任文意心中填充着愤怒，决定去找菲林讨个说法。父亲对她有恩，报不报恩是她的事，但他绝不允许她恩将仇报，陷害恩人，那是禽兽不如的行为啊……
就在任文意决定找菲林讨说法的时候，菲林也正遭受一场狂风暴雨的冲击，使她麻木的灵魂又复苏了。
高云雁已经玩腻她了，对她越来越冷淡，尤其是出了“任亮事件”之后，高云雁便处处防范她，很久不来找她了。菲林感到委屈内疚，负罪感无时无刻不在啃噬着她的心。
菲林也毕业了。出了这桩事，她考研的希望当然破灭了。如果换到另外一个女孩，背上这种名声和一个处分，肯定得回乡下就业，但在陈元彬的帮助下，她如愿以偿分配到《林州晚报》做了一名记者。
菲林的心情是沉重的。此刻，她觉得惟一能解脱自己的就是嫁给高云雁。哪怕高云雁再花心，他的家庭再不能接纳她，即便结婚之后再离婚，她也要嫁他。嫁他，不为地位显赫，不求荣华富贵，更知道，这样做对挽回自己的罪过于事无补，但她必须这样做。只有嫁了高云雁，才能得到心理的些许平衡。
但是，高云雁却越来越少与她呆在一起了。
好不容易，才逮住了一个与高云雁在一起的机会。一起吃饭，一起回到“爱巢”，激情奔放地做爱。欢爱结束后，菲林依在他怀里，羞羞答答地说：“云雁，我要和你商量一件事，你要答应我。”
“是不是刚参加工作，手头太紧？”高云雁显然会错了意，他伸手从皮包里掏出一把钞票递上来，“我俩谁跟谁啦，你这点不好，总不问我要钱，钱这东西，花了再去赚嘛。”
“不，我不缺钱花。”菲林推开钞票，又依紧了他，“云雁，我要嫁给你，我们结婚吧。”
“结婚？”高云雁愣住了，“你怎么突然冒出这个想法？”
“云雁，我如果不嫁给你，我今生今世将在沉重的心灵十字架下痛苦一辈子。只要你娶了我，我给你做牛做马，你即使把我当成摆设也行。”
“菲林，我是喜欢你的，要不我们的关系不能保持这么久。”高云雁爱抚着菲林说，“可是，结婚做夫妻嘛，那是很困难的，可能性很小。”
“为什么？”
“我不骗你，我不适合你，我的家庭也不适合你。”
“就因为这个？”
“别误会，菲林，我并没有什么门第观念。而且，我从内心感到你是个难得的好女孩，但是，我们结了婚，你会感到不幸福的。菲林，我可以补你一笔钱，也可以送你出国留学，除了结婚，什么要求我都能满足你。”
“难道……”菲林语气里充满悲戚了，“难道在你眼里，我是个贪财的女人，我跟了你，是抱有什么企图？”
“不是这样的，菲林，很多事我没法跟你说清的。当然，我们也可以这样爱下去……”
“不……”菲林终于哭了，“你把我当成什么人了……”
高云雁急忙安慰她，可菲林却从此一夜沉默，一夜未睡……
第二天，菲林去另一座城市采访去了，她回来的时候，给高云雁打了电话，高云雁说：“你先回去吧，我忙完就回来陪你。”菲林便回到了“爱巢”苦等高云雁回来。可是，等到晚上10点，还不见人回来。她便打他的手机，为何今晚却关了机，是不是有意回避自己呢？正疑惑间，有人敲门，她以为高云雁回来了，立刻惊喜地打开了门。
门打开了，菲林大失所望又惊愕不已。
门外站着的不是高云雁，而是高云雁的一位助手，提着一只精致的密码箱站在门口。菲林和他是熟悉的，便把他迎了进去。
助手坐下来，与她保持一段距离。
“有事吗？”菲林倒了水，问。
“老板嘱咐我来的。”
“他叫你来干什么？”
“老板说，他明天要去美国述职，叫我把这东西交给你。”助手打开了密码箱，里面是摞得整整齐齐的崭新百元钞票，“这是20万，老板说了，你若想出国留学，差多少，给他说一声就行，他还说，如果你喜欢，这套房子也归你了，他马上给你办过户手续。”
“他还说了什么？”
“他……他就说了这些。”
“好啦，你可以走了，我想安静一会。”
“晚安！”助手退出了房门。
可是，助手出门之后，菲林却想哭哭不出来，连流泪的感觉也找不到。她只觉得冷，浑身颤栗不已，这一夜，她就一直呆坐在客厅的沙发上，一动也没动……
第二天，她收拾好自己的东西，回到了报社分给她的小房间，放好自己的东西，她提着密码箱，带上那套豪宅的所有钥匙，直接找到高云雁的公司，闯进了他的办公室。
菲林闯进去的时候，高云雁腋下夹了包，好像要出门。见了一脸木然的菲林，他愣了一下，马上招呼菲林坐下。而菲林没坐，而是把钥匙和密码箱放到了他的大班台上，并打开了箱子。
“这是钥匙，这是你助手送的钱，数数吧，我可没动。”
“菲林，这是何苦呢？我……”
“别解释了，我理解。可是，我不能收你的钱，如果收了钱和馈赠，我们的交往便成了交易。我不希望在自己的心中丝毫纯洁的东西都不留下，再见！”
菲林自顾自地说完，不顾高云雁的反应，扭头便冲出了办公室，她怕呆久了，控制不住自己，会哭。
一出门，她便招了辆的士，钻进去就催司机开车，回过头，泪眼透过车窗，看见高云雁也追了出来，正站在门口……
哀莫大过于心死，此刻，菲林终于领悟了这话的真正含义。她发觉自己的心正在一点一滴的衰竭、死亡。是啊，一个人活什么？活的就是尊严。自己从小虽失去了父亲，可自己却在爱和温暖中长大，靠的是什么？是尊严！而今，所有美好的东西都被自己砸碎了，而且碎得再也无法拼补，那么，生命还有什么意义呢？于是她决定去死，去买一百颗安眠药吞下去，得到永远的解脱……
可是，还没等菲林的100颗安眠药凑足数，任文意便兴师问罪来了。
接到任文意的电话，是下午四点过十分。菲林刚从一家企业采访回来。她万万没想到任文意会给她打电话，所以一时愣了神。任文意的火气似乎很大：“我要找你谈谈，你必须给我一个说法！”
“好吧。”菲林想了想说，“就在望江楼东北餐馆见面，我请你吃饭。”
“我吃不起你的饭！”任文意气冲冲地说，“找个地方把话说完就行。”
“放心吧，文意。”菲林真诚地说，“我已经犯过一次错误了，决不会再犯第二次。我是真心请你的，不会摆鸿门宴。”
“话不能那么说。”任文意的语调平缓了不少，顿了顿说，“那好吧，我马上过来。”
终于，菲林和任文意见面了。而在任文意的眼里，菲林似乎没有太大的改变，要说有变化的话，就是变得更漂亮，更成熟，完全去掉了农家女孩的土气，成了城市时尚靓女了。不过，她那对大而明亮的双眸，却满是忧伤，再也找不到过去的纯真了。以至于他心中生出了一股心疼之感，不忍对她说过头气话了。
菲林点了四个菜，要了两瓶啤酒后，抬头看着任文意说：“你不是说有话跟我说，怎么不说？”
“当然要说。”任文意斟词酌句地说，“不过，我希望你能够讲真话。”
显然，任文意这句话打动了菲林。听完，她一排碎玉般的白牙轻咬下唇，眼帘低垂地盯着酒杯，纤纤玉手抓着酒杯转动着。过了好一会，她抬起已经闪烁泪花的双眼，诚恳地反问任文意：“文意，你想听真话吗？”
“不想听真话我就不会找你了。”任文意脱口而说，但想了想，又补充道，“当然，如果你认为有什么为难和不方便的话，我是不会勉强的。”
“我还有什么可顾虑的呢？到这个份上了，我就感到对不起任叔……”
菲林的泪珠终于叭哒叭哒往下落了。任文意忙递过一片纸巾。菲林接过揩干泪水，平静了下情绪，开始缓缓述说：
“文意，我真的不是出于故意。可我的幼稚却让任叔受了那么大的冤屈，我真是百身难赎！任叔的处境今后可能还会更糟，因为有人对任叔是欲除之而后快。我也是发生了那件事之后才知道的。好啦，我干脆从头说起吧。我能有今天，全靠任叔和你们一家的无私帮助。我知道，任叔手头并不宽裕，为了我能上学，你在学校勤工俭学，那时我就想，我是不是也能勤工俭学，自食其力读书，减轻任叔的负担，还能为我苦命的母亲分担点忧愁呢？于是，我四处找工作。后来我在林星大酒店找到了一份服务员的工作，在你与杜晶晶相爱的那个时候，我认识了高天鹏的公子高云雁，他看上了我，在强大的对手面前，我屈服了他。更何况，那时，我的情感天空正阴霾密布……”
“这……歇会吧，菲林。”见菲林又流泪了，任文意打断了她的话，待她慢慢平静下来，才又挑起话头，“他们整我老爸，到底是怎么回事？一个小小的处长，也犯不上他们那么兴师动众啊！”
“文意，你太书生气了，任叔也太书生气，都是书生气惹的祸！我所知道的是，任叔坐在工程处长位置上，又是高级工程师，他正直无私，为他们腐败设了不少障碍。所以，他们才下决心要整掉他。出事的时候，我还不知道内情，高云雁对我说，有人告了我和任叔……说实话，虽说我也是大学生，但在这方面的知识，我跟白痴差不多，要知道后果那么严重，就算他们把刀架到我脖子上，我也不会干的……”
任文意望着泣不成声的菲林，不住地点头，不知是表示相信她的话，还是表示理解她的所作所为。而他心里，对菲林的怨恨却烟消云散了，积聚于胸的就是痛和焦急。他为自己身边社会会有这种丑恶，为菲林和父亲的不幸心痛，更为父亲的处境焦虑。觉得菲林遭遇的这一连串不幸，都是自己一手造成的，悔恨之余，还生出了要保护她的强烈欲望来。
“菲林，你打算怎么办？”
“不知道。”菲林摇头，“我的心已经死了。”
“菲林，哥向你赔罪好么？”文意真诚地说，“我是个没出息的男人，我说了要保护你一辈子的，可到底还是让你受了伤害。跟我回去吧，爸爸、妈妈会理解、谅解这一切的。我将永远是你的亲哥哥！”
“哥哥……”菲林伏在任文意肩上哭了起来。
“哭吧，哭一会可能好受些吧。”
“文意，”菲林突然抬起了泪眼，“我见到晶晶了。”
“在哪？”任文意精神一振，“她在哪？”
“我昨天采访的时候，看到她与尹君在一起。据说已到他公司工作了。”
“尹君？尹君是什么人？”
“是陈元彬的好朋友。从前还是给高天鹏做秘书的，后来辞职下海了，听说陈元彬就是他推荐给高天鹏的。”
“哦……”任文意叹了口气，浑身冰凉，“她跟你说什么啦？”
“她叫我别跟你说。要我劝你忘了她，就当她在这个世界不存在了。”
“我……”任文意揪心地痛起来。
“文意。你还想听我说句真话吗？”
“可以啊。”任文意又抬起了头。
“我本来这辈子不想说的，但我还是忍不住要说出来。如果不是因为你，我不会落入高云雁的陷阱……”
“别说了，菲林，我是个混蛋……”
这一夜，菲林和文意呆得很晚才分手，他们相约第二天一同回去看任亮夫妇。文意送她回宿舍。文意一走，菲林就掏出装了几十粒安眠药的瓶子，把药倒进了卫生间的抽水马桶，而后倒在床上，抱住枕头，哭了个天昏地暗……
任亮决定让儿子去广州。因为菲林已在前两周辞去了《林州晚报》的工作，只身去闯广州了。任亮没阻拦她，得知她的难处，理解她的选择。前两天，文意也说要去广州求职，他也答应了。他先给在广州一位老同学打了电话，请求帮助。这位老同学说，任文意正是广州急需的人才，找份工作没问题。放了电话，他稍稍松了口气。在他刚挂完电话，电话又打了进来。
“任叔，我是菲林。”
“菲林。”任亮怔了怔，问，“你好吗？找到工作了吗？”
“任叔，我已经找到了一份记者工作了。”
“好好工作，好好做人。这是任叔唯一送给你的礼物。”
“任叔，我害苦了你……面对你的宽容，面对你的关爱，我简直无地自容……”
“孩子，任叔若不能宽容一个偶尔犯错的孩子，配做你的前辈吗？听叔的话，把包袱放下，挺起腰，昂起头做人。任何时候都要有足够的自信，热爱生命，热爱我们的世界。”
“叔，我懂了，你放心吧，我会珍惜自己的。哎，叔，请你叫文意也来广州吧，这里的环境比林州好，他来这会有很大发展空间的。”
“我也有这种想法，要他过来。你先找到工作，要帮帮他。”
“叔，我打电话的首要目的就是这个。你记一下我的联系电话。叫文意到广州和我联系，我的手机是139……”
“等一下，我找支笔来记。”
任亮记下了菲林的联系地址、电话。挂机之后，陷入了沉思。
任亮之所以迫不及待地要儿子赶快离开林州去广州，是他感到了一场更大的危机，正以黑云压城般的势头向他袭来了。他是做了玉石俱焚的打算的，可他不忍拿儿子当成自己的殉葬品，儿子的人生才刚开始。
任亮是个书生，是个从田园走进军营，再走进大学课堂的技术人员。几十年来，他奉行的人生哲学是敬业、爱国、中庸、淡泊。可谁能料到，因为体育中心的招标问题，却把他抛向了风口浪尖。他觉得自己没错，他搞竞标制，纯粹是为工程着想，如果当初按他的方案去做，不但造价要低得多，质量肯定也会好多了。可他的方案为何就通不过？他当然明白那是腐败在作祟。但人家腐败又怎样了？你奈得何谁呢？管不了的事去管不是白找气受？所以，在腐败的事上，他的法则是别人怎么干我管不着，但我绝对洁身自好，不腐败，处处以工程师的科学严谨态度办事，丝毫不含糊，在我这一关，腐败别想钻进来！一则对得起天地良心，也对得起党性和国家，二来嘛，与人相安无事，各行其道，落个立身安宁。谁料而今是树欲静而风不止，你不找腐败分子的茬，人家反而来整你，搞得你过不了一天安宁日子。在这种打击面前，任亮才不得不站到另一个角度去思考问题了。反腐败不是纪委、检察部门的事，而是全党、全国、全民的事。一旦腐败猖獗，正义必将遭殃。像他这样，一生正直，两袖清风倒是成了戴罪之身了。他想起了今天上午发生的一桩蹊跷的事情。
上午上班不久，市公安局两名干警、检察院反贪局长刘良桂及市纪委一位同志把他叫到了单位小会议室，和他进行了一场别开生面的谈话。公安、检察同志都很严肃，坐在那里等他。任亮一进会议室，公安同志就问道：“你叫什么名字？”
“我叫任亮，你们找我不会连名字都不知道吧？”
“你认识‘良知’吗？”刘良桂突然发问。
“良知？”任亮笑了，他以为这些人又来纠缠前不久发生“验贞事件”，心里没好气，便信口说道，“当然认识。良知也就是我们常说的良心，一生不做亏心事，上对得起天，下对得起地，是我们中华民族历来倡导的美德之一。可是，世上之人有人有良知，有人却没有，所以才有好人，也有坏人……”
“别转移主题。”刘良桂敲了敲桌子，语调严厉起来，“你认识‘良知’这个人吗？”
“认识。”任亮心中更不舒服了，老子没犯法，怎容得你们当犯人审？于是，他又天南海北瞎扯，“这世界有良知的人肯定多，要不我们的周围岂不变成人间地狱了。但没良知的人也不少，所以才有善恶之分。不过，没良知的人很难识别，比认识良知难多了。”
“你近来干了些什么？”
“干什么？上班，吃饭，睡觉，看书，天天如此。哦，对了，有时还伏在办公桌上打瞌睡，有时也看电视……”
“任亮，给我说实话，你近来写过信吗？”
“写过啊！”
“那，这信是不是你写的？”
刘良桂突然亮出一封用电脑字体打印工整的书信。任亮不知道那是什么信，便如实说：“不是的，我除了工作上的事，是很少用电脑的，更不会用电脑写信。”
“任亮，你要老实点，不要以为装疯卖傻就能蒙混过关。”年轻高个子公安干警有些不耐烦地呵斥起来。
“同志，说话客气点好不好？”任亮也生气了，“我今天是什么身份？如果是犯人，把我关起来再审，如果让我提供什么情况，就客气点。你们有求于人还耍脾气，岂不主客颠倒？”
“你……”年轻干警被噎住了。他一拍桌子站了起来，“我有办法叫你开口的。”
