一屋子死蝎子，摊得到处都是，墙上溅满了蝎子的肢体，就像贴上了墙纸一般。
那些没有爆炸的是雌蝎子。它们一只只瘫痪在地面上，显得筋疲力尽，连动弹一下的力气都没有了。
身体细长的雄性巨蝎已然炸成了两截，一半身子不知飞到何处，另一半还趴在那只粗短的雌性蝎子背上，体液流了出来，原本透亮和身子，失去了颜色，变得扁扁塌塌地。雌蝎子软软地抬了一下双鳌，尾巴垂了下来，在地板上缩成一团。
再看看胸前的合欢令，它的神秘光芒已经消失，恢复了原来似黑非黑的本色。房间里刚才还极富动感、舞姿翩纤的场面再也不见了，数十万只蝎子死气沉沉地躺着，一动不动。
正在疑惑的时候，房间的角落里传来小声的“哗哗”流水声。何奈寻声看去，最里头的墙角打开了一个人头大小的洞，涌出一股水流。水流越来越急，越来越大。不一会儿，房间里的蝎子都漂浮起来，水流慢慢盖过了何奈的脚面。四面瞧了瞧，除了门以外，没有别的出路。如果不抓紧时间逃跑，他就会被大水淹没，葬身在这地下室中。
趁着这当口，何奈急忙转身往门口走。可是，这石门进来容易出去难。任凭他如何用力推，尤如蜻蜓撼大山一般，这门连晃也没有晃一下。何奈急了，在门上四处摸索，想找到开门的机关。
然而，这一切都是徒劳的。石门被他摸遍了，也没有发现任何特别之处。
水流已经漫过了他的小腿，还在继续向上涨。
水，盖过了腰部。
水面到达了他的胸部。那些死蝎子全都浮在水面上，簇拥在他的身体周围，一股股腥臭味吸入他的体内，叫人十分难受。
很快，何奈整个人都漂浮走来，和蝎子混在一块。
水面很快到达了油灯的位置了，再不想办法出去，这灯光一灭，再想找到出口就绝无可能了。空气越来越稀薄，房间里的空间越来越小，然而，奇怪的是，那令人作呕的腥味却渐渐消失了！
何奈脑子里灵光一闪：这空气被水挤压，到哪里去了呢？只有一个解释，那就是这里还有一个出口！这时，他想起了油灯忽然熄灭、又忽然亮起的现像，心里顿生疑窦。
他极力游到油灯的位置，仔细看了看油灯的构造。灯身好像一个仕女，双手托起灯盏，一脚翘起，轻盈地向后摆开，一脚做成裙子模样，插入墙体之中。
水流已经涌到了灯盏之内，火苗“扑”地一闪，四面的灯光同时熄灭了。何奈不再多想，抓住灯身用力一扭，灯具还是纹丝不动！
何奈知道，这回自己已经无处逃身了。他的头已经顶住了房子的顶部，死蝎子们从四面八方挤了过来，糊得他满头满脸。
不一会儿，污浊的水到达了他的口腔处，他只得紧闭双唇，当水又漫过了他的鼻腔时，他实在憋不住了，污水大口大口地灌进了他的肚子里，他双手紧紧攥住油灯，一下子昏了过去，身子也慢慢沉入水底。
秋女这两天没有出门。
这场大雪下得真大。本来说好去何奈家里玩玩，没想到天公不作美，一夜醒来，山河换新颜，大地改银妆。张松石怕秋女出事，不让她离家半步。百无聊耐之中，秋女东翻翻，西捡捡，把在阳城写的日记拿了出来，细细翻阅，回味。
“不知道现在何奈哥在干嘛呢？”翻了一会，秋女觉得没劲，坐在床头呆呆地想。“堆雪人？打雪仗？还是上后山套野鸡、逮野兔？”这种事情何奈和她讲过很多次，每次的故事都不一样，让人听得津津有味。虽然同是长在山村里，但秋女却没有这种“殊荣”，下雪天里，她只能够站在大门口，眼热地看着别的孩子们在雪地里开心地嬉戏。刘妈告诉她，她从小就很孱弱，弱得一阵风都能够刮倒。稍稍受点风寒，就会感冒个十天半月。父亲曾经带她到阳城看过病，一位老中医说她贫血，最好别感冒，还不能受伤。一旦伤口感染，后果就会很严重。回来后，张松石就让刘妈专门照料秋女，直到她懂事了，才不再那么严格对待了。
“秋女，你在想什么哪？”刘妈进来给她添水，打断了秋女的思绪。
“没想什么，我想去看看何奈哥。”
“那可不行，你爹会骂你的。”刘妈不想惹麻烦，她最了解秋女的身体。“刚才李家来了人，好像是谈到你呢！”
“谈我？我有什么好谈的？”秋女不以为然。
“你还小，不懂事。”刘妈话里有话，“他家的李旦也来了，一起和你爹坐在外面说话呢。”
秋女的闺房位于后进的左边厢房。紧邻的是她母亲生前住过的房子，位于正厅左边。母亲去逝以后，这间房子空了下来，但里面的陈设和过去一模一样，没有丝毫改变。听说母亲死后，房里常常发出轻微的响声，大家都认为是秋女妈舍不得这个家，常回来看望。张松石娶了填房月娘后，月娘也不愿意住这里，就在正厅右边住下了。
秋女常到母亲的房间里去，想像已经在记忆里消失了的母亲面容。她很想在这时再遇到母亲一次，哪怕是鬼魂也好。然而，她从没有遇到过，连听到响动的机会也没有。有时，她会翻出母亲所做的女工，在刘妈的指导下边学习刺绣，一边听刘妈讲母亲生前的事情。
添好茶水后，刘妈出去招呼客人，秋女想了想刘妈的话，似乎悟出了刘妈的话里的话。在农村里头，女孩子从小就兴订娃娃亲。像秋女这样，到了十来岁还没有婆家的很少见。一方面因为秋女母亲去得早，张松石不想过早地给她定事；再则秋女体弱多病，不适合订亲。李家是张村的大户，李张两家一直走得很近，儿子李旦和秋女年纪相仿，从小青梅竹马，同样没有定亲，因而两家大人都有这种意思。
说到到李旦，秋女不禁想起过去的一些事情。李旦过了年就十三岁了，他身材单单瘦瘦，比何奈稍稍高些。在私塾上学时，他十天里有三天逃学，学习上偷工减料，穿着上却十分讲究。好在天资不错，每次比试时，还能排在中上。由于他是最小的孩子，一张嘴能说会道，惹得父母当宝贝一样宠着爱着。再说家里又不缺钱，读不读书，谁也不太在意。李旦好捉弄人，听课时，把前面同学的衣服用线绑在桌腿上，一旦被叫起回答问题或者下课时，就会带起桌椅，要么被桌子带倒，要么衣襟撕烂引得哄堂大笑。私塾里的孩子，十个有九个被他捉弄过，只有何奈例外。
李旦对秋女十分关照，有好吃的总要送一份来给她，秋女去私塾玩耍，李旦总是“秋妹”长、“秋妹”短的叫个不停，围着她团团转。后来秋女到阳城去念书了，李旦也要求去。他的父亲李谷伦本想送他去，反正有大儿子照顾，无奈他母亲不答应，说大儿子整天在外经商，根本没有时间照看。其实她心里舍不得，四个儿女只有李旦在身边，早晚也有个痛的地儿。这么一说，李谷伦也只得罢了。李旦未能如愿，天天在母亲耳边念叨秋女的好。做母亲的哪能不理解儿子的心思呢？这不，快到年关了，李谷伦受妻子所托，前来张家探探口风，想早点定下这门亲事。
张松石和李谷伦坐在正堂上谈收成，谈年景，李旦听得极不耐烦。他不时往里边瞧，想看看秋女。张松石见了，忙对他说：“去里头看看秋女吧！”
李旦一听正中下怀，一溜烟来到后进。
秋女正在母亲房里翻捡一件红色的婴儿肚兜，那是她从小用过的。上面绣着一个胖乎乎的娃娃，坐在一片荷叶上，笑嘻嘻地拍着两手。床头的大箱子里面还有许许多多类似东西，秋女一件件翻出来，摊在床上，细细欣赏母亲的精美手艺。翻到箱底，秋女一箱子的角落里发现了一个十分古朴的、两个手指大小的盒子，盒盖乌黑乌黑，看不出用什么木头做的。秋女感到好奇，想看看里面装的是何物。
手指刚接触黑色的小盒子，秋女感到胸口有些灼热、发闷，连喘息都有些不均匀。她连忙停下手去端水喝。回过头再找盒子，盒子却拿在李旦的手里。
秋女急了，辟手去夺，李旦却敏捷地躲到了一边。他狡狭地看着秋女，似乎在等秋女再去抢夺。秋女生气了，说：“快拿来，这是我娘的遗物。”
“不给。你看得那么专心，我都进来好一阵了，都不理我。”
“羞不羞？这是女人家的屋子，你个男人进来做什么？”
“我娘的房子我不也经常去吗？这有什么？”李旦不以为然。
秋女一时不知道怎么反驳，她瞪着李旦说：“拿来，再不拿来，我叫刘妈用大棒子赶你出去！”
李旦语气一下子软了下来，他央求秋女说：“那我看看，就看一眼行吗？看完马上还给你。”秋女没有做声，她也想看看里头的东西。
李旦小心地打开了盒子，才看了一眼，顿时面色赤红。秋女面对着李旦，无法看到盒子里的东西，但她看到了李旦脸色的变化，好奇之心更盛。他抬起头，双眼像要冒出火来，炯炯地盯着秋女。
秋女一把夺过盒子，正要看里面时，李旦却一把搂住了秋女的腰身，嘴巴也凑了过来。
“啊！”秋女吓得大叫起来，她扬起手来，“啪！”巴掌结结实实地打在了李旦的脸上。
