天气已经进入夏季。
俗话说杏黄一天，麦黄一晌，这麦子成熟起来好快呀。
一场热风过来，一大片麦子就是黄黄的海浪一般。
你瞧，晋中平原上，大块大块的小麦已经黄了，轻风在麦穗穗上抹过去，那小麦就象水波一样，一浪接一浪地往过涌。两眼望去，麦浪此起彼伏，煞是好看，今年这平原的夏田，可是一个大好的收成呀！
郭水瀛站在城边上对着那麦田看了好一会儿，心里又想起花花来。她现在又去担水了吗？天这么热，她一定汗流浃背了……
在武大夫的指点下，水瀛来到城里的用工场。这里是找工交易的地方。所有来这里打工的人，都来这里等待，所有用工的主户，也都来这里挑选，这已是多年形成的规矩了。
太谷川是个富有的地方，每年从麦收开始的农忙时节，都会有许多人来这里打临工，先是当麦客赶麦场，后是当锄工锄谷，一直到收秋不缺个干的，一天能挣三四百钱，做上几个月也能装十几块现洋回家，他想在这里赚上钱，到一个小村子里买一间房子，然后回去把花花接过来，他们安家立业，买间草屋几斗粮，和花花节俭着过，生活也不是活不了，他们男耕女织，生下小孩子满院跑，他们在这里享受着天伦之乐，那该有多好呀。他脸上透过一丝笑意，劲儿也增了许多……
水瀛一边盘算着，一边等待着找临工的主户。
来用工场找临工的顾主不少，水瀛刚刚来到这里不大一会，就有个人来到水瀛的面前，“喂，是做生活的吗？”
“对，对，是做生活的。”水瀛见问他，赶紧答应道。
“哪儿来的？”
“武乡。”
“好好好，武乡客，跟我干吧。”用工的连连点头，看来对水瀛还比较满意。
水瀛也不问个价钱，就要跟着顾主走。
顾主带着他一边走，一边却和他说：“是头一次来吧？”
水瀛小声地回答，“是刚刚来的，以前没有来过。”
那个人笑着说，“我一看就知道你是初来乍到，什么规矩都不懂，这打工呀，可是要搞工价的呀。你为什么不开口问问我，就跟我走呀？”
“谢谢你的指点，我真不懂这行款。”
“跟着我，倒没有啥事的，我的东家人好，是不会赖你的，要是遇上个……怕你要白干一个月呢。你愿意打月工还是愿意打日工？”
水瀛感谢这个用工主户的提醒。他又不懂这里打临工的规矩，总知道打月工长久些，他只听人们说打日工是一天一算帐，遇个天阴下雨，东家就不给开资了，那就得吃老本，虽然一天赚的多些，却不如月工稳当。
想到这里，他说：“我还是打月工吧。”
“好，那就先试三天，让东家看看你干的怎么样，之后再给你定工钱。”
水瀛跟着来到一个姓范的财主家。
这个财主在太谷城算不上大户，却比武乡的大财主还富，常年用十来个长工，从春起到秋收，还要根据情况用几十个短工。这个范东家已经年过花甲，只是足下无子，到了四十多岁才养下一个闺女，今年才十六岁，这闺女长的人才不算好看，但范东家就这一个心肝宝贝，待她如掌上明珠。范东家一辈子烧香念佛，行善积德，待人如亲，从不和人计较。能来这个东家干活，也算是走了好运。
一大早起来，东家安排长工、短工吃过早饭，准备今天开镰。
领工的带着十几个麦客一起上地，这些人中有年轻后生，也有上了年纪的壮年劳力，大概都是些弄庄稼的好手，水瀛心里有些担心，他生怕上了地一比，拉了下来，给他订的工钱少了，那就算倒了号，贴了本，赚不下钱，怎么回家见花花……
郭水瀛低着头走路，心里正嘀咕着，身旁一个四十来岁的人和他搭话道：“嗨，后生，你从哪里儿来的呀？”
“武乡。”
“哦，我刚才听你的说话，口音就象了，原来咱是老乡，武乡啥地方？”那人更加仔细地盘问起来。
“东漳镇。”
“嗬，巧了，咱们还是紧邻家哩。我是羊峪村的，只差十来里路。没想到在这里遇上了老乡。”那人看看水瀛，便和他闲聊起来。
水瀛心里想，他爹给他在羊峪村找了个媳妇，他不正在躲这事吗，一旦人家说起这事来可怎么办呀？这要传回去，不是让家里知道我的去向了？
可是，这只是他郭水瀛自己担心，真的是作贼心虚。原来，这个男人已经离开家好几年了，一直在这里打工，压根儿就不知道这么回事，他说了许多话，也没有扯到这上面，水瀛也就放了心。
一路上，水瀛这心里可是一直有些胆怯，总担心怕东家看不上，那样的话，给他的工钱太少，他多亏呀。
那人看出了他的心思，便对他说：“后生，你放心吧，咱武乡人在太谷吃香着哩。到那用工场上一查访，只要是武乡客，不说二话，带你就走。咱武乡人动弹行呀，营生干的也好。怕啥哩，咱凭自己一双手，到哪里还怕没口饭吃。上地不要紧张，撑住气稳稳地开镰，一会儿就会撇开他们的。”
听了这话，水瀛心里才稍稍踏实了些。
他也自己给自己壮胆，“就是，怕啥哩，他们是人，咱也是人，我手不笨，脚不迟，能差他们多少。”
这平川地方，地块儿真大，站在地这头，麦地一眼望不到那头，麦客们来到这里，在地头一字儿排开。
领工的喊了一声开镰，便站在地头上看着。
一霎时，麦客们便闯进了麦浪里。
只听见“刷刷刷”的声音，麦客们躬下身子割了起来。
只见他们一个个拉开弓字步，割一镰上一步，身后留下了一个个麦卷儿。
水瀛可是用尽了吃奶的力气，气也顾不上换，只顾低着头，蹶起个屁股使劲，他拉开了弓字步，扯展镰，伸手一大把，伸手一大把，三下一卷手，一个麦卷儿扔在身后。回手的时候，又把一撮麦杆“腰儿”挂在左手的大拇指上，这是从他爹那儿学来的绝招儿，叫做随手带“腰儿”，割起来的麦子，反手一卷便捆住了，不用象他们割一会儿，再返回来捆一会儿那样麻烦。弄庄稼的人并不是所有人都会随手带“腰儿”这一招的。
不知过了多少时候，水瀛觉得腰实在酸困了，他用长袖在脸上擦了一把汗，站起腰往前望了一下，一个人没有。他以为都在前面走的看不见了，仔细一瞧，身旁还没有割过的麦卷儿，全直竖竖地长着麦子，这才放心回头瞧，没想到他们却还差那么老远，割了这一趟，他超出了他们一半。
水瀛长出了一口气，悬着的一颗心才算放了下来。
他高兴极了。一高兴，劲儿又上来了，展了展腰，身子也舒坦了，他又低下头，箭一般地滚进麦浪里。
动了两天，水瀛的把式出了名。
到第三天，范东家竟然上了地，身边跟着一个随从，一手举着一把大洋伞，一手给他端着水烟袋。东家在麦地中间转了转，站了站，下来看了好久，水瀛只是眊了一眼，不敢多看，他怕东家说他奸滑。
等水瀛割到头，范东家已经站到那里了。他朝东家憨憨地笑笑，准备扭头割着返回去，范东家朝他摆手。
那个随从便朝他喊，“喂，武乡客，东家叫你说话哩。”
水瀛低着头走过去。
“后生，你太割的快了，稍慢些吧，那样太累呀。”
“嘿嘿，没啥。”水瀛红着脸说，“力是外财，使了再来，年轻人累不着。杏黄一天，麦黄一晌，得赶紧割哩……这伏天不牢靠，一旦下起冰雹来，可就要受损失了。这可是虎口夺食呀……东家你歇着，我割去。”
水瀛站在地边上数数麦垅，给没上来的人留下垅数，又朝那边割去……
水瀛自打到范财主家来打开临工以后，这才真觉得有了信心。
这位东家财主人性好，对人善，特别是对他水瀛更是不错。要是能在人家家里住上几个月，等到他阴历八月十几往武乡返的时候，也许真能攒下几个钱，那样的话，他和花花的生活真的就有了希望……
天黑了，割了一天麦子的麦客们，都涌在院子里吸着烟锅子。年轻些的，一吃过饭便又活灵了起来，都在那里谈论着各种各样的话题，家乡、风俗、传说、故事、笑话……等等，海阔天空，什么都谈，而谈论更多的主题则是女人，只有谈论些女人，才能使男人们开心。而每到这时，那些年纪大点的，劳累一天，已经觉得浑身酸软，累得难受，他们听上一会儿，笑一笑，也就顾不得来插科打诨，与年轻人谈论什么笑料了，便只顾坐在那里蒙头吸烟，待过足了烟瘾，好去困觉。
说笑话的那个青年，当然总是要拿出几个荤段子来取笑，他肚子里的东西真多，说好长时间硬是不重样，每次都把人们逗的前仰后哈，一天的疲惫对于年轻人来说，在这笑声中，早已消失的无影无踪了。
这时，小头儿过来朝着人堆里喊：“武乡客郭水瀛，东家叫你哩。”
小头儿是当地对二管家的一种称呼，人们叫大管家为大头儿，二管家为小头儿。水瀛听见小头儿叫他，估摸这是三天试用工期完了，东家准备给他订工钱数数哩，他也急着想知道东西能给他订多少工钱，便急忙把小烟袋往地下磕一磕，又将烟口袋缠在烟袋杆子上，别在腰袋上，跟着小头儿进了后院。
天黑晕晕地，他跟着小头儿拐弯抹角钻了几道门，进了东家住的中院里。
白天他一直上地，再说就是在家里他也不会进人家东家的院子里呀。他也弄不清走到了哪里，只觉得这院子和他干爹家的院子差不多大。
水瀛看不清院落里的铺排，只瞧见这里是青一色的砖楼三合院，正面起有一丈多高的台阶，院里没有一片片有土，全是大方砖漫着，隐隐约约中瞧见这院落十分气派。不过，在太谷城里这气派的房子太多了，光那中国四大家之一孔祥熙孔家，就占多半个县城，哪里还能分清什么大小财主呀。
进了院以后，小头儿准备往西楼底引他，只听范东家在正厅房里喊：“喂，把他引到正厅里来吧。”
水瀛被引进了正厅房。
按说，人家这正厅房里一般可不叫外人进去的，接待客人都是西楼底的小客厅，何况他一个打临工的下人，今日也不知东家怎地高兴了，竟然将这一个打临工的下人也叫在了正厅房。屋里灯火通明，范东家正在那里吸烟，老长的烟袋伸出来，他的闺女范灵芝拿着火媒在一旁给他点烟。夫人在下首坐着，手里摇个蒲扇。虽然是个财主，看来东家也并不十分地摆阔，屋里的一切陈设都显得比较普通。
