第三，各段的字数安排应根据提纲要求，有长有短，做到各段之间字数的平衡性。
根据所给提纲，学生应先判断哪段是文章的重点，是其中的某一段、某两段，还是三段都给以同样的重要性。段落的重要性体现在分配给各段的写作字数上，重点的段落需要给以较多的例证和描述，而次重要的段落反之。有的同学虽然可以根据提纲把握全篇的段落结构，但在具体落笔时却没有抓住段落重要性的特点，写出的文章缺乏整体的平衡性。
例如上面提到的“财富”和“幸福”的例子：（1)有人说只有创造财富，生活才能幸福。（2)也有观点说幸福来自精神生活的质量，与财富无关。（3)我的财富与幸福观。根据提纲要求，第一段和第二段分别代表两种不同的观点，需要给出例子证明，占有同样重要的写作份额，应重点探讨；而第三段则可以稍加陈述，表明自己的观点即可，无须细致展开说明。下面是一位同学的作文：
第一段：What’s the relationship between wealth and happiness？Some people think，as long as we make enough wealth，our life will be happy.As we can eat delicious food，wear nice clothes and do many things we want to do.Our life can be with high quality as a rich person.
第二段：However，some others think that happiness is according to the spiritual mood of life.Only with a healthy spiritual life，can we live a happy life，bearing little relationship with wealth.
第三段：In my opinion，both substantial wealth and spiritual mood are very important to have a happy life.We can’t live without wealth，and neither can we live without a high quality of spiritual life.While in daily life，it’s difficult to keep a balance of them.That’s why some wealthy people feel unhappy and some poor people also feel hard to live.Whatever condition you are，try to keep a balance between wealth and spiritual wellbeing，then you’ll feel much happier.该例子表明本应平衡的第一段和第二段，第二段的字数偏少，陈述不够；第三段无须展开很多，却被展开，占了整个作文最多的字数。这样，整个作文的平衡性就被破坏了。
二、写作训练
针对学生写作中存在的问题，笔者从句子、段落以及篇章的层面训练学生英语作文的模式，旨在使学生逐步掌握英语写作的套路，进而写出符合考试要求的、规范的大学英语四级作文。
第一，对应学生容易在开篇写出介绍性句子或段落的问题，笔者专门给出各种命题作文的提纲，在句子层面让学生反复进行主题句的训练。主张学生可以写出多种不同的句式，但都必须直奔主题，不能“东拉西拽”写出其他所谓和主题看似相关实则不相关的句子作为铺垫。经过几次练习，学生基本可以改掉不直接开篇的毛病，从而确保了不偏离文章主题并使结构框架合理。例如，一位学生关于“Looking Back and Looking Forward”题目的第一段是这样写的：
Life is like a long drama，sometimes we prefer to pick up some shells of memory，while sometimes we’d like to imagine our future with hope and wish.这种写法是典型的汉语作文写作方法，即开篇进行总述。他的第二段开头如下：I like to recall the past things.I’m a person who have a sense of reminiscence…
此段的第一句是主题句，符合写作要求，但最好在句中提及题目中出现的“looking back”。这一句实际应在第一段就直接提到，而没有必要给出像“Life is like a long drama…”这样的介绍性句子，直奔主题既清晰又明确。经过修改，该生在第一段就提及主题：Looking back plays an important role in our daily life.
第二，针对学生不能按照所给提纲进行写作，造成整篇文章结构松散和简洁缺失的问题，笔者要求学生在段落层面严格按照提纲所给的段落安排进行写作，如果提纲中给出两段，那就根据主题写出两段；如果提纲为三段，就写出三段，不要随意增加或减少段落，这样就能确保文章结构的合理性，既不会使文章显得杂乱无章，也减少了由于没有把握篇章结构而造成文章啰唆和冗余的可能性。大学英语四级作文属应试作文，写作时间有限，且有其写作的套路。在上面提到的开篇直奔主题的前提下，确保后面段落也根据提纲直奔主题，不要随意安排段落。通过向学生展示不按提纲写作的作文范例，学生能够清楚地明白文章的弊病所在。笔者还将未按提纲写作的作文发给学生，让他们对其进行改写，通过对作文修改前和修改后的比较，达到充分认识按照提纲进行写作的重要性。下面是一篇题目为My View on Fake Commodities的提纲：（1)假冒伪劣商品的危害；（2)怎样杜绝假冒伪劣商品。一个学生写了六段，他的前三段是这样安排的：
第一段：Commodities are very important in our daily life.We buy them everyday.
第二段：Nowadays there are many fake commodities on the market.They include daily commodities and expensive goods，which are very harmful.
第三段：They have done great harm to society mainly in three ways.Fake commodities damage consumers’interests.It is a disaster to the original manufacturers.
显然这样安排段落不够合理，主题不够明确。修改后的作文分为两段，每段的第一句为主题句，即“Nowadays there are many fake commodities on the market，including daily commodities and expensive goods”和“There are many effective ways to do away with fake commodities”。
第三，针对学生在段落安排上主次不分，致使文章在篇章结构上欠缺平衡的问题，笔者要求学生在根据平常所授的作文类型等知识的基础上，认真揣摩和判断作文题目和所给提纲，从而在未下笔前就把握重点段和次重点段，知道哪段应进行较多的论证，哪段应简短陈述，在真正下笔时做到“成竹在胸”，这样就不容易写出“头重脚轻”或“头轻脚重”等在篇章层面上欠缺平衡的作文了。例如上面提到的“Looking Back and Looking Forward”的作文，有的同学在第三段“在借鉴过去和向前看中找到平衡”中只写了一句话：In a conclusion，when making a choice，we should balance the two sides and find a good way to overcome the difficulties.在第一和第二段都用了较多笔墨论述观点的情况下，第三段只用了一个句子的段落安排似乎有些“头重脚轻”，最好再加一个句子，使整篇文章有个圆满的结尾：Only in this way，can we go forward step by step in our lives.
大学英语四级作文要想取得高分，做到结构清晰是非常重要的。结构清晰包括以下四个方面：一是文章的框架要合理，即严格按照提纲要求分配段落，既不能多也不能少。这样不但便于学生写作，不易跑题，而且方便老师阅卷。二是文章结构要完整，即根据提纲要求围绕主题阐述，在主题这个框架下，运用例子来扩展主题，做到“有骨头有肉”。三是各段详略要得当，即根据提纲找出重点段和非重点段。将有限的字数合理分配到文章的各段，这样才能做到“有主有次”。四是段落衔接要自然，即段落间和段落内要通过合适的连接词进行连接，使段落过渡自然，段落内各句子的连接紧凑。本文通过发现学生大学英语四级作文写作中的问题和误区，从句子、段落及篇章的层面入手，逐步展开训练，使学生充分掌握写作技巧和规则，从而达到结构清晰的基本要求。当然一篇高分作文还包括句式的多变化、出现亮点以及没有或很少词汇、语法错误等方面，本文不再详述。
