回到府衙后,和小五兴奋的一宿没睡。次日清晨,太阳刚刚爬上一竿,宫内传来旨意,命和小五入宫等候皇帝召见。
在轻香的服侍下,和小五努力地将自己清洁了一番后,出了府衙直接朝皇宫而去。由于今天并非是大朝之日,和小五不能够直接去金銮殿,只好到朝房中,等候皇帝陛下的传旨召见。
撩开朝房门口挡风的布帘,和小五大步的走了进来。却见朝房中居然还有十多个人在内,这些人的身上穿着一袭儒衣,各自坐在椅子上,脸上透着几分紧张。令和小五奇怪地是,在这十多人之中,居然有自己熟悉的卢珊青、辛学森在内。
屋内的十多个儒生,见到一个身穿官府的人走了进来,于是纷纷起身,拱手作揖见礼。只是在行礼时,身上还透着一股紧张劲儿。待到众人礼毕抬起头后,这才发现来人只是一个,身穿五品官服的和小五。
卢珊青、辛学森二人见到和小五,自是心中有些高兴。但是有一人见到和小五,却是冷冷的哼了一声后,就一屁股坐在椅子上,看向和小五的眼神,即不屑有不忿还外带一丝傲然。
和小五顺着“哼”声望去,觉得这个人有些眼熟,可是有想不起在哪儿见过这人。还是卢珊青在一边小声的提醒后,和小五才知道,这个对自己不是很友好的人,就是曾经在诗文会上,被自己气的吐血昏迷的,洪天明洪大才子。
看到洪天明的样子,和小五微微一笑,也不搭理他。转身就和卢珊青、辛学森坐在一起聊了起来。这一聊,和小五才知道,今天是皇帝召见在科考之中,考进前十名举子,和在荐科中,由韩、宁两位大家推荐的三名学子的日子。朝房中的这十三个人,正在这儿等候皇帝的船只召见呢。只是让和小五不明白的是,为什么皇帝也要在这个时候召见自己呢?
想不明白就不想了,这向来是和小五的习惯。这习惯在和小五的前世时就有,连和小五的师傅都说“和小五这家伙,就是这么一个没心没肺的东西!”
随着时间的推移,朝房之中的人儿,也渐渐的放松了下来。分成了两三拨的,聚在一起聊天,只有洪天明依旧独自一人坐在那儿,不参与任何一组,还不时恨恨的斜瞟两眼,正与卢珊青、辛学森二人,聊得正欢的和小五,那模样似乎对和小五的恨意,是越发的加深了。
不多时,一阵急促的脚步声,从朝房外传来。门帘一开,皇帝身边的小春子公公走了进来。
“哎呀!和大人原来你也在这儿呐?正好呢,陛下正等着见您呢。”
“呵呵,见过公公,咱们这就去么?”
小春子公公“妩媚”的一笑:“可不是么?不过还得劳您多等一会儿。”说道这儿,小春子公公对着房中的十几个中第的学子道:“你们这些人也一起去吧,陛下还在等着呢,快点!”
一见众人准备走,小春子公公对着和小五,微微一躬身子:“和大人,您先请。”
“公公您对小五可太客气了,这叫小五如何敢当啊?”和小五叶对着小春子公公,微躬身子客气道。
“哎哟!我的和大人,你可是陛下眼中的红人儿,公主心中的宝贝呀!还和咱家客气个什么劲儿,您先请吧,咯咯……”
小春子公公的这番话,“妩媚”中又透着一股子“娇气”,着实让和小五的内心世界,掀起一阵“波澜”。浑身上下都不知不觉中,泛起了一层鸡皮疙瘩。于是和小五再也顾不得什么客气了,拔起腿就走出了朝房。
而其余的人儿,先前看到小春子公公,对和小五这般客气,又听到和小五还是皇帝的红人,就觉着这个五品的小官不一般,可是最后又听到,说和小五是公主的宝贝疙瘩的时候,顿觉和小五此人更加的不一般了。心道这个和小五,果然是个“人才”啊!
只是有一个人不但心里想,嘴里还念叨出来了。虽然声音不大,但是却足够所有人听的到。甚至连走出朝房的和小五,也清清楚楚的听到了这句话:“我洪天明还道你多有才,原来也不过是个吃软饭的家伙!”
这话叫和小五听的是又好气就又好笑,顿了顿脚步,准备回身说些什么。想想后,和小五哈哈干笑了两声又离去了。小春子公公只是低着脑袋嘴角一翘,微微露出一丝讽笑,不知到底是笑前面的和小五,还是笑那说话的人儿。
而表情最为丰富的,则是那些即将面圣的举子们。只见他们的脸上表情各异,不时偷取走在最后的洪天明一眼,不时又抬头瞄瞄前面的和小五。身在其中的卢珊青和辛学森二人,却是苦笑不得的相互望着,不知如何是好?是去安慰安慰和小五呢,还是去和洪天明说道说道呢?
随着小春子公公的“娇媚”的声音响起:“我说你们这些个读书人,走路到是快些个呀!万一陛下怪罪下来,你们这些知书达理的人,哪个能谁承担的起啊?”
在小春子公公的催促下,众人脚步加快了不少,不一会儿功夫就来到了金銮殿大门前的石阶之下。
“你们现在这候着吧!”小春子公公对着众举子道,然后两步来到和小五的身边:“和大人,你先随咱家进去吧?”
“有劳公公带路了!”和小五客客气气的拱手道。
二人一前一后的走上了石阶,在众举子羡慕的眼神中,走进了金銮殿的大门。当然,这时洪天明的眼神中,已经没有了仇恨和小五的目光,有的也同其他人一样,对着这宛如龙门的金殿大门的,一种仰视和羡慕。俗话说的好:一跃龙门,身价百倍。
走进金殿之后,和小五就觉得这进点上的气氛,十分的凝重,让人觉着有些压迫感,似乎在自己进来之前,这殿上曾经发生了些什么。不然为何许多官员,看向自己的眼神都有点异样呢!
在丹犀之上跪拜皇帝之后,和小五推到朝班之列后。小春子公公这才对皇帝风云朝禀告,说一众举子皆在殿外候旨求见。
风云朝听到后,便让小春子公公宣一众举子们进殿,小春子躬身领命,不一会儿,就引着殿外的举子们走入殿中。跟随小春子身后,第一个进入殿中的举子,正是此次秋试科考的三甲第一名——洪天明。
紧随其后的便是范玮、欧阳元等第二名至第十名。至于荐科进第的夏明轩、卢珊青、辛学森三人,则是排在最后进入殿中。
在这十三人中,不乏些豪门氏族、高官显贵的子弟,像欧阳元、范玮等人,也算是见过大世面的人,但是此刻却与那些寒门学子一样,身体紧张的有些微颤的来到金殿之上。
毕竟面见人,是当今的天子,风云帝国的统治者。一声令下就可千万人头落地,喜怒之间就可让人生死两那的人上人啊!所以说,这些举子们要是不紧张或是不想紧张,都是不可能的。
战战兢兢的举子们,在三跪九拜高呼万万岁之后,等九龙台上的九五至尊道出平身时,举子们这才心中略感兴奋的起来。从今以后自己的命运,可能就要来个翻天覆地的变化了。
接下来的,就是金殿之上,皇帝要对这些中举的举子们,来个面试了。只要举子当中,没有挂羊头卖狗肉之辈,这命运的天枰,就真的要从此改变了。
面试完所有的举子后,皇帝风云朝的脸上,终于出现了一些笑容。这次的中第举子们的才学,都还真有些水平,着实让自己满意。特别是三甲头名的洪天明第二名范玮、第三名欧阳元和荐科第一名的夏明轩。这四人可称的上是满腹经纶,经子史册样样偕通,张口就是引经据典。余下的也都不错,至少都是肚中墨水甚多之辈,没有滥竽充数的家伙。
满意之下,皇帝风云朝当场点下状元、榜眼、探花。定下次日这十三位金殿面试的举子们,在御街之上,披花跨马游街,好让京城的百姓们,一睹今科中第举子们的风采。余下榜上有名的人,则全部由礼部评审,再交由吏部安排好后,最后再送交皇帝御批则可。
随后又大肆表扬礼部尚书欧阳风及这次科考的主官,礼部侍郎冯烨冯之章。夸他此次科考安排的很好,为江山社稷选出了不少人才,是风云帝国的功臣,是自己的肱股之臣。这下不但当场把冯之章,夸得有点晕头转向,也把满殿的文武大臣们,说的各自心中暗诽不已
当十三名中的举子们,在状元公洪天明的带头下,再次向九五至尊三跪九拜谢过皇恩浩荡,依次出了金殿之后,这股热闹才渐渐的安定下来后。
只见皇帝风云朝扫视了,所有大臣们之后,道:“工部尚书西门爱卿。”
“臣在。”西门子站出朝班回答道:“陛下有何旨意?”
“前几天朕命你工部,打造的三口铜铡,可曾打造好?”
“启奏陛下,已经造好了,现已放在金殿之外。”
“好,快快把那三口铜铡抬进来,朕要看看。”
“臣领旨!”
不一会儿后,十来个皇宫内侍,抬着由红布铺盖着的三个物件,走进殿来。慢慢的将这三个物件,一字摆开在大殿的中央。
风云朝看着三个由红布盖着的物件,慢慢的走下九龙台。来到三个物件面前,风云朝亲自动手将红布掀开。
映入满朝文武大臣眼中的,是三个造型各异的铜铡,分别是龙、虎、狗。三个铜铡的前胸处(都是四脚站立,仰首挺胸的形状),刻有“御赐”二字。背部上雪亮的铡刀,半露半掩杀气毕露,更是让人见之心寒胆颤,
“哈哈……好!好个龙、虎、狗三口铜铡!”皇帝风云朝大笑道:“和小五和爱卿。”
和小五从靠近大殿门口的朝班处,低着脑袋走了出来:“微臣在,陛下有何吩咐?”
“这三口铜铡是你向朕要的,如今朕就赐给你了!”
“谢……”
“且慢!陛下,臣南宫平有本要奏!”
就在和小五准备跪下谢主隆恩之时,吏部尚书南宫平,大步走出朝班,大声的说道。声音之大,盖过了大殿上,群臣私论喧耳的杂音,顿时让所有议论声,安静了下来。
皇帝风云朝看着南宫平,脸色平静语气平稳的道:“南宫爱卿有什么本章要奏啊?”
南宫平深深吸口气,目光直视风云朝道:“臣想奏的是,请问陛下,和大人为何要陛下赐下这三口铜铡?又干什么用呢?”