少年接过，忍不住打量着他：“你是谁？”
一旁的太监提醒：“殿下，他就是您的弟弟，陛下的三皇子。”
“你是刘协。”少年注视着他的眼里有一丝复杂。
刘协点点头，脸上不禁有一份喜色，从刚才太监的话中，对方的身份已然明了：“你就是哥哥！”
少年点点头，似乎对刘协的称呼有些不自在。
没错，他就是刘辩，灵帝的嫡长子。从出生开始便被寄养在了宫外，直到昨日接到了召令，才赶回宫里。
“你在玩什么？”刘协忍不住问道，走过去从太监说中抢过短弓，“这是宫外的东西？真有意思！我也可以同哥哥一起玩吗？”看到新奇的东西，他似乎已忘了宫中不能使用兵器的规定。
刘辩忽然抬手，指着插在树上的箭：“箭在上面怎么玩？除非你上去把它取下来。”
刘协看着他手里：“这不是还有一支吗？”
刘辩将箭藏在身后：“这是我的，你若想玩就必须自己上去取。”
刘协抬头看着高高的树干，不禁有些眼晕：“可是我上不去。”
“这容易。”刘辩指了指一旁的太监，“你，帮三殿下上去。”太监犹豫了一下，但看到刘辩的目光，还是乖乖的走了过去，蹲在了树下。刘辩又对刘协说道，“踩在他的背上，让他把你拖上去不就行了吗？”
“可是......”刘协有些犹豫，这么高的地方，光是看看就让他觉得害怕。
刘辩忽然笑了起来：“怎么？你不会不敢吧？”
他这一句话顿时戳中了刘协的要害，刘协立刻道：“谁不敢啊！上去就上去！”刘协说完，便扶着树干，踩上了太监的背。等他站稳后，太监才小心翼翼的站了起来，将他托上了树。刘协虽上去了，可太监仍不敢松手，还在树下提心吊胆的张望着。
刘协第一次爬树，自然也不敢大意，紧抱着树干一点点向上挪动。还好他伸手敏捷，又加上赌一口气在，很快便爬到了树顶，拔下了箭，朝着树下挥了挥：“哥哥你看！我拿到了！我拿到了！”
“扔下来。”
刘协依言。
刘辩接过，却见弓箭一并丢在了草丛中，转而对太监道：“我们走。”
“三殿下还在上面呢？”太监皱眉，注视着树上的人影。
“少废话！管住的你嘴！”刘辩语气冰冷，说完便走。刘协听到了树下的对话，立刻大喊，“等等！等等！让我下来！”
刘辩听到了声音，停下了脚步，转而对树上的人说道：“你能上去就能下来，难道你害怕吗？”
“哼！我不怕！你才害怕呢！”刘协赌气，“不用你帮忙，我自己下来就是了。”他话虽如此，但上山容易下山难，一时间也找不到地方落脚，只能紧抱着树干。万般无奈下，刘协只好往树下望去，然而树下却已没有人影。
此时已是黄昏，暮色渐渐暗了下来。刘协赌气不肯叫人，偏偏要自己下去，好让他看看自己是不是真的害怕。然而赌气归赌气，他寻思了许久也找不到下去的办法。眼见着夜色降临，一轮明月已渐渐升上了天空。
月光照了下来，落在他腰间的玉佩上。刘协忽然觉得周围有白烟升起，低下头一看腰间的玉佩正一闪一闪发着光，白烟渐渐多了起来，最终形成了浓密的白雾。刘协惊讶的发现，白雾中竟有一个白衣女子，背对着她，长发随风舞动，如同河边的垂柳。
“你是谁？”刘协不禁问道。
女子缓缓回头，似乎听得见他说话一般。
几片树叶遮住了刘协的视线，他试图扯下叶子看清女子的容貌，谁知一伸手身子便失去了平衡，就这样从树上坠了下来。他一声惊呼，眼见着后背就要碰到冰冷的地面。刘协闭上眼睛，等待着即将到来的疼痛。
就在他即将与地面接触的瞬间，玉佩散发的白雾顿时包裹住他的身体。
刘协最终还是落在了地上，失去了知觉。
4
昏迷中，刘协隐约听见来去的脚步声，不时夹杂着几声推门的咯吱。他尝试着挪动身体，却发现身体仿佛与灵魂脱节了一般，一点也不受控制。他尝试大喊，喉咙也瞬间被堵住，发不出一点声音。刘协尝试了几次，徒劳无功，最终不再挣扎，静静的躺在那里，听着周围的对话。
刘协首先听到了父皇的声音，有些急切：“太医，协儿他怎么样了？”
接着另一个声音响起，听上去是上了年纪：“陛下不用担心，殿下不过是受了点皮外伤而已。说来也奇怪，臣从医这么多年，还是第一次见到有人从那么高的树上摔下来还能安然无恙的。”
刘协感觉不到疼痛，不过听了他的话，也放心了一些。想起昏迷前看到的女子，不禁可惜，就差那么一点点就能看到她的样子。
父皇的声音又响起：“为什么他还是昏迷不醒？”
太医回答：“这个臣就不得而已了，兴许是受了些惊吓，不过陛下放心，殿下应该很快会醒来。”
“知道了，你们都先退下吧。”这一次开口的是皇祖母，宫人们齐声道“诺”，接着便是关门声。刘协心下忐忑，被皇祖母知道自己在爬树，醒来少不了又要受罚了。即便如此，刘协还是想起来，因为现在的感觉实在太难受，甚至让他怀疑自己是否还活着。
“皇儿身体不好，还是先回去吧，这里由哀家守着，一定会没事的。”刘协又听到皇祖母的声音，接着便是桌椅的“咯吱”，想象着她正扶着父皇坐下。
“寡人没事，寡人不走。”灵帝咳嗽了两声，刘协不禁开始担心起来。许久没见父皇了，也不知父皇的病情如何。从去年秋天开始，父皇就小病不断，身体也一直不见好。刘协想到这里，灵帝又开口了：“那个逆子呢？”
那个逆子说的是谁？难道是哥哥吗？刘协正才想，只听太后回答，“哀家已经让奴才去请了。”
灵帝冷哼一声：“跟那个贱人一个德行，都不安分。”接着又是一阵咳嗽，太后皱眉，“皇儿要保重龙体啊。”
“寡人不碍事。”灵帝用白巾擦拭着嘴角，忽然问道，“母后遣退了下人，不是有话要对儿臣说吗？”停了一下，灵帝又道，“母后想说的可是皇嗣一事？”
“当真是什么也瞒不过皇儿，其实母后只想问一句，皇儿究竟打算将皇位传给谁？”
灵帝反问：“母后觉得呢？寡人的两个皇子如何？寡人又该将皇位传给谁？”
太后沉默了一下：“都是皇儿的孩子，也都是哀家的孙子。只是协儿是哀家养大的，难免会感情深一些，哀家怕说了陛下会觉得哀家偏袒。只是协儿这孩子从小便失去了母亲，倒当真是可怜。”
母亲二字如同一把利刃，顿时戳中了刘协心底的伤痛。
灵帝叹了口气：“母后不必避嫌，是寡人对不起协儿，对不起他母亲。其实母后想的自是儿臣所想，辩儿他行为轻佻，不具备帝王的威仪，根本不适合做皇帝。可惜协儿他才八岁，又生性顽劣，不足以继承大业。”
“今日哀家为他选了一位新太傅。”太后忽然转变了话题。
灵帝听后，不禁苦笑：“是不是又被协儿用什么古怪的方法给气走了？”
太后一反常态的摇摇头，灵帝略感惊讶：“这么说他对付得了协儿？母后快说，此人是谁？”
太后回答：“司徒王允。”
“王允，他倒想有这个本事的人。”灵帝默念点头，对太后道，“母后为协儿选了这么好的一位太傅，想必也为协儿的将来一并打算了。”
太后道：“皇儿狠不下心为协儿一除后患，那便只有由哀家来代劳了。”
一阵沉默，刘协听不见任何声音，顿时有些焦急。忽然他感到一只宽厚有力的手正抚摸着自己的额头，是父皇。灵帝的声音在他耳边想起：“母后的话儿臣记住了。”灵帝拉起被子，将刘协露在外面的手放回去。他的目光落在刘协的腰间，忽然间愣住了。灵帝猛的扯下刘协腰间玉佩，大叫一声，一口血喷出，摔在了地上，眼中满是惊恐，“怎么会？这东西怎么会在协儿身上？”
太后吓了一跳，扶起灵帝大呼来人。
刘协忽然觉得四周有了知觉，睁开眼，眼前却是一片血色的朦胧。刘协抬手一抹，掌中却是一片刺目的腥红。只见灵帝倒在地上，嘴角还沾着血迹。刘协从床上跳了起来，跑出去扶他：“父皇！父皇你怎么了？”
太后见他醒来，一时间又惊又喜。而灵帝病情要紧，便立刻让宫人将他送回宫中。
“皇祖母，协儿想去看父皇。”刘协拉了拉她的袖子，太后点点头，牵着他的手跟着离开，走到门口时却停了下来，刘协这才发现哥哥正站在门外。太后皱眉，打量着刘辩：“你怎么在这里？为什么不进去？”
