属于刘秀和阴丽华的婚礼，注定不会庄重奢华。
属于刘秀和阴丽华的蜜月，也注定不会太长。
很快，刘秀又接到了新的任务，攻打位于南阳郡东北方的颍川郡。
尽管，这时候的起义军已经具备了不小的规模，但仗的确不是那么好打的。
分跟谁打。
这次，他们的主要对手不是好大喜功的王邑和王寻，而是负责监察、守卫颍川郡五个县的掾吏——冯异。
据《后汉书》记载，冯异是颍川郡父城县人，酷爱读书，《左氏春秋》、《孙子兵法》熟捻于心，是个打仗的内行。
在刘秀攻打颍川之前，冯异就来到颍川郡父城县，找到城长苗萌。
“苗城长，南阳那边的起义军闹得凶，皇上的百万大军都吃了败仗，恁知道不？”父城在如今的河南省境内，因此，冯异说着一口纯正的河南话。
“咦——瞧恁说哩，咱这里的小孩儿都知道，俺咋能不知道？”苗萌反问冯异。
“那，恁想咋办？”冯异说。
“咦——咋办？能咋办？”苗萌说，“我这个官不大，可也是吃着皇粮的人，皇上虽说人不咋样，可咱也不能背叛皇上，恁说对不？冯掾吏？”
“对！”冯异大笑，“恁说得对！我这次来，就是要来帮恁嘞，有咱俩在，俺就不信，他们能攻破父城！”
冯异的话绝不是出自盲目自信，在他和苗萌的防御下，父城坚不可摧。刘秀只好将部队驻扎在父城附近的巾车乡，干着急。
让刘秀着急的不光是无法攻克父城，还有他的大哥刘縯。
功高盖主的刘縯，已经成为更始政权的眼中钉、肉中刺。
新市、平林分部的绿林军私下劝更始皇帝除掉刘縯：“要不然，你这个皇帝，早晚都是他的。”
敏感的刘秀隐隐觉察出了这一切，曾劝刘縯说：“大哥小心，事欲不善。”
刘縯大笑，说：“什么善不善的，这些小人一向如此，我光明正大，他们能把我怎么样？”
“小心他们给你设鸿门宴。”
“放心。”刘縯豪迈地说，“就算他们设鸿门宴，我照样去喝酒，还要把他们统统喝倒，他们加起来，也不如你大哥我一个人的酒量，更比不上你大哥我一个人的胆量。”
鸿门宴真的来了。
这一天，更始帝刘玄邀请诸位将领到宛城喝酒，酒过三巡，刘玄突然对刘縯说：“大司徒，你腰上这把佩剑，不错。”
刚才还热闹的酒席忽然静了下来，所有人的目光一下子集中到刘縯的身上。
刘縯慷慨地把佩剑解下，上前几步，捧给刘玄：“请皇上过目！”
刷——刘玄将剑拔出鞘，在阴森森的剑锋上，刘玄看到了一张可怕的脸，表情如此狰狞。
佩剑映出的，是刘玄自己的脸。
绿林军诸将领的话如同回声，在他耳边萦绕盘旋。
“要不然，你这个皇帝，早晚都是他的。”
“给他设一个鸿门宴。”
“用他的佩剑，杀了他，然后告诉天下人，刘縯要刺杀你！”
“杀了他，用他的佩剑……皇上，请下决心！”
“请下决心！皇上！”
“决心！决心！决心！”
“决！决！决！”
“皇上，臣献玉玦！”在刘玄犹豫不定的时候，绣衣御史申屠建拿出一块玉玦，再次暗示刘玄一定要下决心。
绿林军这些将领当初之所以让刘玄当皇帝，恰恰是因为刘玄是窝囊废，谁知，在关键的时刻，这个窝囊废比他们当初想象的还要窝囊。
刘玄没敢动手，把佩剑还给了刘縯。
刘縯纳闷，问道：“皇上，你不是喜欢吗？送给你好了，你还客气啥？”
“别，别。”刘玄擦了擦顺着后脖子往下流的汗，“我看看就行了，还是你自己留着玩吧。”
鸿门宴的故事，很多人都知道，所以刘玄玩的把戏，很多人都看穿了。
《资治通鉴》记载，事后，刘縯的舅舅对刘縯说：“你差点没死了，知道吗？”
刘縯不愿反驳长辈，没说话。
“刘玄学的是项羽，申屠建学的是范增，你看出来了吗？”刘縯的舅舅一边模仿着申屠建献玉玦的动作，一边苦口婆心地告诫外甥。
“我学的是刘邦，是得天下的人。”刘縯禁不住开口了。
“你差点没学死，你知道吗？”
“人死不死，都是命。”刘縯有点上火了，“要死，我早死了，小长安那次就死了，打宛城那次也死了，之所以没死，就是因为命不该我死，命不该刘家的天下的落在姓王的手里，所以，我就不会死。谶语都说了：‘刘氏当兴，李氏为辅’。”
刘縯不知道，这时候，在“当辅”的李氏心目中，当兴的“刘氏”已经在指目前的更始帝刘玄了。
后来，当了皇帝的刘秀清楚地记得他和大哥刘縯的最后一次对话：
“大哥，有个人，你不能再相信他了。”
“谁？”
“李轶。”
“为什么？”
刘秀还没开口解释，刘縯就做了一个“嘘”的手势：“小三，你不用说了，我知道，李轶现在和绿林军那些人走得很近，这只能证明，是他没有眼光。”
“大哥，我是说，最好要低调。”
刘縯笑了：“小三，我不像你，能屈能伸，我从小就没养成这个习惯，因为我是家里的老大，我不能看着你们受欺负，那时候谁敢动你们一手指头，我就去替你们揍谁，有的孩子比我大，我根本打不过他们，但他们后来全害怕我，你知道为什么吗？”
刘秀微笑着摇摇头，他听大哥回忆起自己的童年时光，觉得美好而又温暖。
“因为——我不要命。”刘縯若有所思地笑笑，“后来，整个舂陵，没有人敢欺负咱们，都知道，刘家这一支出了个亡命之徒。现在，对付这些想欺负咱们的人，我还是这样，你放心，他们肯定也会害怕。”
这次对话之后，刘秀便骑着马，匆匆离开宛城，回到巾车乡的军营，一回来，就听到了令他吃惊的好消息。
