一部小说,一个实验,一个文明,一个星球,一个宇宙,一个世界。几十亿年来,人类是地球上唯一的智慧生物么?如果不是,其它形式的智慧文明,是什么样的?《枪炮、病菌与钢铁》中说,人类文明发展的道路、模式,和所处的地理环境密不可分,它实际上被地理环境束缚住,从一开始就规定了我们就是我们。地球不变,文明大致是相同的,这颇有些宿命论的味道。然而,束缚我们的,又岂止是脚下这片大地?一条线,只有在面上才知道是直线还是曲线;一个面,只有在空间中才知道是平面曲面。跳出自身的束缚,从一个更广阔的角度,方能正确审视人类文明。本书透过肉食者与素食者的隐喻,描述兽族文明的堕落史,给人类树立一面衣冠镜。