带灯拿了药方去找陈大夫，却在镇街一家食摊上看见了竹子在吃神仙粉。神仙粉是用一种叫软枣的叶子做成的凉粉。带灯说：吃独食呀！竹子说：饿得走不到镇政府院子了。
竹子连续几天都去了东岔沟村，她没有摩托，骑自行车进沟一路都是慢坡，太费事，就搭乘从镇街到东岔沟村的三轮蹦蹦车。三轮蹦蹦车上人多得像插萝卜，车速极慢。她又不愿在村里吃饭，回到镇街人饿得都快虚脱了。
竹子嚷嚷着给带灯也来一碗神仙粉，带灯不吃。问起东岔沟的情况，竹子说她之所以在这里胡乱吃些东西，是那些患病的人提供老街上还有一个同他们一块打过工的毛林，听说毛林也患有病，她想过会儿去毛林家看看。带灯说：换布的妹夫？竹子说：换布的妹夫不是那个乔虎吗，怎么毛林也是个妹夫？带灯说：毛林是大妹夫，乔虎是小妹夫。毛林没本事，日子不好，换布拉布就见不得，尤其毛林后来在镇街上拾破烂，嫌给他们丢人，就越发不往来了。我只知道毛林长年害病，却不知他也是在大矿区患的肺病。
斜对面是一家镶牙馆，馆里有人大声嚷着什么，张膏药就立在门口了，瞅了半天，说：我眼神不好，那是不是带灯主任？旁边人说：是带灯主任。张膏药吸溜着清涕过来，一扑沓坐在食摊前的地上，叫道：带灯主任！说话口松，嘴里没了牙。
带灯看着张膏药的额颅上贴着一张膏药，说：你自己的额颅也烧伤啦？！张膏药说：我贴的里边没药，在做广告。带灯就笑，说：那又给谁送膏药了？张膏药说：给谁送呀，这么大个樱镇不发生火灾么！竹子说：啥啥，你盼着有火灾？！张膏药说：那你让我饿死呀？带灯就给竹子说：你不是还要去老街吗，快吃，吃了咱走。
张膏药就是不让她们走，当然还是要给带灯和竹子说他的那个儿媳的不是，要求把分给儿媳的一部分钱重新归他。然后是满嘴角的白沫，信口开河，胡搅蛮缠。带灯一直不吭声，卖神仙粉的插了嘴，说你儿媳是不是要改嫁呀？张膏药说：我担心就是她改嫁，她要改嫁咱拦不了，但得把钱退回来！卖神仙粉的说：你嘴咋啦，牙呢？张膏药说：我倒八辈子霉了，没人来买膏药倒啥事都赔钱，才装了一口假牙，昨日过桥去河那边，刚到桥上打了个喷嚏，把牙套喷出去让水吹了。那是一百六十元新做的，早不打晚不打……大家就哄哄笑起来。带灯说：先去再装牙吧，没牙说话漏气，我听不清你说的话。站起来和竹子走，这回张膏药没拉住。
带灯原不想和竹子一块去老街，但为了避开张膏药纠缠，只得陪了竹子。她问张膏药儿媳是不是要改嫁呀，竹子说那儿媳寻了我几次，有那么个意思。带灯说改嫁不改嫁那是她的权益，钱是一分也不能给张膏药，咱还要帮那儿媳住回老屋去。竹子说我也这么想，张膏药却放了狠话，说他绝不给儿媳一根椽的。带灯说这由了他啦？你几时把她叫到镇政府来，咱帮她出主意。
竹子突然说：它咋来了？
带灯回头一看，是白毛狗在跟着，不远不近，拿眼睛瞅她们。带灯说：它最近老要跟我。就招了一下手，狗四蹄翻腾地跑过来。
