“皇帝病了。”耶芙娜公主刻意在‘病’字上加重了语气，好像在跟人争辩；梅恩感觉怒火在她的身体内酝酿蒸腾，随时会像火山一样喷发出来。
梅恩小心地低下头，他只希望承受公主怒火的人不是自己。
好在耶芙娜公主及时控制住自己的情绪，她转头看着皇帝，眼神充满了怜爱，“皇帝只是病了。”
梅恩突然意识到，如果抛开‘皇帝’、‘公主’这样显赫的头衔，她们其实是姐弟，年龄相近的姐弟，也许她们也有着像平民一样的情感，就像自己家的菲奥、多尔和妮娜一样，有着快乐的童年。
耶芙娜公主转回头，眼神重又变得冷峻，“皇帝不是自己生病，他是被人伤害，才变成这样。”
“啊？！”这次梅恩真的惊讶了，这可是皇帝啊，身边随时都有禁卫军随侍护卫，这样还能有人伤害到他？！
“你现在明白自己的职责了？”耶芙娜公主目光灼人地看着梅恩，“你要找到那个逃走的刺客，并查清背后的指使者；所有跟这件事有关的人——他们本人，他们的父母子女，他们的亲族，我要你把他们全都带回来！我要用他们所有人的血，来为我弟弟……”
雅芙娜公主顿住了，她的胸膛快速起伏，鲜血涌上她的脸颊，令她有一种摄人的魅力，梅恩被这个女人吓住了，他甚至没有去思考自己的任务有多么艰巨。
耶芙娜公主的身体僵在那儿，过了一会儿，她的呼吸才舒缓下来；她伸手握住皇帝的手，默默地看着他，似乎忘了旁边还有一个侦探。
“呃，殿下，那个刺客，是什么人？”梅恩试图转移公主的注意力，他可不想再见到刚才那个要为自己的弟弟复仇的女人了，太吓人。
“具体的案情会有人告诉你；”耶芙娜公主沉默了片刻，回身摆摆手，守候在皇帝身边的几位侍女无声地离开了，枝繁叶茂的花园中，只留下公主、侦探、还有痴呆的皇帝。
“摩兰从小就聪明，十五岁就到国外游历，又去新大陆读书，他一直是我们兄妹中最聪明的那个。”耶芙娜公主用丝巾把摩兰皇帝嘴角的涎水轻轻擦掉。
“摩兰登基后做了一些事，惹来很多反对，我是个女人，我不懂政治，没法分辨对错，我只知道我的弟弟不该遭受如此不公的命运，不应该！不应该……”
耶芙娜公主说着说着，顿住了，泪水涌上她的双眼。
梅恩再也站不住了，双腿一软跪到地上；在他最离奇的幻想里，他也没想过会有一天，帝国的公主向他垂泪述说，而一旁坐着帝国的君王。
“那个狠毒的刺客，他是魔鬼！帝国的敌人！他们惧怕皇帝的智慧，于是处心积虑拿走皇帝的灵智，却留下他的躯壳——这比杀死皇帝更加残忍！”
耶芙娜公主终于失声痛哭起来，梅恩心惊胆战地趴在地上，他都不知道会不会因为见到公主的失态而被灭口；为了拯救自己，他需要提醒公主自身的价值，“殿下，请节哀，作恶者必定会被绳之于法，正义终将得到昭彰；而皇帝陛下受上天护佑，也必定能够恢复健康。”
梅恩的话似乎见效了，耶芙娜公主渐渐平静下来，她拿起丝巾拭去眼泪，然后把目光投向跪伏在身前的男人身上，声音也重新冷静下来，“德特里耶就是个废物！已经五天了，他连那个刺客是躲在城里还是已经逃走都没搞清楚，而其他人，包括我的两个哥哥，这时候只想着不被人把黑锅扣到自己头上，还有人想着借这个机会把自己的政敌斗下去——就是没人去想怎么把逃走的刺客抓回来。”
“站起来，侦探。”耶芙娜公主看着面前的梅恩，“是我坚持让一位侦探来负责追踪刺客，追查这次刺杀的真相；而其他人，刚才你见过的那些人，也全部都承诺支持你，不会给你的调查设置障碍；哪怕你要搜查我大哥雷纳公爵的卧室，或者亚格伯主教的祈祷室，他们也不会阻止你，当然，你这么做必须有合理的理由，否则你需要为自己的莽撞承当后果。”
“我想提醒你一点：不要被人利用。你只是个侦探，你做一个侦探应该做的事情，其它的事你都不要涉及，尤其是政治；你做到这一点，就能得到我的庇护；你查清刺君者的真实身份，以及他身后的指使者，并把他们带回来，我给你终身的荣华富贵！”
一幅巨大的图景在梅恩的眼前缓缓展开，从被禁卫军带走时就遮在眼前的迷雾此刻完全消散了，他意识到这件事的艰难和危险，也看到了这件事能带来的巨大利益，无论如何，他的人生已然改变。
有个侍女无声地上前，俯身在耶芙娜公主耳旁低声说了几句话，雅芙娜公主点点头，用丝巾把摩兰皇帝嘴角流出的涎水小心拭去，又把摩兰皇帝的衣襟抚平，然后她站起身，示意梅恩，“跟我来。”
随着雅芙娜公主走进房间，梅恩一下子惊呆了：妻子塔娅正站在房间里，惶恐地用手搂住菲奥和多尔，小女儿妮娜抱着她的腿，胆怯地望着周围的禁卫军。
“塔娅……”梅恩忍不住就要奔向妻儿，可刚一迈步就停下了，他转身面对公主屈膝跪倒，哀声恳求，“殿下……”
“你的妻子还有孩子将留在皇宫，在这里她们将得到保护；”耶芙娜公主看着梅恩，语气柔和了些，“这也是为你好，防止别有用心的人用她们来胁迫你；你完成自己的任务，就可以回来跟她们团聚了。”
怀着复杂的心情告别妻儿，梅恩知道自己在这一场棋局中只是一个小卒，没有选择命运的权力，唯一的生路，就是一直向前，查清案件的真相，找到那个刺君者，以及他背后的人。
‘你现在是迪安城最有权势的人!’离开前，耶芙娜公主告诉梅恩，这既是玩笑，也代表了部分事实：梅恩被授权接管禁卫军对刺君案的调查，八千名禁卫军将全部听命于他，当然，这种听命仅限于刺君案；同时，他还被授权在必要时调动帝国的一切资源，只要他证明确有必要。
作为一种妥协，梅恩需要接受一个六人小组对他的监督，直至案件告破；这六个人中有一人是黑衣修士，显然来自于教会，至于其他人，梅恩不想知道他们各自代表着谁，或者代表着哪位大人物。
梅恩只想尽快破案，抓住刺君者，然后回家。
斯捷潘上校身材高大，足足比梅恩高出半头，他有着一副典型北方人的面孔，相貌英俊，在社交场合应该很受那些贵妇和名媛欢迎；但此刻斯捷潘上校双目赤红，面容疲惫，颔下乱糟糟的胡子茬需要清理，显然上校需要睡眠和休息。
梅恩完全能理解斯捷潘上校背负的压力，任何人被赋予全权去追查刺杀皇帝的刺客，历经数日仍一无所获，这时候还能保持理智已然很难得了。
德特里耶元帅显然对交出刺君案调查权深以为耻，在当众宣布交接之后，德特里耶元帅把梅恩交给负责具体事务的斯捷潘上校，然后立即消失了。
“上校，请告诉我，案件是怎么发生的，过去的几天你们又做了什么？”
斯捷潘上校表情沮败，这名侦探的出现是对禁卫军的全盘否定，他其实有理由给这名侦探制造一些障碍，以维护禁卫军的名誉，可是他不敢，在这个案子里，禁卫军上校的性命轻如草芥。
“刺杀皇帝的人名叫海瑟，来自新大陆，五个月前来到迪安城；之后，海瑟被费道尔公爵府雇佣，成为费道尔公爵幼子裕的私人教师。五天前的下午，海瑟随裕进宫见皇子葑，之后海瑟伪称自己有关于雷纳公爵的消息，通过葑向皇帝陛下申请陛见；皇帝答应了，在书房见了那个刺客海瑟，结果……”
短短的一段话，梅恩就发现了几处不合常理之处；费道尔公爵府怎么会雇佣一个外国人做私人教师？费道尔公爵的幼子怎么会把自己的私人教师带进葵宫？摩兰皇帝的儿子葑又怎么会轻易地帮一个外人传话？而皇帝又怎么会贸然见一个陌生人？
“那个海瑟是个外国人，你们禁卫军竟然允许他单独觐见皇帝陛下？”最大的疑点在禁卫军这边，皇帝陛下见外人，他们竟然不在旁边护卫？难道他们跟刺客有勾结？
斯捷潘的脸胀红起来，吞吞吐吐，像是喉咙里有什么东西阻止他开口，最后他终于还是说出来了，“呃，那个，当时有五名禁卫军守在陛下身边，只是……”，顿了一下，“只是，他们都被那个海瑟打昏了。”
“啊……”，梅恩震惊了，用脚后跟也能想到，能被遴选出来在皇帝陛下身旁护卫，忠诚与武勇俱都是上上之选，五名出色的禁卫军被一个人打败？这太不可思议了。
“这怎么可能？”梅恩脱口而出，这句话显然又在周围禁卫军士兵的自尊心上划了一刀，但梅恩顾不上体谅他们，“那个海瑟是不是使用了什么诡计？毒药？或者……”或者是魔法，或者就是那五名士兵与刺客有勾结！
没想到斯捷潘上校还是摇头，“就是，就是直接打倒了，那个海瑟，是个武功高手。”顿了一下又补充一句，“绝顶高手！”
梅恩慢慢地呼出一口气，他心里并不太相信斯捷潘上校的说法，因为对方显然存在故意夸大刺客武力的动机；“我需要武术家，安排人去把迪安城最有名的武术家请来几位，现在就去请，我需要咨询他们一些事。”
“是。”斯捷潘上校答应了一声，回身吩咐下去了。
在这个过程中，那个六人观察团保持沉默，令梅恩很满意。
“之后呢？”
“那个海瑟觐见皇帝时，葑和裕等在旁边的一间屋子里，后来葑觉得海瑟进去好久都没出来，就去敲书房的门，没人答应，葑就推门，也推不开，于是葑找了其他人，最后把门撞开，才发现陛下遇刺。”
“那个海瑟呢？”
摇头，“失踪了，那之后再也没人见过他；这几天我们全城搜查，也没有找到任何线索。”
梅恩觉得这个案子太诡异了，那个海瑟难道是神仙吗？不仅能够混进皇宫，还能打伤皇帝陛下后飘然而去，不留下一点痕迹？
梅恩告诫自己不要急于下结论，也不要被一些看似离奇的细节所迷惑，经验告诉他，很多貌似离奇的案子，背后的真相往往很简单，只要找到那个连接着真相的线头，把它轻轻拉出来，一切就真相大白了。
“那五名在场的士兵呢？他们的伤怎么样？”
“他们的伤没事，为了防止他们串供，他们都被单独监禁。需要见他们吗？”
梅恩想了想，摇摇头，“再等等，等武术家请到了再说。”又想起一件事，吩咐斯捷潘上校，“让人去警察局找一个叫做‘老鸭子’的人过来，我有事让他做。”又补充一句，“记得提醒他把他的笔都带上。”
“笔？”
“对，笔。”梅恩没心情解释。
现在梅恩面临一项艰巨的工作：在过去的五天里，禁卫军一共逮捕一千一百余人，而且这个数字还在继续增加；葵宫内部禁卫军的营地囚室已经被塞满了，又开始占用一些士兵的营房。
大多数人只是被逮捕，并没有被细致地审问，或许这些头脑简单的禁卫军认为只要把人抓回来，他们就会自动坦白罪行？
梅恩一份份翻着逮捕档案，大多数只有三五句逮捕记录，譬如‘曾与海瑟私下聚餐，交往甚密’，或者‘居住在海瑟住处的对面，据称与海瑟有往来’，又或者‘曾于休沐日与海瑟共同出游，二人关系令人生疑’，等等，大多是诸如此类的捕风捉影。
禁卫军的做法生动地说明了外行办案会造成怎样一个烂摊子，现在这烂摊子属于梅恩了；他花费了大约两个小时，从厚厚一摞档案中筛选出七八百份，扔给斯捷潘上校，让他立即将这些人释放，唯一的限制是让这些人十日内留在家中，违反者将被严惩。
在梅恩忙着筛选档案时，老鸭子已经到了，等在外面，看梅恩这里告一段落，有人就把他带进来。
“知道这是什么地方吗？”老鸭子有点惊魂未定，而见到梅恩又让他再次吃惊，那样子让梅恩想起自己被禁卫军带来时的忐忑，心里冒出一点戏弄的恶趣味，于是一拍桌子，“你想活还是想死？”
老鸭子真被吓住了，吃惊地张着嘴，眼瞅着就要往地下坐，被旁边的禁卫军架住了；梅恩忍不住大笑起来，在这个改变命运的下午，他第一次放松地笑出来。
把预先挑出来的几分档案交给斯捷潘上校，让他安排把这几个人带过来，又对老鸭子说，“今天这个事情，我不说，你也能明白有多严重；一会儿人带过来了，认真点，把活干漂亮！”
老鸭子被吓得有点分不清玩笑还是真话，傻傻地看着梅恩，半天才喃喃自语，“我，我得喝一杯。”
老鸭子在警察局呆了快三十年了，他呆的时间如此之久，以至于大多数人都忘了他的名字，只记得他的外号‘老鸭子’——他有一副严重的罗圈腿，走起路来一扭一扭像，活生生就像只鸭子；老鸭子是警察局首屈一指的描摹师，就是有个好酒的毛病，梅恩给一旁的禁卫军交代，“给他拿酒，只允许他喝一杯。”
打发走老鸭子，梅恩用手搓搓脸，希望能显得振奋一点，他知道今天接下来会很忙。
“上校，”梅恩吩咐斯捷潘上校，“请跟皇后陛下还有费道尔公爵夫人报告一下，我们需要跟两位小公子谈一下。”
