邢小同一听火了，刚要呵斥她一顿，一想平日都是她做错事反抱怨他，少不得忍住，半晌才说：“我给你说过多少次了，你总是这么没头脑！这种事特别敏感，谁听见不给别人说！杨红砚人是不错，可谁能保证她不给人说1兰曼曼已经流泪了，说：“我知道！现在你说这些废话还有什么用！”邢小同一想也是，可怎么办呢？他嘴里念叨：“杨红砚要是告诉了孙书记，孙书记肯定要来问咱们，那时候，你说我们说不说？要说，曹书记饶不了我们，不说，又把孙书记惹了！两个书记，我们敢惹哪一个！”
兰曼曼更气了，说：“你快想个办法吧，光埋怨有什么用1邢小同一时哪里就能拿出办法来，心里急，少不得叨叨：“孙书记还照顾过咱们，按理，我们应该帮孙书记，他要来问，我们若不说，他不抱怨我们忘恩负义1兰曼曼一跺脚：“好了！是我的错，死活由我，不要沾染你，你滚吧！以后永远不要来！”
这一军倒把邢小同将住了，他闭了嘴，不说话了。兰曼曼反过来抱怨他，说：“你光知道怨我！当初你要不告诉我，我怎么会说漏嘴！现在你倒好，一切都是我的错了1邢小同又气又好笑，知道再抱怨就只有吵架，只得忍住，正没办法，却听有人敲门，门打开，竟是鲍日曙！两人的心都跳起来，鲍日曙可从没来过他们屋，难道事发了？不会这么快吧？两人紧张地往鲍日曙脸上看，鲍日曙笑着冲邢小同说：“我到你宿舍里去了，马主任说你在这里，我就找来了。——哎，我听说你会修收音机，是不是？”
邢小同不知他什么意思，试探着问：“鲍主任的收音机坏了？”鲍日曙一笑：“不是。我还没钱置办那么贵重的东西。是曹书记家里的。响还能响，就是不稳，要人把开关按住才响。音量也不好调，一调就叭叭叭地乱响，不知道是啥地方的毛病？”
邢小同一听，松了一口气，知道是电位器有毛病，说：“那就看看吧。小毛病还能凑合，大毛病就没办法了。什么时候去？”鲍日曙看看表说：“明天吧。明天我来找你，咱两个一块儿去。”邢小同答应了。鲍日曙又说几句闲话才走。
鲍日曙一走，兰曼曼说：“曹书记家的狗你要防着1邢小同笑说：“咬过你的手，我还能忘了1兰曼曼又说：“哦，你要记住，这个地方的人迷信，晚上太晚了不能到别人家里去，你去别人会认为你把冲气带来了。人家家里要有人生了病，特别是小孩子，就会怨到你身上。我那次去给曹书记女儿看病，还是朱常委叫我去的，结果反说是我把不对火带给他们娃娃了！我听了又好气又好笑1邢小同点头，说：“咱们在这个地方无亲无故，晚上跑谁家里去呢。”
两人又商量说漏嘴的事，邢小同说：“没有别的办法了，只有明天再去求杨红砚，让她不要告诉人。”兰曼曼说：“我已经求过了，再去，我都不好意思了。”邢小同说：“你求是软求，那不行。不起作用，明天咱两个一块儿去。”兰曼曼警惕起来，说：“你可不要干啥对不起人的事？”邢小同说：“睡吧，晚了。明天再说。”
第二天一上班，邢小同怕鲍日曙叫，急忙记录了土地电，又去观察大巷子里的水井，又急急忙忙跑西门外的树林子里观察了老鸹。等回来，鲍日曙已在办公室等他了。他慌忙记录了有关数据，给马林道请了假，随鲍日曙去给曹兀龙修收音机。
到曹兀龙家门前，邢小同站住说：“喊一喊吧，我害怕狗。”鲍日曙常来，狗也熟了，是以不以为意，心里还笑邢小同胆儿小，傲然说：“走，没关系。”推门直入。狗见有人，跳起就吠，挣得铁练子喳喳乱响。邢小同惊惧，鲍日曙喝一声：“定着！你连我都不认识了！”
那狗果然不再吠，但仍恶恶地盯着邢小同。邢小同仍紧张，紧贴着鲍日曙走。臊女子在灶房门口探一下头，又缩回去了。黄香桂出来，见是鲍日曙，说：“哦，是他哥哥，你到屋里去。”说着瞅一眼邢小同。鲍日曙说：“我找了个修收音机的。”黄香桂说：“哦，那你领着修去。”仍回灶房去，再没过来。
鲍日曙熟门熟路，自己推房门，领着邢小同进去，像在自己家一样搬出收音机来，拧着表演给邢小同看。邢小同拆开，在电位器里灌了点汽油，拧一拧，一试，好了。
鲍日曙高兴地说：“哦，就这么简单！再坏了我也会修了1邢小同嘴上没说，心里冷笑，想着明白道理了就简单，不明白原故就不简单了！
修完，鲍日曙还在曹兀龙家磨蹭，邢小同一个人先回了科委。马林道见了，酸溜溜地说：“你回来了，孙书记找你。——咱们小邢现在成大红人了，曹书记也找，孙书记也找，还忙不过来了！哈哈！”
邢小同听了，心里却沉重起来，怕孙书记问狐皮筒子的事。他忧心忡忡，走一走，停一停，边磨蹭边想主意，主意还没想好，却已经到孙铁门口了。他几乎没有勇气敲门，门却突然大开，他倒吓了一跳。原来靳向东在里面，他警惕性高，和孙铁谈话老担心别人偷听，听到外面似乎有人，却不见敲门，他就猛拉开了门，见是邢小同，摆手说：“进来进来！快进来1邢小同进来，他随手就关了门，在邢小同背上拍着说：“坐。孙书记要见你，你认识武秘书啊？你这次可是为咱们立了一大功啊！”孙铁也站起来，在他肩上拍了拍，笑着说：“小邢不错，小邢是个好同志！”
他从关心的角度问邢小同的年龄、工作、身体状况，问他的爱好，问地震，问兰曼曼，刚转入问他和武秘书的关系，小李却来敲门，说丁常委考查回来了，叫孙书记过招待所去。邢小同还担心着狐皮筒子，一听丁常委找，仿佛得了大赦令一般，马上站起告别。孙铁笑着嘱他保密，约了以后再细谈，才让他走了。
一出孙铁的门，邢小同大松一口气，赶紧去找杨红砚。他想赶在孙铁下次考问之前把狐皮筒子的事埋好。杨红砚正好在，诧异他的到来，忙让坐。
邢小同未语，脸先红了，勉强笑笑说：“对不起，打搅你了。昨天兰曼曼说错了一句话，我想给你解释一下。”杨红砚一听便明白了，说：“哦，就是狐皮筒子的事儿吧？我已经给曼曼说了，你们放心吧，我不会传出去的。”
邢小同不好意思地笑，说：“我的意思，不是不相信你。主要是因为这件事不落实。兰曼曼是听我说的。我是听另外一个人说的。那另外一个人还是听另外一个人说的。都不是直接看见，到底有多少真实性就很难说。所以，我觉得，这么捕风捉影的事，兰曼曼不应该给你乱说。当然，错误在我们。我们现在就是想请你帮帮忙……”
杨红砚有点不耐，说：“你放心吧。我刚才已经说了，昨天也跟兰曼曼说了，我不会给人说。——你是不是信不过我？”邢小同忙说：“不是信不过你。实在是我们家庭出身不好，社会关系又复杂，这些你都知道，我们不敢犯一点错误！请你理解……”
杨红砚更不耐了，但忍着，口气稍重地说：“我能理解！”邢小同脸更红了，说：“那我谢谢你！但是，……我还是要说句……不好听的话，就是万一将来叫人知道了，——我不是说你传出去，你我们当然非常相信。我是说万一将来从别的方面传出去，有人要来调查的话，我们也不敢承认这话是我们说过的。我们实在是承担不起。我说这话觉得自己很卑鄙，但我们实在是没办法，请你原谅。”
杨红砚心里像吃了个苍蝇。如果他是个无赖，她会啐到他脸上，如果他是个流氓，她会轰他出去。可他却是邢小同，是兰曼曼的恋人，投鼠忌器，她不想让那个可怜人儿受一点点伤害。她低下头，下意识地掐着钥匙练上的塑料花瓣。邢小同下面还说了啥，她没听见。邢小同什么时候走了，她也不知道。直到文戈问她，她才发现面前是另外一个人了。
她笑一下，说：“坐。你什么时候进来？”文戈慢慢坐了，说：“发生了什么事？”杨红砚凄然一笑，说：“没什么。”文戈说：“不可能。我问了你两声，你都没反应。”
杨红砚低下头，好半晌，才把邢小同的话说了，说：“我想不明白是咋回事，平时看着好好的一个人，到关键时刻怎么就成这样了1文戈拍拍她的手背，安慰说：“别生气，这也不全怪他。”沉默一会，又说：“我上中学的时候，学校里搞勤工俭学，在一个小河边儿上开了一块地，自己种蔬菜，我们种的是白菜萝卜。白菜没什么。萝卜看着也挺好的，可是到收获时挖出来一看，都七拧八歪的，没一个好看的。你知道为什么吗？”
杨红砚说：“为什么？”文戈说：“因为我们的地开在小河边上，尽是砂土和鹅卵石，萝卜是在鹅卵石缝里生长的。”
4、样样都好，只可惜是知识分子
孙铁和靳向东到招待所时，曹兀龙正好离开。地区组织部及几大口陪同的人知道他们有私话要说，便到另一间屋里打扑克去了。
丁义川招呼孙铁和靳向东坐，一边倒茶，一边问：“吕翠儿你们县上考查过没有？我这次去谈了谈话，那干脆啥都不懂！你叫那号人当常委，起啥作用？就光是个摆设。当摆设那还可以，脸蛋子我看还长得光光堂堂的。你们是不是就选了个漂亮的报上来了？”
孙铁和靳向东相视一笑，孙铁说：“那是曹兀龙选拔的人才！曹兀龙在山口蹲点，看上了，回来说千好万好！说班子里正缺贫下中农代表，还是个女的，人家是一把手，我们只得通过。”
丁义川道：“贫下中农代表是有要求，但也不是随便哪个贫下中农都行！总得选个差不多的吧？不要说陈永贵了，郭凤莲也行啊！或者比郭凤莲再差点，只要不出大轮，也行！你们纯粹选了个样子货么！脸蛋子我看比郭凤莲长得好看。是不是有郭凤莲那么能干？”
靳向东听着，咧咧嘴说：“我们有一个现成的女常委，比吕翠儿强百倍！还比吕翠儿年轻。能干程度么，怎么说呢？在水泉县没有几个抵得上的！美中不足的是知识分子，看你要不要？”说着，冲孙铁点头。孙铁会意，两人都往丁义川脸上看。
丁义川喝一口水，说：“有没有你说的那么好？有那么好了当然要。为啥不要！咱们现在缺的就是年轻的女的。知识分子也不要紧嘛，知识分子也有好有坏，不能一概而论。毛主席还说‘老九不能走’！有些高级知识分子，中央也用呢！你比如造原子弹的钱学森，不用行不行？哪个贫下中农会造原子弹！对不对？不能一听知识分子就害怕！——这个人是干啥的？”
靳向东道：“现在是我们县宣传部副部长，大学生，人绝对能干1丁义川说：“是不是‘造反派’？”靳向东说：“就是。不是‘造反派’我们也不能给你推荐！这个人要是当个常委，比吕翠儿强一百倍1丁义川动心了：“叫什么名字？”孙铁和靳向东同时说：“杨红砚。”
丁义川往孙铁脸上看看，说：“是你们早就商量好的，还是临时想起的？”孙铁说：“以前商量是商量过，不过我们商量的是将来，当下……”他略一犹豫，靳向东把话接过去了，说：“当下我们主要是考虑怕丁常委为难，如果丁常委觉得可以报，我们现在就报？”
丁义川沉吟。孙铁说：“小杨确实不错。人确实能干！在学校里时，就是‘红卫兵’头头，很有组织能力。我和向东两个商量过，即使向东的常委批下来，班子里还是只有我们两个，举手表决个啥东西，我们是绝对少数！要想办成事，确实太难了！我们想着，也不能大事小事都麻烦丁常委，还不如我们就麻烦丁常委一次，把杨红砚的常委一批，水泉县的事儿我们再也不给丁常委添麻烦了！”
靳向东接着说：“水泉县的班子，现在是三驾马车。刘钟不用说，是老班底，实力雄厚，即使现在，也还有刘、阮、杨，再加这次报的陈玉玺，还有四个人。曹兀龙加上朱仕第，再加上吕翠儿，就是三个人，他还是一把手，有权力和机会做手脚。我们只有老孙和我两个！老孙还是副的！你想想，这么个比例，这么个局面，我们还能干什么1丁义川有点心动，说：“刘钟现在也是日薄西山，气息奄奄了！他的人也不能就算四个。陈玉玺也不一定就是他的人。我还准备到石寨公社去看一看。准备和陈玉玺好好谈谈，将来你们好好配合，争取让他支持你们两个。杨子厚还在工地上，多的都不参加会，顶多也就算半个人……”
孙铁说：“哦，杨红砚就是杨子厚的女儿1丁义川意外：“杨红砚是杨子厚的女儿？”靳向东说：“嗯1丁义川说：“杨红砚要是杨子厚的女儿，麻烦就大了！你总不能一个班子里放父女两个！那还成他们的家天下了1靳向东说：“这个问题我们考虑过。我们是这么想的，杨子厚嘛，丁常委下个文，调到地区哪个部门放个副职叫养老去。把杨红砚给我们批了。这样，表面上是他们父女两人互换，刘钟他们说不出啥话来，可实质上是他们少了一票，我们多了一票！即使他们明白，也不好公开反对，因为杨子厚肯定高兴，刘钟他们心里不愿意也说不出口。而曹兀龙那边呢，一加一减反正都不是他的人，杨红砚上他可能还高兴些，因为老杨那个人，要犟着来了，九头牛都拉不动，曹兀龙都忌讳呢。这样，我们不动声色就把事情办了！阻力小而意义大，丁常委你考虑。”
丁义川转了转茶杯，说：“她在不在？如果在，叫来咱们看看嘛1孙铁说：“行。向东你去叫一下。”
靳向东答应一声，一路急行到县委，找着杨红砚，拉到她宿舍里，喘着说：“快！收拾一下，咱们一块儿去见丁常委。啊呀，把我和老孙两个人嘴都说干了！我两个想推荐你当常委，丁常委的嘴紧得很，硬是不吐核儿（不答应）！从一上班直说到现在，丁常委才松了口！快收拾一下，收拾得麻麻利利的。成败在此一举，你可不要给我和老孙丢面子啊！”
杨红砚没有一点思想准备，不觉愣了，非但不收拾，还一屁股坐下来，说：“到底咋回事儿？我还不明白？”靳向东着急，但也无奈，只得把他和孙铁准备推荐杨红砚当常委，以及在招待所说服丁义川，丁义川答应见杨红砚的话说了一遍。杨红砚这才明白，一边整理衣服，一边往镜子里偷偷扫几眼。靳向东提议换件衣服，杨红砚本来也想换，靳向东一提，反不好意思换了，只用湿毛巾擦擦脸，又略擦点润脸油，便随靳向东去了。
一进去，杨红砚和丁义川四目相对，竟同时一呆。丁义川没想到偏僻的水泉县竟有如此出众的女子，仿佛睡梦里见过，竟一下觉得十分亲近。杨红砚老听人说丁义川，以为年轻得志，不知怎么张狂自得，虽未见面，心里早存了几份轻蔑和戒备，不想此人官高位显，却又平和随分，全没有小人得志的那种忘形，且长得一表人材，不似靳向东身上总似乎有股邪气，不觉也亲近了。这一瞬间的变化，没能逃过孙铁、靳向东的眼睛，两人偷偷一对眼，不觉心中暗喜。
杨红砚反应过来，很为刚才的失态难为情，不觉脸微微红了，勉强笑着问候一句：“丁常委好。”
丁义川点头，说：“好。你也好？”向杨红砚伸出手去。杨红砚略一迟疑，也伸手去握，暗暗感到丁义川的手握得稍为重了一点，时间也略为长了一点，她抽回自己的手，同时镇静下来。
丁义川上下一打量，见她上身穿灰绦卡外衣，领口处外翻着白底蓝色小点子衬衣，脚上一双系带儿黑色软帮皮鞋，鲜亮鲜亮一双黄袜子。不觉脱口说道：“小杨的袜子好漂亮啊1孙铁和靳向东也同时向杨红砚的脚上看去。杨红砚已经镇定下来，笑说：“女同志么。”
几个人重新坐了说话。话题自然地回到给杨红砚报常委的事上来。丁义川说：“小杨还是大学生啊？听说你的笔杆子挺硬的？”杨红砚一笑：“也就会写几个字儿。”
丁义川冲孙铁点头：“挺谦虚的！不过，小杨当常委不一定合适，是不是？——小杨，你自己说说，你适不适合在县上当常委？”
