李靖回到家后，红拂女还没睡，正在为他收拾行装。自从李靖开始为大唐出力后，东征西讨，两人也常是聚少离多。此时李靖又要出征，夫妻二人肯定是依依不舍。红拂女给李靖收拾了半天，总觉得这个应该带，那个也不能落下，收拾了好一会，竟弄了很大一包。
李靖看了笑着说道：“我这哪里是出征啊，我这是搬家嘛！”
红拂女也笑了，说道：“我选了半天，取舍不定，总怕你冻了、凉了。靖哥哥你看，收拾了这好半天，越收拾越多，就收拾了这么大的一包。”两人都笑了。
说了一会，红拂女忽然一本正经地对李靖说道：“靖哥哥，你此次南下如果有机会的话，寻访一下虬髯客张三哥的消息。他当时也是说到南方去发展，不知是不是就在你去的这些地方？靖哥哥若有他的消息，千万记得代我向他问好，并记着给我来信述说他的情况。”
红拂女突然提到虬髯客，也一下子说到了李靖的心里。与虬髯客分别至今一晃已是两三年了，他好像是从人间蒸发了似的，杳无音信。他们夫妻两人心里确实挺挂念他的，就连张伯和下人也时不时地询问他的消息。
李靖点点头，说道：“夫人放心，我心里也非常挂念他。一有张兄的消息，我会马上给你来信。”
两人正说着，忽听院外人声嘈杂，然后就听“扑通”一声，随即听到张伯的一声尖叫。李靖怕张伯有危险，听到动静连忙奔到院中，见有一少年正挟持着张伯，惶恐不安地站在院墙下。李靖怕他伤着张伯，对他说道：“有事好商量，千万不要伤了老人。”那少年看看自己手中的老者，虽然慌张，但听李靖这么一说，也觉得不妥，犹豫了一下，竟松手把张伯给放了。
李靖本来估计这少年还会拿张伯来要挟自己，没想到他就这么轻易地把张伯给放了，也颇觉惊讶。便上下打量了这少年几眼，见他眼神虽然慌乱，但仍透出一股英气。略显稚嫩的脸上满是泥垢，身上明显有伤，破烂的衣服上还有血迹。李靖见他把张伯给放了，知道他的心中至少良心还没泯灭，即使自己危难也不伤及无辜，还有正气，对他不油生出好感。
李靖看那少年一脸慌张迷惘的样子，见他身上的伤口还在流血，心生怜悯，连忙回屋拿出药粉递给他。
那少年开始还有抵触，见李靖递给他几次，知道李靖无恶意，便伸手接了过去。
李靖问道：“壮士，姓甚名谁？家住何方？”
那少年朝李靖望了一眼，眼中已看不出什么凶光，一边给自己上药粉，一边答道：“在下姓苏名烈字定方。”
李靖突然听到“苏定方”这个名字，心中猛地一颤。
“苏定方？难道他就是程咬金所说的那个‘苏定方’，那个在战场上杀死罗士信的人？”李靖仔细端详，看他一身正气，不似恶人啊！况且他还是一个少年，能有此能力杀死骁勇善战的罗士信？
李靖正自惊疑，还想细问，突听门外嘈杂，似有官兵在院外叫唤，有人不住地扣打门环。张伯连忙过去开门。院门打开，拥进来有十几个兵士。兵士们一进院门抬眼看见苏定方，七嘴八舌地叫道：“就是他，他跑到这里了！”
“看你现在还往哪逃？”
“我们就不信在这长安城里，抓不到你小子！”
那领头的军士认识李靖，忙上前躬身施礼道：“李将军，小的们死罪，打扰将军休息了。”说完他用手一指苏定方对李靖说道：“将军，此人是秦王殿下在战场上捉住的要犯，不知如何竟挣脱绑绳逃走。我等连夜追拿，没想到这小子慌乱中竟越墙跳入大人的宅院。小的们斗胆，惊扰了大人，还望大人恕罪。”
那青年见唐军士兵涌了进来，眼神中又露出惶恐的神色，知已无处可逃，便把求助的目光望向李靖，期望李靖能搭救于他。
李靖朝他望了望，知他再怎么骁勇，毕竟还是一个孩子，心中有些不忍。他朝士兵们又望了望，略一沉吟。随后对兵士们说道：“既然此人便是你们要抓的逃犯，你们带走他便是。”那些兵士见李靖许可，一拥而上，七手八脚便把苏定方捆了起来。
苏定方见士兵对面前的这位李将军毕恭毕敬，官职肯定不小，心想他定会搭救于自己。没想到这人连一句好话都没说，就把自己交给了兵士，脸上顿时露出失望和颓丧，眼中充满了对李靖的怨恨之情。
那群兵士中领头的兵士连连向李靖道歉，然后连喝带打地把苏定方押走了。张伯站在旁边看着这一切，因为那少年没有伤害自己，对那少年颇有好感。他原本以为老爷念那少年放了自己，肯定会出手搭救。没想到老爷竟连一句好话都没帮，连平时做事非常恭谨得体的他此时也急得连连对李靖说道：“老爷，老奴觉得那少年不错，心眼也好。老奴看他衣衫褴褛，浑身是伤也怪可怜的，求老爷出手把他搭救下来吧！”
李靖见张伯着急，关切地说道：“张伯不要担心，明天我去找秦王殿下求求情，看看能不能把他救下来。”
张伯见老爷愿意出手相救，这才高兴地忙去了。
这苏定方，冀州武邑县（今河北武邑县）人。少年时便以骁勇善战而有名，曾随父征讨叛贼，安定乡里。隋朝末年时，他小小年纪便投奔窦建德，屡建战功，深得窦建德的赏识。此次刘黑闼反唐，他随刘黑闼包围洺水城。罗士信在城破突围时，与他激战，结果被苏定方一枪挑于马下。后来刘黑闼战败，苏定方被李世民所俘押往长安，欲准备将他斩首为罗士信报仇。
第二天一早刚刚解除宵禁，李靖便匆匆赶往天策府，求见李世民。李世民见他一早就赶来，颇为惊讶，以为他有什么大事要说，哪知他一大早赶过来竟然是为战俘苏定方求情。李世民吃惊地说道：“李兄为什么替他求情？你可知罗士信罗将军可是死在他的手中？”
李靖道：“殿下，属下知道罗士信将军是死在他的手上。两军交战，各为其主，互有死伤，本来就在所难免。罗将军战死固然可惜，但属下以为那个苏定方确实是一个不可多得的人才，如能收伏，将来对大唐定有贡献。”
李世民不同意，劝李靖道：“李兄不必替他求情，我一心要杀他给士信一个交代。”
李靖见李世民不同意，心中有些着急，他上前争辩道：“殿下，属下知道殿下一直爱才，遇有英雄豪杰都会不遗余力延至麾下，为何今日却不同了？士信为国捐躯，死则死矣，何必为此再多杀一个壮士？若是如此，我大唐就将失去两员猛将！以前我军与宋金刚交战之时，死于尉迟将军之手的将士也不少。殿下不是还是宽肴了尉迟将军，为大唐揽得一个非凡的将才。请殿下此次也手下留情，属下相信这个苏定方也将是一个不可多得的人才，杀了他是可以解一时之恨，但这样一个可堪大用的人才失去了真是太可惜了！”
李世民见李靖反复恳请，心也软了。他知道李靖很少到他面前求取人情，今天为一个苏定方这么坚持，肯定是因为这个苏定方有大才。他命人将苏定方押来。他看到苏定方虽然身上有伤，额头和脸上被兵士打得还有血迹，衣衫褴褛，但身上确实有一股英气。眼神中虽有些恐惧，但却明显透出特有的聪慧。
苏定方被人带到李世民面前，竟立而不跪。小小年纪，倒还有一种不屈的骨气。李世民是一个吃硬不吃软的人，假若苏定方到了他的面前马上跪地求饶，说不定他看都不会看他一眼。今见苏定方一脸英气，大有视死如归的气概，心中也不免产生好感。
李世民喝道：“尔委身事逆，助纣为虐，致我一大将身亡，本要将你斩首。现有李靖李将军爱惜尔的才华，为尔求情，还不快来谢过李将军。”
苏定方看到李靖也在秦王府中，略有惊讶，但想起昨天晚上他对自己一句搭救的话都没说，心中忿恨，所以他见到李靖，恨恨地瞪了一眼。此时苏定方听到李世民叫他过来谢过李靖，没想到他一脸傲气，大声说道：“既然被俘，要杀要剐随你便，我不要什么李将军假仁假义为我求情！要救我昨天为何不救，今天倒过来装什么伪君子！”
李世民听他说昨晚之事，一脸狐疑。昨晚有什么事？什么假仁假义？李靖忙对他解释，将昨天晚上发生的事情一五一十地说给李世民听，李世民这才知道李靖为什么一大早就来替苏定方求情的原因。
李靖和蔼地对苏定方说道：“昨晚的时候你是逃犯，我要是救你的话则是违反国法。今天为你求情是爱惜你这个人才，经殿下同意，这样才合情合法啊！”李世民见李靖公私分明，做事分寸拿捏准确，也不禁点头。
苏定方听李靖这么一说，也觉得有理，脸上的戾气才稍稍退去，神情也有所缓和。李靖上前给苏定方松绑，苏定方还有抵触，不让李靖替他解绳。李靖见他还没转过弯来，一把将他拽到面前，说道：“古人云‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，识时者务方为俊杰。大唐乃是天下正朔，不久天下都将归唐。苏将军缘何死抱住刘黑闼这样的逆贼不放，随他助纣为虐，残害苍生？现在不弃暗投明，更待何时？秦王殿下宅心仁厚，宽以待人，实是难得的领袖。能跟随这样的领袖才是英雄豪杰一生的追求。”苏定方这才不动弹，任由李靖替他松绑。
李世民见他虽然年少稚嫩，但一副威武不屈的样子，也从内心里愈加喜欢这个少年。见他衣衫破烂，命人拿来自己的衣服让他穿上。人靠衣装，苏定方本来就少年英俊，穿上李世民的绸服后，更显俊朗。李世民比苏定方也大不了几岁，两个青年才俊惺惺相惜，李世民越看越喜欢，索性把自己以前的一套甲胄也赏赐给他。
苏定方见李世民如此热心待人，也十分感动，这才躬身下跪向李世民正式施礼道：“定方本是囚犯，殿下能如此待我，令定方感恩不尽。定方衷心事唐，再无二心。”
苏定方千金一诺，信守终身。李世民和李靖听他如此说话，都大为高兴。
李世民对李靖说道：“李兄，暂时就让他跟着你吧，李兄孤身南下有他相随也正好有个照应。”李靖见李世民把苏定方指派给自己，也很高兴。
李世民又转身关切地对苏定方说道：“定方，李将军可是文韬武略样样精通。你跟着他一定要多学习学习，增长自己的才能，将来好为国效力。”
苏定方实在是机灵，他听到李世民的话高兴地说道：“殿下，定方有个不情之请，请殿下帮定方成全。”
李世民没想到此时苏定方刚刚获释就提出要求，他愣了一下，说道：“不知你是有什么要求要我帮你成全？”
苏定方有些忐忑地望向李靖，然后又望向李世民，说道：“定方早就知道李恩公的盛名，这次机缘凑巧正好又是恩公救了定方。定方有个不情之请，就是想拜李恩公为师！定方怕恩公嫌我少年粗鲁、愚钝，不收定方为徒，所以此事想请殿下帮忙成全。”苏定方怕李靖不允，所以请李世民帮忙。李世民和李靖二人一听，俱哈哈大笑。
李世民对苏定方使眼色道：“定方，你看你老师都高兴地笑了，还会不答应吗？还不赶快拜师！”
苏定方多么机灵，经李世民一提醒，立即跪在李靖的面前给李靖磕头，并说道：“老师在上，受弟子苏定方大礼参拜。”
李靖本来就从内心里喜欢苏定方这个孩子，现在见他要拜自己为师，也就不再推辞。李靖赶紧把苏定方扶起来，算是接受了苏定方的拜师请求。只是口中不不住地谦虚道：“靖孤陋寡闻，知识浅薄，哪能做你的老师呢。我们相互学习，共同提高。”
李世民拱手祝贺李靖道：“李兄，祝贺你收了一个高徒。”李靖谦虚道：“哪里，李靖那点微末之技，哪能与殿下相比。靖只是喜爱定方这个孩子，所以带在身边有些照应罢了。只是……”李靖话说到这里，停了下来。他显得有些踌躇，有些话欲说又止。
李世民知道他想说什么，对他说道：“李兄是担心秦、程几位将军那里过不去是吧？没事，这事由我去说，你们放心去吧。”
李靖确实怕秦、程等人不同意，因为罗士信毕竟是他们在瓦岗一同过来的兄弟，现在见秦王这么说，两人才一同谢过秦王，便欲告辞回府。
李世民叫住李靖。让人牵过一匹马来。李靖一眼就认出来，这是李世民最喜欢的宝马之一“青骓”。这马体健身高，四蹄有力，通体苍白色间有杂色斑点。李世民对它非常喜欢。当时虎牢关大战，李世民就是骑着这“青骓”宝马，亲率五百轻骑，似离弦之箭，杀入窦建德军大营，左冲右突。当时战斗异常激烈，马身中了五箭，均在冲锋时被射，却多射在马身后部。由此可见青骓马飞奔时的速度之快。李世民战后曾在众人面前赞曰：“足轻电影，神发天机。策兹飞练，定我戎衣。”所以李靖对这马很熟悉。此时就是不知李世民突然把这匹马牵过来是什么意思。
李世民深情地说道：“此次李兄出征南下，身边没有一匹好马不行。我的这匹青骓马足力强健，能日行千里，冲锋陷阵所向披靡。本来我打算在为你送行的时候送给你的。正好你来了，那就现在送给你吧。”
李靖知道李世民一生非常喜爱宝马，视马如命，他如何能夺人所爱呢。于是躬身说道：“属下谢殿下厚谊。宝马乃殿下一生所爱，属下哪能夺殿下之爱呢？”
李世民笑道：“宝剑赠豪杰，宝马送英雄。对于李兄的才华，我觉得送什么都值。请李兄千万收下，莫辜负了我的一番深情厚意。”
李靖见推辞不过，只好谢恩收下。他和苏定方牵着“青骓”马高高兴兴地回到家。
张伯开门见老爷真的把苏定方带了回来，先是一愣，然后高兴地一把拉过苏定方笑道：“老仆昨天晚上就觉得这个孩子不错，我还怪老爷为什么不救你呢！原来老爷是早已有打算了。”他高兴地转头对李靖说道：“老爷，老仆先带他去洗洗澡行不行？”李靖笑着点点头，然后用目光望着苏定方，征询他的意见。
苏定方也觉得自己蓬头垢面确实与秦王送的衣服不配，正好也想好好洗一下，便点点头，便高兴地跟张伯去了。李靖又安排人给苏定方买了几身衣服，以备路上换洗。苏定方洗完澡后更加风采照人，一家人对他都很喜欢。李靖给他的伤口重新上药，看他伤的不重。便收拾一下，带着苏定方和他亲自从军中挑选的五名精干的斥候，正式出发南下。
