姑苏城内，一座酒肆的大厅里。鹿郢、范蠡、湛舌庸、窦皋如在座，范蠡邀请到娄东的言子游、子贡的弟子、田常的门客在座，范成、山阳、季祛病侍立在范蠡身后；其它座位散坐着十几个商人，门口以及门外围站着许多商人。众商人交头接耳，面露企盼。
范蠡：今天应大王和太子的要求，邀请诸位在一起召开一个座谈会。首先，感谢太子、湛太宰、窦大司空、大儒言子游先生、子贡弟子、田丞相门客的光临。今天的话题是越国最近颁布的“一大二公”新政，听听大家对“一大二公”贡赋新政的看法。大家不要拘束，随便说，对错无妨。先请湛太宰给我们解释“一大二公”新政，请大家欢迎。
大厅里有稀稀落落的巴掌声。
湛舌庸咳嗽两声，振振有辞的说道：自灭了吴国以后，我国的声威大振，不仅顺利的实现了徐州会盟，而且被周天子封为东伯，正式成为华夏的东方霸主。在此大好形势下，趁势恢复大禹帝的大夏王朝，应是我辈责无旁贷的责任。由是，我们南下开发闽晋韩粤四江流域，北上筹备组建淮夷军团，准备迁都琅琊，让吴越重新融入华夏。但是，我们的宏伟计划受到财政拮据的困扰，几十年连年的战争耗尽了国家的财力，新组建的淮夷军团甚至都无法凑齐完整的铠甲。怎么办呢？目前中原各国都在大力推行新政，以更加合理的国策振兴国力。由是，我们也推出了“一大二公”新政。“一大”就是统一贡赋税为单一的税收，具体分为人头税和经营税；经营税又可细分为田亩产出税和工商盈利税，总体来看，税率大约是十抽一。税收的改革主要是针对过去免税的王公贵族以及僚僮土著。今后无论何人，一律要缴纳人头税和经营税。“二公”主要是指盐、铁、米、丝四项物质的官营，今后这四项关乎国家重大利益的物质不准私营。“一大二公”新政的主要内容就是这些了。太子，我说完了。
太子鹿郢看了看范蠡，范蠡道：湛太宰说得很好，能否再说说“没收”的事情？
湛舌庸看了看太子，太子道：说说吧，大家对没收最不能理解，你还是解释一下为好。
湛舌庸：关于没收，我们是这样规定的：对全国工商进行一次大检查，凡是发现有触犯国家法律的、历史上有敌视我国行为的，其商铺作坊家财一律没收。也就是说，没收是针对敌产、罪产来进行的。吴国以前是我们的敌人，我们打败了敌人，按理就应该享有敌人的财产。所以，我们出台了这样一个“没收”令。目的是为了能尽快的凑齐军费。
季祛病站起来：我叫季祛病，是吴国王子季子的侄子。我想问湛舌庸太宰：谁是国家的敌人？谁是国家的朋友？什么样的人才能算是国家的子民？这个问题必须首先搞清楚，朝廷不能为了某种利益随便划一条线，就把本分生活的人硬说成是敌人。
湛舌庸：哦，你就是季祛病，吴国王孙辈。你叔叔季子跑到东瀛去了，你为何不随着去？你留下来的目的是什么？是等待反攻倒算吗？
田常门客：我来说两句，我是齐国田丞相的门客。今天这个聚会，很像我们稷下的讨论会，大家可以随便说，是不是？我觉着刚才季祛病的三个问问得好，谁是国家的敌人？严格地说，只要不拿起武器反对国家政权的，老实本分生活的人都不能算作是国家的敌人。比如说已经放下武器的战俘，已经归顺的部族，你能说他们还是敌人吗？不能说是吧。若这些人依然是敌人，是敌人就应该杀，那么天下还会有战俘、降民吗？所以，既然已经投降了、缴械了，服从你管理了，他就应该是你的臣民了。是臣民，就应该一视同仁，不应该再区分出三六九等。吴国已经灭了好几年了，灭吴的时候你不说季祛病是敌人，过了好几年，你想要钱了，就一棍子打向季祛病，说他是敌人，这个实在是有些勉强，有点儿苛政的意思。
言子游：季祛病没有跟季子去东瀛，这个情况我知道。没有走的吴王室宗亲很多，这些人大多数都是不想走的。所以，我也反对湛太宰对季祛病的无理指责。
季祛病：谢谢两位。我反对朝廷搞划线没收，不仅仅是因为我个人是受害者。我认为划线没收的敛财办法实在是开了一个非常坏的头——今后的当权者，一旦有了难以解决的事，就会模仿现在的做法，通过随意指责一部分人为敌人的办法来化解矛盾。今天把一部分人打倒，明天再把另一部分人打倒，像这样打来打去，这个政权还有多少人在支持？一个政权，只仅仅靠少数既得利益者的支持，能够长远吗？
一老年商人起身道：小老儿姓沈，说起来跟湛大夫是本家，少康中兴时，我们祖宗是一个部落的亲兄弟。小老儿这一门人在姑苏经商已经四代啦。当年越国伐吴时，我家也冒着风险出过一些小力。现在朝廷出台的“一大二公”新政，让更多的人缴纳贡赋，支持国家拓土争霸，应该说是一个利国的好政策。
湛舌庸：老人家讲得好，继续说。
沈姓商人：好好，湛大夫让说我就继续说说。新政利国是好，但利国的同时不能忘了利民。新政让我们多交一点也无不可，但总不能叫我们难以维持。我们关门破产了，国家向谁去征税呢？民富国方能富哇。湛大夫以为我说的对吗？
湛舌庸低头无语。
窦皋如：沈老先生所说在理哇。为什么会关门停业，搞得街市不像街市呢？
沈商人：我是专做米生意的。国家要专营，要盘我的铺子，反正不是我一家，我能忍受。问题是，你要盘我的铺子，得给钱呀？官府说没钱。你没钱咋盘我的铺子？官府又说暂时可以实行官督民办，朝廷提两成利，权当税收。等到官提利钱积累到赎买价量时，这些产业再划归朝廷。你们说说，这是咋回事？我要用我自己挣的钱来替朝廷买我的铺子？这不是天大的笑话吗？何况我做米生意，利钱也就在两分左右，现在一要缴一分税钱，二要提两分利钱给朝廷，没开门呢就已经欠朝廷三分利钱了。这买卖还咋做？只好关门了。朝廷爱咋办咋办吧。反正我什么都没做，你不能还要我出利钱。
下面有人喊：沈先生说得好。
一个年轻人起身道：我是个开小油坊的，平时种地，芥菜籽下来时帮乡亲来料榨油，顶多有一成的毛利。官员硬说我这是属于粮食范畴，也要官办。跟沈先生的情况一样，也说是要官督民办，也要十抽三，我也只好停业了。
又一个中年人站起来：我也想说几句行吗？
范蠡：哦，我好想见过你，你是娄东镇上有名的虞木匠是吗？
中年人：朱公好记性。我姓虞，祖上是虞国贵族。当年虞国灭亡后流落到吴国。我的木匠活是祖上传下来的，我家祖祖辈辈只会木匠活，小到日常用的几凳床榻，大到亭台楼阁，我家都会做。馆娃宫、响屐廊就是我父亲带着我兄弟几个做的。
窦皋如：虞先生，我应该叫你一声先生才对。虞国也是周王室的近亲，是姬姓贵族世家。你家又有好手艺，为什么不出来做官呢？
虞木匠：窦大人不必客气。自打祖上流亡后，就教诲后代不要从政，只凭木匠手艺吃饭。我觉得这样好，过得平稳踏实。
窦皋如：哦，这样也好。虞先生有什么话说吧。
虞木匠：在下认为，对工匠作坊收税，最好不要一刀切。有些手艺利大有些手艺利小，不能一概而论。比如我的木匠活，若我接了一座楼阁，或是一座大宅院，朝廷十抽三，我是付得起的；若我只是平时做做几案床榻，利钱很薄，即便是十抽一，我也拿不出。我觉得朝廷要把事情细分，要看具体情况来定税率。当我挣不到那么大的利时，不问青红皂白硬要征收，朝廷想要我们工匠咋样呢？总不能取消工匠了吧。总之，朝廷的税要收，工匠的日子也要能过才是。
窦皋如：虞先生说得真好。
中有一人大声道：新政是苛政，祸国殃民，苛政猛于虎呀。
湛舌庸：是谁说的？谁说是苛政？下边小吏假借名义搜刮钱财可能是有的；刚实行新政，情况有些乱，民众不好理解，也是可以理解的，但“一大二公”新政是正确的，必须无条件贯彻下去。
人群里一片议论，多嗤鼻声。
范蠡：刚才几位工商业人士说得很好，可以说都点到了新政的要点上。新政在我们姑苏是否可行，是否还需要进一步完善，我想，朝廷还是需要多加考虑的。下面请太子说说。
鹿郢：听了大家的发言，让我对新政又有了更深的认识。我会尽快把大家的意见带到朝廷会议上。一项大的改革，决不可草率从事，要慢慢来。治大国若烹小鲜嘛，要学会一点点来，事缓则圆。
范蠡：好，太子说得好，事缓则圆。晚上我请客，就在这里吃，大家可以畅饮范庄的黄酒，还有苗家的特色菜——茅包烤鱼。子游先生，趁眼下休息，能否给我们来上一曲？
言子游：好，几位想听什么？国风还是小雅？
“国风-关关雎鸠”“硕鼠硕鼠”几个人同时在说。
言子游：好，一首一首来。
酒店伙计早已将几案、毡垫摆好，香炉内清香溢出。言子游起身来到几案前，放好秦，挽好袖子，琴声从指间流出。
第二部结束。
