只要你能够为自己制订一个完成每件事情的期限，并且尽量遵守，就能大大增进你的效率。其实很多人只要加上一点点压力，就会把工作做得更好，而自我设定的期限就可以提供你所需要的压力，使你继续把工作完成。只有在你为一项工作设定一个期限以后，你才会有一个真正的行动计划，否则那只是一个虚无漂渺的希望———只不过是你想在某一个时刻做件事情而已。请记住帕金森的定律：“工作会延伸到填满所有的时间。”因而，派给自己或者别人的任务，永远不能没有期限。有时把你的期限宣布出来也有帮助，这样别人会因此期盼你在某个时间之前把工作做好，从而增加一种驱策力。如果工作很繁琐，你可以给自己设定几个中期目标的完成期限，这样你就可以用一种均衡的进度来做这件事，而不必在最后时刻拼命赶工。
一旦你为自己设定了期限，就要遵照你所设定的期限完成。如果你养成了延缓期限的习惯，期限就会失去功效，不但不能驱策你，也不足以刺激你左右的人。
杰出的企业家都会在特定的时间内给自己设定特定的工作，并在这些时间内完成这些特定的工作，从不拖拖拉拉。
对目标实现情况跟踪查询
如果你让别人去做一些事情，而他们常常做不好，那你就不要问自己：“今天这些人到底怎么回事？”而要问自己：“我是怎么一回事？我做了什么或者没有做到什么，使得这些人对我只是空口说白话？”
其中的原因很可能是你过去对他们的影响使得他们这样去做。不论这个人是一名下属、一位同事、一位朋友，他（她）通常都会问自己，你“忘记”这件工作的可能性有多大———他们作出这种判断的根据往往是过去和你相处的经验。如果你已经建立了一定的追踪查询的模式，你要他们做的工作就一定会得到优先处理。如果他们根据过去的经验而认定你可能不会去跟踪查询，你所交代的工作就会被他们推迟到最后，而且很可能会永远滞留在原地。
为了提醒你自己去追踪查询，以及间接地让别人相信你对所交代的工作是认真的，可以使用表格，记下你交代工作的踪迹和完成限期。每当你参加一项会议时，就带着这张表格，这样就很容易追查出决定的事项是什么，以及责任者是谁等等。这些经理人员发现把这种表格贴在公告栏上也很有帮助。在大多数情况下，别人知道你有这么一张表格，并且知道你会以这张表格作为追踪查询的根据，这样足以推动别人去做你所交代的工作。依赖这种记录而不是完全依赖记忆，可以大大保证你所交代的工作的实施期限。不过你要记住，追踪查询目标的实施情况只是整个过程中的一部分。行为矫正专家强调在训练过程中最重要的，是当工作做好而不是没有做好的时候，你会作出怎样的反应。因此，当下属在规定限期之内把你交代的工作做好的时候，你要提出来，并且感谢他提早完成。行为学家称之为积极的鼓励，分析心理学家称之为抚慰，一般人称之为普通的礼貌。不论你怎样说，这种做法能够发挥奇妙的作用。
靠这么一张表格，要比光凭个人的记忆更能有效地如期完成你所计划的事。
时时追踪查询，这在任何机构里都是一个必要的工作程序，但是，如果你发现自己花费了太多的时间去追踪查询，那就不妥当了。这时你就要问问自己下面的问题：
（1）我交代清楚了吗？我提出的要求是否很具体？我说得是否很含糊？如：“如果你能够……我会十分感激。”或者“……可能是个好主意”。
（2）我交代工作时有没有定出具体期限（最好双方协商之后定出期限）？
（3）我有没有以书面形式确定我的要求？
（4）我有没有使我的下属了解我希望他们主动提出进展报告，这样我就不需要做例行的追踪了解？
（5）我有没有鼓励别人在怀疑我所指派的工作的价值时，主动说出来，使他们不要因为认为不重要，就把这件工作当成可以“忘记”的工作？
杰出的企业家对实施计划必须做到跟踪查询，以督促他人对所布置的计划能够及时完成。
角色和目标的确定
我们每一个人在生活中都有着不同的角色———我们承担责任的不同领域和身份。比如，你可能正承担着一个丈夫、父亲、老师、教会成员和商人的角色。而这些角色都是重要的。人们在努力提高生活成效中遇到的一个主要问题是，他们想得不够宽广。他们失去了有效生活所必要的比例、平衡感和自然生态。他们可能一心扑在工作上，忽视了自己的健康。他们可能为了专业的成功进而忽视了生活中最宝贵的关系。如果你把个人使命书按照生活中各个具体的角色领域以及你希望在各个领域达到的目标来划分，你可能会发现你的使命书要平衡得多，好处理得多。现在看一看你的专业角色。你可能是推销员、经理或者产品研制人员。你准备在那个领域干些什么？应该以什么样的价值观作为你的指导？想一想你个人的角色———丈夫、妻子、父亲、母亲、领导或者朋友。你准备在那些领域干些什么？什么对你重要？想一想社会角色———政治领域、公众服务以及自愿组织。
一位经理用角色和目标的办法写了下列使命书：我的使命是保持正直并且对他人的生活产生影响。为了完成这个使命：我要有爱人之心：我要主动去爱每一个人，不管他的境况怎样。
我要作出牺牲：我要为完成我的使命贡献出我的时间、才能和精力。
我要激励他人：我要用实例说明我们大家都是仁慈的天父之子，所有的巨人都是可以被击败的。
我要发挥强有力的作用：我所干的事要对其他人的生活产生影响。
下列角色在执行使命中居优先地位：丈夫———我的伴侣是我生活中最重要的人物。我们一起贡献和谐、勤劳、仁爱、节俭和共享果实。
父亲———我要帮助孩子体验到越来越多的生活乐趣。儿子—兄弟———我要常常“在那里”给予支持和爱。邻居———通过我对他人的行动体现道德和爱。
催化剂———我是大型机构提高效益的催化剂。
学者———我每天都要学习重要的新事物。
你也可以像上面所举的例子一样，根据自己在生活中担任的重要角色写出自己的使命书，这样会带给你平衡与和谐。它把每一个角色清晰地显现在你的面前。你可以常常检查你的角色，以确保你不会完全陷入一个角色，而把其他在你的生活中同样重要或者甚至更加重要的角色排除在外。在确定了各种角色以后，你还可以考虑你希望在每一个角色上达到的长远目标。我们再次进入右脑，利用自己的想象力、创造力、分辨是非的能力和激励作用。如果这些目标是以正确目标为基础的使命书的延续，它们同正确原则和自然法则协调一致，这使你能够有更多的能量去争取达到那些目标。它们反映了你最深刻的价值观，你独特的才能，你的使命感。它们产生于你选择的生活的各种角色。有效的目标主要集中于结果，而不是你的每一次行动。它确定你希望到达什么地方并且在此过程中帮助你确定目前在什么地方。它向你提供如何到达那里的重要信息，告诉你什么时候到达。它把你的努力与精力统一起来。它使你所做的一切富有意义和目的。它最终能使自己转化为日常的活动，使你积极主动地负责自己的生活，每天都在干些使你能履行个人使命书的事。从角色和目标着手，能够使你的个人使命书结构严谨，方向明确。如果你尚未制订个人使命书，从这里开始正好。确定你生活的各个领域以及你认为在各个领域应该取得的二三个重要结果，会使你看到生活的全景并且有一种方向感。
杰出企业家善于从角色和目标着手，使自己有一种使命感，并在这种使命感的驱使下，完成一个个既定目标。
盯准一个目标，永远不放弃
在对100多位获得杰出成就的职业男女进行仔细研究之后，我发现了这样一个事实：他们每个人都具有明确果断的优点。养成做事之前胸有“明确的目标”的习惯之后，你还会养成迅速作出决定的习惯，而这种习惯对你所有的工作都将大有帮助。当你养成做事具有“明确的目标”这一习惯之后，将帮助你把全部注意力集中在一项工作上，直到你完成这项工作时为止。集中注意力以及“明确的目标”是成功的2种重要因素，二者常常同时出现，互相影响。最著名的成功企业家都是那些能够迅速而果断地作出决定的人，他们在工作时总有一个明确、主要的目标。
下面就是一些最著名的例子：
（1）伍尔沃斯“明确的主要目标”就是要在全美各地设立一连串的“廉价连锁商店”，他把全部精神花在这一工作上，最后终于完成了这一目标，而这一目标也使他获得了成功。
（2）雷格莱专心生产和制造5美分一包的口香糖，结果使他赚了数百万的利润。
（3）亨利·多尔蒂专心建造和经营公用设施工厂，并使自己成为一个百万富翁。
（4）英格索尔致力于生产廉价手表，终于使全世界充满了各式各样的钟表，并使他获得了大笔财富。
（5）史塔勒专心经营“家居旅馆服务”，不但自己成为富翁，也使得住进他旅馆的几百万房客非常满意。
（6）埃德温·C·巴思斯专心销售口授录音机，这使得他在年轻时候就可以宣布退休了，那时他已经为自己赚进了用不完的钱。
（7）洛克菲勒专心于石油产业，使他成为那一时代最有钱的商人。
（8）福特专心于生产廉价小汽车，结果使他自己成为有史以来最富有和最有权势的人物。
（9）卡内基专注于钢铁事业，积聚了庞大的财富，他的姓名能够在美国任何公共图书馆里找到。
