帕梅拉拉住纳特，但是医生回头时，她又不说话。
“你不明白吗？”卡琳看着帕梅拉，“他对你说的那些话，和刚才姐姐给我的那一吻，是一样的。”
“我明白的，”帕梅拉低下头，“其实也有不一样的地方。”
纳特很欣慰，帕梅拉毕竟不笨，她听懂了。不过，他看到迎上前来拦住去路的虎武士，现在不是想这些的时候。
纳特一言不发的掏出口袋里的东西，他上午从羽蛇祭司胸前取下的饰物，一条黄金铸造、背生双翼的飞蛇。飞蛇通体散发出金色的光芒，闪亮得甚至耀眼，倒是出乎纳特预料，不过也省了他的事。如此显眼又神奇的玩意，石人武士一眼就能认出来。
石人们于是又默默地退开，让出了通往高台的阶梯。天很暗了，阶梯是石块堆成的，并不平整，也没有栏杆。医生恐高，恐高到从来捡不到钱的地步，不过现在他感觉却很好。他要做的事不见得就能成功，失败了代价会是生命，还不止一个人的生命，他依然感觉很好，不觉得紧张与担忧。终于发现帕梅拉是个好姑娘的缘故吗？不对，他以前就一直认为她很好。
二十来阶台阶走完，纳特已经踏上了高台。艾莉西亚和提左克的争吵正激烈，激烈得像是铁匠正拿着大锤锻打烧红的铁块，他们根本没注意到自己已经上台。真是有趣的两人，他们一个把另外一个的性命捏在手里，一个被另外一个把性命捏在手里，还能吵得不可开交。
从高台向下望，石人的身影已经不太能看清，只能分辨出一列列的石人整整齐齐，影影绰绰。等等，还有一个一动不动的人在。磐石议会还有一名成员，自始至终对发生的一切无动于衷。医生凝目细看，创造神纳瓦克的代理人艾维索特尔端坐在座位上，以手支额，全无动静，唯有双眼在昏暗中熠熠生辉。那双眼睛让医生情不自禁想起猎豹，透着危险与凶猛。
没有时间细想了，纳特决定效仿艾莉西亚，先引起所有人的注意。他走到一张座位边，俯下身子抱住座位，使出浑身的力气向上一提。座位纹丝不动，纳特用力过猛，肩膀伤口开裂。他暗暗吃惊，座位是整块石头雕刻成，需要四五个人才能抬得动。但是刚才艾莉西亚摔碎王座时，动作轻巧，毫不吃力。她甚至把这么大一块石头举过了头顶！她的身子是什么做的？
纳特四下张望，没人看到自己丢脸的一幕。定定神，他抹了一点英雄之血到伤口上，灼痛顿消。他又拿起羽蛇祭司的饰品，飞蛇身上的金光比之前更加强烈。
“各位！”他尽自己最大音量，“静一静！请听我说！”
饰品太亮，四周太暗，他看不清楚。但是他知道，他已经吸引了众人目光。提左克冲他嚷道：“生命护符为何在你手上？”
原来叫生命护符啊，真是个好名字，对于医生来说尤其适合。看起来，小小的黄金飞蛇还是个挺重要的信物。好奇归好奇，纳特对他人的财物没有兴趣，他把护符抛给提左克。巨人伸手去接，但是艾莉西亚更快，身子一晃，发着金光的飞蛇已经抢在手里。奇怪的是，东西一入她手，光芒就消失了。
“点火把！”提左克又叫道。话音刚落，数十支火把点起，武士们举着火把涌上了高台，把台上照得一片明亮。双方各自看清了对方模样，巨人疑惑地说：“你是……”
“我叫纳特，是卡雷塞斯城的医生。”纳特站直身子了说，以最大的努力保持镇定。成为几千人瞩目的焦点，他认为，自己心里肯定在打鼓。深呼吸了几次，他察觉心跳确实有加快，却是愉悦而兴奋的加快。很好，原来被围观的感觉也很好。
“是你！你来做什么？”提左克指着纳特，他似乎总是满脸惊讶。
“我来告诉你们真相。陛下与坎扎大人过世的真相。”其实他也不敢肯定。但是至少，他离真相很近了。此刻，他尤为自信。
“等等，”提左克说，“你先告诉我，你是怎么得到生命护符的。它该由羽蛇祭司随身携带。”
“有什么好问的，”艾莉西亚二度抢先，“那个光头被人打的半死不活，医生救了他，顺手把东西收了呗。”
“是的，我救了他，他现在很安全。”
火把燃烧劈啪作响，有一种奇特的气味。除了松脂，赫特查尔人肯定还用别的东西来浸湿火把顶端包裹的油布。闻起来的感觉很好，站在高台上的感觉也很好，艾莉西亚骑在提左克脖子上一样很好，纳特觉得今晚一切都很好。现在是在石人们的军营中，有五万石人武士，没什么好怕，只有五万而已。
“是谁打伤他的？”提左克问。
年轻的医生答道：“昨晚在泰伦特前的广场上，你们的人和羽蛇祭司在一起。祭司叫人杀我，有个戴小丑面具的人出现了。之后有人射了一根箭，箭爆炸了，许多人受伤。红翼队的安吉里乌斯少尉带着我逃跑，与此同时羽蛇祭司带人抓走了我的助手。不过，他想离开卡雷塞斯时，红翼队的人和你们的人交手了，他被俘了。送到我诊所来的时候，被人砍了十来刀，中了四箭，只剩一口气了。”记忆格外清晰，思维也很活跃，浑身的感觉都变得敏锐了。纳特喜欢这种感觉。
有一只握住火把的手移动了少许，提左克的脸有一半隐入了黑暗。就像是那个小丑面具一样。小丑，昨晚的小丑，安吉里乌斯也看到那小丑了。没有理由的，纳特认定小丑一定与羽蛇祭司遇袭有关。
“真有意思，”提左克说，“你真是个有意思的人。你治好了他，但是知道羽蛇祭司去卡雷塞斯城的目的吗？”
“知道，为了杀我。”纳特平静地说。
沉默笼罩了高台，每个人都肃然起敬。
“我欣赏你，医生。我们赫特查尔人敬重勇士。”提左克说道。纳特听到黑暗中传来杂乱的响声，列队的赫特查尔人一同用手中的长柄武器捶打地面，他脚底的高台都颤抖了。他们在表达尊重。“我赦免你和猫儿的罪行，”八尺高的巨人继续开口，“并且给你机会来说服我。来吧，告诉我你所知道的真相。可以从我身上下来了吗，猫儿？”
艾莉西亚长出了一口气，身子后仰，用漂亮的空翻落地。纳特见她向台下挥手，看那方向，是在向卡琳示意。
现在，说服眼前这个关键人物的重任完全由自己单独承担了。纳特从没有过如此兴奋。关于拉蒂西亚和坎扎的死亡，虽然还没有证据，但是他有了推论，并且自认相当合理。问题是，推论要让提左克相信，还缺少关键的一步。
“够了，提左克，游戏到此为止。”一个诡谲的声音响起，纳特打了个寒战。
创造神瓦纳克的代理人艾维索特尔从座位上站起。他不及提左克高大，身材与纳特相当。但是与提左克相对而站，压迫感顿生。
“我们的计划怎能被几个人的儿戏所改变，”艾维索特尔说，“你如果想改变主意，那么事情就交给我。”他的嗓音纳特越听心里越发毛，那明明是人类的唇舌，话语中却渗着野兽才有的凶猛与锐利。
“艾维索特尔，你要做什么？”提左克走向创造神的代理人，铁塔般的身躯挡在纳特与艾莉西亚身前。
“我曾经也是羽武士，就用羽武士的方式来解决问题。”众目睽睽之下，艾维索特尔拈弓搭箭，瞄准了提左克。
“别冲动，艾维索特尔。”巨人脸露惧色。磐石议会的成员间如此轻易就起内讧，被剑顶在胸口都面不改色的提左克显得害怕，医生又开始怀疑是在做梦了。
“雄鹰在扑食的一刻绝不犹豫，这并非冲动，而是捕食者的本能。提左克，你明明是赫特查尔最好的捕食者，为何会犹豫？”艾维索特尔的弓普普通通，全无装饰，朴素得还不及普通猎户的弓华丽——猎人们至少在空闲时，会给自己心爱的武器刻上花纹。他同时拈着两支箭，箭也只是常见的山茱萸木箭杆配上铁箭镞。捕食者，他说的对，再没有比捕食者更适合形容这位创造神代理人的词了。
“因为他们所说确实有可信之处。羽蛇祭司的证据当然毋庸置疑，但是是否……等等！”提左克正在陈述理由，突然大叫。弓弦响起，两支箭离弦射出。那个刹那，一旁的艾莉西亚跃起挡在了纳特身前。纳特听到了轻微的嗤嗤两声，是箭镞入肉的声音。接着，提左克高大的身躯转了过来，医生见到他胸前只有艾莉西亚弄破的一处伤口，没有中箭；跃起的艾莉西亚却扑通一声摔落，两支箭深深钉进她右胸，箭杆只有尾羽的部分还留在体外。
艾莉西亚倒在地上，鲜血洒成一串断续的斑点。她冲着纳特微笑：“还好赶上了。”只说完这一句话，红发少女就闭上了眼睛。
“真是蠢，”艾维索特尔轻蔑地说，“如果不去管别人，这一箭本来伤不了她。”
医生脑中一片空白。提左克宽阔的躯体明明挡在两人之前，艾维索特尔的箭却没有伤到他，而是射中了他身后的女骑士。箭会转弯，还是穿过了提左克的身体？
“不过，”创造神的代理人背过身朝阶梯去，留下修长的背影，“干的漂亮。”
“艾维索特尔，”提左克喊同僚，“你到哪里去？”
“太阳已经落山，猎鹰也需要休息。”
“你要去休息？”
“是啊，”在台阶前，艾维索特尔朝纳特投来审视的一瞥，“先不杀他了。”
纳特正在检查艾莉西亚的伤势，听到艾维索特尔冰冷的声音，他抬起头来，直视后者的眼睛。
“不用那样看着我，”艾维索特尔不屑地笑着，“你应该可以救得了她。”
提左克吃惊地说：“为什么你会改变主意？”
“你自己不也说了吗？我们赫特查尔人敬重勇士，所以既然是猫儿拼了命也要保护的人，留他一命也无妨。另外，”创造神的代理人走下台阶，纳特听到他的声音从下方传来，“我也很欣赏他。”
医生不解。提左克居高临下地看着他：“她怎样了？”
“伤得很重，需要立刻治疗。”
“你能治好她，对吗？”
“是的，不过我需要一些药，还有工具。”
“那就好，”提左克突然俯下身来，巨大的身躯几乎压住纳特，“她是你重要得超出你想象的朋友，因为如果不是她，我们第一个要杀的就是你。”
