奉命举办的姑苏座谈会上，无论官方、民间代表对太宰湛舌庸的“一大二公”都持反对意见，尤其是对没收举措更是深恶痛决。王子鹿郢面对姑苏的一片萧条，对贡赋新政是否妥当，心里也深有疑虑。带着这些疑虑，鹿郢来到会稽都，觐见父王勾践。
鹿郢：父王，座谈会上，各方的意见几乎一边倒，大家都反对“一大二公”，认为“一大二公”不仅不能促使国家经济快速发展，而且很有可能会造成社会次序的混乱。就如现在姑苏街市上一片萧条的状况一样。
勾践：都是哪些人反对“一大二公”？
鹿郢：原先开商铺的商人、开作坊的匠人。
勾践：哦，你砸了人家的饭碗，人家当然反对你了。
鹿郢：还有窦皋如伯伯、范蠡叔叔、舅舅，他们也反对。
勾践：哦，你舅舅没有学问，眼光短浅，他反对是正常的；范蠡反对也正常，因为他是受害者。窦皋如反对也好理解，他一向跟湛舌庸不怎么融洽，对范蠡有一种迷信的崇拜，看见范蠡反对，他也会跟着反对。这些都很正常，意料之中，没什么了不起。
鹿郢：我觉着他们反对的理由也很充分。
勾践：什么理由？无非就是范蠡的那一套什么宜公宜私的说辞。我就不信，一个普通商人能够办好的事情，我们官员就办不好。听说窦皋如有一个五条，把问题说的很吓人是吧？他的五条你带来了吗？给我看看。
鹿郢从招文袋里拿出一方文帛呈给勾践。
勾践：鹿儿，你今后是要独立执掌天下的，要有自己的判断，不能总是人云亦云。你看窦皋如的这个五条，粗看好像很有道理，仔细分析，你就会看到，他所说的也不全都是理。比如第一条说“朝廷专营一切，士农工商结构被打乱，原工商阶层无所适从，社会次序陷入混乱”。实际情况会这样吗？也许一开始会有些乱，失去了原有的营生，一些人的心态调整不过来。过一些时候也就好了嘛，不能做生意了，干点儿别的不行吗？也许官营商业一开始运转的不太好，缺这少那在所难免，过一些时候，适应了，调整好了，不也就好了嘛。再比如他说的第五条“官员直接经商，权利金钱合流，必将导致更加严重的滥用权力、贪污腐败”，看起来很吓人，似乎从此以后官场上就烂了。我们这些人是干啥的？大宗伯府是干啥的？不就是在做监察的事吗？一个官员，只要他手里有权利，哪怕他从来不摸钱，只要他贪，他都会捞钱。这跟钱权是否合流没什么必然关系。所以，你要学会鉴别，不要人云亦云。
第二天，勾践带着鹿郢、窦皋如，跟湛舌庸、夏若诚一行到甬邑视察。甬邑地处浙江海口，每当十五大潮时，海水都会倒灌上岸毁坏农田和房屋。勾践让夏若诚组织军民协力垒砌防海石塘。从浙江北岸一直到北仑港码头，几十里地的石塘正热火朝天的垒砌着。
夏若诚：按照大王的意思，这条石塘一旦建成，再大的潮水也不会上来了，农田不会被毁，收获定能稳定。而且对于渔民，也有了真正能避开暴风的避风塘了。长石塘的建设，可以说是个千秋伟业，大王英明。
勾践：鹿郢，你看到了吧，想要干一点大事，就必须依赖集体的力量，必须大公无私。否则，一家一户的小农经济，咋能去做这种伟大的工程？寡人曾经仔细的研究过当年大夏王朝遗留下来的骨刻文献，了解了当年我们的祖先之所以那么强大的原因。鹿郢，你知道吗？
鹿郢：父王请教诲。
勾践：大禹帝、大启帝的时候实行的是“公天下”，所有人在一起集体种田、集体收获、集体分配、集体行动，过的是一种完全集体化的生活。有酒大家一起喝，有肉大家一起吃；断粮了，大家一起饿肚子。那是一种什么样的日子？真是令人向往。现在的人私心重了，把自己家里的那点儿东西看得重了，人人只想为己，王道不再，世风日下呀。我一直都有一个心愿，消除私有制，恢复公天下。你们看，有可能实现吗？
夏若诚：完全有可能。你看眼下的修石塘，我召集了两万人，一半是军人一半是黎庶，大家每天三班倒，每班七千人。我向所有人申明，没有工钱，只有一天四顿饭，顿顿有肉管饱。全工地二十伙房，每个伙房十个人专门做饭；另外，光是专门负责杀猪洗鱼的就有三十个人。我还派了一百个监工来回巡视监察，派了一百个人专门负责收放保管工具，派了一百个人专门负责组织调度协调，派了一百个人专门负责指挥大家怎么干活。结果呢，大家干得噢噢叫，好得很。所以，人并不是都私心重，关键还是看我们怎样去引导。
鹿郢：总共两万人，所有脱产的管理人员有多少？
夏若诚：大约五百个。
鹿郢：等于四十个民工中就需要安排一个脱产管理员了？
夏若诚：是这样。
鹿郢：大司马是怎样让民工前来的呢？
夏若诚：很简单，我让人写出一张告示，上面说：朝廷准备修石塘，彻底消除海潮对农田的毁坏。凡是农田有可能被淹的农户，每家成年男子必须到衙门报道，官府管饭，给工具，干五天可以回去休息一天。凡不出工的农户，从明年起，多征收一成税。你看，就这么简单，结果很快就来了近两万人。
窦皋如：你这也不是完全靠自觉，还是有强迫的。
勾践：治理黎庶，没有强迫咋行？为什么地方官叫“牧”？就是管民众犹如放羊牧马，你不管，完全让牛马随便跑，那还不乱了套啦？公天下就是牧天下，让天下的人民有次序有规则的生活；而私天下是什么呢？让牛羊随着自己的性子胡乱跑？那天下岂不是乱了套啦？明白了吧。
窦皋如：大禹帝的时候，整个天下人口少，田亩也少，人的能力也不强，使用木犁石锸耕种，实在是费力而功效甚微。看古时候的骨板纪事，差不多天一下雨，大家就要祈祷祭祀，担心地里的庄稼被水淹死。我估计，那时候，一亩地的出产顶多也就是两三石，所有人都是饥一顿饱一顿，没有保障，只有依赖氏族群体的周济调节才能熬过艰难时期。现在呢，用的是铁犁、铁锸，农田里水渠纵横，一般年景既不会涝也不会旱，一亩地的出产高达七石。家里有余粮了，可以换回其他东西了，家成了一家人的仓库，成了一家人生活的保障。在这种情况下的人们是恋家的，是有私产保护愿望的。
勾践：你说得也对。现在的人，家里是都有了一点东西，尤其是田亩，就是你说的私产。正是有了这个私产，现在的人很难弄。
窦皋如：我听范蠡说过，他说，为什么老子主张无为？以前放羊，是漫山乱跑；所以要看紧；现在是养羊，不再是放羊，羊群都在设好的篱笆里吃草，不再需要牧人紧紧地看护。所以现在的牧人需要无为，只要记住按时投草，剩下的就是让羊自己慢慢的去吃去长大就行了。过多的干涉，只能使羊群紧张，没有好处。
勾践：我知道你和鹿郢都是范蠡的拥护者，是私有制的坚持着。我不能说服你们，但你们也没有办法说服我。你们看这样行不行？你们以姑苏为中心搞私有制，我跟夏大司马、湛舌庸太宰在会稽搞公有制。一国两制，试行两年，让事实说话，行不行？
窦皋如：一言为定。大王要明文下发旨意，不准中间变卦。
勾践：行，说话算话。
鹿郢激动得差点儿抱起窦皋如。
