“监国殿下请恕风云俊放肆了!”迎亲王风云俊朝当端坐在九龙台上的太子风云啸,随意的一拱手,起身走至胡知初面前道:“胡知初,你可知罪?”
胡知初浑身一颤,道:“王爷,不知下官身犯何罪?”
“纵子行凶,霸占民田,你还敢说不知何罪?还有一桩欺君之罪可要本王亲口说出来么?”
言罢,胡知初顿时身子一软,跪伏在地,满朝文武刹时交头接耳,低声轻谈。而当风云啸则满脸不解外加怒火,死死盯住九龙台下的胡知初,不时眼中还露出一丝阴狠的厉色,看看风云俊的背影。
巡天府,对掌管帝国范围内的民生、治安及都城内的一切大小衙门,都有监管权力,负责直接向皇帝负责的有司机构,官居二品,属于实权型的职务。。
这胡知初乃是科甲出身,在这官场上也混迹了近二十年。三年前从迎亲王的麾下,转投到了太子风云啸的门下。也算是**这一派系中的,颇有实权的文系官员了。
为了这件事,风云俊一直怀恨在心,可惜一直没有机会报复。其实就算是报复,也苦于皇帝风云朝一直不肯给这个机会。好不容易这次趁着皇帝出京,太子监国的时候,正好又有外敌寇入侵的时机,趁机折损一下太子风云啸实力的时候,迎亲王风云俊又岂能轻易的放过呢。
“来呀!”太子风云啸,心中一横,厉声叫道。
“有!”
从金殿门外,走进两位殿前带刀侍卫。
风云啸目射厉光,双手紧握龙椅把手,道:“将巡天府胡知初打入天牢,等候皇上回京之后,再听候发落!”
“遵旨!”
殿前带刀侍卫躬身应命之后,双双架起跪伏于地的胡知初,便朝金殿之外走去。
“皇太子,太子殿下开恩呐!太子殿下开……恩呐……”
胡知初求饶声音犹在殿内回荡,但人却已被两位殿前带刀侍卫,拖出了风云帝国君臣们议论国事的金殿中。
殿内众位文武大臣中,无有一人出来为巡天府求情,平日交往颇深的早已心惊胆寒,怕求情不成反倒连累自身,而心怀成见的则心内早已乐开了花,之所以没有落进下石,是因为发现今日朝议的气氛有所不对,否则的话一定再在金殿之上,再告上他娘的一状不可。
“监国殿下,风云俊还有一事,不知当奏不当奏?”迎亲王风云俊,嘴角微微一翘,眼神中的解恨之色,一闪而过,转过身来,显得心气平和的说道。
风云啸暗中平息了一下心情,道:“皇叔有事尽管奏来。”
风云俊沉吟了一会儿后,抬头一扫殿内群臣后,拱手对九龙台上的太子道:“监国殿下,风云俊想亲去西北寒江关前线督战,恳请监国殿下恩准。”
此言一出,不但风云帝国的太子大吃一惊,使殿中的文臣武将们听后,也是一片哗然。
快至三更时,曲风和老刘二人已经出现在城西的兵营中,吴将军的帐幕前,早已聚集了先前的百余号报到的士兵们。帐幕前,席地摆了不少军械。刀、枪、剑、水瓤、毛毯,以及不少已装好入袋的干粮食物。
此时早已脱下盔甲,而改穿一身皮衣短打的吴三平走出帐外,对到齐的众人道:“各位,你们可在这些兵器中,挑出自己用的顺手的兵器,其余之物各拿一件,以便行军时使用。”
说完,依旧冷冷的看着众人前去挑选,这时一位侍卫为吴三平送来一把色泽乌黑的连鞘长剑,并递上一个挂瓤和一只腰包。
曲风上前随手挑了一把一尺八寸长的单刀,并拣起一把连鞘也仅七寸长的短剑,斜插腰间。
老刘则拿了一根长枪,随后二人也各自领了水瓤、毛毯等沙漠行走时必备的物件。
不大会儿功夫,众人全都挑好了各自的武器和其它物品,并站成四列队形,静静的对着帐幕前,被月光衬托出更加萧杀,显得煞气弥漫。
“张之定!”吴三平冷冷的朝队列中喊道。
“属下在!”
一位高大健壮,古铜色脸庞,处处流露出勇敢骠悍神彩的,三十岁左右的壮年大汉走出队形。
“听候将军吩咐!”
“本将军命你为敢死队副队长。”
吴三平的话令张之定为之一震,虎目精光一射。
“属下谢将军提拔!”张之定敛笑大声叫道。
“从现在开始,你们全都称本将军为队长,因为本将军亲任敢死队队长,众位清楚了吗?”
“我等听清楚了!”众人齐声呼应道。
吴三平满意的点点头后,道:“张之定,你带兄弟们去马栏挑选战马,准备随时出发!”
“属下遵命!”
应罢,便带着百余号大汉们去挑选马匹而去。没多久,众人各牵一匹战马又来到帐幕前。
随着吴三平的一声令下,众人纷纷跨马而上,由吴三平领头,冲出黑夜中的西城门,挥马扬鞭绝尘而去。
夜暮降临,淡云山中却是冷的出奇。
刘恒悄然登上一处高岗,藏在树丛内向下观察。
北面,空中可看到孤零零的夜枭,悠然的缓缓的速度飞翔,似乎好半天不见移动,再往别处看,相距五六里处,黑乎乎的,什么也看不见。
下面几处岗脚有不干了的干沟,沟下游的石碛中,没有树,只有稀疏的野草,并有二三十只乌鸦在那儿觅食,不时因争吵而打斗,发出令人生厌的嗓音。
罗斯人称其为神鸦,又称之为“罗斯人的棺材”,因为罗斯人死后便暴露在沙漠之中,并不埋葬,而是让禽兽来善后,乌鸦为数众多,并且善后的十分彻底,所以被称为罗斯人的棺材,又被美称为神鸦,是因为它们常在城镇中结群栖居,而城镇中的庙楼寺院都是它们的家园。
鸦不畏人,如果有人在附近的话,一定可以听到它们间歇发出的特殊警叫声,有经验的人一听便知,而刘恒对这些曾经研究过一段时间,所以便可判断这一带没有人活动。
刘恒观察了半响之后,悄然下岗,缓缓向南绕到东面,不久来至一处矮林,矮林茂草之中。
在一处沟边角落内,搭了一顶低矮的小布帐,这种布帐一面呈草青色,,一面则是灰黄色,十分适用于山川树林之中。
也是一种单人或双人使用的轻携型小帐篷,因有掩护色,如不走近是很难发现的。
这顶帐篷的使用者,便是从平顶城赶往寒江关支援的,和小五的临时休息地。
在和刘恒打赌之后,和小五就开始了少有的独断专行。一边命令唐思带领大部人马,不做停歇的继续赶往寒江关。另一边,由自己率领一万军士,带着刘恒、周宇等四个贴身护卫,一口气钻进了淡云山中。
和小五的这种行径,自然不会是真的为了和刘恒打赌,所莽撞的做出的决定。反而是在听的刘恒说的话后,脑海里经过详细的筹划,这才断然做下的、不可更改的命令。
这个命令就是,由领过兵经验的唐思,直奔寒江关,而和小五自己则穿过淡云山,转到罗斯人的后面,与寒江关内的守军,来个内外加攻,一举击溃罗斯人。
进入淡云山后,经过了半夜时间的翻爬,和小五和一万军士,才来到了这出比较隐秘之地。
刚刚一歇下来,和小五就把刘恒给打发出去探路了,自己则是支起一顶小帐篷,躲在里面休息。
这种行为,让刘恒在心暗骂不已。而在不远处的小岗上,和小五派有队员躲在小树丛中监视着四周,也可监视自己这临时的栖息地。
而在这同一时间,从淡云山的另外的两个方向,也有两只部队,躲在隐秘处休息。
一只自然是罗斯人的偷袭部队,而另外一只,则是由寒江关内吴三平率领的一只,刚刚踏入山中的,那只小型的敢死队了。
担任暗哨的曲风,在刚刚被人替换下来之后,行至吴三平面前,拱手道:“队长,四周没有行人的踪迹,也无可疑之处。”
“辛苦了,天到丑时之后,我们便要赶路,先去休息,去吧!”吴三平虽然冷着俊脸,但语气中带有几分关心的对天养说道。
“属下告退!”
言罢,天养转身离去。
“老刘,怎么?睡不着觉?”天养一面说一面解开外套,就地坐下道:“这真是个见鬼的晚上,冷的要人命……”
老刘打了个哈欠,伸伸懒腰道:“这鬼地方真她娘的不是人过的,夜晚冷如冬,寒风似刀割,虫蚁要人命……”
“呵呵……好了老刘,令你受不了的事还多着呢。”
曲风用权威的口气道:“既然进了敢死队,必定是要在这种地方待上一阵子,就得忍受习惯这一切,吴将军的都可忍受,何况你这粗皮老肉的,不必担心了,只要小心一定可以活着回去的。”
“不担心是假,”老刘牢骚的道:“进入这淡云山才多大一会儿啊,我已经有些受不了。他娘的见了鬼!我看,还是守关鬼混去算啦,这辈子那受过这种活罪?”
“老刘,好死不如恶活。”天养道:“罗斯人大兵犯境,后方必定空虚,秦将军命队长带我们悄悄潜入,定是要在敌人粮仓放火,领敌人收兵回国,你胆敢回去的话,我说你一定比在这儿死的快,信不?”
二人就这样你一句我一句的,也不知过了多久,刚刚有些迷糊的时候,黑夜中一声令响,百余号人火速收拾好行装,蹬上马背悄然而去,无声无息如同鬼魅一般。
一道黑影如鬼魅般的来到了和小五的小帐篷外,刚刚准备用手去撩开小帐篷的门帘时,帐篷内传出了和小五的声音。
“谁?”