管子曰：“令有时。无时则必视顺天之所以来，五漫漫，孰知之哉？”（语出《管子·四时》）发布政令要讲时节。不讲时节便违反了天道。必须视察天时的由来，才能顺应天时。对日、星、岁、辰、月茫然无知，对阴、阳、春、夏、秋、冬糊里糊涂，怎能了解客观世界。
在正确的时间做正确的事。即是说，做事应考虑结果，即使是做好事，行动也要选择正确的时机。
令有时。
——《管子·四时》
管子曰：“令有时。无时则必视顺天之所以来，五漫漫，孰知之哉？”
——语出《管子·四时》
做事要抓住时机，应时而动。人是在一个既定的环境下开始个人的活动的，时间和空间、环境与人事随时都在变化之中。如果与客观环境相违背，逆时而动，事情就不会达到应有的效果。
管子在《四时》中说，不了解四时，就将失去立国的根本；不知五谷的生长规律，国家就会衰败。
管子认为，东方为星，它的时令是春。它的气是风，风生木和骨。它的德性是喜欢生长，于是万物按时节出生。这个季节应该做的事情便是：发布政令修理、清扫神位，修治堤防，耕田植树，修筑桥梁渡口，疏通渠道，整修屋顶以便行水，解仇怨，赦罪人，修睦四方邻国。这样和风甘雨就会到来。而如果在春天实行冬天的政令，就将草木凋零；实行秋天的政令，就将出现霜冻；实行夏天的政令，就会出现旱热。
除春季外，管子还对夏、秋、冬各季统治者应实行的政令进行了详细的论述。管子这种应时而动、顺应天道的主张在古时得到了普遍的认同，《老子》、《孟子》、《庄子》、《荀子》等都有相关的论述。
管子关于四季应时而动、应时而变的论述告诉我们，做事要顺其自然，把握正确的时机，而不可逆时而动。
成功者之所以成功，就在于其对时势、机遇的把握。无机会时顺应大局，依势而为；有机会时迅速出击，“不飞则已，一飞冲天”。
顺应时势，该动则动，该止则止，这样做事常会取得事半功倍的效果。反之，如果按照某种主观愿望来干扰或违背客观规律，则只会适得其反，自取其败。
为人处世亦是如此。与人共处于世，对不同的人要采取不同的方法，要顺应时势，按照实际情况灵活应变。这样才能明智审慎，使自己成为社交场上最精明的操控者。把握时机，顺应时势，是最为实用的处世艺术，更是真正的处世智谋。
吃古通今
公元前210年，秦始皇病死，秦始皇的小儿子胡亥即位，这就是秦二世。
秦二世是个昏庸残暴的皇帝。在他的统治下，百姓的徭役赋税负担更为沉重，刑法愈加苛毒。广大劳动人民在饥饿与死亡线上挣扎。公元前209年，秦二世下令征发淮河流域的900名贫苦农民去防守渔阳。
雇农出身的陈胜和贫农出身的吴广被指定为屯长。当他们走到蕲县大泽乡的时候，连绵的阴雨把他们阻隔在这里，不能如期赶到渔阳戍地。按照秦法规定，误了期限就要全部被处死。
押送他们的两个军尉非常凶暴，陈胜和吴广就借机把军尉杀掉，接着对大家说：“各位遇到大雨，都已误期，误期要被处斩。即使不杀我们，而戍边死的也有十之六七。何况壮士不死则已，如果死，就要干出一番轰轰烈烈的事业来！”
他们的话激励了戍卒的斗志。大家推举陈胜为将军，吴广为都尉，提出了“伐无道，诛暴秦”的口号，组成一支农民起义军。中国历史上第一次农民大起义爆发了。
为了扩大影响，他们夜晚在驻地附近神祠中燃篝火，作狐鸣，发出“大楚兴，陈胜王”的呼声，被民间传为神话。陈胜、吴广率领农民起义军，占领大泽乡、攻下蕲县，很快攻占了五六个县城。起义军所到之处，贫苦农民纷纷响应。陈胜、吴广领导的起义军攻占陈县后，建立了“张楚”政权，陈胜为王。这是中国历史上第一个农民革命政权。
起义军乘胜前进，分三路攻秦。这时起义军已发展壮大到几十万人，有兵车千辆。起义军的一路人马由周文率领的农民军很快进抵关中的戏地，逼近咸阳。农民军的另一路人马由武臣率领占领了旧赵都城邯郸后，在混进起义军队伍的旧贵族势力的代表人物张耳、陈余怂恿下自立为赵王。
后来，农民起义军终因实力悬殊，作战经验欠缺，以及内讧等原因而遭致失败。但这支起义军的残余力量后来与项羽、刘邦等人领导的起义军会合，继续同秦军战斗。公元前206年，秦王朝在农民起义军的沉重打击下灭亡了。
老夫子点评：
陈胜、吴广面对危机，不但顺应时势，挺身而出，而且主动营造有利于自己的时机，终成为历史上第一支农民起义军的领袖。虽然最后失败了，但他们这种顺势而动的果断使他们的英名永载史册。他们在关键时刻对时机的正确把握，至今仍给我们以启迪。
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是故春凋秋荣，冬雷夏有霜雪，此皆气之贼也。刑德易节失次，则贼气速至，贼气速至则国多菑殃。是故圣王务时而寄政焉，作教而寄武焉，作祀而寄德焉。此三者圣王所以合于天地之行也。
——《管子·四时》
因此，春天草木凋零，秋天草木繁荣，冬天打雷，夏天霜雪，这些都是反常之气。刑罚和德政违背了时节，失去次序，反常气象马上就会出现。反常气象骤然而至，国家就多祸殃。所以圣王顺时颁行政令，根据教化推行武事，安排祭祀显示德行。这三项都是圣王为配合天地的规律而采取的措施。
南方曰日，其时曰夏，其气曰阳。阴生火与气，其德施舍修乐。其事：号令赏赐赋爵，受禄顺乡，谨修神祀，量功赏贤，以动阳气。九暑乃至，时雨乃降。五谷百果乃登，此谓曰德。
——《管子·四时》
南方为日，它的时合为夏，它的气是阳，阳生火和气。它的德性是施舍和修乐。这个季节的事情是：发布命令顺时行赏，封爵授禄，祭祀神灵，量功赏贤，以助阳气。于是大暑就将到来，时雨就会下降，五谷百果就会丰收，这叫做日德。
