林黛玉自从进入贾府，就和老太太同吃同住，享受和贾宝玉同等的待遇。贾母对林黛玉的关爱程度超过了自己的亲孙女迎春、探春。贾母对林黛玉在为人处事、言谈举止方面表现出小性儿、言语刻薄等性格，不甚满意。
第三十五回贾宝玉为了凸显林黛玉说话的水平和艺术，特意把她和王熙凤相提并论，说“若是单会说话的可疼，这些姊妹里头也只有凤姐姐和林妹妹可疼了。”贾宝玉的目的是诱导贾母赞美林黛玉，通过贾母之口夸赞林黛玉灵巧善言，以获得“官方”评价，增加权威性，加重众人对黛玉的印记。但贾母并没有顺着宝玉的话茬儿往下说赞美林黛玉的话语，而是转向赞美薛宝钗，说：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩算起，全不如宝丫头。”贾母转移话题，意思十分明显，那就是她不喜欢林黛玉。试想，如若贾母喜欢林黛玉，她自然会顺着贾宝玉的话语说下去，夸赞林黛玉说话幽默、含蓄，对人、对景。贾母没有顺着贾宝玉的话往下说，也说明贾母不想说假话，不想误导众人，事实上，也是对宝玉无原则袒护黛玉的一种无言批评。贾母经常把薛宝钗和林黛玉两人的性格、品质进行对比、评价，第八十四贾母曾说：“我看宝丫头性格儿温厚和平，虽然年纪轻，比大人还强几倍……都像宝丫头那样心胸脾气儿，真是百里挑一的。”贾母对薛宝钗满口赞誉，但对林黛玉却换了一种口吻，她说：“林丫头那孩子倒罢了，只是心重些，所以身子就不大很结实了。要赌灵性儿，也和宝丫头不差什么；要赌宽厚待人里头，却不如他宝姐姐有担待，有尽让了。”贾母把林黛玉和薛宝钗在智商、情商两方面进行比较：在智商方面，林黛玉和薛宝钗不差上下；在情商方面，林黛玉不如薛宝钗，而且差距较大。在贾母看来，一个人要得到众人的尊重和好评，必须有一颗善良、包容、礼让之心，做到“占理不欺人，理亏能虚心”，对他人“善”字当头，用一颗善心对待周围的一切人和事，友善和谐，尊重他/她人，就是尊重自己。贾母对林黛玉和薛宝钗的评价，实际上是对林黛玉为人处世能力欠缺的批评。
林黛玉对薛宝钗存有介意和敌意，她留心观察宝钗的一言一行，不时用冷嘲热讽的话语挖苦宝钗、警示宝玉。这是她对宝玉爱意的外露，也是她对爱情不自信的体现。自己想得到，但又没有足够的信心和能力，想“预定”，又担心别人捷足先登，因而采取“清君侧”的战略，凡是与宝玉来往的女性，特别是有着“金玉良缘”之说的宝钗，黛玉都采取严密监视，设置重重屏障，用嘲讽、暗示、提醒等方式，将其示爱的言行斩杀、屏蔽，决不能让其进入宝玉的思想内心中去。第二十九回林黛玉以蔑视的口吻讽刺薛宝钗道：“他在别的上面还有限，惟有这些人带的东西上越发留心。”林黛玉嘲讽薛宝钗别的事不留心，只留心别人戴的东西，是有用意的，她明说宝钗留心史湘云的金麒麟，暗说宝钗留心贾宝玉的“通灵玉”。黛玉由“通灵宝玉”联想到“金玉良缘”之说，酸意即起，敌意顿生。
贾母对宝玉的婚事最为关心，她对贾政说：“如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下。这也是他的终身大事。也别论远近亲戚，什么穷啊富啊的，只要深知那姑娘脾性儿好模样周正的就好。”贾母这段话为宝玉妻子的人选定下了基调，框定了范围。贾母把人品、秉性放在首位，把模样放在次位。在亲戚范围里，能够成为宝玉妻子的人选有林黛玉、薛宝钗、史湘云三人，史湘云已有了人家，已被排除在候选人之外，林黛玉和薛宝钗成为二选一的方案。老太太最欣赏宝钗的脾气、秉性，曾多次当着众人的面夸赞宝钗为人宽厚，性格好。她也曾多次批评林黛玉心眼儿小，气性大，不够沉稳、大度。贾母特别强调“脾性儿好”，这就把林黛玉划在了圈外。贾母强调对姑娘的脾性儿要“深知”，这就基本把宝钗框定成为“候选人”了。王熙凤揣摩老太太的心思是相中了薛宝钗，就试探着说：“现放着天配的姻缘，何用别处去找。一个‘宝玉’，一个‘金锁’，老太太怎么忘了？”贾母听了王熙凤的话，不仅没有反对，反而以赞许的口吻说“昨日你姑妈在这里，你为什么不提？”至此，贾母的意思已非常明朗，薛宝钗被贾母选定为宝玉的妻子人选，王熙凤将成为这桩婚事的媒人。
林黛玉脾气怪异，心小量窄，爱生气，好耍小脾气，这不是她失去宝玉妻子人选资格主要原因，她体弱多病，寿限不长成为贾母否决的主要因由。贾母特别关心黛玉的寿命，这倒不是完全为了黛玉本身，而是完全为了宝玉着想。起初，几乎所有的人都认为林黛玉将来会嫁给宝玉，成为宝二奶奶，将掌管荣府的经济大权。后来，情况悄然发生变化，一方面因为黛玉心胸狭窄，小性儿多疑，另一方面因为她体弱多病。林黛玉没有一个健康的体魄，就不能为贾府繁衍后代，贾府子孙满堂、人丁兴旺就成了梦幻。特别是宝钗到了贾府之后，宝钗的豁达、沉稳、有主见、遵规守制与黛玉形成了鲜明的比对。宝钗健康的体魄，能为贾府生儿育女，深深吸引了贾母，所以在宝玉妻子人选方面，贾母舍黛玉取宝钗已是必然。
贾母承认林黛玉的死自己有责任，她曾含泪说道：“是我弄坏了他了，但只这丫头也忒傻气！”贾母既承认自己有责任，又批评林黛玉太傻气。那么，贾母的责任是什么？林黛玉又傻在何处？贾母平时已发现宝玉和黛玉关系亲近，但只认为他们二人从小一块玩儿，较之他人亲近些也是正常的，没有朝男女爱情方面想，没有采取适当的措施加以防范，因而，在宝玉和黛玉心中萌发了爱情的种子。黛玉的病就是平时心胸狭窄，想得到宝玉，又怕失去宝玉，整天担心、生气、抑郁形成的心病。贾母做主把薛宝钗嫁给宝玉，林黛玉的梦想彻底破灭了，这巨大的打击加重了林黛玉的病情，最终导致了她的死亡。但在贾母看来，林黛玉对宝玉是不应该有男女之想法，他们只能是纯洁的表兄妹亲情，如果超出了这层亲情，那就是越礼，是“心病”弄坏了黛玉自己的身体，所以她太傻了！
贾母对黛玉的亲情不容置疑，对黛玉的悉心关爱有目共睹。但当黛玉和宝玉放在一起比较时，贾母心理的天平即刻倾向于宝玉。也就是说，任何人、任何事妨碍或者不利于宝玉时，贾母就会采取一切措施，利用一切手段排除妨碍，使事情向着有利于宝玉的方向发展，即使是林黛玉也不例外。《红楼梦》第九十八回描写的十分清楚：当贾母得知林黛玉去世后，她“便要到园里哭她一场，但又惦记着宝玉，两头难顾……贾母嘱咐王夫人说：‘你替我告诉她的阴灵，并不是我忍心不来送你，只为有个亲疏。你是我的外孙女儿，是亲的了，若与宝玉比起来，可是宝玉比你更亲些，倘宝玉有些不好，我怎么见他父亲呢？’”贾母的意思非常明确，亲孙子宝玉比亲外孙女黛玉更亲近，这是贾母内心的真实吐露，是她处理宝玉和黛玉关系的标尺，也是那个时代共同的社会法则。
