獾，哺乳动物。毛一般灰色，腹部和四肢黑色，头部有三条白色纵纹。趾端有长而尖利的爪，善于掘土，穴居在山野，昼伏夜出。脂肪炼的獾油用来治疗烫伤。
一一引自《辞海》
倘若，那片赤裸的金黄色的沙坨没有被八月的毒日晒得滚烫，烙得他那长厚茧子的光脚板都钻心疼的话，他也不会跳到这边长有嫩草的斜坡上来，于是也就不会发现这一串杂乱的足印。当天还没亮，老妈妈掀开他盖在屁股上的绒毯子叫喊：小爸爸，快去把毛驴找回来，我还要推碾子！的时候，他就有了某种预感，今天要有啥事发生。因为，他梦见自己骑着一匹驴，迷路在野挖子里。梦中，驴是指鬼，不吉利。他埋怨老妈妈。那个豁牙嘴的老女人。要不是她，他也许把梦做完，最后备不住驴变成马走出那个野坨子呢？他不无遗憾地摇摇头。
现在，他只好冲那串不祥的足印发愣。比狗的足印稍许小些，比猪的足印稍许大些，在软绵绵的沙地上踩进深深的窝窝，留出了那串只有没有驯化的野性的兽类才会有的骄横的足印。而且，两只大的打头，四五只小的殿后，拥拥挤挤，气气派派地向西边坨子中间的庄稼地扑去了！
他的阔嘴扭向一边，眉棱上的一撮粗眉一跳一跳。他仰起头看一眼湛蓝的天空。那里只挂着巴掌大的一片云，晒干了水分，白白的，像羽毛，仍不愿散去，像是舍不得蓝天舍不得那风，滞留在那里一动不动。他叹了一口气。
这串足印无疑剌激了他。他的心莫名地沉了，重了，隐隐感到疼痛。半晌，他默默地伫立着，那张瘦削的老态的苍黑脸上，拧出他自己都不知道的一丝苦笑。
哦哦，来了，又来了……有好些个年头了。他兀自嗫嚅。汪汪，汪，汪汪汪！跟在后边的难得一叫的老三也感觉到了战斗的气息，笨拙地嗅着这串足印，冲西边坨子威风地吠叫了两声。
他的目光也眺望着西边坨子。那里是一片绿油油的苞米地，村里的头面人物的责任田都在那里，是全村的最好的地块，那年月曾创过长江田。用不着他跟踪兽迹去察看，他能想像到那片苞米地里已经发生了什么事。
他又仰起头来看了看那朵不愿散的云。眼神显得迷离。汗珠在他额上闪光，并顺着他苍黑的脸颊、赤裸的古铜色脊背、数得清的瘦肋缓缓往下流淌。他完全没有了去找驴的兴致，突然觉得心灰意懒，浑身疲倦。这种疲倦是心灵上的，他真想打个吨睡一觉。五十步远处，有一棵老柳树，弯把的树杆上结着好多碗大的疖疤块，那是四季风沙吹打后留下的伤痕。树顶上幸存的稍许枝叶，遮庇出一小块不受酷日辐射的荫凉地。他一时忘却了老妈妈交代的任务，跑到树下躺下来，摘了两片野黑麻叶子遮在眼睛上。老三伸出红红的长舌头，呼呼喘着气，趴在他的脚边。他踢了一脚，它毫不生气地摇摇尾巴，走开几步重新趴下。这是一条老狗，跟人的多年相处中积累了丰富的经验，知道没有耐性，一切更会糟。他睡着了。
然而，即使是沉睡，也未能远离现实的烦扰。西边洼地传出了吵嚷、诅咒、骂娘声。
那里聚集了几多乡亲，老少人等。对庄稼人来说，还有什么比这更惨重的事呢？―，一只老母獾领着几只崽子洗劫了这片洼地的几十亩苞米。正灌浆抽穗的苞米被糟踏得一塌糊涂，枝秆折伏，嫩叶飘零，青穗被啃被掰后扔了满垄沟，好似一群野马从这里闻过。一片不忍目睹的惨景。辛苦了一冬一春一夏的农民，就盼着夏末初秋截米灌浆足些，颗粒饱满些，以期收获一年的充足食粮。这片坨地这片苞米，着实连系着庄稼人的咽喉，连系着他们繁衍生息的生命。
毁了，全毁了！一位当年曾被人称为老贫协的一个白须老翁，顿足叫苦。
娘的，这沙獾子这么邪乎，老子等夜里跟它拼了！叫土根的愣头青后生骂骂咧咧地喊。
小袓宗，你给我闭嘴，那是你能打的吗？当年二哥不比你厉害？土根的老子吓坏了，训斥起儿子。
是呵，当年二哥出了那趟子事，村里谁还敢惹这个野兽哟！长生大伯撞见过，这次又是个三花脸！一个中年人呻吟般地说。
三花脸？啥叫三花脸？一个后生不懂，问。嗨，当年二哥就是被这样一只三花脸害的。
于是青年人冒失的提议被父辈的威胁镇下去了，农民们退缩了，缄默了。只是看着被毁坏的庄稼一阵阵揪心。
求求二哥吧，反正二哥他不怕了……有谁突然这么说了一句。
对呀，请二哥吧，反正他真的不怕了……大伙儿恍然醒悟，同时附和。
于是庄稼汉们有了主意，气氛活跃了，开始整苞米地，扶正株秆，清理地块，以便补种其它作物。可每个人心里都在打鼓：二哥的地不在这里，他肯干吗？
这边，睡在树下的这个庄稼汉，稍稍动了一下身子。遮在眼上的黑麻叶子晒蔫后掉在一边。他的那双眼睛却直直地凝望着天上那片不愿散去的白云。原来他没睡。白云投在他眼睛里，是一片阴影。
何时起管他叫二哥的？他记不得了。对这个外号，说实话他已经麻木了，麻木得甚至感觉不出它的真正的含意是什么了。若不是刚才看见这串足印，若不是乡亲们把二哥跟这足印连在一起，他也根本不会突然想到二哥是指什么。
哦，二哥，想起来是一个多么污辱人的低贱粗俗的称呼哟！他的身子不由一颤。
他拍拍屁股上的沙土站起来。黑黑的光脊梁上沾着草屑、沙粒，还有几道被草染绿的痕迹。
村里，猎獾子是小意思。在那些猎熊豹追狼狐的猎手们眼里，简直不屑一提的孩童的把戏。更何况，猎獾子价值虽不大，却冒一种男人畏惧的风险。獾子爱冲动，动作凶猛而迅速，好往男人的裤裆处下嘴。那是男人们最当心的地方。因此，村里打獾子的人历来不多，当然，这畜牲祸害庄稼，总有个把不怕冒险的傻小子去跟它拼。
当年他就是去冒这个风险才吃了亏的。那些年正赶上村里闹文革，地里又闹獾子，接着又学大寨，农民一点不得闲。队长派他去看青。这个队长就是老贫协的儿子。他本是一个老实蔫巴，寡言少语，窝囊得连媳妇都讨不上的后生，因老贫协总把猪赶进他家的自留地，他一气打断过猪腿，并骂老贫协是老不死的三花脸。当地把老而奸诈凶狠、额上三条白纹宽而长的獾子称为三花脸。他知道这是对他搞了个小小的报复。他倒很感激，这一来一年好多时间都在坨子里的小窝棚里度过，清闲自在，不服人管治，还可以摘山里红、挖草药卖，又可以打兔拣野鸭蛋吃，反正比在村里参加惊心动魄的运动强。
那可是什么样的时光呵！
白天，坨子顶上的窝棚里，四面透光，八面来风，凉爽而敞亮；夜晚，银色的月，银色的沙，披着银色素装的庄稼，他扛一杆砂枪，拎一把砍刀，后边跟一条猎獾狗，悠哉忽哉地巡逻在苞米地周围。看着月，看着沙，看着庄稼，他心境儿是醉的。尤其静静伏在地上，谏听那青苞米抽穗拔节的吱吱啪啪的美妙声响，他就像喝了一碗甜酒，乐得眼睛眯成一条缝。一个庄稼人还图希什么呢？这时候他就能忘掉所有烦恼，包括讨不上媳妇的烦恼。猎獾子，他有自己的规矩。以惊走为主，捕杀为次。他有个小迷信，总感到这些畜牲兴许有一天会向他报复。所以，他只惩罚那些顽固不化的首犯和主犯。对付枭凶，他极谨慎，把猎狗留在苞米地旁守着，自己跑到白天观察好的獾子洞穴旁伏下来，端着枪等候被狗惊散后窜回洞穴的獾子。这是个巧妙而又十分把握的伏击，从二三米远处开枪，对于一只只顾惊慌钻洞的兽类来说成功率是百分之百。也有受伤后反扑过来的，那时他放下枪（落后的砂枪来不及再装子弹），举起刀子准确无误地捅进跳起扑过来的獾子胸窝。
这一下他在村里成了一个角色，人们刮目相看了，都说：蔫人更狠。后来还是出了事。由此改变了他整个一生。
那天夜里，银色的月，依然那么圆那么亮，把柔和的奶汁般的光色洒在沙上、草上、庄稼上。沙轮和庄稼沉睡中呈现出一片神秘的宁静。可他无心欣赏这些，悄悄蹲伏在一个獾子洞旁。这里居住着一大家族獾子，领头的母獾子凶狠而奸诈，头上的三条白纹伸延到鼻脸上，像古戏上的三花脸，令人畏悸。昨夜趁他打盹的功夫袭击了苞米地，损失不少。队长骂他破坏学大寨，破坏过黄河跨纲要，那时的帽子一般都很大。他生闷气，激动得两腮发红，骂自己，骂队长，骂獾子，失去了平时的冷静。他焦灼地等候着。白天他也没有好好睡，转坨子寻找这伙野兽的新巢穴。莽莽的坨子里，黑呼呼的洞穴多得很，有的居住着獾子，有的是被遗弃的旧洞。为找到真正的洞穴，他得把每个洞穴前边的软沙抚平，不留任何迹痕，然后待黄昏落日后再来察看。果然，这座高坨下的洞穴前的平沙上，留下了一串新鲜的刚出洞的獾子的足迹。他就在这里埋伏下来。他已经等了好几个时辰了。月亮西斜，露水打湿了单衣。他检查了一遍砂枪火药。这时传来一阵簌簌的窜动声，随着猎狗的吠叫，呼呼跑过来一群獾子。他的训练有素的狗把猎物追赶过来了。一只大獾子领着几只小崽。他不能先打死小崽，那会使母獾子红眼，变得更凶狠。当那只领头的獾子刚要钻洞的一刹那，他的砂枪响了。母獾子倒下了，几只獾崽四处逃散。正当他俯身察看猎物时，呼地一下，从那个黑洞穴里突然又蹿出那只凶猛的公獾子，直扑他的裤裆间，一下子把他拱倒了。他毫无防备，惨叫一声。当他挣扎着把刀捅进这头凶残的雄獾子咽喉时，他自己也昏过去了。
第二天，他老父亲领人找到了他。同时，村里传出这样的消息：蔫巴铁柱的老二叫獾子咬掉了，他是个极腼腆，极爱面子的老实人，老爹死劝硬逼也没有能让他上医院治疗，他也不让任何请来的大夫脱他裤子看一看伤情。他是全靠年轻人的体力和旺盛的生命力活过来的。躺了半年才下地。
他突然发现，乡亲们看他的目光变了。那一双双投来的目光包含着一层什么。渐渐同辈的小伙子们拿他开玩笑，姑娘媳妇们遇见他也捂着嘴哂笑着走过去，就是老头儿小孩也向他起哄：太监，没有老二的阉货！哈哈哈……
后来有个戏子突然冲他扮鬼脸喊他：二哥！人们轰地笑了。于是这掐头去尾，含意又明确的简称二哥，叫响了，并越过村界，左右邻村，前后乡里，传遍了他这个雅号。当然，媳妇是更说不成了。谁家还敢把自己的女儿送给他这样一个人守活寡呢？他有时也来气，恨不得当众脱下裤子以示真假。可他脸皮没那么厚，大伙儿感兴趣的也只是这个有刺激性的传闻，拿人开心的快乐，谁还真的去扒他裤子核实。
他更沉默寡言了，也更变得腼腆、拘谨了。人一提起此话，他就逃走。他孤独，不愿和大伙儿在一起，自他老爹入土后他更打消了娶媳妇的念头，一个人清清冷冷地在村西的两间土房里离群索居。
当他三十三岁那年，完全偶然的机缘跟老妈妈相识了。那年月学大寨深翻坨地要过黄河，反而颗粒不收，要饭的人增多了。队长书记们允许社员们进行革命的要饭活动，以感受贫下中农之间的阶级友爱。那天中午他在坨子上的窝棚里打吨，虚掩着的门被人推开了。他抬头一看，吓了一跳。原来，走进来了一个三十多岁的妇女，歪靠在炕沿上。由于吃多了野茴茴菜，脸浮肿得很厉害，像一个吹鼓起来的猪尿脬，发亮发青，两只眼睛被两边的鼓肿的肉挤成了两条细缝。他勉强认出是北村李拐子媳妇。北村连年吃返销粮，没钱的买不起返销粮，就吃野菜和要饭混日子。他看着对方挺可怜，把自己当午饭的两个糠窝窝头给她一个，又把从坨子里逮来后烤熟的两只小跳兔(一种野鼠)也递给了她。可她只啃了啃那两只没几块肉的跳兔，而把糠窝窝头放进了手里的一个破布袋里。你咋不吃窝窝头？
是留给俺当家子的，他在家等着呐。她低声说。唉，女人呵……他暗暗感叹。他把剩下的那个窝窝头也递给了她。她狼吞虎咽地几口吃下去了。他默默地看着她。李拐子媳妇吃了东西有点活力了，感恩地看了他一眼，顺着炕沿向他靠近了一点，木讷地开口：好兄弟，你的心眼真好使，我真感激……她有些吃力地咽一下口水，最后下了决心，好兄弟，你过来，亲亲俺吧……我报答你。
啊？这……他被这突如其来的许诺吓了一跳，惊慌地后退几步。
没关系的，俺当家子同意的……为了要饭、为了活命，唉……她揉了揉发红的眼角，声音也变得颤抖，好兄弟……我知道你没有媳妇……
他的心一下子感到火烧火燎，身上有些抖。好像隐藏在身体某处的一种什么兽性的东西，被这女人的话诱醒，开始萌动。并流进浑身的血管里狂奔、激荡。他攥紧了拳头，脸绷得发紫，最终挣扎着大喊了一声：你快给我滚出去！
李拐子并没有因此感激他和领他的情，过了几天反而来找他，大骂：他娘的，谁跟我老婆睡觉，也轮不到你呀！你是什么270东西？太监，阉货呸！
三年后的一个傍晚，他从外边干活儿回家，发现屋里站着李拐子媳妇。
你？
李拐子死了，赶车拉柴，车毛了，压死了。李拐子媳妇重重地叹了口气。
这……是真的？啥时候死的？快一个月了。
你够苦的，带着两个崽子。来借粮？不的。借钱？不的。
那你是……他疑惑了。
你的肠子好，我是……拐子媳妇噎住了。
你说啥？他仍然不解地望着对方。
我是来跟你过日子的……她红着脸说完后，低下了头。
啊？他愣住了。
你嫌俺孩子爪子一大帮？那个女人问。不，哦，这、这……你不知道别人管我叫……二哥？知道。那你还……
我不图希那个。女人低着头，脸稍稍红了。人不那个，也照样活。
那……中。那俺俩搭伙试着过过吧……他闷声闷气地答应了。
这天夜里，拐子媳妇就在他这儿住下了，于是就知道了别人的传说大有水分，而且发现他比李拐子还疼人。她比他大五岁，他喊她老妈妈，她喊他小爸爸。第二年她给他生了一个像猫崽子般小的儿子，他乐得蹦高跳。可村里人还是不放过他，说这儿子不是他的种，是拐子媳妇借用了野汉子的等等。当然他们不在乎，他们心里有数。
他们一起过了十多年了。小儿子都十多岁，上学了。他已经五十出头，像挖子里的弯把树一样开始老了。世上的变化很大，可惟有没有变化的是他的外号，村里人依旧不时地喊他一声：二哥。年轻人都不大知道他真正的姓名。
现在，他突然很伤心。乡亲们对一个老实巴脚的弱者，太冷酷了，渐渐，他又迁怒于獾子，都是这个该诅咒的兽类造成了他终生的不幸。如果，他还年轻，肯定会跑进坨子里，为灭绝这个可恶的兽类而拼命。
老了，不中用喽。他捶捶发酸的腰腿。他最后看一眼那串扎眼的足印，吐掉嘴里嚼着的干草根，缓缓往家里走去。老三忠诚地跟在后边，村人顺着二哥这称号，喊它老三，它倒很适应，谁叫一声老三，它都冲他摇尾巴。
