这一场父子间的谈话让晨锋见识到一个几乎陌生的伯宁，父亲识人谋事的思路和方法，令晨锋有一种眼界大开的感觉，过去父子间从来未曾进行过如此深入的谈话。
当然，这并不是说晨锋赞同父亲，那些关于权力的观点，谋取利益的手段，晨锋本能地有些排斥，他没想过把这些东西跟自己联系在一起。
以前晨锋也很少想到腓格国王，在他心目中，国王更像是一个抽象的符号，一个明亮的影子，即使在白石宫中近距离接触过那个威严的中年人，他也很难把腓格国王当成一个活生生的人来认知，在潜意识里，他觉得国王和自己处在两个不同的世界。
伯宁准备用辞职来平息国王的不满，这做法出乎晨锋的预料，但他不会阻止父亲，伯宁说的很清楚，也是以此弥补自己过去的过失，晨锋认为承担责任是值得赞同的做法。
这一场谈话也把一个不容回避的话题摆在晨锋面前：前程，他需要决定自己将来做什么。
晨锋知道自己不能再回学院读书了，靖北堡的战斗，已经把他变成一只嗜杀的野兽，没人知道他需要多么强大的意志力才能抑制心中杀戮的冲动，他不想再出现彰德城时差点误杀自己人的那一幕。
理想的去向自然是回到战场，回到抵挡萨莱人的前线，但他明白，他很难再回靖北堡了，方方面面都不希望他这位所谓的‘英雄’死在对抗萨莱人的战场上，腓格国王更愿意把他变成一个号召国民的工具，激励更多的民众站出来抵抗萨莱人。
军方也不愿意再让晨锋上前线了，在彰德城养伤时，有不少军官来看望晨锋，临走时俱都愤然立誓，绝不再让平民面对萨莱人的刀枪，其中一个性格刚烈者甚至当场以刀割面，发誓决不让萨莱人踏入靖北堡半步。
《靖北堡日记》的流传，其实削弱了军方的功绩，客观的说，他们才是靖北堡中抵抗萨莱人的中流砥柱，但晨锋对此无能为力，腓格国王要调动民众，于是把学生们捧为英雄，而晨锋则是其中的代表人物，不论晨锋喜不喜欢，他都改变不了。
伯宁和江澜都对晨锋的未来十分乐观，认为他将来会成为一个大人物，但晨锋心里有些怀疑，觉得他们在故意说好话；晨锋最了解自己，除了懂得如何快速地把剑刺入别人的咽喉，晨锋再找不出自己的其它才能了，一个人可不会因为懂得杀人就成为一个‘大人物’。
自己想不清楚，晨锋决定听听别人的意见。
在白石宫接受过腓格国王的亲自嘉奖后，靖北堡的其他幸存者就先后离开了，只有奥顿皇家学院的五名学生和他们的亲属仍留在奥顿城，他们要留下来参加学院‘靖北堡战役纪念馆’的落成仪式。
除了回家养伤的晨锋，冬白、哲茂、黛雅和珂澜四个以及他们的父母被暂时安置在城西南的一处宅院里，有官方安排的医生负责他们的治疗，由皇家护卫团的士兵负责护卫。
这里已经是城区边缘，街道很安静，门前没像晨锋家门口那样聚着一群人，有皇家护卫团的士兵在门前守卫；宅子后面是一道陡峭的山壁，山壁上草树繁茂，藤蔓纠缠，清晨的阳光照射在上面，如一面绿意勃然的巨幅挂毯，让这山峰下的宅院有一种沁人心脾的宁静氛围。
在彰德城养伤时，珂澜给晨锋讲过，她父亲是县政府里负责管理户籍的普通官员，没什么权力，薪水也低，幸好她家里祖上留下来一些水浇地，凭借地租，一家人可以安安稳稳地过日子。
晨锋不清楚珂澜有没有给父母说过跟自己的事，不过看他们亲切的态度，晨锋觉得他们八成已经知道了，晨锋也不好说什么，毕竟他和珂澜都才十八岁，现在就谈婚论嫁确实有点早。
冬白的父亲就是一个更加沉默的冬白，多年铁作的炉火熏黑了他的面庞，他的双手粗大有力，肩膀厚实，说话就像打铁一样坚实有力，“我听冬白说过你。”，“你很好！”
哲茂的父亲是跟冬白父亲截然相反的类型，从见面话就没怎么停过，态度也热情，让会面的气氛十分融洽，这下晨锋知道哲茂平时的贫嘴是从哪儿来的了；之前晨锋知道哲茂的父亲开了一家小店铺，晨锋不确定他的热情是平时接人待物的习惯，还是因为自己的身份。
黛雅的父亲看起来更像一位学者，而不是一位乡绅，随同父母一起来照顾黛雅的哥哥也是类似的气质，看起来文质彬彬；在彰德城养伤时，晨锋听黛雅讲过，她家里一直有读书的传统，她四岁时父亲就开始教她识字读书了。
拜访过几位同学的父母，送上准备好的礼物，之后，五位从靖北堡回来的同学终于又聚在一起了。
这宅院后面有一个花园，花木精致，还有一道小溪蜿蜒流过，上午的阳光温暖舒适，风也和煦，大家就坐在花园里，伤最重的冬白还不能久坐，躺在一架躺椅上。
晨锋跟大家说了分开这一段时间各自的情况，晨锋就说起自己的困惑，关于前程，关于未来。
“等伤好以后，我想去当兵。”冬白显然考虑过这个问题，“你们都知道，我的成绩不怎么好，也没有别的擅长，除了当兵，就只能跟我爸打铁了。”沉默片刻，望向远方的天空，“加入军队，说不定以后还能回靖北堡。”
大家一时也沉默了，每个人都明白冬白话里的意思。
“那么，珂澜，你呢？有什么打算？”哲茂笑着问珂澜，努力让气氛不那么伤感。
这里的每个人都是曾经同生共死的伙伴，珂澜也不掩饰，看向晨锋，“看他吧，跟他在一起。”
“咦……”哲茂故意弄出古怪的声音，又很不屑地撇撇嘴，表达对这对情侣的鄙夷，之后问黛雅，“你怎么打算？”
“我想继续读书。”黛雅低头看着自己的断腿，沉默了片刻，之后可能想起那些留在靖北堡的同学，想到自己的幸运，努力露出一个笑容，“我的腿，以后也做不了别的事了，但我还可以作医生，只要医术好，病人不会在乎我的腿瘸不瘸。”
“做医生好。”晨锋大声说，他很欣慰冬白和黛雅都有自己的思考，相比之下，自己糟糕得像一锅浆糊。
“你呢？别总问别人，你有什么‘理想’？”晨锋扭头问哲茂。
哲茂像以前一样赖赖地笑，又欠揍地冲晨锋摇晃脑袋，“我当然跟你们几个不一样啦，我可是有大‘理想’的人，我有一个‘大’计划！”
晨锋已经很久没有这种感觉了，看着哲茂坐没坐样的惫懒样子，心里痒痒的就想揍他一顿，“你是不是骨头又痒了？冬白动不了，我替冬白揍你一顿？”
“切！”哲茂撇嘴，完全无视晨锋的威胁，用鼻孔环视各位，之后才降尊纡贵地哼了一声，“算了，给你们随便说说，让你们开开眼。”
“快说吧！你！”珂澜被哲茂的作姿作态气乐了，“搞的我都想打你了。”
“啊，你们这夫唱妇随地也太恶心了吧……”调侃到一半，见晨锋真的开始挽袖子了，赶紧住口，生怕玩火真烧到自己，“好吧好吧，告诉你们，我不上学了，我要去做，大生意！”
嗯？
“你们知道，咱们回奥顿后，知道我爸开店，好多人都说愿意帮忙，我只要成立一间商社，跟这些人联系联系，有货源，有销路，随随便便就能挣大钱，对吧？”
晨锋对做生意的门道完全没概念，以前就没关心过，自然对哲茂的话无感，看看其他三个，也跟自己一样懵懂。
见几个人连话都接不上，哲茂更得意了，摇头晃脑也不怕从椅子上摔下去，“这么轻轻松松就能挣大钱的机会可不多见啊……”
晨锋见哲茂故意拖长语调，嘴角又露出他惯常的坏笑，知道哲茂又在戏弄人了。
果然，哲茂拖长语调，“这么简单的挣钱机会，我当然……，嘿嘿，不能做！”
“为什么？”珂澜性子急，忍不住开口问。
“嘿嘿，这就是……”哲茂卖弄到一半，突然顿住了，因为晨锋的手扣在他的肩膀上。
“我身上是真的疼，起来揍你就更疼了，求求你，别再逼我了。”晨锋很诚恳地劝告。
哲茂这个人一向是看风转舵，斗嘴不惧任何人，可一旦动手……“投降！投降！我说！我说！”
晨锋的手扣住哲茂的肩膀，于是哲茂可以认真说话了，“做生意吧，讲究的是大家一起挣钱，一方得利，另一方受损，这种生意长久不了；这次好多人说愿意帮忙，其实大家是看在……”哲茂难得地沉默了片刻，“那些大商人都有自己的生意，现在他们愿意帮我们，其实，是从他们自己的生意里贴补，这一次两次还行，肯定不是长久之策，所以这种事，不能做。”
大家被他搞糊涂了，一会说要做生意，一会儿又说不能做；珂澜问到，“你到底说什么啊？又能又不能的？”
哲茂见晨锋的爪子还扣在自己的肩膀上，只得忍痛庄重起来，“你们知道，我吧，一直想做生意；这次回来，国王赏了不少钱，还有不少值钱的东西，我跟我爸商量过了，除了一部分留给我爸，大部分给我做启动资金，成立一间商社。”
黛雅也糊涂了，“你刚才还说，生意不能做？”
哲茂的表情安静下来，“我的意思是说，别人现成的生意，我们不插手，我们要做自己的生意。”
晨锋隐约想到了什么，有些兴奋起来，追问道，“快说，什么‘自己的生意’？”
“简单地说，我们不做买货卖货的贸易，我们……”哲茂自信地看看几位同学，“我们自己生产货物！”
哲茂确实是想的很周全，这一开口，就停不下来，“我都想好了，等纪念馆落成仪式过后，我就向学院申请退学，然后注册一间商社；地点就放在颙若老师留下的那栋房子，还有住在那旁边的莜叔，我也准备把他聘过来帮忙。”
“大家都说‘万事开头难’，所以开始时，我不准备做什么大生意，先从一桩小生意做起。”
哲茂又习惯性地卖关子，但大家这时候顾不上跟他计较，珂澜急着问，“什么小生意？”
“嘿嘿，”哲茂得意地看看大家，吐出两个字，“养鸡。”
养鸡？
几个人都有点失望，感觉又被哲茂忽悠了；黛雅失望地说，“我小时都养过小鸡苗呢，我们那儿家家都养鸡，这算什么生意啊？”
哲茂这个人有优点，从来不在乎别人的打击，“养上三五只当然算不上生意，可若是养上三百五百只，或者三五千只，甚至上万只呢？”
哲茂成功地把大家问住了，“我小时候养过鸡，母鸡两三天就能产一只蛋，如果我们建一个养鸡场，养上几百只，甚至几千只上万只，每天产蛋就能几百几千个；我们还可以建更多的养鸡场，产更多的蛋。你们说，这算不算是大生意？”
若是每天都能产出几千几万甚至更多鸡蛋，这确实能算得上是‘大生意’了，但珂澜立即就发现了这个计划的缺陷，“就算你能有这么多鸡蛋，可卖给谁啊？”
哲茂又要对珂澜的智商表示不屑，看了看晨锋这暴力分子，没敢胡说，“这奥顿城就有二十多万人，每天得吃多少鸡蛋？若是消化不了，我们还可以把鸡蛋腌成咸鸡蛋，制成松花蛋，我们可以把咸鸡蛋和松花蛋卖到全国，甚至卖到国外去！”
养鸡这简单的事，让哲茂这么一说，还真有点大生意的轮廓了，晨锋不由得起了好胜心，问到，“养这么多鸡，饲料从哪儿来？”
“鸡口味杂，什么都吃，前期我们可以花钱买粮食做饲料，以后我们可以雇人种地，专门种植能做鸡饲料的作物，只要产出比投入高，就可以做。”
哲茂的滔滔雄辩成功地把几个质疑者说哑了，他得意地笑笑，又神秘地说，“我选择从养鸡起步，还因为我知道一个秘密。”
“什么秘密？”明知道哲茂喜欢卖弄，珂澜还是配合地问到。
哲茂得意地看着大家，半晌才说，“鸡吃蚯蚓。”
晨锋几个面面相觑，不知道是不是该立即动手把哲茂按到地上揍一顿。
发现有弄巧成拙的危险，哲茂赶紧解释，“我小时候养鸡，发现鸡特别爱吃蚯蚓，吃蚯蚓的鸡产蛋也多；你们知道蚯蚓从哪来吗？”
“泥里？”
“错！”哲茂摇着手指，跟教授讲课一样，“那时候，我每天去给我家的鸡挖蚯蚓，有水、而且腐烂树叶多的地方，蚯蚓才多。”
晨锋还是不懂，这跟所谓的生意有什么关系？
“苯！”哲茂恨铁不成钢地点点几个木头脑袋，“如果我们能大规模养殖蚯蚓，会怎么样？”
一言惊醒梦中人，晨锋真有点佩服哲茂了，从枯枝烂叶养殖蚯蚓，蚯蚓喂鸡，鸡生蛋，鲜蛋又变成咸鸡蛋和松花蛋，甚至可能远销国外，这不是大生意，什么才是大生意？
黛雅和珂澜也被哲茂的思路折服了，佩服地看着他。
“鸡瘟。”冬白冷不丁地吐出两个字。
“对啊，鸡会得鸡瘟，一下子全都死了，怎么办？”
哲茂摆摆手，“这个，我早就想到了，开始时我们不会大规模铺开，只是小规模尝试，只要耐心研究，总能找到防止鸡瘟的办法。而且，我还有另一个计划。”
“什么？”
“跟学院合作。咱们学院那么多聪明的教授，还有那么多同学，不用起来，不是太浪费了？我们跟学院合作研究，养蚯蚓，防鸡瘟，还有其他的事情，都可以合作，我们可以给学院付研究费用，如果成功了，还可以在利润里给学院留出一部分，这是双方都获利的合作，肯定能长久地持续下去。”
这下子几个人都没话可说，显然哲茂已经想得极细致了。
“除了养鸡，我还想做药材；我听说现在的草药都是从山里采野生的，如果能种植，肯定能挣钱；还有，草药如果能种出来，我们还可以制成成药出售，这又多了一笔利润。”
“咱们学院里有厉害的医学教授，比如蒂娅老师，我们跟学院合作，种植药材，研究新药，将来咱们一起把我们的成药卖到全世界。”
“以后有实力了，我们还可以做更多的生意；比如，我知道马车最关键的部件是轴承，现在咱们洛维亚做不出轴承，等将来咱们手里钱多了，可以让学院的老师帮咱们研究，如果成功了，我们可以把马车卖到巴曼，卖到多尼提亚，卖到亚纶，甚至卖到其他大陆。”
“我们还可以研究炼钢，研究蒸汽机，研究玻璃，研究染料，研究纺织……”
“也许有一天，我们还可以造火枪，更好的火枪，还有更好的火炮……”
“……我们可以开创一个新世界！”
大家都被哲茂的计划征服了，连晨锋也有种心潮澎湃的感觉，有种即将开创大事业的豪情。
“我还有一个想法，”哲茂一直等到大家都安静下来，才继续说，“这商社是咱们五个共同的事业，等商社有利润了，一部分捐给学院，另一部分留给咱们那些没回来的同学家里，……他们回不来了，咱们五个，要替他们照顾他们的父母和亲人！”
晨锋真是没想到，一向最没正形的哲茂，思考的却最深，最实际，而且他不是只考虑自己，他还想着那些没能回来的同学，相比之下，自己纠缠在内疚的情绪里，简直就是一头没脑子的蠢驴！“国王赏的那些财物你给家里留下吧，创办商社的资金我来出。”
“我也出！”珂澜也被哲茂说的热血澎湃，“我家里不缺钱，国王赏的那些财物都拿出来，办这间商社！”
“还有我。”黛雅也不甘人后。
“晨锋，这间商社的钱，我们五个一起出！”冬白看向晨锋，“哲茂负责，我们几个也要为这间商社出力。”
想到能真正为离去的同学们做点什么，五个年轻人都有些激动，珂澜又冒出一个好主意，“这间商社就叫‘三七商社’！”
