虽然只是五月，但此时洪州（今江西南昌）的天气已经是非常地温和。和煦的阳光照在人的身上无比的舒服自在。这里刚刚经历过杜伏威和林士弘的战争不久，虽然到处仍有战争的痕迹，但随着天气转热，人们身上的活力又再次勃发出来。街上虽不能说是车水马龙，但也是人头攒动，一片生机盎然。
在洪州的大街上，由南向北有一行人正骑马缓缓地走在大街上。由于街上人比较多，他们故意放慢脚步，以免伤到行人。为首一中年人，身穿灰色长衫，腰挂一把装饰有金色刀鞘的长刀，一杆长枪挂在马身上，昂首策马款步而行。他的脸庞瘦削而坚毅，目光炯炯有神。此时在中午太阳的照射下，脸上显得红润并洋溢着一种轻松和淡然的神情。有一个白衣少年也跨马挂枪走在他的身旁，而他的眼神被周围的商铺、川流不息的人群所吸引，时不时的东张西望，脸上充满了对一切事情的好奇。在他们的身后，有五个人一身戎装，默默地跟在那两个人的身后。看出他们是经历过一些大世面，不像那个少年对街上的各种事情充满了好奇。那少年看了一会，有些迫不及待地对走到前面的那个人身边，很恭敬地对他说：“老师，我们下马去转转如何。学生已经多少天没有看到师母和两位公子了，我们顺便也买一些东西带给师母和两位公子如何？。”那领头的人知道他是对这地方好奇，想玩一玩、转一转。但他没有答应，只是笑着说道：“不急，等到了馆驿安顿下来以后，再让他们几个陪你一起来逛逛如何？”那少年见老师这么说，虽然心中痒痒，便也不敢再坚持。只是眼睛仍是东张西望，流连不已。
这几个人不是别人，正是李靖、苏定方和五个斥候。平定了萧铣之后，李靖先后安抚了岭南和桂州。舟师劳顿，十分辛苦。他向唐皇李渊请假回京师长安休整一段时间。李渊念他辛苦，便准了他程假、授衣假计约半年时间。于是李靖便带着苏定方和五个斥候，告假回长安。
突然从街的北面，传来一阵嘈杂、吵骂之声，街上顿时一片混乱。李靖等人忙抬头望去。见有十几人纵马在大街上横冲直撞，行人纷纷尖叫躲闪，街上鸡飞狗跳，顿时乱成一团。而那十几人还觉得十分有趣，时不时地发出阵阵大笑，丝毫没有收敛的意思。
李靖看到后，微微皱了皱眉头，摇了摇头。那十几个人一路狂奔，眼看就到了李靖他们的面前。李靖向大家摆了摆手，示意大家靠边，让这些人过去。
就在这时，从小巷中突然拐出一个卖豆腐的挑担老者。他可能专注于走路，丝毫没有注意到有十几匹马儿正在向他冲过来。跑在前面的那匹马儿眼看着就要撞到那豆腐挑子，那骑马的人却并没有收紧缰绳的意思，只是在口中大喊：“老头，让开，不要命啦！”
那老头突然听到后面有人喊，不知何事，转头回望。突见十几匹马儿向他冲过来，而领头的那匹马儿堪堪要撞上自己，立时吓得呆呆地站在那儿！眼看那马儿就要撞到老者的身上。李靖大喊：“小心撞人！”但那老者已是躲闪不及。
就在这千钧一发之际，一个白影突地从马上跃起。飞身上前，一把抓住那马的缰绳，拼尽全力死死地拽住。那马儿正尽情前奔，突然被拽住缰绳，收腿不住。一声长嘶，人立而起，然后像是被一股强力钉在地上一样，猛地停在那里一动不动。而马上之人却怎么也没想到马会突然停住，因为惯性收受不住，从马上一下子摔了出去。正好砸在那老头的豆腐挑子上，又骨碌碌地滚出去好远。老头也被他这一摔之势带倒，重重地摔在了地上。其他的骑马人看见这一变故后，纷纷勒住缰绳。他们都被刚才的那一幕看傻了，其中有人还禁不住叫起好来。
那个白影不是别人，正是苏定方。苏定方稳住马后，过来慢慢地扶起老者，察看老者的伤势。那个摔倒的骑马人被冷不丁地摔了这一下，摔得鼻青脸肿，又觉得在大街上失了面子，气急败坏。爬起来骂骂咧咧地走到苏定方的身边，扬起手中的马鞭就要抽向苏定方。此时苏定方正背对着他察看老人的伤势，并没注意到马鞭。
突然有一人伸手上前，一把抓住那人的手腕，向上一提把那人提的双脚离地。然后手一扬，把他扔到一边。很明显是给他面子，没有把他摔在地上。饶是如此，街上围观之人看到他的狼狈相，也是发出一阵哄笑。
扔他之人不是别人，正是李靖！
李靖见他仍不服气，还要过来，脸色一沉，轻喝一声道：“你还想怎样！”。那十几个人见自己人被欺负，皆纵马向李靖他们围了上来，仗着人多似要动手。
其中一人见此情景，忙对刚才扬鞭之人叫道：“二十弟，不要胡来！”说完又挥手阻止了大家。那人翻身下马，伸手拉住仍跳着骂着往前冲的那个二十弟，向他递了个眼色，又训斥道：“大街之上，不要无礼！”看那人不过也就三十多岁的年纪。他把那个二十弟拉到其他人面前，让其他人拉着他。然后转回身向李靖施礼道：“在下看尊驾神态不凡，气质不俗，一定不是凡人。敢问阁下尊姓大名，来自何方？”
李靖看他们这群人在街上横冲直撞的土匪样，知道不是什么善类。强龙不压地头蛇，自己赶路要紧，不想在此与他们纠缠。便也客气地拱手回礼道：“我们只是打此路过，偶遇此事。刚才在下的兄弟为了救人，一时情急伤到阁下的兄弟，在下在此给阁下赔罪。”
那人见李靖不愿说出姓名，但见他们俱骑着高头大马、马上挂长枪，而且跟的五个随从个个身材魁梧，身手不凡。看他们都身着戎装，知道他们肯定是出身行伍，而且凭气势和说话的语气看，身份应该不低。就凭刚才两人出手的架式，知道不是好惹的茬子。心想自己虽然人多，但在大街上这么多人面前自己已然理亏。若再打起来，必会引起众怒，到时此事若让二哥知道了更难收场。
于是那人再次拱手说道：“尊驾既然不愿告知，在下也不便多问。多谢尊驾刚才手下留情，没伤着我二十弟。”
李靖也拱手道：“多有得罪，还望海涵。”
那人和李靖说罢，又转身察看那老者的伤势。此时苏定方刚把老者扶坐起来。那老者倒没有受什么伤，只是受到一些惊吓，此时还没有回过神来。那老者见那人来问伤情，吓得赶紧跪倒磕头，颤巍巍地说道：“小人斗胆，冲撞了太保们的马儿，望太保恕罪。”显得十分的恐惧。
那人见老头也没有什么大碍，倒也大方，从怀中掏出一锭银子，放在老头的手中，温声说道：“老人家，刚才不慎砸坏了你的挑子，这一锭银子是赔给你的。”那老头哪里敢接，那人也不管，把银子放在地上，转身向李靖和苏定方他们施一礼道：“今日有幸遇到阁下，幸会幸会，但愿后会有期！”说完把刚才被拦下的马儿牵过来交给那二十弟，自己也纵身上马，向李靖他们一拱手，扬长而去。
随同前来的十几个人始终骑在马上没吱声，只是恨恨地看着李靖他们，有人的眼神中还带着恶毒的神情。此时虽然纵马前行，仍不忘回头恶狠狠地瞪了李靖他们一眼。
李靖也不理会他们，走过来轻声地问苏定方：“老伯的伤情如何？”苏定方轻声说道：“看起来没有什么伤，可能被吓着了。”
李靖轻轻地扶起老者，老者此时仍然全身颤抖，没有回过神来。李靖轻声说道：“老人家，现在感觉怎么样，有没有受伤？”那老者只是摇摇头，颤巍巍地说道：“没事，没事，小人身贱骨头硬，没有什么。”李靖把银子从地上捡起递到老人手中，老人忙挥手，“那可不敢要，那可不敢要，哪敢要他们的银子！”李靖把银子塞到老人手中，轻声说道：“他们撞坏了你的东西，毁了你的豆腐，赔你是应该的。你就拿着吧，别怕！”几个斥候也下马帮苏定方把老人的挑子收拾好，老人这才收了银子，千恩万谢地挑着豆腐担子走了。
围观众人见事情了了，也就散了。李靖望着那老人的背影，感觉那十几个人在老人的心中是多大的恐惧，连赔他的银子都不敢要。估计那十几个人不是恶霸，就是土匪。但见那些人中还有人明事理，赔了银子，也觉得解决得不错，也就不再理会。几个人重新上马，前往洪州的馆驿。
来到馆驿，驿吏见李靖的名帖上是上柱国、岭南道安抚大使、检校桂州总管，不敢怠慢，殷勤接待。李靖安顿好了后，把驿吏叫来，向他打听刚才在街上横冲直撞的那十几人的身份。
驿吏虽然没有亲眼看见刚才街上发生的事情，但听李靖一描述，马上就知道他们是谁，他躬身禀道：“大人您问的是他们啊。他们在这洪州没人不知，无人不晓。只是大人您是初来乍到，不认识他们。这十几个人都是吴王的义子。今天这十几人定是被大人不凡的气质给吓住了，所以没敢动手。要是换做别人，无论是做官的还是行轿的，只要犯到他们的手中，定会打个半死不活，甚至还会打出人命来呢！”
李靖听了他的话，“哦”了一声。这吴王，他岂能不知？这吴王就是杜伏威。当年他跟随李世民攻打洛阳的时候，这杜伏威还领兵助战。说是助战，只是引兵遥相呼应罢了，其实并没有与他们见面。
说起这杜伏威，他还有一个刎颈之交叫辅公祏。两人联手陆续打败李子通、沈法兴、林士弘（原是萧铣手下猛将，萧铣败亡后曾自立为王）等人，占有江淮一带的广大地区。后来这杜伏威向大唐称臣，被封为吴王。杜伏威喜欢把勇猛的壮士收为义子，据说共有三十个义子，号称三十太保。杜伏威占据了江淮地区之后，觉得这些太保乃是自己的心腹之人，便把他们安排分镇各地，以巩固自己的统治。这些太保人品各异，良莠不齐。有些太保时不时地离开自己的驻地，聚在一起，作威作福，欺压百姓。
当听说今天在大街上撞到的这些人就是所谓的三十太保中人，李靖微微摇摇头，觉得真的不是什么好东西。李靖问道：“这些太保在此横行霸道，难道就没有人敢管管他们？”
那驿吏一脸苦恼的样子，说道：“回禀大人，这些人在这里哪个敢管啊。大家都知道他们是吴王的太保，谁也不敢惹他们，况且他们很多本就是地方的军政长官，老百姓更是不敢惹了。”
李靖听到此，也就知道刚才那卖豆腐的老者不敢收他们银子的原因了。“难道就没有人能管得住他们？”李靖追问道。
驿吏回道：“要说管他们，也不是没有人。他们这些人最怕的人是吴王还有长史辅公祏，只要他们两个人瞪瞪眼，他们就不敢吱声。当然其次还有二人。”
“他们还怕谁？”苏定方在旁边好奇地问道。“你问他们还怕谁？”那驿吏见苏定方问他，便对着苏定方说道：“在这三十太保中，也有稍正直的人。他们还怕大太保王雄诞和二太保阚陵，特别是二太保阚陵，治军严格，不论亲疏，只要他跺一跺脚，他们就吓得大气都不敢出。”
“哦？既然如此，那为什么他们不管管这些人，免得他们在这里为非作歹。”李靖又问道。
