提到改变习惯性行为或者形成新的行为模式，直至它们成为自动反应时，很多人都畏缩不前了。他们把“习惯”与“癖好”混为一谈。癖好是指你觉得有强迫性的行为，它会引起严重的萎缩症状。根治癖好的问题已经超出了我们这里讨论的范围。相反，习惯仅仅是我们养成的一种自动进行而不需要“思考”或“决定”的反应，是由我们的创造性机制来执行的。我们的表现、感觉和反应足有95％是习惯性的。钢琴家用不着“决定”该触哪一个琴键。舞蹈家用不着“决定”脚往什么地方移。他们的反应是自动的，不假思索的。同样，我们的态度、情感和信念也容易变成习惯性的。过去我们“学到”：特定的态度、感觉和思维方式是与特定的环境“相适应”的。现在，只要面临我们所认为是“同样的环境”，我们往往按照同样的方式来思考、感觉和行动。
我们应该理解的是，这些习惯与癖好不同，只要费费心思作个决定，再练习或者“形成”新的反应或行为，习惯就能修正、改变，甚至完全扭转。钢琴家要加以选择的话，可以有意识地决定按另一个琴键，舞蹈家可以有意识地“决定”学会一个新的舞步———而且没有什么苦恼。完全学会新的行为模式需要的是不停的注意和不停的练习。
你穿鞋时，习惯上不是先穿右脚就是先穿左脚。你系鞋带时，习惯上不是把右手的鞋带从左手的背后绕过来，就是反着绕。明天早晨，你想好要先穿哪只鞋、怎样系鞋带，然后，你有意识地下决心在21天里形成一个新的习惯，先穿另一只鞋、相反的方向系鞋带。每天早晨以特定的方式穿鞋系带，用这种简单的举动提醒自己；在这一整天里都要改变其他的习惯性思考、感觉与行为。在系鞋带时对自己说，“今天我以一种新的、更好的方式开始。”然后，一整天内都有意识地下这样的决心：
（1）我要尽量精神愉快。
（2）我对别人的感觉和行为要友善一些。
（3）我对别人及其错误、失败和过失要少苛求，多容忍。要尽可能从最好的角度来解释他们的行动。
（4）我要尽可能地表现得对成功有把握，觉得自己就是我所希望的个性。我要练习在“行动”和“感觉”上都像是这个新的个性。
（5）我不让自己的观念给事实蒙上一层悲观或消极的色彩。
（6）我要练习每天至少微笑3次。
（7）不论发生什么情况，我的反应要尽可能地冷静和有理智。
（8）对于无力改变的那些悲观的和否定的“事实”，我将完全不予理睬，拒之于头脑之外。
简单吗？当然简单。但是上述行为、感觉和思维方式的任何一种都会对你的自我意象产生建设性的有利影响。坚持练习21天，“体验”这些步骤，看一看忧虑、负罪感或者敌意是否会消失，看一看信心是否会增强。
杰出的企业家都具有积极乐观的习惯，因为积极乐观是走出事业中坎坷之途的动力。
选择健康有效的情绪
如果你想选择生活，首先必须能够对于你的情绪作出选择。忘却事情的表面现象，找出是什么情绪对你发生了影响。承认是什么使得你愤怒、忧郁；与此同时，探明是什么使得你幸福、自信。
一旦你能够为自己选择健康有效的情绪时，要努力使自己保持清醒的头脑，让你对你周围的世界感到愉快与和谐。立刻你将发现，也可能并不是局势和别人引起了你的某种感情，而是你自己对他们有这种念头。这样一来，你便控制了自己的感情。你的思想控制了你的感情，而你的感情转而又控制了你的行动。实际上，是你自己改造了所谓“自己不能驾驭的环境”。为了证实这点，让我们来看看马克。
许多年来，马克一直在一家小而有信誉的保险公司当会计。他通过一些小道消息，得知自己工作的这家公司很快将会被一家大公司接收，他自然地为自己有可能失去饭碗而忧心忡忡。他甚至把一些最不重要的谈论，理解为是一种含蓄的暗示，即新来的老板将用他自己的人替换这里的每一个工作人员。随着时间一周一周的过去，马克对新公司形成了一种强烈的愤懑之情，他的思想使他进行防卫。马克与新公司代表会面的那一天终于到了，他表现出一种并不热情也不友好合作的态度，这一态度反过来又影响了他们对他的看法，引起了摩擦。不幸得很，这种摩擦永远不会自行消失，正如你已经猜测到的，这导致了马克的被解雇。他自己仍然不解的是，在所有人中，他不仅是资历较深的，而且也是他所在的那个部门工作最出色的，为什么恰好被解雇了，让一个素质差得多的人所取代。马克从未考虑过，他被解雇的根源，能够在他的思想中找到。他对局势的考虑引起了臆想，这种臆想又影响到他的态度，于是，一个想象中的敌意很快变成了一个现实的敌意。
马克在考虑公司产权转变时选择了消极的想法，消极的想法产生了消极的情绪，导致了消极的态度。因此，有理由说，如果你控制了自己消极的想法，你将控制住自己的情绪，进而达到对事物的某种控制。
我们有随心所欲的想象能力。如果消极的、自我挫败的想法进入了你的头脑，你有力量把它们驱逐出去。让我们做一个练习。想起一只粉红色的火烈鸟———现在想起一支棒棒糖———转而想到一只鸟在空中飞———现在想一棵开满鲜花的树，等等。现在，让我们瞧瞧简和杰克这一对夫妻。
简和杰克生活得不融洽。杰克是一位“守财奴”，而简是一个大手大脚的家庭主妇。两人都感到很不幸福，并为他们倒霉的婚姻相互责怪着。
不过，幸运的是，他们确实都没有使对方不幸福。如果他们努力地改变自己的思维模式，把非难和自怜的思想排斥到一边去，细想着对方的长处：简生性快乐而热情；杰克则关心体贴人等。一旦两人让这些积极的想法在感情中显现出来，他们将获得机会去克服相互之间的消极态度，改掉相互之间的缺点和毛病，他们的婚姻有可能幸存下去。
吉姆遇到的问题有些不同，是环境而不是人弄得他不知所措。他是一个天才的演员，不幸的是他在自己选择的职业中屡遭失败，他把这归咎于是试演惊骇了他，甚至这样一个念头使得他病倒了。
让我们考察一下吉姆为自己寻找理由的思维方式：从“试演惊骇了我”、“试演使我生病”到“我使自己对试演感到惊慌”、“我使自己在试演之前病倒了”。你看出了吉姆问题的答案是多么明显吗？他应该意识到，正是他自己选择了担惊受怕和生病。试演本身既不具有消极的涵义，也不具有积极的涵义。他应该抓住机会，选择更为有利的思想方法：
（1）我渴望试演，它将给我机会去表现自己所胜任的角色；
（2）当试演时，我的感觉良好。
从上述例子中，你能很容易地懂得：正是你自己，要尽力去想有益的念头，才能控制自己的情绪或者改善局面。杰出的企业家都具有积极乐观的习惯，因为这种心态不论他们处于什么环境下，都会从容而积极地对待。
在现实中体会快乐
曾把精湛的演技传授给了许多舞台和银幕明星的著名表演指导、已故的李斯腾，总是告诫他的学生说：“从此一时刻到下一时刻，银幕和舞台上的每一秒钟都是非常宝贵的，不要因思虑着下一幕中会发生什么而浪费了眼前的一瞬间。这一道理也适用于日常生活中，要分秒必争。许多人因沉思于以往的岁月，或者现在还无暇顾及的未来的事件，而浪费了自己很多的时光。他们没有意识到，现在比过去和未来都重要得多。正如一部电影是由一个又一个小小的镜头构成的一样，你的生命是由数百万个小小的时刻组成的，不要放弃了这其中的任何一会儿。”
不要对自己说：“一旦我实现了自己预定目标，我将是幸福的。”相反，当你正在为实现自己的目标而工作时，你就是幸福的。你要为朝着自己的愿望而前进的每一步感到快乐。要努力以一种正确的态度来看待生活，要认识到生活的每一时刻都是美好的、有价值的，尽管整个人生也许会使你失望，不像你期望的那样有价值。不要把你的人生当作许多事件的总和来看待，而是看着这每天经历着的小小部分。你能够把自己的人生比作美丽的镶嵌工艺品，比如在意大利的威尼斯圣马卡斯见到的那些装饰品一样。花点时间仔细看看这些工艺品的画面，你将发现，这些艺术品是由成千上万个细小的、闪光的小片构成的。这些小块片本身是无足轻重的，但它们集合起来便成了激动人心的创作。看待人生的道理也是相同的。生活的每一时刻本身是平凡而无足轻重的，但你的生命正是由这些时刻所构成。不要废弃你生命中任何一个闪光的小块片，要学会根据你的个人的抱负和不满来一日一日地生活。我们都理所当然地必须面对悲痛、恐惧、失望以及失败。常常，我们的生活远不是一幅成功和幸福的景象。但是，如果你允许怨恨和不幸的念头控制自己，那么你正在抛弃掉那些无足轻重的，然而却是宝贵的每时每刻。无论人生是怎样可怕，但在绝大多数情况下，它是美好的，是值得活下去的。即使人生可能不甚理想，而它的每一时刻可能是美好的、有价值的。要用你的思想来控制自己的感情。
杰出的企业家都具有积极乐观的习惯，因为这种心态使他们每一时刻都过得非常有价值。
健康的心态产生快乐
人的一生中，难免会遇到各种各样的问题，总会遇到一些不称心的人，不如意的事，此时，应该以什么样的心态面对这一切呢？
请展开你紧皱的眉头吧，不要陷入生活中不如意的一面而心烦意乱，情绪消沉。也许下面这个故事会使你更深地体会“选择人生正面”的积极意义。
杰里是个饭店经理，他的心情总是很好。当有人问他近况怎样时，他回答：“我快乐无比。”
如果哪位同事心情不好，他就会告诉对方如何看事物的正面。人生就是选择，你选择如何去面对各种处境。归根结底，你自己选择如何面对人生。
有一天，他忘记了关后门，被3个持枪的歹徒拦住了。歹徒朝他开了枪。
幸运的是事情发现较早，杰里被送进了急诊室。经过18个小时的抢救和几个星期的精心治疗，杰里出院了，只是仍有小部分弹片留在他体内。
6个月后，有位朋友见到了他。并问他近况如何，他说：“我快乐无比。想不想看看我的伤疤？”那位朋友看了伤疤，然后问当时他想了些什么。杰里答道：“当我躺在地上时，我对自己说有两个选择：一是死，一是活。我选择了活。医护人员都很好，他们告诉我我会好的。但在他们把我推进急诊室后，我从他们的眼中读到了‘他是个死人’。我知道我需要采取一些行动。”“你采取了什么行动？”
