一段时间以来，哈密人普遍关注的一件事，就是家乡的铁路建设。因为随着西部大开发战略向纵深推进和我国新一轮以调整铁路为主的铁路建设高潮的到来，今年将有多条铁路先后在哈密动工兴建。这对哈密资源转换战略实施，对哈密经济建设、社会建设乃至于各族人民的日常生活，都将产生与日俱显的作用和变化。
丝绸古道话今昔
哈密，历来就是丝绸古道上的一个重镇，又素有“西域襟喉，中华拱卫”和“新疆门户”之称。无论是久远的丝绸之路，还是今天的亚欧大陆桥钢铁大动脉，哈密都处在东承华夏、西连亚欧的重要位置。今天，随着数千亿吨煤炭资源的探明与开发，哈密在未来的国家能源战略棋盘上的地位越来越重要。加大哈密铁路建设力度，使哈密能源为国家建设、人民生活发挥更大作用，已是大势所趋，势在必行。
哈密铁路建设、能源大开发之日，便是丝绸古道再次大放异彩之时。所谓丝绸之路，其实就是两千多年间中国与西方以丝绸为代表的物质文化和精神文化的一个交流通道。遥想当年，数千里丝绸古道上，各国人民东来西往，商旅驼队络绎不绝，敦煌、伊州（哈密）、高昌（吐鲁番）等古道重镇是何等繁华。
但后来因海运大开，路上丝绸之路便陷入“驿站冷落马蹄稀”的沉寂。随着蒸汽机的发明，18世纪以来，西方发达国家兴起了铁路强国热潮，沙俄修筑了西伯利亚大铁道，把侵略的魔爪伸向中国新疆。而面对强悍、贪婪、凶残的沙俄，腐败、昏庸的满清政府只能卑躬屈膝，丧权辱国。但当时一些有识之士如御史赵炳麟、陕甘总督长庚、巡抚袁大化等，为了固边兴疆，抵御外侮，都先后上奏清政府举债筹款，修筑内地到新疆的铁路。特别是贬谪流放到新疆的裴景福，还“位卑未敢忘忧国”地上书清廷，提出“以哈密为总汇”修筑“哈密——吐鲁番——喀什”和“哈密——迪化（乌鲁木齐）——伊犁”南北两条铁路的设想。当然，这些志士仁人的爱国宏愿，提到腐败无能、摇摇欲坠的清政府那里，只能是泥牛入海。
辛亥革命后，孙中山先生在“建国大纲”中，再次把修筑三峡大坝和甘新铁路作为中华富强的两件大事首列其中。20世纪30年代初，南京国民政府曾特邀瑞典探险家斯文·赫定率队来新疆实地踏勘铁路路线，他也认为哈密在中国西部铁路建设中具有重要地位，但后因抗日战争爆发而作罢。
新中国成立后，百废待举，国家在财力、物力十分困难的情况下，于1951年便动工修筑陇海铁路未完工的天水——兰州段。1953年，天兰铁路通车，筑路大军马不停蹄，接着修筑兰新铁路。中国人100多年的梦想即将变为现实。
1959年底，一声汽笛长鸣，打破了边城的沉寂，兰新铁路通车哈密。从此，大批新疆建设急需物资运抵哈密，不仅加快了新疆的发展速度也带动了哈密各项事业的发展。
兰新铁路在3年后通车乌鲁木齐。1990年10月，北疆铁路通车中苏边境的阿拉山口。至此，旅客从中国东海岸的连云港乘火车启程，可直抵大西洋彼岸的荷兰港口——阿姆斯特丹。
两千多年前，张骞出使西域，开通了陆上丝绸之路。中国人首次走出国门，并把丝绸、瓷器、茶叶和东方文明带到西方，也把葡萄、西瓜、西方乐器带来中国。20世纪末，改革开放的中国人开通了钢铁丝绸之路；今天，在新一轮中国铁路建设高潮中，由于无可取代的区位、资源优势，边城哈密便成为现代丝绸之路上一个令人刮目相看的“驿站”。它在新疆、西部铁路建设和经济发展的地位，将会越来越重要。
时代的召唤
兰新铁路的贯通，为哈密和新疆发展注入了强大的活力。大批人才、劳力、机械设备源源不断地输入新疆，新疆的石油、煤炭、棉花、瓜果川流不息地运往内地。兰新铁路对新疆和全国的发展，对人民生活的改善，对边防的巩固和增强民族团结所发挥的作用，是有目共睹的。
随着形势发展，单线的兰新铁路也不能满足需求。1992年9月，兰新铁路从甘肃武威到新疆乌鲁木齐的复线工程典礼在哈密举行。王恩茂、宋汉良、赛福鼎·艾则孜、铁木尔·达瓦买提和铁道部长韩杼滨等领导参加了典礼。复线工程从哈密动工后两年全线完工，使运输能力提高一倍。
十年前，党中央为了加快西部发展速度，缩小东西部差距，提出了西部大开发战略和东部发达省份对口支援新疆的战略。哈密各族人民在地委、行署领导下乘势而上，抓住两大机遇，加快自身发展。哈密，以它的区位交通优势、矿产资源和光热资源等优势，加上广东对哈密的大力援助，发展如鱼得水，如虎添翼。地委、行署审时度势，高瞻远瞩，提出了“生态立区、工业强区、科教兴区、南园北牧、增收富民”的目标和资源转换战略。
这几年，哈密充分利用国家的多项优惠政策和广东援疆的大好机遇，借船出海，把哈密资源优势展现给全国，着力打造成本洼地，营造优势投资环境，狠抓招商引资，吸引、遴选有优势、无污染、发展前景好的大企业、大集团来哈投资兴业。家有梧桐树，引得凤凰来。一些疆内、国内大企业纷纷前来，加盟在哈密资源转换战略中寻求发展，实现双赢。去冬今春以来，十几支钻勘队进驻哈密，他们不畏严寒，顶风开钻，从大南湖、沙尔湖到三塘湖、淖毛湖，在广袤无垠的大漠上，到处钻塔耸立，机声隆隆。钢铁的臂膀叩响沉睡的地下宝藏，一个个喜讯从地壳深处传来：哈密遍地是宝，煤炭、石油、铁矿石、有色金属等矿产资源极为丰富。仅煤炭的蕴藏量就达5700多亿吨！这在世界能源日趋紧缺的今天，哈密丰富的地下资源和地上丰富的风能、太阳能资源，在未来中国经济发展中的分量将越来越重。国家把新疆定为未来全国第十四大能源基地，哈密在其中占据举足轻重的地位。
事物总是在解决一个又一个矛盾中发展。哈密迎来了大发展的黄金时代，却遇到了铁路运力严重不足的“瓶颈”。
随着各大企业入驻哈密投资兴业，将有大量矿产资源开采和外运，但兰新铁路每年出疆运力为6000万吨，分给哈密的货运量为800万吨。2009年，哈密的煤炭外运量达1500万吨。一边是国内各地急需大量煤炭，一边是哈密堆积如山的“乌金”运不出去。无奈只好用汽车将煤炭运到甘肃再装火车外运。铁路运输每吨每公里运费0.13元，而公路运输每吨每公里运费为0.3元，还不算多一道装卸车的费用。
