也不知道怎么回事，听完刘东这番话后，原本脸上还有笑意的聂士成一下变得冷若冰霜，怒目圆睁的斥道：“放肆！此等军机大事岂容你一个小兵说三道四！？”
聂士成毫无预兆的发火，让刘东有些傻眼。刚想辩解两句，就听他说道：“原以为你有些才华，本帅有意提携于你，没想到你竟这般狂妄！来人啊，将此人打入监牢，严加看管，决不允许让他逃了！”
此时的刘东一脸懵逼。
都说不作死就不会死，直到在监牢中呆了整整一夜，刘东才突然想起来朝廷中最大的主和派就是那个历史上臭名昭著的慈禧太后。幸亏聂士成是李鸿章的人，和慈禧那一派向来不对付。要换做旁人，自己说的那番话足够被抄家灭族了。此刻刘东虽然后怕，但他心里明白，聂士成将他关起来实际上是有意保他一命，否则的话他不可能活到现在。至于为什么要保自己，大概是因为之前的那番“真知灼见”正对他的胃口吧。
就在刘东躺在牢房的草堆里无所事事之时，牢门外突然来了个身着甲胄的卫兵。打开牢门后二话不说，拽起刘东就要走。
“兄弟，你这是干啥？”刘东莫名其妙的问道。
谁料那两人既不答话，也不停手。刘东前世可是特种兵啊，岂能容得了这个？一把抓住胳膊，反手一个擒拿将其制住，大声问道：“你是什么人？要带我去哪儿？”
话音刚落，被擒住的那人却突然发力，身体向后一靠，一拳打向刘东的小腹。见这一拳势大力沉，刘东只得放开他向后退去。
“不错，不愧是能与周统领交手的人物，确实有两下子！”那人甩了甩被刘东抓过的手腕说道。
“客气，这位兄弟，现在能告诉我你是谁了吧？”刘东抱拳问道。
“我是聂帅的亲兵，聂帅请你帐内一叙！”
跟着卫兵，刘东来到了帅帐前。
“大帅，人带到了！”
“让他进来！”
刘东一步跨进大帐，由衷的给聂士成行了个大礼，道：“在下刘东，谢聂帅救命之恩！”
“起来吧。”聂士成摆了摆手，说道：“嗯，还算聪明懂事。那你可知我为何要救你？”
刘东笑道：“我想是因为我那番言论让您起了爱才之心吧？”
“呵呵，你倒是一点都不谦虚啊。不错，你之前的表现确实让我吃惊，想不到我武毅军藏龙卧虎，而我这个主帅竟然完全不知道。”
“聂帅说笑了。”
“闲话就不多聊了。其实这次叫你来是有件事情，想听听你的看法。”聂士成突然正色道。
“聂帅是想问与日本人的战事吧？”刘东笑了笑。
“既然你猜到了，那你就说说依你看此战我们有多大的胜算？”
刘东沉吟了一下，实话实说道：“恕我直言，这场战争若真的打起来，我们毫无胜算。”
聂士成脸上闪过一丝怒色，冷声道：“怎么会没有胜算？我记得你昨日曾说过，论火器装备我们与东洋人不相上下，为何今天又长他人志气灭我自家威风？”
“不错，若单论武器，东洋人与我们相比最多也就是半斤八两。”刘东叹了口气。“可惜，想要取得战争的胜利可并不是单纯的依靠武器啊。”
聂士成大怒。“你这话是什么意思？你是想说我大清的将领比不上日本人？”
“聂帅息怒！”见聂士成要发火，刘东急忙道。“我之所以敢下这样的结论，是有理由的。请聂帅移步地图前，容我慢慢说明！”
“大帅！我大清幅员辽阔，偏居北方。四周虽有诸多近邻，但其中强国甚少。西洋列强虽垂涎我大清之土地，但所幸他们远居欧洲大陆，距离我们太过遥远，缺乏实际的掌控力。来我大清，也只不过是想开通贸易，赚取一些白银而已。
而日本却不同，这个国家属岛国，国内资源贫乏，又多天灾，这就逼的他们必须要开疆拓土。”
“自从明治天皇上位没多久，他就定下了“拓万里波涛，宣布国威于四方”的国策。从入侵琉球、台湾就可窥见一斑。而朝鲜，正是他们战略中的重点，一旦我大清失去对朝鲜的控制，那日本人就将获得一个战略缓冲点，进可攻，退可守！到时候他们的军队距离我们就只隔一条鸭绿江，只要日本人想，随时就可入侵我国领土！失去朝鲜的后果有多严重，相比聂帅应该知晓了吧？所以此战日本人势在必得，必定死战到底。而我们呢？却只是想要帮朝鲜皇室抵抗日本人罢了。一个是被动防御，一个是抱着必死之心，在士气上我们已经输了一半了。”
听着刘东的分析条条清晰、丝丝入扣。可内容却让聂士成胆寒不已，原本他只不过以为日本人想要吞并朝鲜，没想到敌人的胃口竟如此之大！他慌忙问道：“你是说日本人一旦控制了朝鲜，会对我大清有所企图？！”
“没错！不过那是后话。眼下最重要的，是怎么才能在朝鲜抵抗住日本人的攻击。”刘东在地图上绕着朝鲜的轮廓画了个圈。
“嗯，此言有理。”聂士成点了点头。“既然你对于日本如此见解，那就说说，这一仗该怎么打？”
“据我所知，日本人的战略考虑的是长远利益，环环相扣，每一步都有其用意。但也许是限于国内的经济危机之故，他们太急功近利了，这就给了我们机会。”
“哦？详细说说！”聂士成面露欣喜。
“如果要我说，那就是一个字，拖！”
“拖？”聂士成不解道。
“没错，朝鲜虽然不如我大清的国土面积大，但也绝不是日本人随随便便就吃得下的。只要我们将部队分散，化整为零聚守高山，峡谷等要点高地，对方即便是天兵天将也不可能在短时间内击败我们。只要将他们拖住，不超两个月，他们的后勤补给必定自乱阵脚！到那时，就是我们反攻的时候！不过，日军近些年来向英德输送了不少军事留学生，学习西方列强的先进军事技术和军事理论，虽然武器装备还略差，但军事素养早已超越我军。所以我们只有靠部队灵活应变，才能以弱打强。”刘东语气凝重。
聂士成闻言，深深地叹了口气。
“聂帅，可是有什么难处？”刘东见聂士成似乎有心事，问道。
“办法是好办法，但我却不能这么做……”
“为什么？”刘东纳闷。
“你有所不知……你以为我们大清是铁板一块？朝堂之上，是战是合还有变数，如果我们这般像缩头乌龟一样的打法，谁知道那些主合的大臣会怎么说？到时候不但会趁机对中堂大人和我淮军落井下石，到时候撤兵求和，赔款恐怕都是免不了得了……。
刘东眨了眨眼睛，没有说话。他心里当然有数，要是腐朽的大清能励精图治，那前世又怎么会被人推翻？别说慈禧了，此时就连后世号称“中兴第一能臣”的李鸿章都抱着保存实力求和之心，为了保障一己之私利不愿出兵。何况那个贪生怕死的老太婆？
不过前世熟读历史的刘东又怎么会没有应对之法？忙安慰聂士成道：“聂帅不必过于担心，只要我们好好部署，赢了第一战，想必皇上一定龙颜大悦，将来主战派在朝廷之上才会更有说话的底气。所以此战意义之重大，不仅仅是挫了日本人的士气，还会给我大清以信心，将来面对任何强敌都将不再未战先怯！”
