“这？”素萍吃惊的说，“恕素萍愚笨，为何赶走她还要把她调到夫人房间，这一去一来的，不赔还赚着了！这打的什么算盘？”
“那姑娘，还不错，看得出是有情有义之人，刚儿那么喜欢她，我这个做娘的怎么能让孩子不开心呢？等把芙蓉娶进门了，我就做主把她许配给刚儿！不过在此之前，你一定将下人的口给我堵死，我不想那些难听的话传到老爷和薛家的耳朵里去！”
“夫人真是事事为少爷着想啊！这次将梅儿这丫头教训了一番，那些流言蜚语该止了！”
“但愿如此！哎！谁让我就这么一个儿子了，只要他开心就好！素萍，你估摸着时间，一会儿去二少爷门口守着，他一回来就把他叫到我房里，这件事我必须得亲自给他讲，要不然被哪个多嘴的人再添油加醋一说，刚儿一回来准跟我闹！”
“是！是！素萍这就去守着！”
素萍为人精明、能干，深的方夫人的信任，凡是交代给她的事情必能办的妥妥帖帖的，所以府中的人都称她‘萍姐’。
梅儿被罚的事情，迅速在下人的交头接耳中传开，方夫人是聪明的。云儿和燕儿一上午都呆在房间收拾屋子、聊天，一见素萍来了，两个人马上放下手中的活儿围上来，燕儿调皮的说，“今天什么风把萍姐姐吹来了！快，云儿，给萍姐姐上茶！”
云儿沏了茶，恭敬地端到素萍的面前，素萍想起夫人今天说的话，她仔细瞅了一下云儿，果然姿色非凡，乌发蝉鬓，玉指素臂，走起路来好似拂风的杨柳，娇俏玲珑好似画中美人。她接过茶，又瞧了云儿一眼，着实是一美人胚子，可惜了，二少爷怎么会被那个丫头给迷住了。燕儿见素萍的眼光有些异样，心里犯着糊涂，她拉着素萍的手说，“萍姐姐是夫人身边的大红人，平常都难得一见，今日仔细一瞧，竟觉得姐姐年龄不过跟我们一般大小！”素萍仔细瞧了瞧燕儿，明眸流盼，朱唇皓齿，果然是一机灵人，她笑着说，“还是你的嘴甜！”她喝了一口茶放下，说，“夫人吩咐我到这里等着少爷，要不然，我哪儿机会来看两位妹妹！瞧，今儿得闲，仔细瞧了一下，你们两个可是出落的越来越漂亮了！”
云儿害羞地低着头站在一边，燕儿大大咧咧的说，“萍姐姐说笑了，我和云儿两个加起来未必有你的一半了！”素萍听着心里美滋滋的，她跟从夫人也有五六年了，这期间，她整天都琢磨着夫人的心思，感觉人都变老了，今忽听到燕儿的夸奖开心不已。“还是你会说话！”她笑着说。
此时门外传来了二少爷的声音，一直叫着梅儿的名字，云儿小声嘀咕说，“梅儿不是和少爷一起出门了吗？怎么少爷还在找她？”
“少爷回来，我也得走了！不过，少爷以后可就交给你们了！”素萍说着就走了，燕儿从她的话里听出了异样，心想着不会梅儿出什么事了吧？
昭刚一进门见到素萍，客气地说，“萍姐姐怎么有空过来呢？”
素萍回说夫人有事请，昭刚见云儿和燕儿都在，唯独没有梅儿，心里一急，问道，“夫人还没让梅儿回来吗？”燕儿一听，便知道自己是猜对了，也急着问，“萍姐姐，夫人叫梅儿去干吗？是不是出什么事呢？要不然这时候应该放回来了！”昭刚一听更急了，拉着素萍问，“我娘把梅儿怎么呢？”素萍不知如何回答便故作镇定的，“少爷放心，夫人对她可好了，你去了不就知道了吗？”
云儿和燕儿替梅儿着急也跟了去。
杜鹃听到下人的谈话，知道梅儿被关的遭遇，但她并没有告诉昭延。
昭刚急切带着云儿、燕儿去找夫人，没想到此时碧春正守在路口，她故意将浇花的水泼向了二少爷，并且假装自己不小心，昭刚一心想知道梅儿的情况，并未多看她一眼，但也没计较，燕儿上前替少爷打了她一巴掌，骂道，“粗手粗脚的，没长眼睛！”云儿劝着说，“燕儿，别跟她计较，还是赶快去看看梅儿吧！”昭刚也说，“打了她一巴掌算是教训，咱们快走吧！”
昭刚一干人走之后，碧春跪在原地，摸着被打疼的脸，她愤恨地看着燕儿，暗暗在心里发誓迟早有一天要报仇。本来她是听到梅儿被夫人处罚了并且赶到西院，她心想着机会来了，凭着她的美貌和手段一定能替代梅儿留在二少爷身边。于是为了吸引二少爷的注意，她才除此下策。没想到到最后竟弄巧成拙还被人打了巴掌。
方夫人的房间，夫人见昭刚绷着的脸，一点也不意外，他四处张望，并没有见到梅儿的影子，开口就质问，“娘，梅儿呢？你把她怎么样呢？”
“少爷，夫人都是为你着想，你不应该这样跟夫人说话！”素萍说。
方夫人从容地走到昭刚身边，吩咐素萍等人退下，她要单独和昭刚说。待人走之后，昭刚一见娘亲切的笑容便道歉说，“对不起，我太着急了！娘，梅儿她……”
“她被我关进柴房了！”
“娘，梅儿做错什么呢？”昭刚控制住情绪问。
夫人拉着他坐下，“娘知道你喜欢这个丫头！但你也得先听娘跟你解释啊！”昭刚的心思被娘看破，脸一下红到了脖子根。夫人面露笑容说，“别不好意思了，娘心里跟明镜似的！”
“娘，孩儿真的挺喜欢她的，所以不管她犯了什么错，都恳请娘饶了她！”
“傻孩子，娘知道！”
“那娘还……”昭刚不解。
“最近不知从哪儿传来的声音，说前些天你和那个丫头大晚上的私会，两个人衣衫不整的！有没有这么回事？”
“娘，你听谁说的？这根本是无中生有的事啊！那晚……”他欲说又住了嘴，偷看了娘一眼，夫人笑着拍了他一下，说，“臭小子，难不成真的是？”
