就是在这样一块不出籽粒才捐作学田的荒地上，靠着大叔和大哥他们父子俩操心劳神的，前后擘画了多半年，才把这么一座油坊竖起来。不必说两座碾盘和四副一人多高的大石碾，足足动了十六辆大车搬运；就是这口水井，也淘了约莫三个月才完工。井深得好像一路穿通了十八层地狱，掘上来的泥土可以堆一座小山。整个宅基占地三亩六分，垫起四尺高的地基，没到别处去取土。门前两座鱼塘只不过是起土拓砖开出来的。
如今遇上这七十岁的老人家也不曾阅历过的大旱天，不能不服大先生那眼光看得远了。整个龚家寨，连唐油坊这口水井，一共是三口，不到四十户人家，人口，牲口，加上浇菜什么的，很少闹过水荒。而今三口井枯了两口，就连唐油坊这口深井，出水也像出油一样地艰难了。
淘井时，也没请风水先生来看看龙脉就开工挖土。
寨子里漏出口风来，说来也是一片好心，怕他们徒劳一场。然后眼看他们不理那个碴，不大悦耳的闲话才放出来，好像认定他们存心要跟寨子里打对台，不买寨子里的账。人心真是很难说，说变脸就变脸。就存心另起炉灶地打一口井，不要指靠寨子了么？似乎就是那个意思。
约莫打井打到两丈五左右，连坑带堆土，占去了三四亩田，幸喜找出了三个冒水差不多的泉眼。大叔打红马埠赶来，看看地势和土质，摇摇头：“不行，别干这种短命事儿，再打一丈下去；顶好再翻一番儿，五丈。”
“咱们那两口井，没一口过了两丈的。”雇来起土的寨子里的汉子说。
“比起他们寨子里，也差不多了，”大哥接过这话，跟他爹商量，“再翻一番儿的话，材料，工钱，再籴十口粮食也不够。”
“谁说够了？”
大叔脸上刮得下一层冰碴子。
“地势高是高了些，可总也高不出水平五尺。”
“你就是想省钱，黑嘴吣子（未长大的黄鼠狼）泥墙——那么小手！”大叔冲着大儿子说，“你给我记住，不架风车，也得架辘轳。该花的，就不要省。”
只为了这一带是金八岭的余脉，地势过高，大叔指定非打五丈深的井不可。
饶是那样，碰上这种大旱，井底也只剩三两道细流流的泉孔，存水连井底也盖不完全。如今，整个寨子四十户人家就全靠这口深井，昼夜不停的铁水箱碰撞着青石井口，一回汲得上一两碗水，常时为着争水，吵嘴打架的，扰人不得安宁，不等熬到下半夜，自家的井自家打不到水。像这样大白天，要不是齐伙儿全都到寨子头上去迎雨师老神，哪里会有这么样清静。
瞧着正贪玩的八福，居然乘这个空儿，又顶真又小器地在那儿抢水，总禁不住有几分心酸。倒有多大呀，胖墩墩的缩着脖子伏在井口上专心调动着井绳。井底就那么一点点的水洼，汲水真还要一点本领。美孚牌洋油桶子，把底儿敲圆了，缒到井底，要像吊偶戏那样地操绳，兜来兜去的，使得水箱适好横倒在水洼中央，箱口朝着最大的一股泉水，安心地等着。让开井口投下去的光亮，看得到圆圆的一汪水。圈着这一汪水是黑晶晶的砂底，三两股精细的辫子似的水流，款款向当央汇合。
人多的时候，谁也不准谁的水箱等候稍久一些，催着，嚷着，骂着脏话。井底坠进四五只那样大大小小改装的箱子和桶量，一时争闹起来，只要一动武，总是先打井底开头，操着井绳，你撞我水箱，我顿你桶量，震出深井里的回声，那是响雷一样的动静。吵完了，打完了，多半要找到房里来，要点棉花、破布，再去油槽那边，沾沾油脚，一人抱一只撞漏的水箱，迎着太阳去塞漏水的小窟窿。若是水箱碰瘪了，碰歪了，就找根合手的棍子，乒乒乓乓一阵又一阵子敲打。就是这么样昼夜闹嚷着。强老宋常时受不了这些，说气话，要把井给封死。有什么用呢？也只有说说罢了，至多安静半天，过不多会儿就又旧病复发了。
唐家自个儿打水，总得熬到下半夜五更天左右，强老宋跟二墩子，还有榨房的高师傅，三个人，三天轮一回地起个绝早汲水。八福难得碰上这么样的时际，好有耐心的，摇一次辘轳多不过两碗水，一遍一遍地总是凑足了大大的两花鼓桶水。水是混混的灰黑，近乎铁锈味的泥腥，闻着，倒是稀罕得比大槽麻油还香得人嘴馋。
“二叔，水满啦！”
八福叫着，也有他娘一样干干净净的嗓子。两大桶混混的灰水，真不知有多宝贝，使得孩子好兴头地嚷嚷着“水满啦！”孩子除了喊叫出那种干干净净的甜润，口气里还有一种闪闪的光亮，仿佛拼去大半辈子血汗，才挣来这两大桶金汁银汁。
油篓搬完了，东边院墙那里空出挺大一块地方，好像院墙往外推出去了五尺远。听那沉重的一下子、一下子的震动，多半是二墩子正在榨房里帮着高师傅打油。若是高师傅自个儿打，大铁榔头总是慢慢、慢慢地举起，然后配着一声扯裂了什么似的尖叫，大铁榔头才狠狠地捶下去；不是二墩子年轻火爆的一下跟紧一下的猛打。那样的打法不出十榔头，就得歇到一边去喘粗气。
“别等二墩子罢，找扁担来，娘跟你抬。”
做娘的把晒得烫手的扁担插进花鼓桶系绳环子里。
“娘你听，祈雨的回来了。”八福直起一边耳朵，专心地倾听着，眉毛拧得紧紧的，嘴角也跟着吊起来。
瞧那副小模样——做娘的深深看着孩子，活脱脱就是他爹那副讥诮人的神情。
“打油的榔头啦。”
“不是不是。我听到了。”八福着急地摆摆手，不要他娘插嘴打岔儿。
“真不信你耳朵有那么尖！”
“真的，不是擂鼓，是吹呜哇，又听不到了。”
八福又不甘心地倾听了一会儿，这才慢吞吞背转身，把扁担这一头丧气地往肩上放。
好像是顺着一阵风飘来唢呐声，孩子兴头地丢下扁担，真的那是远远传来的鼓乐，尽管只像一只马苍蝇嗡嗡嗡地绕着飞在附近哪儿。
“我说罢，我说罢。”八福好像可也抓住了理儿揭短人。“林爷爷！”冲着碾房那边叫喊起来，“祈雨回来喽，林爷爷，祈雨的回来啦，你说要去看的。”
碾房那黑深的抹檐底下，出现了老油把式，手里还提着一束包饼的藟草把子。
鼓乐声听来很清楚了。
“你等我包完这块饼，带你去。”
“那你快点啊。”
“别急，还远得很呢。”
“快点才行啊。”
孩子好兴头地跳着，忽想起要跟娘讨商量。“娘……”掉过脸来，那是一张喜孜孜的小圆脸儿，红红的，胖胖的，可慢慢地拉长下来。
“娘……”
做娘的不作声，冷冷地看着孩子。吊梢儿长眼睛眨也不眨一下。那是虎头风筝一双眼睛，剪贴上去的。好像也有风筝那么高，八福仰着脸怯怯地望了一会儿，就避开了，拾起扁担，试着往肩上放，似乎只有这个是他可做的，可讨好的。
可从握在娘手里的扁担另一头上，孩子仿佛觉得到有什么不妥当，隐隐传过来。
娘儿俩这样地冷着。
那边，重重的脚步响过来。永远是打桩一样钝重，永远都在匆匆忙忙。女当家的知道那是谁，却不理会。
“怎么了小福？男子汉，两桶水都抬不起来！”
八福望望他宋爷爷，又望望娘。
“又惹娘生气了？不行，要挨揍。”
强老宋大约一下子就看出文章，接过娘儿俩手里的扁担。“赶紧给娘陪个不是，”说着把两只大花鼓桶提开一些，扁担两头插进两边桶系环子里，一面真不真、假不假地训着八福，“这怎么行，小福？点点小儿孩子家，就学着忤逆？嗯？……”挑起满满两花鼓桶的水，奔往后院子去。
如同一路滴洒水一样，滴洒一路的教训。可那样子教训似乎也只是顺口流下随随便便的闲话罢了。他强老宋是个不大乐意让嘴巴闲着的人；实在不吃什么、不说什么的时候，也得顺手掐根草枝儿咬在嘴角上嚼嚼。
“我说小娘，这一回，你就别再什么了……”
老油把式打碾房里出来，脱着踩饼的草鞋，一面跟女当家的说。
“知道了，我的林老爷子！”
借着儿子的口气，女当家的重重地这么样回了老油把式。
“嗯，知道了；知道了就好，一斤咸盐腌不死人，一句闲话倒能把人杀了。”
“何止一句！车载斗量也完不了的。”女人狠狠地咬着牙说。
“可不是说嘛。”
“别的闲话咱们顾碍点儿，防着点儿，倒罢了。要说不去跪着爬着祈雨，就犯了天条，那就等着瞧咱们挨天罚不就得了！”
“话哪是这么说！”老油把式扯下光脊梁上污黑的大布手巾，抹一把下巴。
“你要去的话，林大爷，谁也没拦你。”
“你瞧，又说这种话。”污黑的大布手巾搭到肩上。翻着白眼，瞪住女当家转过身去的那个胖胖大大的后影。张了几次口，终还是说了：“小娘，当真我有那个兴头！我只说，这也不是什么为难的事，当作看看热闹不也行么？到那边去拈根香，露露面，咱们这个大门里总算去个人了，不就把那些坏嘴给堵住了吗？”
“……”女当家的咬着嘴唇似在想什么。
“你也是伶俐人，众口难挡啊……”
“倒蹊跷了；只要行得正，还怕人把路扳弯了！”
“路是扳不弯——”老油把式又是那种老长辈的口气出来了，一句话拖长一个尾子，“挖个陷阱伍的，也坑得到人——”
“教他们挖罢。”
“这你又不是不知道；往天请了什么城隍爷啦，关老爷啦，咱们扎边儿都没去过一个人，给人咬诘了多少闲话。这都不去说它了。如今，联庄请来雨师老神，就这么一回了，往后再想请个什么菩萨爷，也没得可请了，这一回万一还是祈不下雨来，你当是这些人不发疯啊！还又说啦……”
“我的林老爷子，您老人家倒还有个完儿没有！”女当家的忽然泼起来，咬着牙，撅起的下巴差不多要抵到老油把式额盖上。“难道只兴他祈雨，不兴人家祈雨！只兴他敲敲打打热热闹闹地张扬，不兴人家关在房里祷告！谁也没碍着谁，人家也没硬拖他来做祷告。井水不犯河水，这不就结了！”
老油把式给这么一撒泼，一抢白，那张病秦琼的刮黄脸子愈是黄得发干发硬了。女当家的恨恨走进上房去，老油把式想着自家这是犯的哪门子邪呢？瘪嘴巴瘪得菲薄菲薄，像只绽了边的扁食。
回醒过来，发现二道门那边，强老宋可正一脸不怀好意，咬着旱烟袋一下下点头。
“日你亲姐，笑个鸟！”
“人家喊我强老宋，奶奶的，也碰到性情还要强的人了罢！”
强老宋怪笑憋在喉咙里，听来像夜猫子叫。锣鼓渐渐近了寨子。能听得出那个大鼓手愈近寨子愈擂得疯。
“林爷爷，你不信，待会儿娘不知要怎么整我。”
“有你林爷爷，你怕个啥！”
八福让老油把式拉住，脚不点地地跑。不时回过头去，不放心看看柳行后面家宅子。
“反正，你娘是强到底，”老油把式急步走着，“敢是了，人家祈到雨，一样也下到咱们地上。”
“娘才没那个歪心眼儿呢。”
老人瞪了孩子一眼：“老天敢情没那么小器，当央留块空儿不下雨。”
“娘才不是。”八福说，“林爷爷你都不让我穿鞋来。”
“干么？又不是赶去相亲！”
“脚烫死啦，地上跟烧火一样。”孩子瓦起脚趾头，像个小脚老嬷嬷。
“哪兴这么嫩法。受点儿苦，心才诚，雨也是随便祈来的！”
老油把式摆出一脸老长辈的责备，忽又放慢了匆匆忙忙带着小跑的脚步，把八福端详了一下，好似不大认得手里搀着的这个孩子是谁家的。
“好了，给你顶上这个——”
灰黑的湿毛巾盖在八福头顶上。有一个角把八福半边眼睛遮住。不等他扯掉这块又是汗臭又是蒜臭的污手巾，已被林爷爷一把提溜起来，扛到肩膀上。
一转过龚三太爷高宅子枪楼拐角，扑鼻子香火味迎上来，一股浓浓爨爨的庙味。
锣鼓捶得人心慌意乱，地也跟着突突地震动。似乎总有地方被擂出一个个大窟窿。这样吓人的阵势，该有一百面大鼓，一百面大锣，一百支唢呐罢。
“下来，下来，别惹人骂你是大少爷。”
孩子一对赤脚又落在烙人的麦场上。来至龚三太爷高宅子前面路口，八福挺溜活，当作翻墙头似的从老油把式粗厚的肩膀上纵下来。这位林爷爷的光脊背上，不知哪来的那么多泥沙，又黏又碜的沾了他一手，带上一腿。孩子受不了脚底下踩在烙铁上一般的炙人，顶着下火的毒老阳，一口气跑过一无遮拦的大场。
赶到跟前，祈雨的队子已经过去很多，八抬八撮的神龛，正一耸一耸打面前过去，神龛上蒙着绣罩。四周彩珠子、彩绦流苏，不知从何乐起，按着节拍有板有眼儿摆动着。
神龛后面紧跟着又是一班乐鼓，笙管笛箫的细乐，锣鼓小得多，不似前头那一班那样地猛猛捶敲了。
“嘿！小福！”有个刚变嗓儿的大小子招呼过来。
“你怎么不去金八岭哪？”
“听到没有，小福？锣鼓家伙打得多热闹，怎不叫你娘来走钢丝？”
八福迎上去的笑脸，立时拉长了，眨眨眼睛掉过脸去。小嘴巴紧紧地抿成一条线。
老油把式到人家香案上去点香。油黑的背肉随着呼吸一缩一胀的。脸前过着一对又一对的彩绣华盖，也是和神龛的绣罩那样，流苏穗穗左右款款地摆动着。老油把式分了几根线香给八福，拉他一同跪在路边。这儿倒是有一行半枯的椿树和杨柳遮着荫。
八福斜愣着眼神，有些迷惑，眼睛被忽地飘到脸上来的香烟给熏辣了，揉着，揉出一手背的脏眼泪。
那班子细乐稍稍一去远，满树知了便鸣成一片，一下子把火毒毒的老阳叫热了一翻儿。如同那个刚变嗓儿的大小子笑他，笑得他把脑袋恼大了一翻儿。
