“你难道真的看不出来吗，”蛤蟆又说，“我这匹优良的马给你是最好了吗？他是匹纯种马，他当年还得奖来着——那是在你看到他以前的事，不过要是你多少识马的话，你一眼就能看出的。卖马，这绝对办不到。可话又说回来，要是你真的想买我这匹漂亮的小马，你打算出什么价？”
吉卜赛人把马上上下下打量了一番，又同样仔细地把蛤蟆上上下下打量了一番，然后回头望着那马。“一个先令才一条腿呀？”他干脆地说，说完就转过身去，继续抽烟，一心一意眺望着广阔的天地。
“一先令一条腿？”蛤蟆喊道。“等一等，先让我合计合计，看看总共是多少。”
他爬下马背，由马儿去吃草，自己则坐在吉卜赛人身旁，扳着手指算起了。末了他说：“一先令一条腿，总共才四先令，一个子儿也不多？那可不行，我这匹漂亮的小马才卖四先令。我不干！”
“那好，”吉卜赛人说，“这么着吧，我给你加到五先令，这可比这牲口的价值高出三先令六便士。这是我最后的出价，你要是不卖就算了。”
蛤蟆坐着那，仔仔细细想了好久。他肚子饿了，身无分文，而且离家又远——谁知道有多远，一个人在这样的处境下，五先令也显得是很可观的一笔钱了。可另一方面，五先令卖一匹马，似乎太亏了点。不过，话又说回来，这匹马并没有花他一个子儿，所以不管得到多少，都是净赚。最后，他斩钉截铁地说：“这样吧，吉卜赛！告诉你我的想法，也是我最后的要价。你给我六先令六便士，要现钱；另外，你还得供我一顿早饭，就是你那只香喷喷的铁罐里的东西，要让我吃饱，当然只管一顿。我呢，就把我这匹欢蹦乱跳的小马交给你，外加马身上所有漂亮的马具，免费赠送。你要是觉得吃亏，就直说，然后我走我的路。附近可是有个人，想要我这马都想好久啦。”
吉卜赛人大发牢骚说这样的买卖要是再做几宗，他非破产不可。不过最终他还是从裤兜深处掏出一只脏兮兮的小帆布包，数出六枚先令六枚便士，放在蛤蟆掌心里。然后他钻进大篷车，拿出一只大铁盘，一副刀、叉、勺子。他歪倒铁锅，于是一大股热腾腾、油汪汪的杂烩汤就流进了铁盘。那果真是世上最最美味的杂烩汤，是用松鸡、野鸡、家鸡、野兔、家兔、雌孔雀、珍珠鸡，还有一两样别的东西烩在一起熬成的。蛤蟆接过盘子，放在膝上，差点儿没哭出来。他一个劲往肚里填呀，填呀，吃完又要，要了再吃，而吉卜赛人也不吝啬。蛤蟆觉得，这是他这辈子吃的最美味的一顿早饭。
蛤蟆终于大吃特吃了一顿，然后他起身摸摸马儿，又向吉卜赛人说了再见就走了。吉卜赛人很熟悉河边地形，给他指点该走哪条路。他又一次踏上行程，情绪好到无以复加。和一小时前相比，他成了全然不同的一只蛤蟆。阳光很耀眼，身上的衣服也快干了，现在身上也有了钱，而且离家和朋友们也越来越近。一想到这些，他的心情就非常好，尤其是又吃了这么美味的一顿饱饭。现在的他，浑身有劲，对回家也信心十足了。
他兴冲冲地大步朝前走，想着自己多次遇险，又都安然脱身，每逢绝境，总能化险为夷，转危为安。想到这，他不由得狂妄自大起来。“呵呵！”他把下巴翘得老高，说道：“我蛤蟆多聪明呀！全世界没有一只动物能比得上我！敌人把我关进大牢，布下重重岗哨，派狱卒日夜看守，可我居然在他们眼皮底下扬长而过，闯了出来，纯粹是靠我的才智加勇气。他们开动机车，出动警察，举着手枪追捕我，我呢，冲他们打了个响指，哈哈大笑，一转眼就跑得没了影儿。我虽然不幸被一个又胖又坏的女人扔进河里。可那又算什么？我游上了岸，夺了她的马，大摇大摆地骑走了。我用马换来满满一口袋银钱，还美美地吃了一顿早饭！呵呵！我是蛤蟆，英俊的、勇敢的、无往不胜的蛤蟆！”他把自己吹得那么响，不由得编起歌来，一路走，一路扯着嗓门给自己大唱赞歌。这恐怕是一只动物所创作的最最狂妄自大的歌了。
“世上有过许多伟大英雄，
历史书上载过他们的丰功伟绩；
但没有一个公认的赫赫有名，
能和蛤蟆相比！
牛津大学聪明人成堆
肚里的学问包罗万象
但没有一个懂得的事情，
赶得上聪明的蛤蟆一半！
方舟里动物痛哭流涕，
眼泪如潮水般涌出。
是谁高呼“陆地就在眼前”？
是鼓舞众生的蛤蟆！
军队在大路上迈步前进，
他们齐声欢呼致敬。
是为国王，还是基陈纳将军？
不，是向着蛤蟆先生！
王后和她的侍从女官，
窗前坐着把衣来缝。
王后喊道：‘那位英俊男子是谁？’
女官们回答：‘是蛤蟆先生。’”
诸如此类的歌还多得很，但都狂妄得吓人，不便写在纸上。以上只是其中较为温和的一首。
他边唱边走，越来越得意忘形，不过没过多久，他的傲气就一落千丈①了。
他在乡间小道上走了几里之后。就上了公路，他顺着那条白色路面极目远眺时，忽见迎面过来一个小黑点，随后变成了一个大黑点，又变成了一个小块块，最后变成了一个他十分熟悉的东西。接着，两声警告的鸣笛，愉快地钻进他的耳朵，这声音简直太熟悉了！
“就是这个声音！”兴奋的蛤蟆喊道。“这才是真正的生活，这才是我失去好久的伟大世界！我要叫住他们，我的轮上的哥们儿，我要给他们编一段故事，就像曾经使我一帆风顺的那种故事，他们自然会捎带我一程，然后我再给他们讲更多的故事。走运的话，说不定最后我还能乘上汽车长驱直入——回到蟾宫！叫獾他们看看，那才叫绝啊！”
他信心百倍地站到马路当中，招呼汽车停下来。汽车从容地驶过来，在小路附近放慢了速度。就在这时，蛤蟆的脸一下子变得煞白。心沉了下去，双膝打颤发软，身子也弯曲起来，瘫成一团，五脏六腑恶心作痛。真是太不幸了，驶过来的车正是他从旅店偷的那辆车，而车上的人，也是那天他见到的那伙人！
蛤蟆瘫倒在路上，成了惨兮兮的一堆破烂．他绝望地喃喃自语说：“全完啦！彻底完蛋啦！又要落到警察手里，带上镣铐，又要蹲大狱，啃面包，喝白水啦！咳，我真是个十足的大傻瓜！我本该藏起来，等天黑以后，再捡僻静小路偷偷溜回家去！可我为什么要大模大样在野地里乱窜，大唱自吹自擂的歌曲，还要大白天在公路上瞎拦车呢！倒霉的蛤蟆啊！真是太不幸的动物啊！”
汽车朝着他慢慢驶近了，最后停在了他的身边。有两位绅士走下车，绕着路上这堆皱皱巴巴哆哆嗦嗦的破烂儿转。一个人说：“天哪！真够惨的哟！这是一位老太太，看来是个洗衣婆，她晕倒在路上了！说不定她是中了暑。真是个可怜人！说不定她今天还没吃过东西哩。咱们把她抬上车吧，送到附近的村子里。想那儿必有她的亲友。”
他们把蛤蟆轻轻抬上车，让他靠坐在柔软的椅垫上，又继续上路。
他们对蛤蟆充满了同情，而且说话也很和蔼。蛤蟆知道他们并没有认出他，所以他又有了一些勇气，慢慢地睁开了眼睛。
“瞧，”一位绅士说，“她好些啦。新鲜空气果真对她有好处。你觉得怎么样，太太？”
“太谢谢你们了，先生，”蛤蟆声音微弱地说，“我觉得好多了！”
“那就好，”那绅士说，“现在，要保持安静，主要是别多说话。”
“我不想说话，”蛤蟆说。“我只是在想，要是我能坐在前座，在司机身边，让新鲜空气直接吹在我脸上，我会好的更快的。”
“这女人头脑真清楚！”那绅士说。“你当然可以坐在前座。”于是他们小心地把蛤蟆扶到前座，坐在司机旁边，又继续开车上路。
这时，蛤蟆差不多已恢复正常了。他坐直了身子，向四周看看，努力要抑制激动的情绪。他对汽车的渴求和盼望的感觉，正在他心头汹涌，整个儿控制了他，弄得他躁动不安。
“这是命中注定呀！”他对自己说。“我为什么要抗拒它呢？”于是他朝身边的司机说：“先生，求你行个好，让我开一会儿车吧。我一直在仔细看你开车，好像不太难，挺有意思的。我特想让朋友们知道，我开过一次车”
听到这个请求，司机不禁大笑起来，引起后面那位绅士都在问是怎么回事。听了司机的解释，他说道：“好啊，太太！我很欣赏你这种精神。”然后又对司机说：“可以让她试一试，你在一旁关照。她不会出岔子的。”这话使蛤蟆大喜过望②。他急切地坐在司机的座位，双手紧握住方向盘，假装听从司机的指点，刚开始开的稍微慢点，因为他决定这次要谨慎行事。
后座的绅士们拍手称赞说：“她开得多好啊！想不到一个洗衣妇开车能开得这么棒，我们还从没见过！”
蛤蟆把车开得快了些。而且越开越快。后面的绅士大声警告说：“小心，洗衣婆！”这话激恼了他，他开始头脑发热，失去了理智。
司机想起身制止他，可被他用手按在座位上，无法动弹。车全速行驶起来。气流冲激着他的脸，马达嗡嗡地响，身下的车厢轻轻弹跳，这一切都陶醉了他那愚钝的头脑。他肆无忌惮地喊道：“什么洗衣婆！呵呵！我是蛤蟆，抢车能手，越狱要犯，是身经百难总能逃脱的蛤蟆！你们给我好好呆着，我要叫你们知道什么才是真正的驾驶。你们现在是已经落在鼎鼎大名、技艺超群、无所畏惧的蛤蟆手里啦！”
车上的人全都惊恐地叫着扑到蛤蟆的身上。“抓住他！”他们喊道，“抓住蛤蟆，这个偷车的坏家伙！把他捆起来，拖到附近的警察局去！打倒万恶的、危险的蛤蟆！”
唉！如果他们能谨慎行事，想办法先把车停下来就好了。蛤蟆把方向盘猛地转了半圈，汽车一下子冲进了路旁的矮树篱。只见它高高跳起，剧烈地颠簸，然后四只轮子陷进水塘，搅得泥水四溅。
蛤蟆突然觉得自己往上使劲一窜，就被甩出车外，像燕子一样在空中划了一条优美的弧线。他颇喜欢这动作，心里正纳闷，不知会不会继续这样飞下去，直到长出翅膀，变成一只蛤蟆鸟。就在这一刹，砰地一声，他仰面朝天着了陆，落在丰茂松软的草地上。等他坐起来时，一眼便看见汽车在水塘里快要沉下去了，而车上的绅士也因为外套的拖累，无法爬出水塘。
他急忙起来朝着荒野的方向跑，钻过树林，跳过河沟，跑过田地，直到跑到累得不行了，他才放慢脚步。等到稍稍喘过气来，可以平静地想事了，他就咯咯地笑开了，先是轻笑，然后大笑，笑得前仰后合，不得不在树篱旁坐下。“哈哈！”他得意洋洋地高声喊道，“蛤蟆又成功啦！毫无例外，蛤蟆又大获全胜！是谁，哄着他们让他搭车的？是谁，想出招来坐到前座，呼吸新鲜空气的？是谁，怂恿他们让他试试开车的？是谁，把他们一股脑抛进水塘的？是谁，腾空飞起，丝毫没伤着，逃之夭夭，把那帮心胸狭窄、胆小怕事的游客丢在他们该待的泥水里？当然是蛤蟆，聪明的蛤蟆，伟大的蛤蟆，勇敢的蛤蟆！”
接着，他又放开嗓门儿唱起来：
“小汽车，噗噗噗，
顺着大路往前奔。
是谁驱车进水塘？
足智多谋的蛤蟆君！
瞧我多聪明！多聪明，多聪明，多聪明！”
这时从身后不远处，传来一阵轻微的喧闹声，他回头一看。哎呀呀，要命呀！倒霉呀！全完啦！
大约隔着两块田地，一个司机和两名乡村警察，正飞快地朝他奔来。
可怜的蛤蟆一跃而起，又嗖地蹦开，他的心都跳到嗓子眼里了。他气喘吁吁地说：“我真是头蠢驴！一头又狂妄又粗心的蠢驴！我又大喊大叫大唱起来了！又坐着不动大夸海口了！天哪！天哪！天哪！”
他回头瞄了一眼，看到那伙人已经快追上来了。他心慌意乱，拼命狂奔，不住地回头望，只见他们越来越近了。他使出最大的力气跑，可他身体肥胖，腿又短，根本跑不过他们。现在，他能听到他们就在身后了。他顾不得辨方向，只管发狂似的瞎跑，还不时回过头去看他的那些敌人。突然间，他一脚踩空了，四脚在空中乱抓，扑通一声，他没头没脑地掉进了深深的湍急的流水中。他被河水的强大力量冲着走，毫无自救的办法。他这才知道，原来他在慌乱中瞎跑时，竟一头栽进了大河！
他冒出水面，想抓住岸边的水草，可是水流很急，抓到手的草又滑脱了。“老天爷！”可怜的蛤蟆气喘吁吁地说，“我再也不敢偷车了！再也不敢唱吹牛歌了！”说完又沉了下去，过后又冒出水面，喘着粗气胡乱打水。忽地，他发现自己正流向岸边的一个大黑洞，那洞恰好就在他头顶上。当流水冲着他经过洞边时，他伸出一只爪子、够着了岸边，抓牢了。然后他吃力地把身子慢慢拖出水面，两肘支撑在洞沿上。他在那儿呆了几分钟，喘着气，因为他实在是太累了。
正当他叹气，喘息，往黑洞里瞪眼瞧时，只见洞穴深处有两个小光点。闪亮眨巴，朝他移过来。那光点凑到他跟前时，显出了一张脸，一张黄褐色的、小小的、长了胡髭的脸。有一对纤巧的小耳朵和丝一般发亮的毛发。
原来是水老鼠！
想一想：
1、那个船娘让蛤蟆做什么？
2、蛤蟆先生遇到的是哪一辆汽车？
3、蛤蟆先生最后碰到了谁？
知识链接——笑话：
一日，在宿舍午睡前，偶见佳句，禁不住高声朗诵：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖，莫道不消魂……”
忽然，我感到阵阵幽香袭鼻，似桂似菊。我激动起来，大声说：“天哪，你们不知道。”环顾四周，大家都伸头专注地看着我。“我进入了‘诗的意境’，真的闻到了花香……”
上铺的娟子探着头，面无表情地说：“我刚才擦面霜呢！”
注释：
①一落千丈：形容地位、景况、声誉等下降得很厉害。
②大喜过头：结果比原来希望的更好，因而感到特别高兴。
