原来这秦二本名秦睦，曲周延亲王之女，素爱男装，是延亲王唯一的女儿，小字寄留，又因天生命数有缺遂将名字寄在皇家庙庵之内找了替身修行，延亲王夫妇自然十分疼爱，因而秦睦这才如此放纵。
秦睦本想换一身衣裳再向母亲请安，可还没到出正堂就被韦及眉身边的大丫头执缃给唤过去，出正厅往左边的回廊往庭院深处走约莫一刻才到延亲王夫妻的院子。
进了屋子，秦睦一身的热气全被没了。夏季为了消暑，屋内常备冰块。秦睦方才再三讨好执缃，才知道母亲又因为自己准备在太清殿清修祈福十日。
秦睦赶紧到内室，见自己近身大丫头执烛站在帘外听训，她掀开珠帘，一美妇人正躺在帘内摇椅上，闭眼轻摇素白团扇，听见动静微启美目见了来人又合上眼：“过会儿，给‘二少爷’换一套俏丽的衣裳，别进宫给别人瞧了笑话。”说完摆摆手让她下去了。
秦睦趴在她母亲膝上：“我岂会对惹人笑话。京中谁不知你女儿读书最佳、武艺最高？”她自幼和哥哥弟弟一样学四书五经、诗书六艺、武术兵法，倒是女工从没学好。
韦及眉听这话起身拿扇子恨恨地拍在她脑袋上，却没用力气：“哪个女子拿武艺自夸？《女诫》《列女传》一个不知，还自矜。”
秦睦撇撇嘴，不敢反驳，可京中女子大多一个样子，妆容精致端庄、语言温柔和气，千篇一律，她偏不屑也不要成为其中之一。
韦及眉知道秦睦不喜欢这些，可秦睦已经十二，再过两年，她就到了议亲的年纪，到时再让人说了闲话。她只好唬着脸：“今儿宫里举宴，你一定要跟着去。”
“我不想见常国公。”秦睦拽出金线下坠的那个长命锁随意把玩面上好不大乐意。常国公是继后亲兄，为人整肃，与延亲王政见不一，找不着延亲王错处，常拿秦睦命数加以讽刺。
“常国公也未必想见你。”韦及眉复又躺下，秦睦可不惧他，常国公也不似她没脸没皮，这二人对上谁胜谁负可没个定数。
韦及眉又嘱咐秦睦些话便让她回去了，秦睦才出了屋子便瞧见在不远处等着自己、满头汗的执烛：“怎么不回去？”
执烛是秦睦屋里的大丫头，故而今日被韦及眉喊来，拿帕子擦擦汗：“不是怕你被王妃训么。”
二人一块儿往秦睦的院子走，正到门口，就听见几个丫头笑，秦睦进门瞧几个丫头一人一个果子笑得开心，问了才知道是庄上新来的奉命送时鲜的果子正巧管事徐妈妈手下都有要紧事便带着他一屋一屋送，他见着秦睦以为是少爷，说王府家的少爷生的好看，正巧三少爷回来，新来的伙计奉承两句，说方才远看是墨青衣裳，怎么一转头就换了。
执烛引秦睦进屋：“你们几个小丫头，新伙计不知道三少爷和我们姑娘是双生，你们就由着他胡说？”秦睦和三少爷秦秉昭是双生子，二人出生时刻相同，却因男女之别，命格不一，长相有六分相似，细细瞧还是不同的。
一身桃色的丫头捂嘴笑：“怎么没告诉他？徐妈妈脸色和锅底灰一样，我斜眼瞪他，他偏越说越兴。三少爷进屋后，徐妈妈把他好一顿骂，这不，他拿体己钱给我们一人买了一个果子让我们千万在三少爷面前说些好话。”这丫头名为画蘋，也是秦睦院里的丫头。
秦睦将外衫脱下给画蘋：“三少爷出去了吗？”掀起竹帘。
画蘋接过：“在书房那儿看书呢。”将外衫挂起。而后同执烛一起选秦睦进宫的衣裳配饰。
秦睦几步到书房，秦秉昭倚在美人榻上看书瞧她进来笑问：“今日可有什么异闻？”一身浅靛色云纹衫显得整个人端正清雅，脖间同秦睦一样的长命锁，腰间也是别着同秦睦一样的红白玉玦。要说这长命锁，也有些来历，皇帝兄弟中延亲王秦知何最得圣心，圣上自己只有几个皇子没女儿，秦知何又只秦睦这一个女儿，一出生十分疼爱却是个命格有缺的，皇帝便特地命人打造这金锁给双生姐弟戴着。
“秦三少爷被错认成秦二姑娘可算？”秦睦拿过书坐在他身侧，“《海外九州异闻录》，被孟夫子看见又要说我不务正业还耽误了你。”又将书还给他。
秦秉昭将书合上：“夫子是想让你多读圣贤书，稗官野史你顶清楚，偏不喜孔孟之道。”
延亲王家三个孩子皆聪慧，秦睦、秦秉昭幼年深得京都名师孟云丈的喜爱，当年可惜秦睦是个女子不能科考，秦睦深觉孔圣人无用，和孟丈云争执一次之后再不听他授课。
“孔孟之道可兼并南方锦全之国？或可降服北境戎狄？若是孔孟之道能，哥哥何必戍边多年？”秦睦歪头为难秦秉昭。
秦秉昭将书放在一边低头温声相问：“兵家于纷乱之年用以定天下，而儒家于安平岁月治天下。如今，三足鼎立、平和之态，你说，如今妄动兵马是上上之策吗？”
秦睦自然知道秦秉昭的意思，却偏不肯认输：“这谁都知道，如今的情形终会结束。”
“但不是今日，今日是你同我们一起进宫面圣的日子。”秦秉昭可不愿和她在这时候争论不休，到时，她不去宫宴又有理由。
执烛同画蘋拿几套衣裳给秦睦看，秦睦闷闷地不吭声，秦秉昭指着那件水蓝银云纹烟罗裙：“就这件吧。若是肯穿湘妃一色，她便不是你们的‘二少爷’。”
捧着湘妃望仙裙的画蘋笑道：“也是。”
秦睦却不甚关心拿起《海外九州异闻录》，随意掀开一页：“若是能去往海外九州就好了，不用参加那些无趣的宫宴。”
秦秉昭低头看她恰巧翻到的那一页，画上满是缥缈的云和一片衣角，旁边附上一句：“通天山上、渺云峰里，仙人是也。”他轻声问：“世上真的有海外九州吗？”
秦睦抬头笑他：“怎么可能？适才说孔孟，怎么现在就忘了？”手尖细细摩挲书上的翔云。
《海外九州异闻录》乃是古时传下的一本神幻之书，其中记载光怪陆离，实乃世上最奇之书。
