曹兀龙一听老太太要“刹”，便有些急，这算封建迷信，他刚借此准备抓阮祥林的把柄，这阵儿倒自己搞起来，再说朱仕第还在家里，要传出去，他这个书记还怎么当？“代理”二字还能拿掉？但老太太的话又不能驳，只得说：“再等等，再等等，等人走了再刹。——我马上打发他走1老太太挪一下小脚，满脸的不高兴，嘟囔道：“你快打发去！怕就是那个人带来的不对火，一下赶紧叫走。”
曹兀龙解释不得，急忙赶过去，忍着尴尬让朱仕第先回。朱仕第慢慢站起来，一边往门口挪，一边客套说，是不是娃娃病了，要不要请医生等。曹兀龙忙说不要。朱仕第好意地坚持。曹兀龙心里不快，这家伙平日冷得像石头，偏今天倒巴结得这么过分。黄狼见有生人出来，从狗窝里扑出来，汪汪地吠，铁链子喳喳直响。曹兀龙骂几句狗，将朱仕第送出门外。
他回来关上大门，到东屋时，老太太已经准备好了水碗，他老婆正拿一张拾元的票子往白纸上按，按一下，揭一张，旁边已经有了好些张。这叫“印钱”，是贿赂鬼的，却不知道冥国银行认不认账。过去冥钱是用印板印的，印板需要阴阳用咒，现在都兴革命，阴阳先生难找，只好这么凑合，这叫“哄鬼”。
老太太见“钱”印多了，走过去，拿起一沓，喳一声，从脖子后面拔一撮头发，放“钱”里卷吧卷吧，弄成一个筒儿，放在碗边。然后再拿“钱”，再“喳”，再卷。这也有讲究，叫卷“箭”，和荆轲刺秦王图里卷匕首一个意思。那“箭”要货真价实，须是男人的汗毛，其次，女人的也可以，实在拔不着汗毛，用头发也可以代。这叫大棒胡萝卜并用，鬼要知趣，拿了钱走路，要不知趣，或还不满足，有“箭”在后面伺候着呢！不过，曹兀龙这阵儿没心思考虑这些，还担心朱仕第多事再找来大夫，瞅空儿提醒道：“你们把这些暂时拿过，一阵儿可能还来人呢！”
婆媳俩都住了手。黄香桂往婆婆脸上看，老太太一脸不高兴，说：“叫的干啥的大夫！娃娃得了不对火了，大夫会看啥！这一夜子了，还往家里引人，还怕娃娃……”她突然住了口，不好的话有毒，她不能说出来。
黄狼又吠起来。大门的扣儿规规矩矩地敲响着，一个脆生生的声音钻进来：“曹书记在家吗，我是大夫。”
曹兀龙慌忙一指水碗，扫一眼老婆说：“快把那些都拾过。”黄香桂匆匆收拾。老太太不高兴地嘟囔。曹兀龙装没听见，眼看着老婆把水碗、钱卷儿都拾缀过了，才去开大门。
他稳住神，边走边向外问：“谁？”外面应一声：“我是县医院的兰大夫，兰曼曼。”
曹兀龙不再说话，开了门。一个小得可怜兮兮的身影怯怯地进来，背后掉着个大药箱，要不是她声明自己是大夫，谁看也是个替人背药箱的孩子。她问了书记的好，再问孩子的玻曹兀龙也问她。她陪着笑回答了。进得屋来，见地上哼哈二将似的站着两个老太婆，一个瘦，细腿，脚小得像钉子；一个胖大，有点像男人，看架式都是有来历的，慌忙端出笑脸来，左左右右赔礼。曹兀龙喝令臊女子睡好，谁知她非但没睡好，反伸出两只光胳膊，娇声喊道：“奶奶。”
地下两个老太婆同时凑过来。顾命大臣般围住了，老的一位挡着兰曼曼说：“你略坐坐，你刚从外面进来，等身上的瘆气散散再给看，小心把娃娃打了。”
兰曼曼笑笑，慌忙退后一步，不知所措地站着，偷偷往曹书记脸上看。曹兀龙见状，指挥老婆道：“你给大夫倒点水。”
兰曼曼忙说不用，但又觉无事可干，只得接了黄香桂倒的水，一边捂手，一边用捂热的手再去捂听诊器。她见臊女子光身躺在炕上，怕听诊器冰着。暖一阵，她觉得身上不瘆了，听诊器也不冰了，才给臊女子诊病。谁知听诊器刚接触到臊女子，她就躲蝎子似的尖叫起来，吓得兰曼曼忙撤了听诊器。她再去用手捂听诊器时，她的手都没有听诊器热了。老太太过来，接了听诊器去，两手换着暖了好一阵，臊女子才不再叫。
曹兀龙站在地上，见兰曼曼一团绒球儿似的在面前颤，那么细气，那么清爽，像薄荷般往人心里渗气儿，清凉滋润得叫人心颤。再看他那辨不清男女的老婆，母牛似的喷着热气，心里便不是味。乱想着，病却已经看完，绒球儿从瓶儿里倒出大的小的白片片麻片片，包好了，在包儿上写了字，交给黄香桂，关好药箱，告辞了出来。
黄狼又狂吠，曹兀龙心里比方才热多了，紧走几步，插在狗和她中间，替绒球儿挡住狗的恶声气，直把她护送到大门口，才笑着关心一句：“你走啊？”绒球儿甜甜地嗯了声，让过书记才走。曹兀龙看着她娇娇小小的身影隐没在黑暗里，还追着吹过去一股气儿：“小心些！”黑暗里传来感动地一声“哎”，又怯怯甜甜地送来几声“曹书记请回”。曹兀龙心里暖暖的，往黑暗里招一下手，希望看到她感激灿烂的微笑，却只看到一片没有声息地黑暗。
他若有所失地拴了大门，回到东屋时，老太太已经亲自上阵为宝贝孙女刹冲气了。水碗放在臊女子头前，几只筷子撮一起扶着往碗里站。臊女子这阵儿似乎什么都不痛了，背着头看她奶奶演戏，抿着嘴嘻嘻地偷笑。黄香桂知道她的毛病，轻骂了句，臊女子还笑，后见她老子虎着脸，才不笑了。只听老太太嘴里念叨道：“站住，站住，不管你是谁，你都站住，站住我给你些钱，你拿着花去，再不要缠我们臊女子……”
她一遍又一遍地说，猜是哪个阴魂缠了孙女，却似乎总也猜不对，那筷子就是不站。老太太回头看了曹兀龙一眼：“你睡去，男人家煞气大，逼住了，不敢来拿钱，筷子都不站。你去。”
曹兀龙应一声，悄悄松了口气，嘱咐黄香桂：“你看着把药给吃了。”黄香桂还没言声。臊女子却叫起来，蹬着腿嚷：“我不吃药！我不吃药！叫奶奶给我刹。”
老太太忙抚慰，一边赶曹兀龙快走。曹兀龙要走，想起水碗要送到大门外的，叫人看见不好，悄悄把老婆拉到一边嘱咐：“水碗送出去放一放就拿回来，不要叫人看见。”黄香桂答应了，他才悻悻地出来。
夜气已经很重了，他大大地打了个哈欠，感到身上有点凉，急忙向卧室走去。
他已经很累了，要在往常，这一觉准能睡到大天亮，但他惦着水碗的事儿，睡了一会就醒了，也不睁眼，捅一下母马似的卧在身边的黄香桂：“水碗拿进来了吗？”
黄香桂刚睡着不久，不耐烦地说：“刚送出去，咋往回拿1曹兀龙火了：“啥刚送出去，我都睡了一大觉了。你快拿进来。叫人看见了，我这个书记还咋当。”黄香桂不动：“早着呢，半夜刚过，天不亮我就拿进来了，你放心睡你的吧。”
曹兀龙看看窗子，没看出亮来，不放心，划根火柴看表，果然才三点多，只得又睡下。却睡不着，悄悄下去开了大门，伸半头出去探看，街上静悄悄的，半个人影也没有，赶紧把扣在门口的水碗拿进来，纸灰水渍都用脚撒了，才进来放心睡下。
6、灾可幸，祸可乐
曹兀龙匆匆梳洗了，胡乱吃了点，急忙往单位上去，处理了几件手头工作，又把朱仕第叫来，关上门，讨论孙铁的问题。他主要担心的，是孙铁能不能和他们一条心。
朱仕第想了想，说：“一条心，恐怕不会和咱们完全一条心。这也是无奈之举。你看现在的形势，孙铁进班子是迟早的事，咱们提，他能进来，咱们不提，人家也能进来，我们何不落个顺水人情？还堵了刘钟他们的嘴……”
正说着，通信员小李敲开门，怕打扰领导，一脚门里一脚门外地说：“曹书记，家里叫你回去一下，说北山上她三姨娘（姨妈）来了。”
曹兀龙听了心里一堵，知道是为白梦媛调工作来的，皱着眉一扬下巴：“知道了。”小李赶紧收身退步，轻轻关上门走了。朱仕第若有所思地说：“曹书记家里该装个电话了。”
曹兀龙没有思想准备，心里却轰的一声。电话，还是奢侈品，地区熊书记家里是有电话的，县委书记一级的，还没听说谁家里有电话，要是能装一部就太好了。可是，这关系到他的形象，自己自然是不好开口的，别人提出来，自己就没有责任了。他不吭气，还接着孙铁的话题聊，苏芸却敲门进来了，说要请假，她丈夫出了车祸，她要去看看。她丈夫姓岳，在地区农业局当局长。
曹兀龙心里一喜，脸上却装同情：“怎么样？人不要紧吧？”苏芸脸上淡淡地说：“不要紧。司机重点，他只受了点轻伤。”
曹兀龙说了几句客套话，同意她去。朱仕第也关心了几句，苏芸应酬了。
苏芸刚走，朱仕第忙一欠身，压低声儿说：“曹书记，你应该出面，拉上苏常委，以县委的名义买点东西，一块儿去慰问一下，这是个机会。”
曹兀龙一愣，说：“对1朱仕第再加一句：“正好可以给熊书记建个议，让把苏芸调地区照顾岳局长1曹兀龙明白了，说：“你快叫老张去买东西。叫苏芸等我一下。”
7、情归我，罪归他
送走曹兀龙和苏芸，朱仕第慢慢地往回走，心里却盘算着给曹书记装电话的事。这事还没有前例，要没人说话，就是他的功劳，要有人说闲话，还有可能惹来麻烦。不行，得把刘钟拉进来，让他点头，办成了，曹书记知道是我办的，得记我的情，有了问题，是他刘钟点的头，让他去领罪。他心里一乐，嘴角挂起了一丝嘲笑。
刘钟门前的花圃边倒着一堆中药渣，老远便闻到药味。朱仕第咳嗽一声，隔门问：“刘书记在吗？”
刘钟在里面应一声，开门让他进去。一股浓烈的中药味立即冲进鼻孔，朱仕第装得若无其事，简单问了几句药、身体，说：“刘书记，曹书记那里要装一部电话，你看咋办？”
刘钟一愣：“他房子里有电话，还装啥？”朱仕第说：“不，是家里。”刘钟没有思想准备，诧异道：“家里？”
朱仕第不紧不慢地说：“嗯，家里。曹书记有时候在家里，要是单位上，或地区有什么急事，叫人跑去叫不方便，主要的是还怕把事儿耽误了……”
刘钟将炉子上的药锅端下来，脑子里转着：“是曹书记提出来的？”朱仕第慢慢地说：“主要是考虑工作确实需要。其实，常委们都应该装，只是现在条件还不具备，以后有条件了，都应该考虑。”刘钟沉吟半晌，说：“那你给别的几个常委也说一说。”他也没有明确表态。
这阵儿在家的只有阮祥林和赵天葵，朱仕第去说，要给曹书记家装电话，刘书记已经同意了，让给你们两个说说。二人听说刘书记同意了，就不说什么。朱仕第返回头又到刘钟那里，说阮常委、赵常委都同意。刘钟想想，电话确实也需要，就说：“那你们办公室安排去。”
朱仕第得了令，立即通知人去办。
8、对工作没意义的事，对当官……
下班时候了，朱仕第刚准备走，电话铃却警报似的响起来。他们用的还是手摇电话，摇得快，就响得紧，摇得慢，就响得缓，这种响法就像发生了火灾。
朱仕第慢慢去接，心里还骂，这是哪个冒失鬼。可电话里传来的却是曹兀龙十万火急的声音，让赶快准备布置春播的文件，同时给他起草一份动员春播的讲话稿，晚上要开紧急电话会。
朱仕第捏着电话愣住了，春播早就开始了，现在还发什么狗屁春播文件，等发下去春播都结束了。但他是知道曹兀龙的脾气的，什么都没说，只嗯嗯地答应着。完了找来“农办”（农业学大寨办公室）的马宏雄主任和办公室秘书文戈，布置他们分头去办。
马宏雄嘴里叨叨着，抱怨着。文戈却皱了眉，说：“春播都快结束了，现在布置，还有什么意义？”
马宏雄心里不满意，但他知道领导是说不得的，反过来数说文戈：“文戈同志，服从命令是当下级的天职。你别管春播是不是快结束了，让你写你就写。你是秘书，不是书记。等你啥时候当书记了，就知道有什么意义了。”
晚饭后，开电话会的人都到了，惟有曹兀龙还没回来，刘钟、孙铁一遍遍问，朱仕第只得让文戈在邮电局和县委之间一遍遍地来回跑。直到快九点了，曹兀龙才来了电话，说他有事回不来，电话会推迟。
孙铁听了，第一个跳起来，骂骂咧咧地走了。刘钟没有走，忍着火儿拿起话筒，边想边说，讲了几句“抓革命，促生产”的老话，勉强磨掉十几分钟，总算把场面撑了下来。
曹兀龙第二天中午才赶回来，他风尘仆仆地直扑县委办公室，脸也没顾得洗，就要看起草的文件和发言稿。朱仕第拿来，他胡乱翻着，问道：“你都看了吗，有没有啥问题？”
朱仕第说他看了，问题是没有，但讲话稿起草得仓促了些。曹兀龙问谁起草的，朱仕第说是文戈。曹兀龙不说话，数了一下页数，只有七页，心里有些嫌短，说：“这么重要的事情，都当耍头（儿戏）着呢。我看这些人得给敲打敲打呢。”说着，拿了文稿，提了黑提包向外走，到门口又扭回头冲朱仕第说：“一阵儿你到我房里来拿文件。要赶紧安排打印，赶紧往下发。”
曹兀龙回到自己宿舍兼办公室，洗了脸，泡了茶，将文件略翻了翻，就签了字。这种东西，他知道没啥问题，有朱仕第把关，也不会出问题，发下去也没几个人会看，但不发，要有人说你工作没做到，就不好解释了。
讲话稿却不敢马虎，领导，就是从讲话见水平的。他见稿子上难字旁有同音字注，认得是朱仕第的笔迹，心里得意，觉得有了个能干的帮手，自己的决策对了。
朱仕第来了，曹兀龙让关了门，带着几分得意几分神秘地说：“苏芸的问题解决了！”朱仕第自是高兴，点头说：“好，解决了一个。”曹兀龙得意地说：“一个？我解决了两个！”
朱仕第有点意外，哦一声。曹兀龙说：“地区的斗争也复杂得很，我跟熊书记谈话，谈了没多一会儿，就几个来找的。熊书记大概听了听，就让我去找丁义川。”
朱仕第又哦：“丁义川现在是熊书记的红人啊。”曹兀龙点着头说：“不仅是红人，还是实权派！那么年轻，就是常委、组织部长，我看熊书记的意思，以后地区的大权，说不定就要交给丁义川呢！”朱仕第点点头。
曹兀龙说：“我和丁义川谈了我们的想法，开头我还不敢深谈，谁知人家对咱们县的情况熟悉得很。也直接得很，说话根本不绕弯子，就直说着呢！一谈就说，让咱们考虑孙铁进班子的事。我一看他先提出来了，就跟他讲条件，我说孙铁进班子我没意见，就是没位子，最好能调出去一个。他问调谁，我就说阮祥林。开头还不吐口，后来见我坚持得硬，就答应了。”
朱仕第慢慢点着头，审道：“没有提什么条件？”
曹兀龙一摇头：“提了，咋没提！那都会讨价还价得很。说阮祥林调出来可以，要考虑把靳向东好好培养培养。我看他的意思，第一是孙铁，第二就是靳向东，胃口大着呢。——看来孙铁也在底下拼命做工作着呢，我们先前都忽视了1朱仕第心里暗笑，想是你忽视了，我并没有忽视。他点点头，仿佛自言自语似的说：“丁部长还不好得罪。不过，只要他想安插人，事情就好办了。”
他没有解释为什么好办，见午饭时间到了，让曹书记先吃饭，有时间再聊。曹兀龙说还有好些情况，约了晚上再聊，就起身回家了。
9、人有了权，家就成庙了
曹兀龙在家门外见两个穿墨绿邮电服的人在墙边挖坑，知道是朱仕第安排装电话的，心里高兴，装没看见，竟自进了家门。黄香桂听到门响，迎出来悄悄说：“北山他三姨娘和圆儿两个在家里呢，寻你给圆儿调工作，等你等了两天了。”
曹兀龙眉头攒着，这些亲戚，见他升了书记，远的近的都来找，仿佛他当了皇上，可以封侯封王，也不管他的难处。
东房里迎出来一老一少两个女人，满脸堆笑地问候。曹兀龙碍于情面，只得敷衍几句。她三姨将女儿介绍给曹兀龙，曹兀龙问：“你叫圆儿？”不想那位直勾勾地瞪着他，碰见他的目光，也不回避，大大方方地说：“姨父好着吗？我叫白梦媛，小名叫圆儿。姨父给我调个工作，我想当打字员。”
