芮玉知在华允徽的安排下，坐进了一间不起眼的小院。一连数天，华允徽没有再来。玉知在京中人生地不熟，又知道刘家在京中也很有势力，平时万万不敢出门。这样呆了几日，日子过得越来越难熬。可是允徽还是没有出现。玉知不由得暗暗怀疑，允徽是不是已经忘记她了。但刚这样一想，心中又急急的否认。允徽不会是这样的人。以他的身份，对自己这样的一个村姑好， 一定是真心的，他实在没有必要做伪。
玉知并不是个喜欢做白日梦的傻丫头，因为颇读过几本书，事情也比一般的女子想的深些。但是，现在她无处可去，唯一的希望就是华允徽。就算她明知以自己的身份配不上允徽，但能在他身边有一个安身之地，她也就知足了，或者说——她该知足了。
没有想到，第二天，她刚刚起身，还未梳洗，王府的人就亲到了她住的小院，却不是允徽的人。那人传下话来：“王妃有请。”
芮玉知昏头昏脑地跟着王府的人到了豫王府门前，站在门外的王府家仆一见，立即进门通报。不一会，五十多岁，一身皂服的王府总管亲自迎了出来。上下打量了芮玉知片刻，后退半步，行了个礼：“姑娘请！”
芮玉知呆呆地应了一声，跟着总管踏进了那富丽的大门。她却不知，宰相门房七品官，王府总管，就算朝中一二品的大臣，见了他们也十分客气。如此对一个小小民女如此客气，足以让四周站立的王府家仆眼睛瞪成了铜铃。
刚进王府时，芮玉知走得还算轻快，走着走着，步子却慢了下来。廊腰缦回，檐牙高啄，雕梁画栋，美仑美奂，俊仆美婢，随处可见。这王府的气势，生生将她这山野村姑吓住了。只觉双腿发软，举步维艰。
总管走出去十几步远，感觉她没有跟上，这才停步回身：“姑娘，王妃还在等着呢。快些走吧。”
“嗯。”答应一声，芮玉知咬牙尽量跟上。总管注意到她的紧张，微微一笑：“姑娘不用害怕。王妃最是和蔼不过。你见了就知道了。”
芮玉知低下头，不敢再四处张望，跟在总管身后。果然是侯门深似海，不知走了多久，终于听得总管道：“到了。姑娘稍等，我进去通报。”芮玉知答应一声，站在阶下。
总管进去不久，门内传出王妃的口谕：“进来吧。”
芮玉知低头跨过门槛，她不敢抬头，只看得见人的腰以下部份，用眼光在地上一扫，见屋内立着一屋子的人，只有正中一张椅上，坐着一个着杏黄裙的美貌妇人。想来定是王妃，急急跪下，因为心里太过紧张，这一跪，用的力就大了些，“扑嗵”双膝重重落在硬硬的青砖地上，痛得她忍不住“哎呀”一声叫了出来，眼泪水立即涌了出来。
她这一跪声音太大，倒把左右的人都吓了一跳。一个尊贵的声音道：“罢了，起来吧。”
芮玉知答应一声，头重重碰了一下地，再想起身，可双脚没有半分力气。挣扎了几下，竟然无法起身。芮玉知虽然不敢抬头，都分明听得周围婢女窃笑之声，脸更红了，一时手足无措。
王妃皱了皱眉，一个没见过世面的粗鄙村姑，不知王儿为何要提到她？但想到爱子如今的模样，眼前女子既然与他有些渊源，还是尽量让声音慈祥一些：“丫头们，快扶这孩子起来。”
被丫环们搀着站起，芮玉知依然不敢正视王妃，一双眼不知所措，不知该往何处看。王妃见她额上一块青色，竟是刚才磕头用力过猛，心中暗暗叹息了一声，果然还是块天然璞玉，对她有了一丝好感，微微一笑，道：“傻孩子，行礼不是这么行的。这跪，你应该跪在垫子上，动作也要慢些，不是这么用力的跪下去。磕头只要头轻轻碰地就好，用不着使那么大的力。像你这个样子，若是进宫，光是行礼就能要了你的命。”
芮玉知恨不得有个地缝钻进去，低头只是不语。王妃见她太过紧张，轻轻摆手，让众人退下，只留下两个贴身侍女，这才道：“好了，人都走了。你也不用总低着头，我们好好说话吧。”
听王妃声音慈爱，芮玉知终于恢复了一些，轻轻答道：“请娘娘训示。”
王妃轻轻把玩手中镯子，缓缓道：“你是怎么认识我的王儿的？”
芮玉知见王妃问的是这个，松了一口气，便将与华允宥，华允徽兄弟相识的经过细细相告。王妃听完之后，想了一想，才道：“你既然无处可去，就留在府里当差吧。”
芮玉知忍不住问道：“是在二王子房中当差吗？”
见王妃眼刀戳来，吓得玉知急急闭上嘴，后悔自己孟浪的芮玉知在心中暗暗骂着自己改不了野性子。她却不知，王妃眼底闪过了一丝冷意，面上却未带出来：“既然宥儿收你为贴身丫环，你就留在府里吧。本来应该在宥儿那里当差，可惜他现在不在府中，你就先在我这里吧。”
玉知刚听到让她去侍候华允宥，暗暗吓了一跳，但王妃后来话锋一转，心才落了地。这贵人说话，真的能吓死人。好在——那人不在府中。
芮玉知在王府住了下来，在王妃的院中做些杂活。刚开始几日，芮玉知一步不敢多走，一句不敢多说，只怕又闹出笑话来。但过了几日，这沉闷无聊的日子又让她闲不住了。
这日做完事，芮玉知实在忍不住，见周围无人，院墙边有一棵大树，玉知三窜两跳，就爬到了树上，依在树干上看院外的风景。天天在院中，除了跟她一起做活的几个粗使佣人谁也见不到。芮玉知躲在树叶中，希望能看到华允徽的身影，多日不见，他知不知道她到王府了？虽然现在她心中不敢有什么奢望，但即便只是悄悄看看他，也是开心的。
她今天一身绿衣，正适合躲在树上，阳光调皮的从树叶的缝隙里探了进来，洒在她的绿色裙子上，玉知摘下几根枝条，编成一顶凉帽戴在自己头上。她正悠然自得，忽见一群人向这边走来。当先的一个女子，婷婷婀娜，姿容绝色，面目隐隐有些眼熟，玉知仔细打量了一会，猛然想起这张脸与华允徽竟有七分相似，再见她一身尊贵衣着，玉知立即明白了她的身份。正是华允徽的生母，豫王侧妃。
王侧妃进了王妃的房间，玉知又在树上坐了一会，没有什么可以吸引她的人和事。玉知正准备溜回自己的房间，小七的声音忽然响起，吓得她直接从树上栽向地面。玉知惊叫一声，这一下跌实了，脖子只怕要折了。
芮玉知惊魄未定地看着貌不惊人的小七公公，危急时刻，竟是他伸手抓住了她，救了她一条小命。这小七天天在院里做些粗活，竟然有如此身手。这豫王府果然不同凡响，处处藏龙卧虎。
小七放下芮玉知，道：“蝉儿，王妃传你过去。”蝉儿，这是玉知在这里的新名字。
玉知答应一声：“我换件衣服就去。”
“不必了。王妃有令，你马上就去，不可耽误。”小七的木瓜脸上没有任何表情。
芮玉知无法，只得低头跟着小七来到前院，王妃起居之所。这是她第二次来到这里，但靠近这富丽非凡的所在，依然让她心底打颤。她不能不承认，自己就是个野丫头的命，这种地方不适合她。除了允徽，这里没有能让她感觉舒服的东西。
进门，叩头，问安，练了好几天的礼仪总算没有再出错。芮玉知刚刚轻松了些，却听王妃问：“你头上戴的是什么东西？”芮玉知吓了一跳，忽然想起头上戴着的树叶凉帽，连忙伸手摘下，脸又烧了起来。不敢去看上面王妃和侧王妃的表情。
一个柔美的声音及时道：“王妃，她就是蝉儿吧？”
“可不是她。”王妃答道，“倒是个聪明孩子，只是还上不得大台面。我先让她在后院帮忙做些杂事。慢慢教着，将来倒有可能成为宥儿身边一个得力的人儿。”
豫王侧妃柔声道：“大王子好些了吗？”
“关在那种地方，又能有什么好不好的？”王妃的声音平静，但依然可以听出心疼的感觉。
王侧妃觉得难以回话，只得低头不语，旁人自然更不敢说话。但偏偏，今日屋内多了一个不懂规矩的傻丫头，芮玉知愣头愣脑地开口问道：“大王子怎么了？他的病好些了吗？”
刷，刷……无数道眼光将她盯在地上，其中最亮的四道光，正是来自座上的两位王妃。芮玉知顿感芒刺在背，跪着的身子更缩成了一团。
只觉过了好长的时间，王妃终于开口了：“王儿的病怎样了，我也很想知道，既然这丫头如此有心，不如从今天开始，就送你去侍候宥儿吧。”
芮玉知不能抬头，自然看不到周围众人眼中都多了一份怜悯之色。听王妃命她去侍候疯子，心里顿时后悔得不得了，可是给她天大的胆子，也不敢对尊贵的王妃说一个“不”字，只得苦着脸叩了一个头：“是。”
如果有个机会能和老天爷说句话，玉知一定要问问老天，是不是自己前辈子做了什么大奸大恶的坏事。为什么总要捉弄她？
侍候疯子就已经很苦命了，竟然还被人带到了这个地方。
“天牢”一听这名字，就感觉一阵冷风顺着脊梁骨往下窜。而她现在要去的地方，更是天牢中看管最严的所在。阴森恐怖，终年不见日光。通往疯子所在牢房的狭小的甬道，阴暗冰冷，连她都要低下头走路，真不知那些人怎么把高大的疯子弄进这里来的。
芮玉知已经换下了王府婢女的衣服，穿着一身粗布衣裙，跟在王府侍卫长身后，亦步亦趋，人差不多都要贴到他的后背上了。惹得那家伙回头望了她一眼，倨傲地表情带着不屑。
芮玉知后退了半步，脸上微红，心中好生懊恼。她并不是有意要离得这么近，只是这里阴森森的，让她心里一阵阵害怕，不自觉地就靠了过去。这次华允宥脱逃，触怒了皇帝，皇帝大怒，这回就让人把他关进了这间最里面守卫最森严的囚室，不许任何人探望，王府的人仗着豫王爷的面子，托了不少关系，又使上大把的银子，才将芮玉知安排进来侍候华允宥。
看守怀疑的打量了芮玉知一眼：“就是她？这么细的身板，能侍候得了你家那位爷吗？”侍卫长也看了芮玉知一眼道：“这是王妃的命令，我们只是遵令而行。”
看守冲芮玉知一招手，道：“好吧。你跟我来。”
芮玉知可怜兮兮地看了侍卫长一眼，后者的脸上除了冷漠再没有别的表情。她无奈深吸了口气，壮起胆子，跟着看守向甬道深处走去，在那火把照不到的地方，漆黑一片。
“滴答，滴答。。。。。。”水珠一下下敲击在凹凸不平的地面上。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，仿佛伸手就能抓出一把水来，湿答答的把人周身的毛孔都糊了个严实，憋得人心里一阵阵的发堵。
墙角的水声本来很细微，但是因为周围死一样的寂静而变得响亮。一声声，让人凭添几分烦燥。屋里人听着这个声音，完全无动于衷。
门外传来一阵响动声，沉重的铁皮门缓缓打开，生锈的门轴发出让人牙酸的声响。
