流行性脑脊髓膜炎简称“流脑”，也就是人们常说的“脑膜炎”。它是由脑膜炎双球菌引起的化脓性炎症，具有较强的传染性。流脑的传染源为患病者和带菌者，传播途径为呼吸道吸入病原菌。细菌存在于人的鼻咽腔分泌物中，当人咳嗽、打喷嚏或说话时，病菌可以随飞沫散布到空气中，继而被他人吸入呼吸道。如果吸入病菌的人身体健康，机体免疫力良好，那么，病菌就只在鼻咽部繁殖，引起呼吸道感染。否则，病菌就可能进入血液循环，在血液中繁殖形成败血症，进一步随血流侵犯脑组织和脊髓外的被膜，引发脑脊髓膜炎。这种病的潜伏期一般为2—3天，最长的为1周。发生流脑时，在病情发展初期为上呼吸道感染期，会出现一些类似伤风感冒的症状如咽痛、鼻塞、流涕、咳嗽和轻微的发热等。当细菌进入血中并进行繁殖时，就会出现第二期也就是败血症期的表现。患儿表现为持续高热、面色灰白、精神萎靡，在臀部、肩部等受压部位出现出血性皮疹，鲜红或暗紫色，大小不一，小的为针尖，大的呈斑片状。严重的出血疹可以迅速扩散到全身，发生坏死。第三期为脑膜炎期，出现剧烈的头痛、呕吐、抽搐和颈强直等异常情况。据统计，每年的2～4月，“流脑”的发病率占全年的60%左右。病人主要是15岁以下的少年儿童，特别是6个月至2岁的婴幼儿容易感染。其特点是起病急、病情重、变化多、传播快、流行广、来势凶猛、病死率高、危害性大，所以必须切实做好预防109工作。预防“流脑”主要有下面几点：
（1）流脑病菌对日光、干燥、寒冷、湿热及消毒剂耐受力很差，所以要注意个人和环境卫生，保持室内的清洁，勤洗勤晒衣服和被褥；保持室内空气流通、新鲜。
（2）在流脑流行季节，尽量不要到拥挤的公共场所去，以免增加感染机会。不要到病人家去串门，尽量不去公共场所如商店、影剧院、公园等游玩；如非去不可，应戴上口罩。
（3）在流行病高峰季节里，如果有发热、咽喉肿痛、头痛、呕吐、精神不好、皮肤出血点等症状应及时去医院诊治。
注意保暖，预防感冒。感冒时病人抵抗力会降低，容易受到流脑病菌的袭击而发病。因此，要随天气变化，随时增减衣服。在剧烈运动或从事劳动后，应及时把汗水擦干，穿好衣服。夜间睡觉时要盖好被子。
在每顿进餐时，可吃上几瓣生大蒜，这样可以杀死口腔中的病菌。饭后盐水漱口，也有利于预防“流脑”的发生。
