当大国家党陷入绝境之时，朴槿惠挺身而出，毅然担任这艘即将覆没的大船船长，并靠着智慧与勇气成功扭转局面，使大船重新扬帆起航。
“帐篷”里走出的“选举女王”
2002年，由于朴槿惠提出的关于政党改革的建议触动了时任大国家党总裁的李会昌的切身利益，遭到卢武铉和一帮议员的强烈抵制。坚持原则毫不屈服的朴槿惠一气之下脱离了大国家党。退党后，她和一些爱国人士成立了“韩国未来联合党”（这个退党风波的具体事件将会在第四部分进行介绍）。
此时，2002年的第16届总统大选即将来临。李会昌希望朴槿惠能重新回归大国家党。与此同时，卢武铉、郑梦俊候补的支持者都向她抛来了橄榄枝。
为了国家的未来，朴槿惠决定回归大国家党，再次帮助李会昌。朴槿惠回归大国家党之后，将韩国未来联合党和大国家党进行了合并，形成了大国家党与卢武铉和郑梦俊所属的统一党平分秋色的局面。
不过，让人失望的是，李会昌在第二次总统竞选中依然败北，卢武铉就任第17届总统。心神疲惫的李会昌在选举失败的第二天便发表了演说，宣布从此退出政界。
在卢武铉总统就职后，大国家党出现了非法政治献金的丑闻，并被国民冠以“运钞车党”的恶名。从那之后，大国家党在国民中的支持率直线下降，国民的不满和责骂声像大雨一般扑面而来。加之紧接着又发生了大国家党弹劾卢武铉总统失败的事件，大国家党又受到了其他政党的排挤和抨击，民意支持率再次骤然急降，一时间陷入了摇摇欲坠的境地。该党党代表崔秉烈被迫引咎辞职。
2004年3月23日，大国家党召开了临时政党大会，意在选举新的党代表。此时，朴槿惠挺身而出，一举击败其他四位候选人，成为大国家党的党代表。
朴槿惠在发表就职演说时表示，将带领全党摆脱危机重新崛起，并卖掉10层高的党部大楼以偿还该党收受的非法政治资金。
2004年3月24日是朴槿惠就任大国家党代表的第一天，她把这一天定为“赎罪日”。那天，她参拜了国立墓地，把大国家党中央办公室搬迁到设于帐篷里的党办公地，出席了三大宗教的忏悔仪式。她所做的一切，都意在消除大国家党被国民讥讽为“运钞车党”的恶名。
就任当天，大国家党以“最新女党首”为标题制作了巨型横幅，挂在了汝矣岛国会前10层楼高的党总部大楼的党部门口。但朴槿惠并没有进入党总部大楼，而是和党员们一起摘下党总部入口的匾额，然后走进了刚刚搭建好的帐篷里，把这些帐篷房当做自己的党部。全程她没有多说一句话，而是以行动展现了她对政党改革强有力的领导力和铲除腐败的决心。
在帐篷中办公，不是一件舒坦的事情。当时虽然是三月底，但气温依然偏低，坐在帐篷里依然可以清晰地感受到寒气袭来。党员们为了防沙而戴着面罩工作，同时忍受四处漏入的雨水之苦。6月的时候，帐篷里气温骤升，酷暑难耐，一些党员因为长期流汗身上长出了痱子……
在这种艰苦的环境中办公，朴槿惠比任何时刻都更加坚强地武装自己。同时她还不断地告诫党员要拒绝腐败：“我们要摒弃傲慢的态度，与腐败一刀两断，国民给予我们庄严的警告，我们要有随时为国家粉身碎骨的觉悟！任何的惰性都是绝对禁止的！”
朴槿惠信守原则，说到做到，她在帐篷党部连续办公了86天。同年6月16日，朴槿惠宣布结束帐篷党部的生活，并将党部搬迁至盐仓洞党部。
为了表示与腐败彻底断绝的决心和遵守承诺的信念，朴槿惠决定将原先市值l亿韩元的党部抵押出去，用于偿还非法政治献金。这一决定遭到了很多党员的反对。但朴槿惠通过强有力的辩论说服了他们。她说：“只有这样，我们才能平息国民的怒火；只有这样，我们才能拯救我们大国家党。”
为了不让党员忘记在帐篷党部的教训，朴槿惠利用在那段时期使用过的集装箱，将大国家党的党部搬到了位于盐仓洞的党用办公房的院子里，并建立起了“帐篷党部纪念馆”。
朴槿惠这一系列的举动，都为她今后“选举女王”的传奇奠定了基础。一年之后，朴槿惠成功带领大国家党重返第一大党的位置。
国会总选，激烈角逐
2004年4月15日的国会选举前夕，由于大国家党频频曝出的贪污、腐败、性骚扰、假公济私等丑闻，致使国民对大国家党的支持率几乎降到了谷底。甚至有媒体经过民意调查预测，此次大国家党在国会总选中将会面临非常糟糕的境况，有可能只能拿到两个席位，最多也不会超过五十个席位。
面对自己的政党有可能从此解散的危机，朴槿惠在一片争议声中再次出马，她要为大国家党赢得一个未来。
朴槿惠深知，要想让已经近乎绝望的国民对大国家党回心转意是件非常艰难的事情。于是，在2004年3月30日晚上，朴槿惠决定发表电视演说，想以此挽回一些民心。
在电视演播室里，摄影机的灯光异常耀眼，电视台所有工作人员的目光都紧盯在朴槿惠身上。此时站在摄影机前的朴槿惠，内心五味杂陈，百感交集，她非常清楚地知道大国家党的懈怠、懒惰、贪污、腐败等劣迹多么让国民心寒，国民抛弃大国家党是万般无奈的事情。
朴槿惠内心充满愧疚地开始了自己的电视演说。演说过程中她泪如雨下，觉得愧对国民的信任和支持，并恳请国民再给大国家党一次机会，让这个政党真正改过自新。
朴槿惠用几近哽咽的语调面对摄影镜头说：“为了化解人民心中的怨恨，我们真的已经开始用心改过。我们不能眼睁睁看着昔日历尽艰难才建立起来的大韩民国就这样轻易倒下。在此，我不想探讨和追究总统的对错之处，也不想拷问政府与执政党的责任心。对于国家的混乱状况，我们大国家党怎么会没有责任呢？我们没能顾及到各位国民们的情感和内心，所以我们必须要先从自身开始检讨反省。”
朴槿惠说完这段话，眼泪再次夺眶而出，她赶紧用手擦拭。录音现场的工作人员也都被朴槿惠的悲伤所感染，现场一片哭声。
或许是朴槿惠的真诚打动了国民。在电视演说后的第二天，有很多国民开始愿意同朴槿惠握手。一名家庭主妇背着孩子来到朴槿惠面前，握着朴槿惠的手说：“你的电视演说我也看了，当时还和你一起哭了。”说完并向朴槿惠做了一个胜利的V字手势。
更令朴槿惠感到欣慰和感激的是，电视演说结束几天后，在街头上渐渐可以听到愿意再给大国家党一次机会的声音。
国会选举日渐临近，朴槿惠也开始四处拉票了。为了这次事关大国家党生死存亡的国会总选，朴槿惠可谓倾尽了心血。她每天大概只睡两三个小时，到后来，嘴唇都破了，甚至还因行程过密体力不支在拉票时差点累晕过去。同时由于和国民握手过度，导致整只手都红肿起来，手腕也酸痛不已。虽然用尽了各种方式消肿，但依然没有效果，最后竟然肿胀得连筷子、汤匙都拿不动。
万般无奈之下，从4月10日开始朴槿惠只好用绷带把手臂缠裹起来。不过让人欣慰的是，朴槿惠的手虽然越来越肿，但是大国家党的支持率也在日趋上升。从一开始预测的10席，到20席、35席、60席……可能当选的区域一直在增加。
在那些天，不管朴槿惠走到哪里，都有人喊着“朴槿惠来了”，跑过来和她握手、拥抱，鼓励她加油。就在这样日渐好转的氛围中，4月15日的国会总选竞选也逐渐逼近。
本来朴槿惠打算先去京畿、首尔、仁川这几个激烈战区拉选票，然后再去自己曾经崛起的地方——大邱。可结果却未能如愿。
竞选最后一天，由于首都圈很多地区竞争非常激烈，那些地区的大国家党的候选人便极力邀请朴槿惠前去坐镇。面对这些党员的迫切要求，同时为了大国家党的未来，朴槿惠不能坐视不管。因为在首都圈，有时候几百张选票之差就可以决定一个政党的成与败。于是朴槿惠不得不把绝大部分时间都用在了首都圈的地区。
等到朴槿惠终于到了达城时，已是晚上9点多了。要知道，韩国法律规定，竞选活动必须在晚上10点结束。情况非常紧迫，朴槿惠刚和选民们见面，还没有说几句话，选举竞选活动就结束了。这一点让朴槿惠非常遗憾，因为她没能与自己的选民进行互动和拉近感情。但让朴槿惠感激的是，即便这样，那些达城选民依然将票投给了大国家党。
4月15日，国会总选结果公布，大国家党成功逆转，获得了121席，一下子成为韩国第二大在野党。这121席，也为朴槿惠和她的大国家党重新点燃了希望的火炬。对此，朴槿惠发誓一定会对得起国民们的信任和慷慨，她势必会带领大国家党重新走上为人民服务的正途。
演说惊魂，突如其来的刺杀袭击
2006年，朴槿惠作为大国家党党代表，为5月31日的地方选举而东奔西走。5月20日晚7点20分，她抵达首尔新村地区的现代百货商场门前，为候选人吴世勋造势演说。就在她登上演说车的一瞬间，突然有一名男子从附近窜出，伸手刺向朴槿惠的面颊。这名袭击者手中的文具刀在朴槿惠脸上留下了长达11公分的伤口，导致从耳朵处一直到下巴两侧的皮肉组织都翻卷开来，伤势颇重。
现场的工作人员早已被吓得六神无主，一时间竟不知道该如何应对这个场面。没想到朴槿惠反而安慰这些工作人员说自己没事，大家不要太紧张。朴槿惠在被送往医院治疗的途中，对大惊失色的秘书室长刘正福温言安慰道：“都是我的错，让你受惊了。”进手术室时，朴槿惠又对身边的人说，现在正是选举的关键时刻，希望党内毫不动摇地支持这次选举。
有位一直陪在她身边的工作人员说：“当时我也在遇袭事件现场。遇刺后，朴槿惠处理这件事情很沉着，好像根本没有发生什么事情一样，她神色镇定，只是用手捂住了伤口，仍想发表讲话。我赶到医院急救室时，才发现她脸上有一道超过10厘米的口子，鲜血直流，让人心惊胆战。”
遇袭之后，朴槿惠每天只能喝稀饭、喝粥。因为伤口还没有完全愈合，睡觉的时候，她的脸不能转到有伤口的一边。但是，朴槿惠从没有对身边的人发过脾气，她一如既往地保持着镇定从容的态度。这次遇袭事件，她向国民展示了自己坚韧的性格和不凡的领导能力。同时，她的遇袭，也像一场海啸，为她成为“选举女王”奠定了基础。
朴槿惠出院后，当有人问她在手术台上最先想起了谁时，她犹豫了一下，然后心情沉重地回答说最先想起的是自己的父母，因为他们两人都中弹身亡……回想起当时被袭的情景，她说：“我本能地用手摸了一下伤口，感觉刀划的部分比想象得要大。血当时就喷了出来，我赶紧用手压住伤口止血。现在想想，如果当时不及时止血的话，不知道后果会怎样。”
在朴槿惠康复期间，秘书室室长刘正福向她报告了地方选举民意调查的结果，朴槿惠立刻问道：“大田地区怎么样？”当时大田地区的候选人廉弘喆在选举之前突然脱离大国家党，给当地选情造成了很大影响，而朴槿惠反而下定决心，誓要在大田地区胜选。
5月29日，该案的联合调查组表示，将于6月8日或9日以“杀人未遂罪”起诉该案的嫌犯池允和。池允和事后表示，袭击大国家党领导人是出于郁闷和对社会不满。如果蓄意谋杀罪名成立，他将面临至少5年监禁。此前，他已入狱14年多，刚刚刑满释放。
也是在5月29日，朴槿惠不顾周围人的再三劝阻，执意要求出院。上午11点，朴槿惠离开所在的VIP病房，在3楼大厅发表讲话，感谢民众和医疗人员，并希望她的伤愈能成为国家所有伤口都愈合的契机。她还振奋地说：“虽然这次袭击事件几乎让人送命，但我却活了下来。今天出院后，为了带领国民实现先进强国的梦想，我愿意牺牲自己的一切！”
朴槿惠在脸上贴着胶布，伤口还未痊愈的情况下赶往大田和首尔，她用还不太流畅的话语请求国民们投大国家党一票。也许是受朴槿惠的斗志和真诚所感染，国民开始纷纷支持大国家党。
其实在朴槿惠遇袭事件发生之前，由于大国家党男议员陆续出现各种性骚扰丑闻，致使不少民众对大国家党非常失望，这也直接造成了很多女性遗弃大国家党的现象。
不过，朴槿惠遇袭事件像“海啸”一样，不但冲击了执政党，还平息了大国家党的丑闻。这其中还有一个小插曲：朴槿惠遇袭后，执政党幕僚卢惠京在网上发表了一篇文章：“韩国的美容水平在世界上首屈一指，大国家党最初说朴槿惠脸上缝了17针，随后又说缝了60针，据此看来，应该是同时做了美容手术，估计朴槿惠不会留下疤痕。”这篇文章最后被媒体和大国家党予以强烈谴责，同时国民也对执政党幸灾乐祸的态度非常反感，纷纷站在了大国家党的阵营。
遇袭事件不但给大国家党带来巨大优势，还为韩国地方选举带来前所未有的“一党一边倒”转机。5月31日的地方选举中，大国家党大获全胜，赢得包括大田、首尔在内的12个地区选票。所以，事实证明，此次遇袭事件最终导致传统两党选举结构的崩溃，并成功地把朴槿惠领导的大国家党推向了胜利的巅峰。
与李明博的70天“党内血战”
对韩国政坛来说，2007年6月11日是一个非常重要而特别的日子。
因为在这一天，朴槿惠正式宣布竞选大国家党第17届总统候选人，并辞去党代表一职。大国家党的另一位成员、前首尔市市长李明博也正式注册为总统选举的该党候选人竞争者。根据韩国法律，候选人将在内部先展开激烈竞争，最终选出一人担任该党总统候选人。所以，从6月11日开始，朴槿惠和李明博之间的“70天党内血战”就已经正式打响。
大国家党内的总统候选人之战打响之后，作为前总统的女儿，朴槿惠无疑赢得了更多关注。
11日当天，朴槿惠在首尔的党总部大楼进行竞选演讲时表示：“只要给我一次机会，我将以实实在在的国家观和爱国心来拯救这个陷入危机的国家，再次向发达国家发起冲击，创造奇迹。我将同产业化、民主化势力携手建设新的、发达的韩国。我有信心在5年任期内再创奇迹，引导大韩民国发展成为发达国家。”同时她还再三强调，她一定要完成父亲当年在任内没有完成的两件事：一件是推动大韩民国的先进化；另一件则是补偿在那一时期经历痛苦的人们。
根据当时的民意调查显示，李明博和朴槿惠的支持率遥遥领先。大多数媒体都认为，大国家党的总统候选人之争很可能也就是韩国未来总统之争。所以，两人之间的竞争异常激烈。
2007年8月20日下午2点，大国家党在首尔奥林匹克竞技场进行总统候选人的党内选举。朴槿惠与竞争对手李明博一同站在台上。
那天，朴槿惠穿着一身白色西装，右面口袋里装着胜选演说稿，左面口袋里则揣着败选认输的稿子。在上台之前，时任朴槿惠秘书室长的刘正福向朴槿惠汇报说：“现在虽然只开了四分之一的票，但您已经比李明博领先了2000票。更何况，我们占有绝对优势的忠南北和江原两道现在还没有开票。所以从整体形势看来，您的当选将会是必然的。”
但是，在随后开票过程中形势急转直下，结果大大出乎朴槿惠一行人的意外。下午3点50分左右，心情沉重的刘正福走上台对朴槿惠说：“非常抱歉。虽然在选举人团方面是我们赢了，但民意调查票却没有对方多，结果可能很让人失望……”
当时朴槿惠获得了78632票，李明博81084票，最终李明博以领先1.5%的优势获得胜利。朴槿惠败选，与李明博仅差2000多票。
听了刘正福的话，或许朴槿惠的内心早已排山倒海，但她表面上仍未动声色，只是淡淡地回答道：“就是输了对吧？我明白了。”
随后，她从左边口袋里拿出败选演说稿，口齿明晰地说道：“我尊重党内选举的结果，承认自己竞选失败。从现在开始，我会彻底忘记党内选举时所经历的一切，全心全意期待李明博候选人夺得总统的职位。”
这番话语在当时打动了许多人，乃至于比起李明博的胜选演说，人们对朴槿惠的记忆反而要深刻得多。
对于自己的落选，朴槿惠非常干脆利落地承认了竞选失败，并真心接受了这个让人痛苦的结果。同时她还表示自己会尽自己作为一名党员的职责，会为实现政权的交替而“白衣从军”，奋斗到底！
在这次竞选中，她虽然失败了，但人们开始深信，朴槿惠已然势不可挡！因为纵观她充满苦难和挫折的一生，就是挑战、失败然后再挑战的一生。在她身上，有一种不倒翁精神。
