薇安沉默片刻,笑着抬头看他,“我想是没有。不用保证。”
“那么,接下来,我们要将身边一些人调换一番。而眼下,守城。”
“听你的。”
烨斯汀的军队史无前例地驻足不前,只守不攻。
转眼便僵持月余。
图布酋长与伊微特不时命人讨敌骂阵,毫无作用。帝国军队给出的回应是没听到一般,更有甚者,在两军阵前大吃大喝。
每每图布酋长发动进攻,又是捞不到一点好处——守在城外的士兵虽然开始质疑烨斯汀与薇安,却不能让自己丧命于敌手,自然是要拼尽全力杀敌。
又过了几天,两方军中都得到了一个消息:巴克、魅狄正在赶往此地途中,不日将至。
初时众人哗然,对于魅狄的死而复生觉得诡异,随即当然是无法相信。
撒莫在得到这个消息后,失落地笑了。别人不信,他相信。
烨斯汀偶尔站在城头,眺望西南的草地帐篷,眸色深沉。
烨斯汀与撒莫相较,前者总是让人觉得没必要也没闲情与人打心理战,却不知他在一些事情上从来是将目光放得最长远;后者总是给人以满腹心机稳中求胜的样子,却不知他在第一时间出错或是日后可能做什么的时候,烨斯汀就已经开始戒备、防范了。
烨斯汀在没有精力观摩旁人心理、动向的情形下,被萨伊琳、撒莫等人制造出的假象蒙蔽,他自知虽然仍旧是睥睨天下至高无上的地位,却一度在感情上败得体无完肤。
这样的情形下,他要做的不仅仅是步步防备,还有效法撒莫的处事方式。
别人能制造迷局,他也是信手拈来。
他从来不认为最残酷的惩戒是拿走人的性命,他最擅长的惩戒是弑心手段。
所以,他在当初那种情形下,制造出了魅狄被斩杀于街头的假象,为的是给薇安一个交待,为的是让他散落在各地的势力动起来。另一个目的,便是让魅狄与纳奚不得相见。
他与薇安所承受的一切,也该让他们一****承受。
纳奚那边亦如此。
一切都是他亲自命令普利莫率暗卫操纵。
他让那对夫妻都听闻对方的噩耗,却又不得不为了孩子活下去,甚至于,在他需要的时候,那对夫妻还要继续为他效命。
他是残酷,他承认,他就是要让那对夫妻生不如死。没有他们的推波助澜,事情不会严重到那等地步。
而从另一个角度来说,在他眼里,魅狄亦是少见的战将,他爱惜人才,是做不到将立过汗马功劳的魅狄处死的。追其原因,是魅狄在战乱爆发时,为了助他,舍下了纳奚。若无这原由,也不会有他与纳奚后来的种种行径。
平心而论,在他眼里,他也要为魅狄的所有遭遇担负一份责任。
但是这些,他不曾对薇安提及,不曾对任何人提及。
他怎能在薇安满心痛恨魅狄、纳奚的时候,说他对他们有所亏欠。
他怎能做到对除了薇安之外的任何人承认自己的责任或是过失。
他怎能在薇安决意为小镇居民惨死找出真相的时候,还能劝她顾及大局。
幸好,一步一步,薇安与他走至同心协力,便是在她得知魅狄、纳奚还活着的时候,有的也只是一份释怀、一份对于他能走出流言困局的喜悦。
甚而,她是期待与魅狄在沙场上相见、并肩杀敌的,不时便问他一句:魅狄何时到。
魅狄带领的军队,是沙诺在这一年中又静心选拔训练出来的精良队伍,其中有几名尼克的心腹,随时防止魅狄生变。
魅狄又怎么能再生异心?
在他收到烨斯汀的亲笔信,得知纳奚还活着的时候,一切重新开始的希望重燃。
他知道,要换得与纳奚再次相聚,要付出的代价是出马协助烨斯汀剿灭撒莫所在的反势力。
一直被挟持,一直磨难重重,魅狄对撒莫的仇恨,甚至胜过了薇安、烨斯汀对撒莫的恨意。
就算只为自己,他也会全力以赴。
魅狄到来那一天,烨斯汀与薇安站在城头观望。
魅狄一身黑衣,胯下一匹黑色战马。身后五千精兵生龙活虎。
一行人在天际线扬起滚滚烟尘,尽带杀气而来。
巴克由于行动不便,是一路由八名彪形大汉轮换抬着一乘轻便小轿赶来,抵达之日自然要延后几日。
流言起,容易,要化解,也容易。
巴克与魅狄的态度、立场已经说明一切。
城下安营的将士们也纷纷望向那支队伍,不过片刻间,又有了帝国军队的气势。
三个流言,其实都是利用薇安做的文章。薇安明白,此时也就比谁都高兴,转脸望向烨斯汀,笑道:“你的军心死而复生了,我能不能带蓝衣卫去突袭撒莫了?”
“魅狄第一个差事也是突袭撒莫。”烨斯汀拍拍她肩头,“你去,我等你们回来庆功。”
“好!”薇安转身,快步走下城头。
她带着三千蓝衣卫出城时,烨斯汀也已下令全面攻击围城敌军。
西南部的战火就此以最猛烈的势头燃烧起来。
夜。
撒莫急匆匆走进毡房,唤艾梅:“快!两支队伍突袭,眼看就到了。”说着话,将一副弓箭帮她佩戴上,“照顾好自己,以备不时之需。”
艾梅点头,“是谁带兵来了?”
“应该是我以前的两个熟人,薇安、魅狄。”
“……”艾梅打量着他沉凝的神色,说不出话来。
“辛苦你了。这种日子,还要你担惊受怕。”撒莫紧紧地握了握她的手,“你箭法不错,有意外的话,隐蔽、自保要紧。记住没有?”
艾梅郑重点头,欲言又止。
“想说什么?”撒莫温声问道。
艾梅苦笑,“不合时宜的话——撒莫,你对我,是真心么?你,喜欢我么?”
撒莫神色一滞。
几年前,他随军离开郦城的时候,妮卡问他:你,是真的喜欢我么?