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吴郡吴县。
黄昏时分，先登校尉韩当刚用过晚饭，正在院中散步，忽然左右来报：“宋谦将军前来拜会。”
“此等小人，来某府上做甚？”自从神亭岭一役，和宋谦等人联手暗算无名小将之后，韩当的心中就如同放了一块巨石，时时压得他喘不过气来。韩当不齿宋谦的为人，本待推辞不见，却又碍于其孙策近卫的身份，只好把眉头皱了皱，极不情愿道：“请宋谦将军到客厅奉茶。”
却说宋谦急匆匆进了客厅，茶也顾不得喝上一口，就让韩当斥退了左右。韩当吃了一惊，问道：“难道伯符将军有机密大事相托不成？”
“非也！”宋谦摇了摇头，肃容道：“据细作来报，前去豫章招降旧部的东莱太史慈已亡，故扬州牧刘繇从子、新任豫章太守刘磐扶椁前来，已至吴郡境内也。”
“没想到太史子义一世英雄，竟然英年早逝，伯符将军若知，必将痛不欲生也！”韩当叹息了一声，又道：“没想到刘正礼还有一个如此仗义的侄儿，着实令我辈望尘莫及也！”
宋谦脸色一沉：“义公兄可知这个刘磐何许人也？”
韩当摇了摇头：“某与刘磐素不相识，若非子虚兄提及，某甚至不知道刘正礼还有这么一个侄儿。”
“义公兄真是贵人多忘事，其实，这个刘磐你我不但都认得，而且还和他交过手。”宋谦冷冷一笑道。
“你我都认得？而且还和他交过手？”韩当寻思了半晌，还是想不起自己何时与刘磐有过交集，不由摇头苦笑道：“某实在是想不起来，子虚兄你就直说了吧。”
宋谦缓声道：“义公兄可还记得当初神亭岭一战，那个坠崖而死的无名小将？”
“无名小将？怎么可能？从那么高的悬崖上坠下，怎么还能生还？”韩当惊问道。
宋谦苦笑着摇头道：“这个某也不知。但他终归是没死，而且还成了豫章太守。”
”没错，肯定是他！“韩当点了点头道：“也只有神亭岭上那个意气风发的无名小将，才有这千里扶椁、只身入敌境的胆气。”
宋谦幽幽叹道：“若是任由刘磐前来面见伯符将军，恐怕我等神亭岭上的丑事将为世人所知也！到那时，我等还有何脸面再在伯符将军麾下效力？”
韩当讶然道：“子虚兄意欲何为？”
宋谦铁青着脸，一字一句道：“一不做二不休，索性派人在途中做了刘磐！”
“当初在神亭岭上，我等以众欺寡、暗箭伤人已经铸成大错，岂能一错再错？”韩当决然道：“要去子虚兄自己去，休要来攀扯于某！”
“义公兄正人君子，某乃真小人也！”宋谦哈哈大笑起来：“岂不闻两军对阵，只分胜负，无关道义，不择手段往往才是最好的手段，义公兄何必如此心存妇人之仁，而对神亭岭之事耿耿于怀呢？”
韩当冷笑道：“子虚兄若是不在乎，又何必来此与某废话？岂不是多此一举吗？”
“若是为了某个人荣辱，某才不会求到义公兄的门上呢？”宋谦正色道：“某是为了伯符将军一统江东的霸业而来！”
“难道是某错怪宋子虚了？”韩当脸色一变，拱手道：“愿闻其详。”
宋谦缓声道：“刘磐勇冠三军，而且豪气干云，麾下又有刘繇的旧部数万人，再加上豫章郡北连豫州，西接荆州，若他与刘景升或者曹孟德结盟，足以与伯符将军分庭抗礼也！此番，刘磐为了区区一个太史慈，只身犯险，正是除掉他的大好时机。而以伯符将军之仁义，必将对刘磐以礼相待。所以，某为了江东基业，才不得不背着伯符将军暗中行事，还望义公兄能助某一臂之力！”
“这个——”一边是江东基业，一边是江湖道义，韩当犹豫了好久，终于一咬牙道：“为了伯符将军的霸业，某纵是落下个一世骂名又如何？只是，刘磐扶椁前来的消息能瞒得过伯符将军吗？”
“义公兄放心，军中所有的细作都归某管辖，只要某不说，整日里忙得不可开交的伯符将军又怎么会知道呢？”宋谦见韩当已经应下对付刘磐之事，一张英俊的脸上终于泛起了笑容。
韩当依然皱着眉头道：“仅凭你我之力，只怕还奈何不了刘磐？难道还要唤上程德谋、黄公覆、周幼平他们吗？”
“吴郡可不是神亭岭，别说用不着程德谋他们，就是某与义公兄也不必亲自出马。”宋谦摇了摇头道：“常言道，‘明枪易躲，暗箭难防’，吴县城外，有一处山谷，名叫断肠谷，乃是进入吴县的必经之路。其谷两边山势险峻，谷内道路狭长，只要义公兄将麾下的五百名弓箭手埋伏两边山上，等刘磐一到，就乱箭射下，刘磐纵有三头六臂，也难逃一死。”
“子虚兄此计甚妙也！”韩当道：“某最近得了一人，名唤薛良，乃是吴郡太守许贡所荐，不但处事稳重，而且射术精良，不在某之下，可担此重任也！”
“具体行动有义公兄安排，某就不再过问了。”宋谦一拱手道：“某还有事，就此告辞。”
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亥时一刻，薛良一身便装，出现在吴县城中一家新开张的“一口锅”酒楼里。极少有人知道，这家酒楼的幕后东家正是吴郡太守许贡麾下的武猛从事范容。
薛良径直进了一间隐蔽的雅间，刚刚喝了三杯酒，范容就急匆匆地走了进来，问道：“兄弟，可有大事发生？”
薛良点了点头，将韩当遣他去断肠谷伏击刘磐的事照直说了。范容的眉头皱了起来：“刘磐是奉孝先生对付孙策的重要棋子，决不能有失！”
薛良点头道：“刘磐的重要性某也深知，要不也不会冒险前来面见兄长了。兄长请速拿主意，因为韩当令小弟子时出兵，赶往断肠谷。”
范容计上心来，轻笑道：“贤弟带人前去断肠谷埋伏，见有人扶着棺椁过来，只管乱箭射下，回去复命即可。”
“兄长葫芦里卖的到底是什么药？说来听听。”薛良起了好奇心。
范容诡秘地一笑，摇头晃脑道：“贤弟到时自知，此时却是天机不可泄露也！”
“没想到兄长跟随奉孝先生数月，已学到先生的三分本事了。”薛良有些羡慕道。
范容摇头道：“莫说三分，就是只有一分，某就心满意足了。”
