江湖中人是最看重自己的兵器，因为兵器乃是他们行走江湖，养生立命的本钱。他们更忌讳别人随随便便地动他的兵器，往往一言不合就会性命相搏。
但是谁也没想到那老者倒偏偏并不在意，只是嘴角闪过一丝不易察觉的轻蔑。
那泼皮见老者不说话，便伸手抓住那铁拐。本来他以为这老者已是须发斑白，应该没有多少力气，这铁拐也不会有多重。没想到他一使劲，那铁拐竟然纹丝没动。那些泼皮无赖见他一下子竟然没有拿动铁拐，都笑得前仰后合，拍着手讥笑他无能。
那青年觉得在绝没有想到自己只一提，竟没有拿动铁拐，弄得在兄弟面前没了面子，便干脆伸双手过来用力一提，谁知那铁拐却还是没有离地，只是被他这么一扯，靠桌不稳，斜楞楞地沿桌边滑了下来。那泼皮青年吓了一跳，忙跨步上前伸双手去拉，没想到那铁拐重量不轻，他根本拉不住，再不撒手就要被那铁拐带倒，吓得只好赶紧放手。
那铁拐“哗啦啦”应声而倒，正好向那老者的脚面砸去！
“啊，危险！”
众人见那泼皮两手都没有拿动铁拐，正自惊讶。突然看那铁拐歪向一边，要砸向那老者的脚面，都情不自禁地发出一声惊呼。
只见那老者也“啊”的一声惊呼，手中筷子掉落地上。众人估计那铁拐要是砸到人的脚上，这脚趾骨头不碎也会断为几截。众人听老者惊呼，全都站起身来，朝这边观望。
这时就听一声杀猪般惨叫，众人一惊，想是那老者的脚被砸着了。没想到等大家再定神观看，发出惨叫的人却是那去拿铁拐的泼皮。是他在捂着自己的脚发出一声声的惨叫。看他那龇牙咧嘴的样子，估计是疼得非常厉害。
众人再看那老者，只见那老者用脚轻轻地勾住铁拐，那铁拐并没落地，也没砸到谁的脚上，而那泼皮却惨叫哀嚎不已，站在那里不能动弹。众人惊诧万分，又伸着脖子一齐朝他的脚上望去，见他鞋面上已渗出血来。原来是一只筷子直直地插在他的脚上，把他的一只脚死死地钉在了楼板上！
众人又是一阵惊呼！
刚才众人只是听见那老者一声惊呼，筷子落地上，也没看见那老者用力，那筷子就能穿透脚背，如钉子般直插到楼板上。李靖看在眼里，心中也是暗暗惊讶。他本来只是认为这老者武功肯定不凡，却没想到是如此了得。那群泼皮平时都是横行霸道惯了的，见自己老大吃亏，那曾丢过这样的面子？大家呼哨一声围了上来，相互咋呼着，却没一个敢上。
那个受伤的泼皮一边哀嚎一边高喊：“兄弟们，上啊，把这几个老不……”话还没说完，突然嘴里飞进一个东西，咸咸的，硬硬的，正好堵在嗓子眼上。还没等他分辨清楚是什么，又觉得背上被人点了一下，憋不住竟把那东西吞了下去。那些个泼皮无赖也正在张嘴叫唤，都突然感到喉咙一咸，有个东西堵在嗓子眼上。还没等他们反应过来，突觉胸口一闷，好像被人击了一拳，喉头一紧，把那东西都咽了下去。
众人不知自己吞了何物，正在惊疑间，忽听那个儒衣老者“嘻嘻”笑道：“你们几个不知死活的东西，竟然还在那里张狂，还不跪下磕头！你们都中了我的‘夺命断肠散’的剧毒，若再叫唤，立马就会毒发身亡。”
听他这一说，那些泼皮无赖一个个惊得魂飞魄散。他们这时人人觉得胸闷气短，似是毒已侵入五脏，吓得俱不敢吱声，那个为首的泼皮虽然脚上疼得要命，却也大气不敢喘一下，只能低声呻吟。
李靖看的真切，偷偷地想笑。什么“夺命断肠散”的剧毒，纯粹是一把盐煮茴香豆而已。但能把一把茴香豆瞬间弹出去，既打胸前穴位又能打进各人的嘴里，这种功夫却是非常了得。至于那些泼皮无赖觉得毒已入五脏，感觉胸闷气短，只是一种精神作用导致的心理因素而已。
那矮个老者瓮声瓮气地喝道：“你们还不快滚！”这声音震得人的耳朵“嗡嗡”作响，头皮发麻。
那些泼皮突然齐刷刷跪倒在地，同声哀告道“请各位祖爷爷饶命，小的们是有眼不识泰山，冒犯您们老人家。请您们老人家大人有大量，千万不要跟小的们一般见识”
“老三，把解药给他们，省得他们在这里舌噪。”为首那拄拐老者对儒衣老者说道。
那儒衣老者笑道：“快把嘴张开，我好喂你们吃解药！”那儒衣老者虽说是笑，但那笑容却比哭还阴森难看，看着都很碜人。
那些个泼皮无赖赶紧把嘴张得大大的，生怕吃不到解药。只见那儒衣老者用手在身上摸索了一阵子，伸手一弹，把一颗颗黑不溜秋的药丸弹到他们的嘴里。他们也不辩什么味道，赶紧咽下。
“快滚！”那矮个老者厉声喝道。
那些泼皮二混平时欺软怕硬，这回可遇到硬碴子了，吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑下楼。那为首的那位想跑，可脚被钉在那里动不了又不敢哼。那矮个老者朝他恶狠狠地一瞪眼，吓得他魂都没了。情急之下，他只得强忍着痛，硬生生地把脚从筷子上拔出来，疼得他直咧嘴却不敢叫唤，一瘸一拐地走到楼梯口，刚想下楼，没想到受伤的那只脚一碰楼梯就钻心般疼痛。一下子没把持住，一脚踏空，骨碌碌从楼梯处滚了下去。待到滚到下边，脱离了四个老者的视线，才敢惨叫哀嚎，被众泼皮架着哭喊着一路远去。
“小二！给换双筷子来！”那跑堂本来看这四位老者长相古怪害怕，不敢靠近。待看到这几个泼皮二混被他们教训了一顿，心里十分高兴，对这四人也顿生好感。那些泼皮平时在这里敲诈勒索，胡搅蛮缠，让他们很是头痛。今日一教训，量他们下次也不敢造次。
“好咧！”那跑堂高兴地答应一声，麻溜溜走路带着小跑，又重新送了双筷子过来。
那群泼皮走后，各人吃各人的饭，楼上重回安静。那四位老者推杯换盏，谈的较欢，所谈无非是一些江湖趣事。
李靖他们也不说话，只是竖耳听一听。苏定方听他们旁若无人自顾自地谈一些江湖事，听得高兴，偶尔也会淡淡地笑笑。
李靖却在心中暗暗地思忖着：“这几人为什么今天突然又重出江湖呢？而且现在正值江淮地区多事之秋，他们四人突然在这里出现，应该不只是一种巧合吧。”
那四位老者虽然长相古怪，但倒很爽快，吃完后结帐下楼还给了跑堂一些赏钱。跑堂见钱眼开，乐滋滋地送他们下楼而去。
李靖透过窗户向下观望，只见他们下楼后来到街上，竟有一位官差一样的人过来与那儒衣老者说了几句话，然后他们就顺着街口向东而去。
李靖侧耳细听，隐隐约约地听到他们说道“头陀岭、亥时、见面”等词语，估计这些人要在晚上见什么人。李靖见听不太清楚，待要运功凝神细听，他们却又不说了，在那个官差的带领下匆匆离去。
李靖心中暗想，这些人本来就不是什么善类，而且是有什么事非要在晚上见面呢？于是在心中打定主意，今晚要去察看一下。
苏定方对这四人一直很好奇，望着他们奔东而去，才收回目光。他正欲回头向李靖打听他们是谁，却听李靖在那自言自语地道：“这四人怎么又重出江湖了呢？”
苏定方忙问：“老师，您认识他们？快告诉学生他们是谁？”
“这四人可是大有来头，说实话我也不认识他们，但以前听别人说起过这四人。今天看到他们的装束打扮，我估计他们应该就是几十年前叱咤江湖的‘黄河四老’！听说这四人几十年前纵横江湖，鲜有敌手，黑白两道，对他们都很忌惮。后来不知为什么他们又突然消失了，却不知为何今天又重出江湖。”
以前虬髯客和李靖、红拂女一起前往终南山时，虬髯客曾在路上对李靖谈起一些江湖逸事，其中就提到过这“黄河四老”。所以今天李靖连蒙带猜，料定他们必是“黄河四老”无疑。
苏定方几乎从未涉足过江湖，刚才看到这四人衣着打扮十分古怪，所用兵器又非常鲜见。他听这四人谈起江湖趣事，很觉得新鲜。现在又听李靖说这四人是什么“黄河四老”，脸色较为凝重，他倒更来了兴趣，便缠着李靖要他给自己讲一讲有关于这四人的故事。
李靖轻声对苏定方说道：“‘黄河四老’行踪诡秘，行为十分乖张。我觉得这些人突然出现在这江淮是非之地，定然是来者不善，多半与此处的叛乱有关。”
李靖顿了顿，眼睛四顾一望，见店中又上来几拨客人，便站起来对苏定方说道：“这里不是说话之地。走，路上我们一边跟踪打探一边对你说。”
李靖说完，叫酒家结账，顺便又让店家包了一大包熟牛肉等熟菜，准备晚上食用，这才与苏定方一起下了酒楼。
