李孝恭此时大急，忙命士兵拼死砍断缆索，把船划向南岸，弃船而逃。文士弘立即催动梁军解开缆索上岸追击，反复冲杀。唐军此时完全是被吓破了胆，纷纷丢盔弃甲，四处溃散而逃。
梁军大获全胜！
文士弘见唐军败退时物资、旗帜丢的满地都是，即纵兵四出抢掠。南梁士兵肩扛手提，收获颇多，个个兴高采烈。
李靖知道李孝恭此次出兵，必然凶多吉少。他看到唐军大败，心急如焚。他令苏定方集合队伍，随时准备出兵救援。此时，他正焦急地观察着战场的形势，突然见文士弘纵兵抢掠，敌军队伍大乱，心中大喜，立即命苏定方带领三千人马迅速出击。苏定方见唐军惨败，也着急万分，听到李靖出击的将令，立即带领唐军风驰电掣般杀了过来。
文士弘军见唐军大败而归，此时正心无旁骛地忙着纵容士兵抢掠战利品，哪里想到唐军会突然出击。梁军一时难以收拢，被打得措手不及。李孝恭见唐军援兵来到，也立即挥师反击。梁军被打得落花流水，纷纷弃岸奔船，惊惶间相互拥挤根本无法爬上战船。
李靖、李孝恭和苏定方等人率唐军前后冲杀，唐军此时士气大振，喊杀声震天。刚才为了抢劫方便，梁军把战船都又用大铁链锚定在南岸边。现在梁军瞬间大溃，即使登上战船的，也因战船被大铁链锚定，一时难以解开，根本无法逃脱。唐军正好蜂拥上船，不给梁军任何喘息之机。梁军被杀及溺水而死者将近一万人。文士弘只带了数百人拼死砸断锚链，如丧家之犬狼狈逃走。
战争就是这么变化诡异，刚才还是志得意满的猎人，现在却又陷入了被猎杀的地步。文士弘无法站稳脚跟，只得一路东逃。唐军瞬间转败为胜，获得舟舰四百余艘。
此时李孝恭赶到李靖的身边，感到很难为情。他红着脸说道：“李将军，实在惭愧，我愧不该不听将军之言，以致于今日之惨败。若不是将军及时发兵救援，后果更难设想。”
“郡王不必自责，胜败本就是兵家常事，哪有常胜的将军！要不是郡王引得文士弘追击，说不定我们还很难取胜呢！所以这第一个功劳应该是郡王的。”
李孝恭听李靖如此一说，心中高兴。他知道李靖这是为他脸上贴金，自此对李靖更加敬佩。
“李将军，现在我军大获全胜，是不是应该鸣金收兵？今天晚上我要好好置备一桌酒宴，好好感谢将军！”
不想李靖却说道：“郡王，南梁的精锐部队几乎全在于此，现在他们新败，内部肯定惊慌。我们应该一鼓作气，直取江陵。庆功酒我们留到江陵再喝如何？”
“怎么现在又要疾攻？也不休息一下？”
“郡王，现在正是剿灭梁军的大好机会，所以不能休息！在下打算和定方带领五千人马作前锋，郡王带领大军殿后。我们一鼓作气，直下江陵！”
此时李孝恭对李靖的决定再无怀疑，他对三军将士大声说道：“三军将士们，兵贵神速。我们一鼓作气，直取江陵。到了江陵，本王与诸君痛饮耳！”
三军将士刚获新胜，士气高昂，听到李孝恭的号召，齐声欢呼。李靖立即和苏定方带领五千骑为先锋，趁文士弘惊魂未定，立足未稳之时，迅速挥师东进，率军直奔南梁都城江陵。李孝恭则率水陆大军继后。文士弘惶惶如丧家之犬，一路溃逃，先失清江口，又失夷陵（今宜昌）。唐军则长驱直入，乘胜又攻克当阳、枝江、松滋等县，萧铣的江州总管盖彦被迫举城投降。
李孝恭和李靖率大军直逼南梁都城江陵。
此时江陵门户洞开，已无险可守。萧铣惊恐万状，惶惶不可终日。他本以为有骁将文士弘率精锐守清江口，再加上天时地利的优势，肯定是固若金汤。没想到仅被唐军一击就溃，丧师失地，致全军处境，万分危急。萧铣急忙飞檄各地，征召各路人马勤王。
南梁本就地域辽阔，开战前萧铣又以农时之名罢免了诸将的兵权，京城江陵仅留宿卫将士数千人。等到仓促召集兵马时，江南、岭南等地，路途遥远，现在急切间哪里能来得及调兵谴将？所以征召的士兵根本无法如期赶到。
李靖命唐军把江陵城团团围住，催动士兵昼夜不停地进攻。
此时萧铣急得像热锅上的蚂蚁，在朝中对众臣大哭道：“孤先君侍奉隋朝，极尽卑微，小心谨慎。四时职贡毫无缺失，而隋人却贪我土地，灭我宗社。孤常因此而痛心疾首，誓言洗雪耻辱。幸得众位爱卿共推孤为王，忠心事孤。使孤得以重续梁朝基业，以求福佑于先帝。可如今未及经年，竟一败涂地，以至于不可收拾。如今这危局何以支撑？没想到我祖先的基业，刚刚兴起，重又毁于孤手，岂不令人痛心疾首！”说罢捶胸大哭，众臣皆流泪涕哭不止。
朝中大将杨君茂、郑文秀等见此情景，不觉大怒，对萧铣大声说道：“陛下，何以如此啼哭，作妇人之状！国破思良将，乱世出忠臣。某等愿率兵出击，定将唐兵击退，保我大梁万世江山！”说罢即欲率兵出城厮杀。
此时文士弘急忙出班奏道：“陛下，唐军现在士气旺盛，正急于与我军决战。此时我军绝不可贸然与之战斗，损耗兵力。现在唐军劳师远征，深入我南梁腹地，已是强驽之末势也。我军虽然战败，京城被困，但我国大部分国土还在，实力尚存。所以末将认为我们只要加强金陵的防守，固守待援即可。”
杨君茂、郑文秀等人刚要出兵，见文士弘出来阻拦，怒道：“败军不可言勇！你新败于唐军，心中惧怕，就认为唐军不可战胜！不要在这里长他人志气，灭我军威风。你且退下，看我等是如何退敌的！”萧铣见他们争执，赶忙劝阻。也是病急乱投医，萧铣此时希望先祖垂佑，能有奇迹发生。他对文士弘说道：“文将军是一朝被蛇咬，十年怕井绳。想是被唐军打怕了，不敢出击了吧？现在唐军团团围住京城，死缠烂打，城破只在旦夕。各地勤王的军队又远水解不了近渴。杨、郑二位将军出击或许还有胜算。若能得先祖庇佑，战胜唐军岂不更好！”
“陛下，我大梁还有广阔天地，雄兵良将不计其数。现在只是江陵被围，我们只要固守待援，等到援军一到，一定能扳回局面。我军千万不可以冒险出击啊！”
文士弘在殿上苦谏，但杨君茂、郑文秀执意要出兵，萧铣此时又被眼前的形势吓懵了，叱他不敢再战。文士弘见劝阻不了，只能长叹一声，出殿而去。结果杨君茂、郑文秀二人出战，未及一个回合，就被击溃，所率的四千多士卒也多被俘获。此时江陵城中守军更加单薄，李靖趁势督军猛烈攻城。
唐军势如破竹，一举攻克江陵外城，接着又占领水城，缴获了大批舟舰。
诸将见俘获了梁军大量战船兴奋不已，李孝恭更是欣喜若狂。他命人加强水城的防守，看护好战船。
“李将军，这真是上天馈赠给我们的礼物。有了这批战船，我大唐水师可所向无敌矣。”李孝恭难掩兴奋之情，非常高兴地对李靖说道。
“是啊，郡王，您看这么多的战船，有了这批战船，我军真是如虎添翼啊！”众将也是高兴地说道。
“郡王，这战船得来的真是及时！”李靖也高兴地说道。
“对，太及时了！有了这批战船，我们还怕萧铣的援军吗！”李孝恭和众将都兴奋地说道。
“但这批战船却不能留。”谁也没想到李靖突然说出了这样的话。
“什么？将军说什么？”李孝恭以为自己听错了，满脸惊愕地看着李靖，有点难以致信。
李靖见李孝恭满脸惊诧的神情，又笑着一字一顿地说道：“郡王，这些船一条也不能留，把它们统统破坏破坏扔到江里去。”
“什么？扔到江里去，那多可惜啊！”李孝恭和众将万万没想到的是，李靖却要求李孝恭把战船全部投入江中，让它顺流漂去。
“我们当初为了进攻萧铣，没日没夜地制造战船，花了多少人力物力。现在好不容易得了这么多的战船，扔了它们干什么？将士们辛辛苦苦得来的，正可以资我军需呢！”李孝恭与众将皆不解，瞪大了双眼。他们觉得李靖不致于糊涂到这种程度，眼睁睁地把这么好的东西弃之不要。所以众人都极力劝阻，没有一个人同意。就连苏定方也不敢相信，一脸疑惑。
众将纷纷劝道：“将军，我们知道您满腹韬略，战无不胜。在这一点上我们是打心眼里佩服。但这些船这么金贵，眼看梁军的援兵将至，正可以派上大用场。将士们拼死拼活地缴获了这些战船，正可以资助我军急用。您为何将它弃入江中？如此不是大大地浪费吗！”
李靖见大家都想不通，也不着急。他笑着耐心地解释道：“战船是什么？只是战争的工具而已。大家拼命想留住这些战船，无非是想用它来战胜萧铣而已。如今萧铣已被我军困死在这江陵城里，这些战船对于攻击萧铣已是一无用处。”
李孝恭仍然不同意。他反复强调道：“现在萧铣的援军正在赶来的路上，如果他们获得这些战船，对我军可就是致命的啊！本王虽然在军事谋略上不如将军，但这么做本王觉得还是不妥，希望将军要三思而行！”
李孝恭自从上次不听劝阻冒险出战失利，幸得李靖及时反击才险中取胜之后，知道李靖的军事才能远在自己之上。所以他从此对李靖几乎是言听计从。但此时他怎么也想不明白李靖为何要放弃这些巨舰大船，弃之真是可惜，众将也十分不舍，纷纷劝阻。
“郡王不必担心，丢弃这些战船，就是为了能更快地战胜梁军！”
