话说那夜李朝宗被沈倾城一顿痛斥后寞落离去，在街头大醉一场。等李府小斯寻到他时，他已冻僵，回至家中大病一场，昏迷不醒卧床大半月。李朝宗他爹接到妹妹的书信后羞愤不已，可见儿子自回来便病得不省人事，哪里还记得惩罚，天天祷告祖宗祈求儿子康复。
一日午间，李朝宗终于醒来，一切都好，独独忘记了沈云珠，好似这个人从未出现在他的生命中一般。请来的大夫也说不出个所以然来，他家里人刚开始以为他是害怕受罚，假装不记得沈云珠。几次试探之后，发现他确实不记得了，便也不提及此人。
李府差人休书一封给大夫人李氏，阐明详情，自责教子无方，愧对妹妹，并恳求他妹妹的原谅。李氏知道后，虽然还不能原谅他，但考虑到李府到了她哥哥这一代，只得了朝宗一子，人丁稀薄。又想到他现已失忆，以后也不会来纠缠自己的女儿，也就作罢。
李夫人见儿子一个月内遭的罪比之前十几年加起来还多，心里也是疼惜不已，对沈云珠产生了怨恨。现在儿子忘记了她，李夫人心里虽然高兴，但害怕儿子哪天又想起来，于是和李大人商量尽快将儿子的亲事定下来。
他们相中了李大人同僚---张大人的千金，那小姐名唤若兰，生得清秀文雅，性子温和，又及其喜爱文墨。李张两家门当户对，李大人与张大人平日共事之时颇有共识。张大人对李朝宗的相貌品行，也甚是满意。那张小姐见了李朝宗的画像，见他生得俊朗潇洒，又听父亲说此子文采飞扬，也同意结亲。李朝宗现在已经忘记了沈云珠，对他而言，婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，既然父母同意，他也就无异议。亲事就这样一拍即合，婚事定在腊月初八，虽然是急促了些，到底两家都乐见其成，也就风风光光给办了。
沈倾城娓娓叙完后望了一眼她姐姐沈云珠，沈云珠脸上平淡无奇，她似在听一个遥远的故事一般。末了，她淡淡地道：“你说这么多，意欲为何？”
沈倾城道：“我不知道夫人为什么要瞒着姐姐，大概她再也不想提李朝宗此人吧！”她喝了一口茶，那已经微凉的茶水落入她的胃中，她感觉胸口一阵清凉，道：“茶水都凉了，姐姐还是换过一杯吧！”
“换一杯热茶就能当胸口没有过凉意吗？”沈云珠道。
沈倾城道：“再喝一口热茶不就会感觉到暖意了。”说罢冲她姐姐温柔一笑。
沈云珠虽然心里恼她，因她这一笑，胸中的恼意瞬间释然了!她突然在心中自问，对那个人的情感能不能如这恼意般瞬间释然，她又想到母亲对她殷切的期盼，多年来为她费的心力，她轻叹一声，在心里告诉自己：即便不能释然，也只能归于心底某个角落，尘封起来。
沈云珠踱至窗前，世界被雪盖的严实，院子墙角边的几株红梅精神抖擞地挺立着，那怒放的梅花傲视着铺天盖地的白雪。她突然想到绿梅园去走走，上次还是白雪陪她一块去得，此刻白雪和绿蝶在哪里呢？她们过得好不好？想到这里，她的胸口顿时堵了起来，她大口喘息。沈倾城见她姐姐一下子喘息的厉害，赶紧上前替她轻抚背部，道：“姐姐没事吧！”又朝外唤雨棠。沈云珠制止了她，道：“我不打紧，吹了冷风而已。”
沈倾城扶她重新坐下后，打算关窗，听她姐姐道：“妹妹别关!”沈倾城回头看她，只见她笑道：“我爱看窗外的景色。”
“行，那开着吧！”沈倾城道。有那么一瞬间，她觉得姐姐根本不似表面那般平静坚强，大概这两个月让她学会掩饰情绪。沈倾城不知道这是好还是坏，她感觉内心有什么东西在消失，她想抓住，却不知把手伸向何方。她一直认为沈云珠虽然年纪长过她，却像个需要她操心的小妹妹。此刻，这种感觉不复存在！
沈倾城想了想，道：“姐姐，对不起！”
沈云珠听罢，淡然笑道：“妹妹不必自责，如果我是你，我也会这般做的。”
除夕春节接踵而至，沈府到处挂满红灯笼，一派喜气洋洋，丫鬟小厮们得了打赏，自是欢喜，个个忙得不亦乐乎！最欢快当然是沈府的小魔王沈元卿，这小子早就忘记了与他大哥的约定，刚开始还用心的读了两天书，全然记不上三句，他索性扔了书本。在沈元卿看来，他大哥天生是读书的料，他天生是捕麻雀、堆雪人的料。他也想好了，下次他大哥出门游学，他就偷偷跟着去，只消出了京都城大门，他就不怕他不带上自己。他为自己的小聪明洋洋得意，玩耍起来更疯！
新的一年就这在欢快的旋律中开了头。
春节向世界宣告着春的到来，它将给萧索的世界带来绿意、带来希望！琼苑后面的小溪在冻结一个冬后发出了欢快的叮咚声，沈府大院里，残雪渐渐化去，垂柳吐出新苞，泥泞的枯草地里吐出嫩嫩的新芽，桃花、樱花、梨花争相绽放，连阳光也明媚了不少。
大夫人李氏是越来越忙，立夏过后便是沈云珠的婚期，她现在天天忙着为沈云珠准备嫁妆，虽然沈云珠的嫁妆早在年前便准备的七七八八。大夫人李氏第一次嫁女儿，又只有这么一个宝贝女儿，这个女儿要嫁得是侯门，她总感觉准备的不周全，就差没把天上的星星摘下来给她了。
这日正值风和日丽，沈倾城与丫鬟紫萱在樱花树下铺了张垫子，好不高兴地赏着上天赐给的美丽。大夫人身边的丫鬟翠夏过来，一进门便笑道：“哎呦我的二小姐！你可真是个会享受的人哟！”
那丫鬟十八九岁的样子，正值青春好年华，又生得圆润白净，一身翠绿色春裙，面带笑容，极其和气。沈倾城在心里道：是个玲珑的可人儿!客气笑道：“翠夏姐姐怎得空来我这儿？”
“还不是夫人惦念着小姐，差奴婢过来请二小姐到东苑一聚！”翠夏笑道。
沈倾城一听大夫人李氏惦念着自己，心里当然不相信，谁不知这沈府里最不待见她的便是大夫人，说惦念，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。便道：“有劳夫人费心了，倾城收拾清爽后便随翠夏姐姐过去。”
说罢让紫萱随自己进屋重新梳洗一番，主仆二人进了房间，留下翠夏在厅里等待。紫萱道：“大夫人平白叫小姐过去，不知又要找什么茬子。”
沈倾城见她一脸气愤，道：“紫萱小祖宗，快过来给你家小姐梳头。”
紫萱道：“小姐，要不你找个借口推了吧？”
“该来的始终会来的，今天我不去，明天还是要去。”沈倾城朝紫萱道，“你家小姐几时吃过大夫人的亏。”说罢俏皮一笑。
紫萱嘀咕道：“吃过的亏还少吗！也怪夫人去的早，留下小姐孤苦无依，由得那李氏欺凌！”紫萱口中的夫人指的是沈倾城的娘碧珠儿。紫萱三岁时，家乡发洪灾，一大家子人只剩她与她母亲活命下来。母女俩跟着难民避灾一路乞讨至京都城，她母女二人已是多天未尽食，以清水续命。
一日乞讨途中晕倒在一户人家门口，那家女主人将她母女二人收留至家中为奴婢，母女二人有了容身之所，得以活命。过半年，紫萱的娘撒手人寰，徒留下她一人。收留紫萱母女的碧珠儿可怜她小小年纪便没了娘，给她起了个新名字---紫萱，并将她安排到沈倾城身边伺候。
碧珠儿去世后，沈成业本想将紫萱卖掉，奈何沈倾城哭嚷着不同意，便一起带至沈府。紫萱得了碧珠儿母女俩的天大恩情，便将心中的感恩戴德倾数化作了对沈倾城尽心伺候，处处为她打算，见不得她家小姐受委屈。
沈倾城听紫萱提到自己的娘亲，心中微微一痛，又见窗外落英缤纷的樱花，在心里自我安慰道：母亲化作了这樱花树陪伴着我。
沈倾城梳洗过后便随翠夏出了门，紫萱也想跟着去，被沈倾城制止了，道：“紫萱，你留下来看好家！”紫萱虽不情愿，到底还是听小姐的话。
沈倾城不是不愿带着紫萱，只是这丫鬟性子急，以前顶撞过大夫人，那大夫人也忒心狠的，唤身边的婆子将紫萱一顿掌嘴，打得小脸血肉模糊，肿胀了个把月。沈倾城虽知她因护着自己才冒犯大夫人，以至受罚，到底不想悲剧重演，便留了她看家。
及至大夫人的东苑，景色自是不同琼苑。名唤东苑即位于沈府大院的东边，从位置上昭显着主人的身份。东苑是沈府的主建筑之一，那屋宇建的颇有气势，绿瓦红墙，雕梁画栋。院里亭台楼榭、嶙峋假山、小桥流水，各式名贵的花草争相绽放，春意盎然中洒露几缕幽静。
沈倾城随翠夏进屋，屋内紫檀家具上雕刻着各类吉祥的图案，墙上挂着搜罗而来的名家画作，水晶门帘时不时散射一丝华光。虽然沈倾城来过几次，还是忍不住感叹大夫人的奢华，一年胜过一年。
