然只有十五岁，但长相俊美，聪敏灵惠，不知何时被巫师岩辅看中，被召去陪侍，到圆德来时，已有数月未回家中了。听说像陶枝这样被岩辅召去的女孩子不下十人，大多与岩辅一同住在恶虎山腰上的洞穴之中，平日里不准出洞，更不能回家，很难见上一面。除非族中有重大的祭祀活动，或者岩辅亲自出洞，才能跟随出来。
“阿弥陀佛，”圆德佛号一声，“施主和她们的父母难道就这样忍气吞声，再不去找巫师理论？”
“我们哪敢得罪山神？山降罪下来，家里就得死人伤人，再无安宁之日了。”言语间一提到天神二字，陶娟竟似十分惊恐，两眼不住地望着门外，尽量压低声音，不敢多说。
“山神？”圆德有些不解。
“唉！”陶娟叹息，并慢慢道出了十六年前发生在恶虎山上的一件怪异之事。“那是一个祭祀之日，族人们都在半山腰巫师洞前的大坪上祷告祭拜。祭祀完了，大家聚在一起吃晚饭。男人们喝酒，女人们带着孩子吃肉。这时，天色已经黑了下来，坪边的阿布忽然怪叫了一声，倒在了地上。后来男人们点了火把去看，看到阿布漂亮的脸变得好白好白，脖子上有两个血洞，已经死了。岩辅也看了阿布的尸体，说是被山神吸干了元神，捉去了魂魄！可怜的阿布，她就住在那边的屋子里。”陶娟指了指山边的竹林，继续说下去，“她要在，和阿难差不多大。吃晚饭的时候，我们还在一起，后来阿布说去撒尿，没想到就被山神捉去了。”
“哦？岩辅怎么就断定是山神所为？”圆德转动着念珠问陶娟，想印证心中的想法。
“岩辅是巫师，他说的就是对的。他能看到山神，也能看到妖怪、鬼魂。”想了想，陶娟又补充道：“后来，山里又发生了好多起事故，都是女子，都是吸干血死的。岩辅传出话给我们，说我们中有人不按照规矩办事，得罪了山神，他要动用梅山大法祭拜山神，消灾除难。如果不想自家的女孩被山神捉去，只有送到洞中保护起来。”
