经典车型数据：
型号：捷豹XK8
排气量：4.2升
整体车重：1595千克
加速时间（0～100千米/小时）：6.2秒
最高车速：250千米/小时
吃瘪的老板
作为一个伟大汽车品牌的创始人，里昂斯也有被员工“教育”的时刻。一次，里昂斯来到了迪卡皮里（伦敦著名的商业街）的4S店视察，店内的销售经理向他建议更换店内的旧地毯，可一贯节约的里昂斯否决了这个建议。几周后，里昂斯再次来到这家店，却发现地毯已经换成了新的，就对那个“不听话”的经理大发雷霆。经理却微笑地解释说并没有买新的地毯，原来的地毯有一半是铺在展柜下面并未被磨损，店员们把这部分地毯移出来铺在了外面，把破损的部分铺到了展柜的底下。听完了经理的解释，尴尬的里昂斯只好表示了自己的歉意。
20世纪60年代的英国，最流行的就是披头士和捷豹E型跑车。特别是后者完全改变了人们对跑车的看法，许多英国人甚至认为是捷豹的存在证明了英国仍然是世界时尚的中心。这一点都不夸张，捷豹E型跑车是第一款跑出时速156千米的量产跑车，它是少有的将售价平民化的跑车。无论你的驾驶技术如何，走进商店，支付2000英镑就可以开着它到处兜风。
暴走绅士
所有喜爱捷豹汽车的车迷们都听说过一句谚语：每辆捷豹的身后都有一头“狮子”。这里的“狮子”指的不是别人，就是捷豹品牌的创始人、汽车界的奇才威廉姆·里昂斯（里昂斯的姓氏Lyons和狮子Lion谐音）。和法拉利或者保时捷的创始人不同，里昂斯不喜欢在自己设计的汽车后备箱盖上刻上“里昂斯”的名字，这不是他的风格。他的风格是将简约的高雅与速度、空间进行完美的融合，这才有了今天跳跃着的捷豹。
1901年9月4日，威廉姆·里昂斯出生在英国西北部的布莱克浦。里昂斯在少年时期非常喜欢摩托车，拥有一辆哈雷或者Brough Superiors（英国摩托车中的劳斯莱斯）是他狂热的梦想。1922年，里昂斯遇到了同样酷爱摩托车的伙伴威廉姆斯·沃姆斯勒，两个志同道合的青年一拍即合，投资成立了一家名为Swallow Sidecar（麻雀）摩托车公司。这是里昂斯商业生涯中取得的第一次成功，Swallow摩托车后来成为了摩托车史上的一大经典款型。
随着SS公司在摩托车产业上的巨大成功，野心勃勃的里昂斯开始进军汽车业。1927年，他运用奥斯汀7型汽车的引擎和底盘，设计出了独具匠心的双座小型车。在当时其他厂商制造的毫无装饰的黑色汽车中间，这样的双色风格让消费者眼前一亮，因此获得了巨大的成功。20世纪30年代初，里昂斯又开始将精力转移到跑车研发上面来，于是就有了捷豹的第一辆跑车——SS100型跑车的横空出世。这种安装了3.5升发动机、最高时速可以达到160千米的跑车对于许多人来说，就是战前流行跑车的缩影，也是里昂斯的巅峰之作，再一次为SS公司赢得了巨大的利润。
战后时光
就在里昂斯的汽车公司日进斗金之时，第二次世界大战爆发了。出于国家的需要，里昂斯的工厂开始为“兰开斯特”轰炸机和“喷火”战斗机生产零件，汽车的研发工作被迫停滞。六年的血雨腥风之后，第二次世界大战结束了，但里昂斯却面临着一个巨大的难题——他公司的缩写SS总让人联想到纳粹德国的武装党卫队。万般无奈之下，里昂斯只好将公司的名字改为Jaguar，这才有了现在的捷豹汽车。
伤心之地
20世纪50年代，勒芒24小时汽车耐力赛算得上捷豹汽车的幸福之地。捷豹C型跑车赢得了1951年、1953年的比赛冠军，而空气动力学运用得更合理的捷豹D型跑车则赢得了1955年的冠军。然而对于里昂斯个人来说，勒芒却是他的伤心之地。1955年，就在比赛开始的前一晚，里昂斯唯一的儿子在前往勒芒的公路上遭遇车祸不幸去世。第二年，捷豹就宣布退出了这项比赛。
不过和人们想象中的不同，里昂斯并没有重拾战前大红大紫的SS100型跑车，而是一心想制造一种速度比SS100更快的全新跑车。1948年的伦敦车展上，捷豹公司正式推出了XK120型敞篷跑车。这种时速超过190千米的跑车（约合120英里，XK120也因此而得名）刚一亮相就引来了民众和汽车制造商的一片惊呼。民众们吃惊的是XK120的速度，要知道当时大多数轿车的最高时速只有100千米，只相当于XKl20的一半；而让里昂斯的同行们惊呼的是XK120的终端售价居然不到1000英镑，这简直是要把大家逼上绝路。
后来的事实证明，XK120跑车带给世人的惊艳还远不止这些。1949年，比利时的雷贝克赛道上，XK120跑车在众目睽睽之下创造了203千米/小时的纪录，正式成为了当时世界上跑得最快的量产车。此后，XK120跑车的黄金年代缓缓拉开了序幕，无论是美洲大陆的公路赛，还是欧洲大陆的耐力赛，XK120跑车都成为了最耀眼的明星。连有“电影皇帝”之称的克拉克·盖博（别说你没看过《乱世佳人》）都成为了XK120的忠实粉丝。按照美国汽车杂志的说法：20世纪50年代中叶，所有的消费者都希望拥有一辆自己的捷豹汽车，而美国人的这种愿望尤其强烈。在1951年到1954年的3年中，英国对外出口了整整7500辆汽车，其中5500辆是捷豹XK120汽车，它们大部分出口到了美国。
辉煌再现
1957年2月17日，捷豹汽车公司遭遇了前所未有的劫难。当天晚上，突如其来的大火在捷豹考文垂车厂燃起。虽然火势很快被扑灭，但是车库中的样车和造车材料被烧毁，生产线也付之一炬。然而大火没能毁掉一切，捷豹的管理层和工人们团结一致，很快就重振了捷豹汽车的家业。捷豹员工面对灾难乐观积极的态度深深地打动了英国大众，这反倒帮助捷豹卖出了更多的汽车。1959年，里昂斯迎来了人生中最大的辉煌。因为捷豹汽车为英国汽车业做出的巨大贡献，女王伊丽莎白二世特意赶到考文垂，授予了58岁的里昂斯爵士称号。此后，捷豹的员工们再称呼里昂斯就要加上一个“阁下”的敬称了。
不知道是不是女王带来了好运，在整个20世纪60年代捷豹又推出了两款让人无法忘记的系列跑车——E型和XJ型。后来的事实证明，捷豹E型跑车几乎算是跑车历史上最性感的车型，它在1961年至1974年间一共卖出了72520辆，无数热恋中的男女以拥有一辆捷豹E型为荣，以至于有车评家开玩笑说E型跑车带动了英国避孕药的销量。而按照英国《汽车与驾驶》杂志的正统说法，时速超过150英里（240千米）的捷豹E型完全可以称为艺术博物馆的馆藏品（1964年捷豹E型跑车果然进入了纽约现代艺术博物馆）。在E型跑车之后，捷豹公司又推出了将空间、舒适和速度完美结合的XJ型4座豪华轿车，结果再次赢得满堂喝彩，从大西洋西岸到太平洋东岸的白领、骨干、精英们再次成为了捷豹的忠实拥趸。
到了20世纪80年代，捷豹遇到了前所未有的巨大困难。先是1985年，公司的创立者里昂斯爵士因病去世；接着是劳动力危机、工人罢工、石油危机等一系列的外部灾难像陨石一样击中了高速发展中的捷豹，破产似乎已经在所难免。1989年，一个消息从美国传来，福特汽车公司以40.7亿美元的价格收购捷豹，捷豹将作为福特下属的子公司独立地存在，这对于捷豹的车迷乃至已经过世的里昂斯都算是不幸中的万幸了。20世纪的最后10年，在福特公司的帮助下，捷豹逐渐走出了困境，新款的XK、XJ系列依次登场，那只在时尚中优雅翩舞的捷豹似乎又回到了我们的视线之中。
