“最后还是什么都没能干成。”第二天上午，艾莉西亚躺在床上，看着窗外一队队的石人武士操练。
纳特一边用木棒在一口黑陶罐子里搅拌一边说话：“不，至少救出了帕梅拉。”
帕梅拉穿着她的石人服饰，连连点头。
“哪有，”艾莉西亚扯着羽毛软被，“她本来也没什么危险。”
女骑士的体质出人意料的好。那两箭伤得极深，流血却不多。取出箭头包扎好伤口没多久，她就醒过来了。她甚至还有心思问纳特有没有受伤，后来又发生了什么。得到答复后，便安稳地一觉睡到了天亮。
他们现在所处的房间纳特很熟悉，女王玫瑰镇已故镇长赫拉德的卧室。某个晚上，纳特在此地亲眼看着赫拉德咽气，还拿到了海之箴言。石人们到来之前，镇上的人们早已逃得一干二净，赫拉德的府邸也人去宅空。因此，府邸被石人们拿来充作纳特等人的牢房。
石人的语言里“俘虏”没有单独的词汇，而是与“客人”或者“兄弟”共用同一个词。所以，他们的囚禁是非常宽松的，整个女王玫瑰镇都属于自由活动的范围。
“他们为什么要杀我呢？”纳特用木棍用力搅着，罐子里是些黑色的液体，飘着一股甜香。这是纳特秘制的止痛药，同时富含营养，但是因为制作需要用到昂贵的砂糖，平时没法经常调配。帕梅拉在宅子里找到了许多砂糖，又向石人们要了些配料一并交给纳特。
卡琳在喂艾莉西亚吃早饭。但是，艾莉西亚的健康状况好得根本不需要有人喂她，情况很快转变为她逼迫自己的妹妹好好吃饭。她是该好好吃饭，她的肤色太过苍白，作为小孩子活力也不够，与她姐姐的对比太过强烈。非常辛苦的吃完，卡琳才得以腾出嘴来说话：“和赫特查尔的古老预言有关。”
“预言？”纳特听到预言就头大，所谓预言从来都是彻头彻尾的无稽之谈，而预言家总是两头下注以确保万无一失。传说在艾提纳统一战争之前，尼诺的皇帝加尔巴听信了几个自称是龙脉术士的家伙预言，他们预言说，一个伟大的帝国将陨落。加尔巴皇帝因此轻易挑起战端，向艾提纳宣战。后来的事情人尽皆知，陨落的是尼诺而非艾提纳，加尔巴自己则被关在高瀑堡，凄然过完余生。
“老大是在一个王国的预言里都能留名的人哪。”帕梅拉双眼发亮。
“我不太清楚赫特查尔预言的全文，但我知道其中提到过磐石议会的成员会因为一名旅人而接连过世。那名旅人听说掌握一门技艺需要的时间远远短于常人，又很擅长使用药物。”卡琳用手指缠着发梢，她黑色深邃的眸子里映出的是纳特的身影。
“那似乎确实是我。”纳特很苦恼。被人预言，和被人偷窥差不多的感受。另外，他现在还多了一层苦恼，而制造苦恼的两人就在他面前。帕梅拉和卡琳，身为医生，纳特简直怀疑她们俩分别给自己下药，否则在面对她们时，为何会产生一些从来没有过的感觉？
“后面的部分我就不知道啦，”黑发的小女孩张嘴的时候被突如其来地塞了一大口煮豆子，艾莉西亚受伤之后手法仍是迅捷无比，“唔我不要吃——总之在预言里，你好像是毁灭赫特查尔的恶魔哩。”
医生从罐子里舀起一杯黑乎乎的液体：“怎么毁灭？用手术刀？还是用感冒药？”他把杯子塞到艾莉西亚手里：“喝！”
“这东西能喝吗？”红发少女狐疑的看着杯子里，靠近了观察，液体是深褐色的，泛着一个个气泡。
“不能，喝了说不定会死，而且味道吓人。”
女骑士向纳特鄙视地吐了吐舌头，把杯中的液体一下倒进嘴里。年轻的医生准确地把握到了艾莉西亚的性格特征，如果劝她说味道不错，喝了对身体有好处，那要她喝下费的唇舌得比现在多上许多。
红发少女露出惊奇的表情：“不难喝。”她做了个鬼脸：“不过，下次还是来杯酒的好。”
纳特又给卡琳倒了一杯，之后是帕梅拉。“预言，勉强算是杀我的理由吧，”纳特把剩下的止痛药都倒在玻璃瓶里，“可是石人无论如何也要攻打卡雷塞斯城的理由呢？”他撑着脸，在房中踱步。窗外的石人武士正在训练，不时传来阵阵嘹亮的高呼。有些石人用包着皮质套子的武器对练，除了武器不能伤人，对练真实而血腥，有许多石人的祭司、巫医和学徒在场边等待着轮到他们也练上一练。
“也许，他们看中了卡雷塞斯城里的什么东西？”卡琳小口地抿着纳特给她的药，“真好喝，这是什么药？”
纳特说道：“帕梅拉之吻。”他特意留神了下帕梅拉，果然，小姑娘害羞地俯首看着自己双脚。医生其实从没给止痛药起过名字，从帕梅拉的表现来看，名称很合适。等等，纳特发现一时得意走错了一步，遗忘了什么。他又掏出盛满英雄之血药粉的瓶子，递到卡琳眼前：“另外，你对我了解这种药的药效帮了很大的忙，它也还没名字，就叫卡琳之赐如何？”
艾莉西亚嚷了起来：“贪心的家伙！”
“好名字，”卡琳忽略了自己姐姐，不着痕迹地说，“我们继续讨论。刚才说到……”
“别说话！”纳特突然趴到窗户上，死死看着窗外。有个石人只穿着褐色的粗布短裤，半跪在一名坐着的巫医面前。巫医向前伸出一条枯瘦的胳膊，半跪的石人握住巫医的手，口中念念有词。等石人站起来，眼尖的医生看见他手上沾满了绿色的痕迹，是些植物的汁液，原本是巫医涂在双手上的。
最近一段时间以来的经历在面前飞速闪过，其中几幅关键的画面在脑中定格，串联，形成了完整的经过。纳特一击掌：“我懂了！是握手！”
“又疯了一个。”艾莉西亚讥笑道。
“没有疯，”医生激动得难以自制，“是握手，我终于明白了。羽蛇祭司靠握手把毒下在拉蒂西亚的手上，她一吃药就中毒了；坎扎，坎扎，坎扎死的时候没有其他石人在场，那毒是蓖麻子与番木中提取的。在场的人是我，娜塔莉，贝尔纳多会长，斯图亚特领主。娜塔莉地位不够，不可能去握手；贝尔纳多会长有可能，斯图亚特领主也有可能……”
艾莉西亚和娜塔莉听得一头雾水，唯有卡琳在思索。“原来如此，”黑发的小女孩望着纳特的眼睛，眼神专注，现出不属于她年龄的睿智，“你提醒我啦，石人们战争的理由。”
“你们在说什么？”艾莉西亚歪着头问。
卡琳说道：“真相。”
纳特十分欣慰，只有卡琳与他思维相通。“但是他们的目的呢？”年轻的医生问道，尽管卡琳只有十一岁，但是他下意识地将她当成同龄人来看待。
“人心看似深不可测，其实总是有迹可循，”卡琳说，她嗓音甜美，稚气未脱，言辞却颇为老气，“信仰，利益，感情，能驱使人的不过这三项而已。我们一直想不出石人们攻击卡雷塞斯的理由，因为我们只把目光放在了石人身上。可是，如果需要战争的不仅仅是石人呢？”
“有人与石人勾结！”艾莉西亚说。
