（第三节）
牢门关好，不等牢里众人围过去，安世绪找到易铭，拉着他手，激动说道：“兄弟，事儿妥了。”
易铭知道，这安世绪肯定许了那老者不少银子，于是着急便问道：“哥哥，俗话说：“大恩不言谢，这事儿就全靠你了，那厮要你多少？”
安世绪接过马六递过来的一碗水，唧唧咕咕喝了，抹了抹嘴巴，拍着易铭肩头说道：“我表弟家早走了路子，所以他这会儿恐怕已经归了家，咱们兄弟两个，给批了这个价……。”安世绪说的时候，伸出另外一只手，比划了一个指头。易铭顾不上肩头被他大手拍得钻心的疼痛，说道：“多少？一万？”
安世绪摇摇头，答道：“不，还是先前那价，十万，一个子儿没少，只好在搭上了你，相当于白送一个。也好，我写了书信，托人带给我姑父家，托他上下打点，想来应无问题。”
易铭见这安世绪豪爽仗义，又诚心待他，心里感动之余，竟不觉流下泪来。安世绪伸着他粗糙大手，给易铭擦拭了，却笑着说道：“兄弟大老爷们一个，怎么像个婆娘，哭哭啼啼像什么话？”
易铭心里很是感激他，先前对他那些不好的看法，都一股脑抛在了脑后。经此变故，如拨云见日，易铭命运即将改变，或许等上几天，就将冲破这樊篱，恢复自由身。只是易铭尚还踯躅徘徊，他心里想着，就哪怕出去，天下之大，自己将何去何从？命运多舛，要怎样才能实现自己的目的？他想过要见一见韩知礼，或周文秀、李马丁、杨明义等那帮故旧，甚至他还想见一见自己那个风光无限的女儿。不过一旦冷静下来，联想到自己这几日的遭遇，他却有一种特别异样的感觉，具体是什么？易铭自己也想不清楚。
安世绪情绪大好，见易铭沉思不语，以为易铭还在担心此事，所以安世绪又说道：“老弟莫要担心，这回虽然九死一生，好在有幸结识了你这个好兄弟。我这几天也看了，兄弟见过世面的，有见识，说话文绉绉，该是个做大事的，绝不是哥哥我这等粗野之辈。将来出去了，咱俩投得来，要看得起哥哥，咱俩合伙儿干点事情，哥哥就给你打个下手。”
易铭听罢，赶紧谦虚，说道：“哥哥高看我了，小弟不才，实在惭愧，出去做什么，我这心里还没底呢！”其实易铭说的是老实话，做什么？易铭认为：总不至于将韩知礼及幻生掀下台，自己接着当皇帝吧！易铭的目的，是找着怡晴，至于其他事情，他未曾细想。
两人热热闹闹说着话，那牢房里头，方世英等人，自哀身世，所以个个长吁短叹、情绪低落。而马六早已骂娘，这厮哭着叫道：“天啦！我前辈子是造了什么孽呀！今生今世就落得个这等下场？……。”
那俞五将身子凑过来，哀求安世绪，说道：“爷，在下命贱，您老人家想想办法，将我等一并给弄出去吧，要这样，小的给你当牛做马、端茶送饭，爷您只要吱一声，小的跑断腿都行？……。”
安世绪不生眼看他，但望了一遍苗义信、凤云龙、花万全、方世英四人，顿有惭愧之意，想了片刻，干脆地说道：“爷这次要是能出去，苗老爷子、凤二哥、花狗、方书生，你们放心，老子就把自己卖了，都将你们几个赎出来……。”
那马六、俞五听罢慌了，异口同声一般，赶紧都问道：“爷，哪我呢？”安世绪看了一眼马六，说道：“你这厮还好，没做过伤天害理之事，也给老子打了这么久的蚊子，老子就卖你个人情，一并将你赎出去……。”
尚未说完，却将眼光鄙夷看向俞五，说道：“至于你这挨千刀的就算了吧，老子见了你，都恨不得立刻弄死你这厮，所以你最好莫来烦我……。”
那俞五听了，哭丧着脸，一个字儿也不敢再说。
聊了不知多少时间，待又吃罢稀饭，天色刚刚变黑，灯就灭了，易铭及众人，只好睡觉。那安世绪叫易铭和他并排躺在床上，严令马六、俞五，一人一个，帮他俩依旧打蚊子。
又暗无天日一般过了十来天，易铭无聊之余，在牢里地上，刻画了横竖十九道格子，与凤云龙、方世英下围棋。执黑的就扣个小凼凼，执白则画个小圈圈，举凡提了子儿，无非抹平了事。这两个水平一般，但比易铭棋力，却又要高出很远，让了易铭三四个子儿，下了几十盘，易铭仍然难得一胜。
牢里花万全，没事儿就在墙壁上划道道，清算自己的日子。没过一天，就会告知众人，说大限将至，要众人珍惜来日无多日子。
只随着时间一天又一天过去，安世绪越发急躁，每日里坐卧不安。他见了狱中管事儿的几回，又传了几封书信出去，只好像前头说好的事情，没了着落一般。这厮惶惶不可终日，又等了三天，就传来了不好的消息。他这日被叫了出去，过了不久，却被打了个遍体鳞伤回来。原来那范家，非但没有替他打点奔走，就那前头承诺好了的，均一抹不上算。这厮固执不敢相信，脾气不好，过堂时骂骂咧咧，对管事儿的不敬。所以那些大人老爷，认定他无甚后台，自不再顾忌，叫来狱卒打手，一顿板子拳脚，将他整了个半死，躺在床上，几日都没有爬得起来。
易铭见事情不顺，情绪自然也是一落千丈，连下棋的心思都没了。那俞五、马六，表面不说什么，实则幸灾乐祸、偷偷乐着。安世绪后来伤好了，捉了两个，打了好几回。
这日又出工掏粪，易铭及安世绪都被点了名，待臭了半日，活儿总算干完，正欲回牢房，却又叫去那空置的监区打扫卫生。
这出公差的，算起来不下百人，毫不例外，都是过一天算一天的待宰羔羊。那举枪督工的狱卒均嫌臭，所以待在牢房外。易铭老老实实，出了不少汗水，眼见就要完事，安世绪就走过来，拉着易铭，进了一间已打扫干净的牢房。
易铭不曾多想，自然毫不犹豫走了进去，里面早聚了十数人，易铭一个也不认识。他看了看牢门处，尚还左右立有一人，似乎是在把风。
易铭刚席地而坐下来，安世绪指着易铭，对那些人低声介绍道：“各位，这是我兄弟，李三、李三公子，就这事儿，也算他一个。”
易铭又看了看这些人，见已然围了一圈，仿佛是在秘密商议什么事请。那些人照样审视着易铭，半晌，人群中就有人开口说话了，此人是个刀疤脸，易铭一进牢房，就注意到了。那人望着易铭，却问安世绪，说道：“四爷，靠得住吗？”
安世绪不答，只闭目点了一下头，那人又转而问易铭，道：“兄弟，你要想好了，这事儿如若败露，立马就得死，你怕不怕？”易铭听他口音，感觉恐怕又是个四川那一带的。
易铭不知道他要说的是什么事，但自己就在这牢里头，假以时日，终归得死，所以众人面前，倒也英雄了一把，易铭迎着那人犀利目光，答道：“哥哥但讲无妨，大不了就一死，反正老子长这么大，还没死过呢！”
那人听罢，由衷赞了一句，说道：“四爷的眼光，自然不会看错，兄弟豪爽，在下佩服……。”
其余人等，亦佩服不已、赞誉连连。那人接着说道：“既然如此，在下就说了。我罪孽深重，难逃一死，只是像这样唯唯诺诺、苟延残喘，将来死了，一点都他妈没意思。我想清楚了，与其这样猪狗一般坐以待毙，不如舍命一搏。我们这几个该死的，就早商量好了，即便死，也要死得有骨气。再不济，就外头那些猪狗不如的东西，也要拉几个垫背，兄弟们说，是也不是？”
他这话引得众人同感，所以小小牢房内，顿时传出一阵叫好声，只一时之间，声响过大，外面站着的两个，将头探进来，其中一人将手指贴在嘴唇上，万分小声说道：“嘘……！各位爷，小声些。”
牢里众人，都被刚才声音吓着了，人人捂着嘴，再不敢说话。
另有一人，接着刀疤脸话题，说道：“任兄此言有理，老子也豁出去了。咱们这牢里头，恐怕不下万人，只要兄弟伙些齐心，拧成一股绳子一般，寻着个机会，杀了那些狗娘养的，逃出去天南海北、各散五方，能不能够活下去，就看自个儿的命了。”易铭从他口中，知道刀疤脸姓任，但其名讳，不得其详。
旁边也有人说道：“这样也好，要是老子能跑出去，就找个人迹罕至的地方，官府也未必就抓得着我。”他这话引来众人附和，不少人竟都答：“是。”
只是也有反对的，那墙角处一瘦弱男子，起身说道：“这事儿得计划好了，否则，恐怕一个也逃不脱。我听人家讲，就这天牢看守咱们的，没有五千，也有三千，旁边不出三里，就是几万驻军。何况里外三道高墙，重兵把守，坚不可摧，咱们手无寸铁，如何干得过？”
此人分析，不无道理，所以牢房众人，竟一阵沉默。
安世绪终于按捺不住，说道：“老子不信他一只手可以按住五个跳蚤，只要出了这天牢，大家散开死命跑，总还有漏网之鱼，是不是？……。”
易铭先是冷眼观望，对于这些只是敢舍命一搏的亡命之徒，却认为缺乏谋略，无异于狗急跳墙之举，所以嗤之以鼻，不削一顾地冷冷“哼”了一声。众人听罢，都将目光往他这儿看过来。
易铭一时竟有些慌乱，安世绪也望着易铭，问道：“兄弟，你有何高见？”
那刀疤脸也伸出两只手，叫众人安静，说道：“各位莫吵，听这位兄弟说说……。”
易铭不料自己自觉不自觉地“哼”一声，却带来如此麻烦。只是情势紧迫，他被赶鸭子上架，不得不尽力让自己冷静下来，又清理了一下思绪，脑海里忽然想到了那些了不起的历史人物。于是，他压低声音，说出了这样一番话来。
