我打开世界的每一扇窗,迷失在充满诱惑的国度。
——无名
一千个金币铺不满僧寺的院子,却能铺满人类内心的欲望。金苹果同意加入计划,即使谢晋安没有透露半点计划的内容。狮子像是金苹果的跟班,或许只能决定是否与女友一起,其他与之无关。
无名早知道结果会是这样。由于之前的冲突金苹果对他的态度恶劣,看在寻找记忆的份上,还是一个厉害的帮手,无名没有表示异议。狮子有着头波浪般黑色卷发,眉清目秀,性情极为开朗,路上主动与他闲聊,不时引来金苹果愤愤的目光。
一番交谈之后无名了解到狮子现年十六岁,比金苹果少上三岁,“驱魔师干什么的?”
“解除封印,破坏结界,战争停下来后越来越少人选择这个职业了,我会不会是最后一个呢。”狮子撇了撇嘴。
“你女友蛮厉害的,干嘛想起打劫的主意。”无名好奇地问。
狮子的神情骤然变得奇怪,像是吃了个苍蝇。他瞄了一眼金苹果,“一言难尽。”
既然狮子不想说,无名也没追问。内心感觉这两个家伙并不简单,并非一般人家的子女。
千疮百孔的灰岩城墙伫立东方,显然饱受炮火攻击,墙体像是人脸的疙瘩。城门口值守的卫兵一身黑盔,注视来往的人众。黄草帽的车夫赶着马车运送牛羊活物,挑夫只穿短卦打赤胳膊不停地吆喝,前面不让路的雇佣兵挥舞手臂不满地叱喝。
四个人揪住缰绳小心地骑马,挤在混乱的人群,花了不少时间午后方才进入城中。一路往下,眼前的视线顿然开朗。圆顶的高塔林立,节次鳞比的房屋像是倾斜。炎炎烈日下快速通过的马车卷起阵阵灰尘,路旁的小孩拿着木剑比试,猎犬躲在树荫吐出猩红的舌头喘气。
他们经过一排红色高墙,墙内满是寺院,阳光照在屋顶的琉璃瓦甚是刺眼。谢晋安告诉无名里面住着念叨僧,专门为死人做法事。“现在阿苏拉达控制在帝国军队的手中,反叛军躲在北边的深山野林,他们不时交战在谷神河附近。总会死人的,只有死神才知道下一个谁倒下,然后找来他的信徒念叨僧做一场法事超度亡魂。”
不知不觉四人来到联合公会。无名从没想过像宫殿一样规模的公会。门前一个宽阔的广场,耸立十余根雕刻图腾的巨柱,空余处盖起马厩,马车停靠里面。待他们下马,马童上前侍候。“小心照顾好,不能牵在肮脏的地方。”谢晋安叮嘱后给了一枚银币。
络绎不绝的人踩在磨损严重的大理石台阶往上。这栋建筑的花岗岩外墙坑坑洼洼,还有剑刃留下的痕迹。“这里原本属于总督,阿苏拉达的心脏。林苏亲王夺回之后深信总督府被下了诅咒,所以另找一处办公。正如他英明的决定,反叛军没有再能占领阿苏拉达。五年前吸血鬼商人杜德拉买下总督府,改成现在的联合公会。里面的来头不小,一楼雇佣公会,二楼黑市兼酒馆,三楼各个公会的驻守点。”博闻的谢晋安颠着肥胖的肚子,一边走一边讲解。
大厅里人头涌涌,无名一步一步地挪动。空气甚是窒闷,酸臭难闻。他视线落在大厅的右侧角落,迥异于其他拥挤之处,空空荡荡的长板凳上只有两个魁梧的壮汉,“没有战争,雇佣兵来这里干嘛?”
“阿苏拉达,帝国的十字路口,四方八方来往的货物由此通过,总要有人护送。雇佣兵的价格比赏金骑士便宜,但信誉要商榷,说不好劫货潜逃,就算雇佣公会也不敢为他们保险。雇佣兵会有用场的,别替他们担心。”谢晋安道。
无名望向左侧的尽头,高高在上的一排窗口开了六个,接待员均是板着一张与他相同的黑脸。前来雇佣的人排成长龙,队列不时因为插队发生争执。而等差事的人占据大厅的中央,视线基本不离开一面木制黑板。待到雇佣声明写上,即刻蜂拥而上。审核员总会干咳两声清清嗓子,等安静之后寻了些合格的家伙带走。落选的人深深地叹息又回到原位。
“我上二楼的黑市换些钱,你们三个呢,去排队登记和发布雇佣消息,两个赏金骑士,两个炼金师,记住了吧。”谢晋安开始分配工作,他瞅了眼金苹果,“嗯,这里不是姑娘待的地方。你跟着我,可以在酒馆喝上一杯冰冻的黑麦啤酒休息一会。”他再扫视两个男孩,“你们辛苦点,男人嘛,就要肩负更多。”
“你是老大你说了算。”金苹果得意地向无名挑了眼色。
到底谁是老大,无名突然搞不清状况,似乎他才是。可现在金苹果像是天秤的另一边,平衡了他的力量。
“对,我们是男人。”谢晋安的话对狮子很受用,他挽住无名的肩膀,“我们排队去。”
谢晋安交给狮子一个金币,随后与金苹果消失在人群中。无名望向那排空荡荡的长条板凳,提议与狮子分开发布雇佣消息。狮子找两个炼金师,他则是两个赏金骑士。
“可我们只有一个金币,怎么分开?”狮子疑惑地道。
无名懒得理会这个傻小子。
两个雇佣兵神态各异。鸟窝头的家伙双手挽颈仰视天花板,满腮浓密的粗须,结实的肌肉暴凸,胸口处几乎撕裂铠甲。另一个剃光头发,垂下腰身双手托住腮帮,不知在思索什么。
“我有个挣钱的活。”无名选择坐在两人对面的地方。
“信不信把你的头扭下来,戏弄我的下场就是这样。”鸟窝头发出沙哑的嗓音,他更不不抬头瞧上无名一眼。
“一千个金币的报酬。”无名方觉口齿不够伶俐,没有谢晋安的忽悠才华,蹦不出更多的话。
“我不想这里揍你,滚。”鸟窝头怒骂。
“别冲动,你让他把话说完,什么活值得一千个金币?”剃顶之人端正坐姿,挺直胸膛。这人尖瘦的脸廓线条分明,鼻梁高耸,下巴干净整洁没有半点须根。
“雇佣兵的信誉这么差劲,但我一眼看出你们不是。别问太多,相信我就来。”无名道。
那两人交换眼神,剃顶之人说道,“我是长矛,他叫灰熊。一千个金币的报酬,我们跟你。战斗民族有句名言你必须牢记:如果你欺骗我,下场不就是死亡那么简单。”
“我忘了以前的名字,无名无姓,现在只能叫做无名。”
长矛和灰熊相视,不约而同地笑了。无名开始向二人打听城中工艺卓绝的炼金师,在他的看法武器毕竟由炼金师打造,战斗民族靠锋利的刀剑砍人吃饭,他们应该比其他人更加了解。
长矛眨了眨眼,表示他知道有一个,但不属于炼金公会,热情地提议带去无名见上一面。
“他们是我招来的人。”无名找到狮子,向他一一介绍两个刚加入的伙伴,“我和长矛出去一趟。你不用排队雇佣炼金师,待会大叔下来,就跟着灰熊去找我们,他知道地方。”
出了联合公会,长矛领路东转西走。无名几乎昏了头,分不清南北,眼前发黄的天空,一栋栋倾斜的房子,灰色的墙,蓝色的屋顶,还有数不清的塔楼。
两人最后停在一处罕有人迹的小巷。无名心生诡异的预感,此次同时长矛代替他说出,躲在转角处伸头窥视,“有人跟踪我们。我引开他们,你从巷子一路往前走,尽头处有个红色的楼塔,虎鲨就住在那里。他就是你要的炼金师,对了,说我介绍的,他信任陌生人。”
无名望着长矛那把抽出的钢剑。一千个金币不过是一个虚无的梦想,值得拔剑相助吗?谁也不知道后来的事情,看来他还是低估长矛的品行。
长矛诧异地回视,“你必须走,有五个人,除了赏金骑士,看样子还来了魔法师。如果我死了,你把我那份钱给灰熊带回家乡给我的妻子。”
无名同样拔出钢剑,嘿嘿地笑了一声,“放他们过来。”他倚在脚跟生满青苔的那面墙,坐等敌人到来。
果然如长矛所言,四个赏金骑士和一个魔法师。无名一向对战斗过程的记忆很浅,只记得杀了一个赏金骑士。魔法师挥舞火球进攻,他根本不放在眼中,躲开两个几近击中脑袋的火球。至于后面的局势,太过于熟悉,魔法师料想不到这么快被人掐住喉咙,也不会预计有人念出“啥啦伊嗬多乐斯”。
迸发的血雾如同下了雨,四处弥漫血腥的味道。目睹惨剧的赏金骑士,均是停止生命之争,像是空气凝结他们。长矛趁机结果其中一人,另一个失魂落魄地逃跑。
无名拦在长矛面前阻拦他的追击,“由他去吧,要有个人带话。”
长矛从战斗中恍然回神,脸色严峻地凝视无名,像是重新审视眼前的人,“你到底是谁?”
“我不知道。”无名无奈地回应,“这就是我找你们帮忙的原因。”